022章 相激

  「呔！你這婆子！」挎刀的衙役走過來，指著老婆婆，「要喊冤上衙門擊鼓去，今日蔣大人初到東寧，別來搗亂！」

  那老婆婆睜著蒙了白翳的雙眼，哀求：「差爺，老婆子不是故意來搗亂的，實在是沒法子！求差爺給條活路！」

  那女童也哭求：「差爺，我娘已經下了大獄，我弟弟還在餵奶，求您給條活路！」

  

  兩人說著便跪下來，一個勁磕頭。

  普通人皆有憐老惜弱之心，這老婆婆不但老朽還眼瞎，顫巍巍來喊冤，眾人一見之下，先有了同情之心，又見女童哭得可憐，不免心生不忍。

  有村民認出她們祖孫，說道：「這不是蒲家村的米婆婆嗎？她女兒毒殺公公被抓起來了啊！」

  「是三樹村那個吧？聽說是兒媳因為口角毒死了公公。」

  「來蔣青天面前喊冤，不會真是被冤枉的吧？」

  「這可說不好。米婆婆是那蒲氏的親娘，當然為女兒說話。」

  「我姨婆家就在三樹村，說蒲氏平日很孝順，那日因為豬草打得遲，叫她公公說了兩句。為了這點事毒死公公，太兒戲了吧？」

  「是啊，周圍幾個村子，誰不說蒲氏為人好？真不像會毒殺公公的人。」

  言論一起，便有人大聲為米婆婆求情：「差爺，她們祖孫實在可憐，就網開一面吧？」

  「對啊！蔣大人巡察天下，不就是為了平反冤案，為民做主嗎？」

  「就是就是，現在人家來喊冤，怎麼能趕走呢？」

  眼看蔣文峰的轎子到了面前，米婆婆淒聲大喊：「大人，人命關天，求您為民婦伸冤！」

  茶寮里，明皓瞪大雙眼：「蔣大人會接的吧？他是青天大老爺，遇到有人喊冤，不能不管吧？」

  明微道：「他若不管，百姓們定然心生不滿。」

  臨桌的書生也說著這事。卻聽其中一人嘆道：「這事不妙啊！蔣大人還沒進城就先審了一樁冤案，不是打東寧官員的臉麼？他是奉命巡察來的，如果本地官員先有了對立的情緒，想了解當地實情，就很困難了。」

  「是啊！」他的同伴附和，「百姓不知內情，咱們可都知道，當個青天大老爺沒那麼容易。為民做主是應當，可同僚上峰下屬都得打好關係，不然，處處掣肘，什麼都幹不了。」

  明皓聽得真，撓了撓頭：「是這樣的嗎？」

  明微點點頭：「他們說的沒錯。」

  大道上，官轎果然停了下來。

  蔣文峰撩起窗簾，交待了護衛幾句。

  那護衛便走過來，說道：「老人家快請起吧。你家的案子，便是已經判了，按律也是要覆核的。大人奉旨巡察，亦會覆核地方案件。你就算不喊冤，這案子大人也會審的。」

  米婆婆卻不肯起，抓著護衛的手，苦苦哀求：「大人，民婦不敢等啊！民婦可以等，我女兒等不得，我那小外孫等不得啊！求大人做主，求大人伸冤。」

  祖孫二人連連叩頭。

  護衛只得安撫：「老人家別急。大人已經到了東寧，明日就會開衙，你們到時候過去就行……」

  米婆婆卻認死理，怎麼都不肯起來。

  她們祖孫不肯起，官轎又不能一走了之，於是，一行人就這麼停在了大道上。

  這時，一個神態高傲的隨護從後面走過來，昂著下巴問：「蔣大人，公子命我來問，何時可以進城！」

  轎中傳來溫和的聲音：「有勞公子稍候，遇到了一點突發事件，下官這就解決。」

  「你說的解決，就是在這苦勸嗎？這要勸到什麼時候？」那隨護語氣冷硬，「這一路風餐露宿，公子為著皇命，一直將就你蔣大人。現在都已經到了東寧，想儘早歇一歇都不成？」

  轎中沉默了一息，回道：「是我疏忽了。雷鴻！」

  那護衛應聲而來：「大人！」

  「你將這位婆婆與她的孫女，一起帶回衙門。」

  護衛剛要應是，後頭又緩步行來一個年輕女子。

  看她衣著儀態，比之高門千金都不遜色，出口說的卻是：「蔣大人，公子命奴婢轉告您一句話。」

  蔣文峰只得先按下：「阿綰姑娘請說。」

  這位阿綰姑娘語氣平平：「公子說，您既然號稱青天，那應該為民做主才是。既然這婦人號稱有冤，您不當眾審清，還她一個公道，怎麼叫青天呢？」

  此話一出，臨桌的書生就有人忿忿一甩摺扇：「豈有此理！這是拿話逼蔣大人當眾審案！」

  另一人也道：「太過分了！這位楊公子，我還以為他是忠良之後，應該是個明事理的人，沒想到也和那些人一樣！真是個蠹蟲！」

  「噓！」一位同伴忙制止，「好歹是皇族之後，切不可過分無禮。」

  勸完了，自己也搖頭嘆氣：「明成公主深明大義，怎麼孫輩這麼……」

  明微的眉頭卻蹙了蹙。

  真是這樣嗎？

  外頭的百姓們可想不到這麼多，覺得楊公子這位侍女說得句句在理，便有人附和：「是啊！蔣大人，如果她們真的有冤，明天審和現在審不一樣嗎？」

  「對對對，何必勞累她們老婦弱女再跑一趟？」

  「沒錯沒錯。」

  聲勢一起，再想壓就不容易了。

  知府這邊掀開了轎簾，下來拱了拱手：「蔣大人，既然百姓有求，您就審一審吧。此案是永平縣上報的，下官已經看了卷宗，找不到錯處。若是果真有冤，您來辨一辨，也免得下官判下一樁冤案，日後留下污點。」

  此話一說，轎內傳出一聲嘆息。

  百姓聲呼，又有知府這般說話，蔣文峰已經沒有別的選擇。

  轎簾掀起，他亦下轎來。

  但見這位蔣大人，比眾人想像中年輕得多。他十八歲高中，已經做了十幾年的官，今年正好三十。然而面容白皙清俊，看起來只有二十多，比知府足足小了一輩。

  明微定睛看了兩眼，「咦」了一聲。

  這位蔣大人，身上除了讀書人固有的文氣外，還有一股不知來由的清靈之氣。

  「七姐，你也覺得這蔣大人生得好？」明湘興致勃勃，「還以為楊公子不下車，咱們今天白來了呢！沒想到這位蔣大人也這麼好看，今天真是來對了！」

  那邊，蔣文峰在眾多期盼的目光中開了口：「本官承蒙聖恩，巡察各府，查漏補缺乃是本職。原本各處案件，都該一視同仁，待開衙之後一併審理。不過，念在她們老弱不易，又有知府大人請託，只好先審一審了。雷鴻。」

  「屬下在。」

  蔣文峰指了指茶寮：「你去向店家借個地方問案。」

  「是。」

  店家早就驚動了，蔣青天在自家茶寮問案，這等揚名之事，豈會不允，當即應下。