第四十二章：齊國公府

  「呵……」端木青行禮接過宮女捧過來的禮盒，卻淺淺一笑，在這安靜的大廳里未免有些突兀，但是她的聲音里充滿了靈氣，卻有帶著股讓人如沐春風的清新。

  看到眾人都帶著不解的視線看著她，端木青才偏著頭笑看著皇后道：「娘娘這彎子繞得好大。」

  她這麼一番做派，帶上了些少女的可愛和狡黠，讓人不由得想起，她才不過十三歲不到的少女。

  皇后臉上不動聲色，依舊是淺淺的笑容，「哦？端木大小姐這是怎麼說的？」

  抿了抿唇，眼角眉梢卻全是笑意，「皇后娘娘這支步搖分明不是給臣女的，娘娘知道臣女如今還熱孝在身，怎麼會送我這麼一支華麗的步搖呢！而且這步搖還是松枝式樣的，松柏可是代表長壽，可不是要賞給祖母的麼？」

  皇后頓時撐不住笑了，只是著笑意卻無法達到眼底，「這丫頭原來鬼靈精著呢！端木老夫人好福氣。」

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  「娘娘謬讚了，青兒不懂禮數，大殿上胡言亂語，還望娘娘諒她年幼。」

  聽到端木青的那幾句話，老夫人鬆了一口氣，也知道後面的都是場面上的事情。

  只是還是有些心驚，若是青丫頭真的接了那步搖，依照皇后娘娘的話，就不得不在正月裡帶著這隻步搖走親訪友了，只是她母親才過身一個多月，此時如此顯然是不合儀制的。

  到那時候眾人為著端木青如此得皇后青眼的妒忌，才不會想起這步搖是皇后賜的，只會認為她不守孝道，這樣一來，只怕她的名聲就算是全毀了，作為一個女子，後路堪憂。

  「何曾胡言亂語了？原是本宮一時嘴快說錯了，本宮怎麼可能會賜給端木大小姐熱銷中的時候這樣一支步搖呢？原就是預備賜給你的。」

  皇后的臉上帶著得體端莊的笑容，端坐在大殿深處，讓人只覺得遠在天邊一般。

  這一下老夫人也不推辭，行禮謝恩，便坦然地接過禮盒。

  在坐了一會兒，皇后便讓眾人散了，自己也趕著和皇帝一起接受百官的朝賀。

  從坤寧宮出來，一路上，老夫人臉上都帶著笑容，直到坐進了自家的馬車，方才露出隱隱的怒容來，端木青不由暗道：「老夫人也是個演戲高手。」

  「看來是永定侯府廟太小了！」沒頭沒腦地蹦出這麼一句話，讓端木青和林氏都吃了一驚。

  林氏瞅了瞅端木青，連忙倒了一杯水遞到老夫人面前，笑道：「母親說什麼呢？可是累了？要不先睡一會兒，到了侯府，我再喊您？」

  被她這麼一說，老夫人也看了端木青一眼，便漸漸和緩了顏色，笑著對端木青道：「皇后娘娘年下事多，只怕是忘了你還在熱孝中了，虧得你反應快。」

  甜甜地露出一個笑容，端木青笑道：「我知道，娘娘是一國之母，年下里迎來送往的，我們家說白了也就是皇上眾多臣子中的一戶，哪裡能夠記得住那麼多。」

  老夫人暗暗點頭，沉得住氣的人才能夠成大事，從前從來都不滿她們母女一個個性，後來之所以喜歡她跟在旁邊，也是因為她的轉變，確實是討人喜歡。

  經過這一次，老夫人的心裡卻發生了很大的改觀，從今日的事情來看，她的這個大孫女，不但聰明，而且勇敢，善應對，實在是一個可造之材。

  大年初三是走舅舅的日子，往年秋恬沒有娘家，算是無根之人。大房林氏的娘家不再天京，只能呆在府里所以永定侯府，也就只有周氏帶著端木幽和端木素回禮部侍郎府上。

  而今年，李凝霜已經被扶為正室夫人，雖然是繼室，但是嚴格上來說確實是端木蒼、端木青、端木碧等人的母親，所以這走舅舅這一日，他們也都要跟著一起前往齊國公府的。

  對此，採薇和露稀未免有些擔憂，端木青卻顯得很坦然，頗有些有恃無恐的味道，只雲淡風輕讓她們萬般小心就是了。

  齊國公府自然與永定侯府不同，若說永定侯府算是鮮花簇擁之府，那麼齊國公府可就是烈火烹油之勢了。

  看到那氣勢磅礴的御筆牌匾，端木青不得不承認，算起如今西岐如今的大門大戶，齊國公府可以算得上是第一家了。

  端木紫早就滿面春風地由丫鬟扶著下了馬車，輕車熟路地跟垂花門前迎接的老嬤嬤們打招呼。

  而齊國公府的少爺小姐們此時也都迎了出來，表姐表妹地稱呼不迭。

