第一一七章 惡龍潭

  楚天秋不是不說，實是此地不宜多說，不想為此又惹得蘇舜生氣了，心裡也是一陣苦笑，急走幾步追上蘇舜和柳如煙，嘴裡說道：「這時處處都透著怪異，我們還是上車以後再對你們說吧。」

  聽楚天秋說完，蘇舜向柳如煙相視一笑，心裡暗自得意。

  三人並肩走出山岰，果見馬車停在道邊，那車夫正倚靠在車門上打瞌睡。三人的說笑聲驚醒了車夫，見三人回來了，一邊招呼著，一邊忙即跳下車轅，掀車帷將三人讓進車裡，然後鞭兒一聲輕響，馬兒揚蹄前行。

  待馬車剛走出不遠，蘇舜在車裡便迫不及待地又問楚天秋道：「秋哥哥，你剛才故作神秘，什麼也不說，現在總可以說了吧？」

  柳如煙亦笑道：「我也很好奇，也急於知道公子和那老者都說了些什麼？而公子卻又為何說這裡處處透著怪異？」

  楚天秋微皺著眉，說道：「我剛到這白龍觀時，便覺到這裡處處透著一股妖氣，難道你們便沒覺得？」隨即便把與那老者的對話簡略說了一遍，嘴裡又道：「聽完那老漢的話後，我越發覺得此處絕非善地。而你們嘴裡所說的那靈驗無比的神靈，也絕不是善類。」

  柳如煙聽完後，唬得臉色蒼白，怔了一怔，說道：「楚公子你不是弄錯吧？這白龍觀里的神靈我雖非親見，卻也知有求必應，靈驗無比的，這些可都是眾口相傳，絕假不了的。」

  蘇舜也是不信，嘴裡笑道：「秋哥哥怕是危言聳聽了吧！」

  楚天秋見兩人都是不信，知道多說也是無宜，心裡已然打定主意，輕輕一笑，遂不再多說。

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  車離白龍觀漸行漸遠，二女互相說說笑笑，漸漸將此事忘卻。

  此時日已偏西，車窗外陽光滿山，幽景如畫。三人自一早出城，直到此時還都水米未進，都覺得又渴又飢。算計離城還遠，恐怕也得傍晚才能回城。

  蘇舜暗自叫苦，咐道：「來時走得匆忙，竟忘記帶些吃食了，不僅我此時餓得難耐，怕是秋哥哥也餓得很了。」隨即又對外面的車夫說道：「車夫大哥，這左近可有甚飯館酒鋪嗎？」

  那車夫一面趕車，一面頭也不回地道：「還里離城又遠，又是窮窮鄉僻壤，哪裡有什麼飯館酒鋪，想必三位公子小姐都饑渴了，還是理忍一忍，我們回城後再說吧。」

  柳如煙亦對車夫道：「腹飢還好忍耐，可是這口渴實是難耐，麻煩車夫大哥給我們尋些水來解渴也是好的。」

  楚天秋自己雖然也很饑渴，倒也還能忍耐，見蘇柳二女都說饑渴難忍，心裡一動，對車夫接口說道：「來時我曾見道邊路過幾個小村莊，不如車夫大哥帶我們到那村里，藉口水喝可好？」

  聽那車夫在外面道：「前面不遠便有一座村莊，便依這位公子所言，我們到那裡去藉口水喝。」說完，揚鞭催馬向那小村莊駛去。

  駛近那小村莊，三人從車窗向外看去，就見前面那村莊甚小，疏疏落落地不過才有七八戶人家，俱是茅屋土圍，果甚是窮苦。

  馬車在村莊是停住，三人從車上下來，卻見整個村里都靜悄悄的，闔無人聲，更不見一條人影，竟是死氣沉沉。

  三人覺得納罕，蘇舜詫道：「這村里莫沒有人住嗎？」

  來時楚天秋便曾遠見這村莊死氣沉沉，此刻捨身處地，越發覺得這裡透著古怪，覺得蹊蹺，有心一探究竟，遂向最近的一戶人家走去。

  那戶人家的土牆都塌倒了大半，中間一道柴扉半掩著，院子不大，滿是枯草落葉。屋門緊閉著，卻沒有上鎖，顯見裡面有人。

  楚天秋輕輕推開柴扉，跨過院子，來到屋門前，輕叩著屋門，嘴裡說道：「屋裡有人嗎？我是路過此地，口渴想藉口水喝。」連叫幾聲，才聽裡面響起一聲咳嗽，緊接著有一蒼老的聲音回道：「公子稍等，老身這就來。」話音剛落，便聽一陣悉索的腳步聲到了門裡，隨著「吱」地一聲響，門屋被打開，光亮射到門裡，就見裡面站著一個白髮蒼蒼，身軀傴僂，年有六十開外的老嫗。