  齊國公府三房長子李彥俞也算是難得的青年才俊了，年紀輕輕就連中三甲，很受皇帝的器重。

  而端木蒼也是個人物，年紀不大，卻鎮守重要的落陽關。

  兩家有這樣的關係在這裡，平日裡也會因為親戚間的走動而時常見面，雖然是一文一武，卻也有頗多的共同話題。

  此時知道端木蒼要過來，李彥俞立刻便迎了出來，又帶了自己其他的幾個兄弟，幾人熱熱鬧鬧地一邊往裡走，一邊閒話。

  如此一來，端木青和端木碧就顯得孤零零地站在一旁。

  端木青也不以為意，只是安靜地跟著他們的腳步往前走，猛然間袖子卻被抓住了。

  轉臉一看，就看到端木碧一張怯弱的臉，似乎有些畏懼。

  對於這個庶妹，端木青已經沒有什麼記憶了，前世的她後來好像是嫁給了誰家的一個嫡次子，是老夫人做得主。

  只是那戶人家並不十分煊赫，但是配上端木碧還是可以的，至於婚後怎麼樣，端木青已經不記得了。

  在自己的記憶里，這個妹妹一向都隱藏在角落裡，好像十分怕見人，不喜歡暴露在人前，再想想劉氏那個樣子，便也能夠理解了，有其母必有其女。

  「沒什麼好怕的，若是不想說話，不要說就是了。」端木青輕聲道，語氣裡帶著些溫和。

  端木碧一愣，隨即感激地點頭笑了笑。

  前頭簇擁這端木紫的，李靜琬卻突然後退幾步走到端木碧身旁，熱絡地攜起她的手，笑吟吟道：「這個就是碧妹妹吧！果然是一番齊整模樣，紫妹妹可沒撒謊。」

  一邊說著話，一邊就把端木碧拉到前面一群人當中去了，獨留下端木青一個人在後頭孤零零地走著。

  端木碧一邊往前走，一邊轉頭向端木青露出尷尬的神色來。

  端木青只是微微一笑，並無責怪的意思。

  李老婦人的院子十分寬敞，太陽又好，加之故意在屋子後面設了高高假山，一絲冷風也沒有。

  所以，雖然來的客人多，但是還是選擇在院子裡接待。

  端木青才走近院子，就看到李老夫人拉著李凝霜的手在親熱地說著什麼，其他的小姐們也都已經落了座。

  看到她進來，李老夫人和善地一笑，指著離自己不遠的地方的一個椅子道：「侯府大小姐來了，大姐兒就坐在這裡吧！離我近些，也好說說話。」

  「老夫人果然是疼愛三姑奶奶，今兒這麼高興。」

  一個穿著水紅色錦裳的女子笑盈盈地跪坐在李老夫人的席前給她剝著松子笑道。

  「行了，大過年的，誰要你孝順？快下去坐著吧！」李老夫人笑盈盈地對那女子道。

  那女子也不過分推辭，乖巧地點了點頭便坐在了下首。

  端木青注意到，站在李凝霜旁邊的李家二夫人一瞬間攥緊了手裡的手帕子。

  「這是你二哥哥新抬的陳姨娘，雖然家裡敗落了，但卻是個知書識禮的，也是個孝順的，到底是正經人家的女孩子，你還沒有見過吧！」李老夫人顯然十分喜歡這個新晉的陳姨娘，說話的時候臉上都是笑意。

  李凝霜是李老夫人養大的，怎麼會看不懂她的喜好，聞言忙從手上褪下一隻手鐲，笑吟吟道：「既然是二哥的新人，做妹妹的怎麼樣也該有些表示，只是知道得晚，來不及準備了，還望姨娘不要嫌棄。」

  陳氏忙行禮不迭，又是謙虛推辭自我菲薄好一番。

  一旁二房正房顏氏立刻堆上了笑容，「姑奶奶給的，好好收下就是，大家都是一家人，鬧那麼多虛禮做什麼。」

  陳氏這才收下，又是謝李凝霜，又是謝李老夫人，最後還又把顏氏謝了一回。

  李家二爺李開的妾室也不少，雖然陳氏是最晚進來，如今也是最得歡心的，但是卻也是最知道分寸的，一遍看下來，到底還是她最不給自己氣受。

  這邊熱熱鬧鬧的一群人，那邊就有小丫鬟們匆匆忙忙跑進來，「幾位皇子來了。」

  頓時間，院子裡又忙亂起來。

  皇后是齊國公府的嫡女出去，如今是皇宮裡所有皇子公主的嫡母，今天是走舅舅的日子，皇子們前來齊國公府也是應當的。

  所以院子雖然忙亂，但是細看就知道所有的丫鬟婆子們做起事情來都是有條不紊的，顯然是對此輕車熟路的。

  沒一會兒，在眾人迎接的目光中，由趙御行領首，趙御風、趙御玄、趙御瑾、趙御鴻便跟著走了進來。

  頓時間，一院子的男才女貌，叫人看著便迷了眼。

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