  那老嫗穿著一身又舊又破的衣裳，上面還綴滿著補丁，滿臉皺紋，睜著一雙昏花的老眼，看著門外的楚天秋，問道：「不知公子是從何而來呀？」隨即又看到了院外的馬車和蘇舜三人，馬上又道：「幾位公子小姐想是到白龍觀上香求願的吧？」

  楚天秋見那老嫗瘦骨嶙峋,好似一陣風便能吹倒，卻是一眼便看清已方的來歷，遂笑道：「你猜得果然不錯，我確是到白龍觀上香許願的，因又飢又渴，故才來你這求口水喝。」

  那老嫗道：「若是喝水，我這裡倒還是有的，公子請隨我來吧。」一面說，一面轉身往裡走。

  楚天秋隨即招呼院外的蘇柳二女，因蘇舜一向愛潔淨，卻在院外遠看那老嫗的屋裡又髒又亂，心裡厭惡不想進去，遂笑道：「我和柳姊姊在這裡等著，還是煩請秋哥哥將水給我倆送來吧。」

  楚天秋知其心意，遂也不再多說，隨著老嫗進到屋裡，鼻中頓嗅到一股又霉又臭的氣味，令人作惡。

  楚天秋屏著呼吸隨老嫗來到一口水缸前，見那老嫗伸著將缸上的蓋著拿開，嘴裡說道：「水便在這裡了，公子請用吧。」

  楚天秋探頭向缸里看去，裡面只剩少半缸水了，水面還飄著一隻水瓢。伸手拿起那水瓢，卻還破了一道豁口。

  楚天秋輕輕舀了一瓢水，卻見那水微有些渾濁，倒也還能喝，自己先喝了幾口，稍解渴意，這才舀滿了一瓢的水，拿出給蘇舜和柳如煙去喝。

  二女雖見那水渾濁，卻都渴極了，只得強忍著各喝了幾口便不再喝了。楚天秋將空了的水瓢還回來，心裡存著好些的疑問，遂向那老嫗問道：「這屋裡只有你一人住嗎？」

  那老嫗點頭道：「我無兒無女，老伴又死得早，所以現在就剩我一個孤苦伶仃的人了。」隨即嘆了一口氣，又道：「就是這整個村里，也只剩我一個老不死的了。」

  楚天秋一怔之後，又問道：「我來時便見這村里死氣沉沉，還覺得奇怪，原來村里果然都沒人了！卻不知村裡的其他人都哪裡去了？」

  那老嫗又長嘆一聲，說道：「本來我們這村里雖然窮苦了些，倒也還能過活。可就在不久前，村里迭連發生怪事，其他的村民又驚又怕，遂都紛紛搬走了。」

  楚天秋聽完，心裡越發覺得好奇，追問道：「不知村民究竟發生了什麼怪事？」

  那老嫗抬眼看了楚天秋一下，嘴裡說道：「公子既然想知道，老身便說與公子聽。」頓了一頓，又道：「我們這村裡的人都以種田為生，雖然生活過得窮苦了些，倒也自在。就有數月前，村里接連出了向件怪事。先是村裡的雞狗在夜裡無原無故地失蹤，沒過多長時間，便整個村裡的雞狗全沒了。本來村發都覺得奇怪，可緊接著竟有那家裡的孩童也突然失蹤，這下可將村民都嚇壞了，有那家裡有孩子的便害怕自己的孩子也會失蹤，便紛紛帶孩子都搬離了這裡。其餘那些村民，也是人心惶惶，也隨之都搬走了。唯獨我這個老婆子又沒人管，又年老體衰，走不了遠路，無法可施，只能留在這裡等死了。」

  楚天秋聽完大吃了一驚，問道：「莫不是附近這幾個村子都是這等情況嗎？」

  那老嫗點頭道：「是的！這附近幾個村子都有同樣的遭遇，那裡的村民也都害怕，便都搬走了。」說完，又是一聲長長的嘆息。

  楚天秋一時默然無語，過了好一會兒，才開口說道：「這些怪異的事究竟發生有多長時間了？又是從什麼時間發生的？」

  那老嫗道：「發生也沒多長時間，不過才三四個月的時間。」

  楚天秋心裡一動，隨即又問道：「這裡離白龍觀不遠，三四個月前，當是在白龍觀那神靈顯聖之後的事吧？」

  老嫗點頭道：「正是！那白龍觀的神龍顯聖之後，香火便旺了起來，一向靈驗的很，若不是因我體衰，我一定也去那裡上香許願的。」

  楚天秋見她不明自己所問何意，嘴裡卻絮絮叨叨地說個沒完，並連連說到自己人老體衰，聽後心裡又酸又痛，說道：「這整個村都只剩下你一個人了，你也快快搬走吧。」

  那老嫗搖頭道：「我走不動了，就只能留在這裡等死了。」

  楚天秋還要再說話，忽聽外面遙空傳來一聲尖利刺耳的怪叫，那叫聲甫一入耳，那老嫗臉然陡變，嘴裡說道：「那怪物又來了，這裡很是危險，公子你們還是快走吧。」<