第34章 梅影虬龍

  連二管事終於被曹娘子打動，同情她的難處。開始在外面散播謠言。

  曹夕晚很滿意，畢竟他收過打點，不能白收。

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  但連城也暗示了一句：「青娘子哪把這些人放在眼裡，何必又試探侯爺。多年的情份有什麼不好直說的？」

  「？」她轉念一想，連忙追著解釋，「石明娘是大意了，她中了我的計。我借了碧影霜天，可是當著侯爺的面向蘇錦天借的。」

  「你用柳書生來設計？」

  「對。你也知道，我最不喜歡穿青衫的。」她嘆氣，指責鄰居家的奸細是小白臉又愛穿青衫，這完全不是她的問題，「我現在天天躲著不出府門，難道這日子是什麼有趣的？我有沒有生病，倒要騙侯爺？」

  連城瞅了她半晌，痛快一點頭：「行。我信。」

  這言下之意，侯爺就未必和他連城一樣好說話，沒有疑心了。

  她眨眨眼，領會在心。

  「侯爺恐怕想在番子裡，重新栽培一個新的青羅女鬼。」連城還是提醒了她一句。她沉思著，向他請教：「我應該去恭喜侯爺？」

  連城啞然，她完全不擔心第二個青羅女鬼嗎？

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  好在她托連城的事情，也不用求侯爺.

  沒幾日，金陵城有關楊莊主的謠言紛起，漸漸都傳到了唐王府中。更不要說權貴府中的家將、供奉們都是吃閒飯的，議論紛紛。

  便是柳如海，他早上在家門口遇到她，冒著風雪都向她打聽了一句：「楊莊主下貼子，約戰蘇錦天了？」

  「對。」她一反常態，不嫌棄柳書生，反而幽幽嘆著，「我本來以為翠屏他已經把天下第一刀的名聲，視如無物。沒料到還是這樣著相。何必去爭呢？」

  「……」柳如海看著她，她一臉慈悲，捻著手中琉璃十八子，這模樣應該是在誠福寺里掃地時偷學來的，但分明就是借刀殺人的陰險眼神。

  他聽的版本完全不是這樣。

  這一戰不是為了天下第一刀的稱號。

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  「楊平粹以前是陳友涼舊人。當年他進京城，時逢南玉之變？」

  柳如海慢慢笑著。

  她止步，回頭，望著他。府後長巷中，晨起的細雪迷漫。

  「還是，我聽說他與南玉軍中的密諜團——百戰血刀，很熟悉？」他問。

  「……」

  她想，確是如此。

  百戰血刀的首領，就是戰百刀。

  楊平粹與戰百刀是八拜之交。

  過了這麼多年，她第一次在柳如海這樣無關人的嘴裡，再聽到了這個名字。

  幾年前，百戰血刀與巡城司百獸百鬼，曾經在金陵城暗河裡，殊死一戰。

  成王敗寇，非關恩怨。

  她那一劍，刺入戰百刀的喉嚨，拋屍長街。

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  「楊莊主當時是被戰百刀請來的？」柳如海心如明鏡。

  她感覺自己似乎很平靜。

  她微笑：「也許。」

  是的。戰百刀又來了。

  這一回，又是楊翠屏來探路。

  「我本來以為……」她突然一嘆，抬手輕輕接了幾點晶瑩的雪花，一如當年她在秦淮河邊，在江南煙雨中初遇戰百刀時，那晶瑩剔透的驚艷。

  她本來以為楊翠屏絕不敢再踏進京城。

  畢竟，他當年是潛身到了錦衣衛。

  化身為巡城司百獸百鬼之一。

  因為這事讓她曹夕晚顏面大失，就連侯爺都不知道，她手下的畫屏鬼翠媽媽，就是堂堂萬劍門楊莊主。

  「我並沒殺他。」

  「……」柳如海覷著她。

  「我只是剝光了他的衣服。把他吊在山上凍了三天。」

  叫他男扮女裝！她不僅沒有察覺，居然還在錦衣衙門裡時常叫他翠大姐。暗暗覺得天下第一刀的名號，也許應該歸翠媽媽，而不是蘇錦天。

  甚至在好友蘇錦天要約戰翠媽媽的時候，她出面阻止，讓蘇錦天不要嫉妒她手下的英才。女子中有她曹夕晚，為何不能有刀中聖手翠媽媽？

  石明娘不過是沉迷夫妻情愛，假以時日，未必就不如刀君鳳翎。

  她還揚揚灑灑，與蘇錦天爭辯一場，以至於大吵。

  後來事發，她恨不得鑽進地逢里去。從此在蘇錦天面前就說不起話了。

  簡直可恨！

  巡城司里上當的錦衣衛不知凡幾，有兩位大叔還爭風吃醋暗中愛慕翠媽媽，得知真相個個懷恨在心，動手的可不只她一人。

  「我當初手下留情，他必定要感恩在心。」風吹雪卷，她慎重向同為奸細的柳如海討教，「你覺得呢？」

  說笑嗎？斬草除根才是錦衣衛的規矩。巡城司雖不掌管詔獄這類酷虐之地，卻日夜巡查京城，行走在生死之間。錦衣衛高手都在巡城司。柳如海詫異看她一眼，她居然把這點小事放在心上？

  他沉思著，果然楊翠屏是她頭一號寵愛男寵，不是空穴來風。

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  她瞥眼看看巷裡自家家門，暗暗一嘆。

  多虧她早有準備，讓爹娘這幾天留在侯府里住，並不回家。

  翠媽媽她——不，楊莊主一定想弄死她全家。

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  她心事重重，後悔當時侯爺一心對付南玉，楊翠屏的族親又是宮裡討厭的老太監，她不想節外生枝，所以手下留情。又覺得自己退職後，沒有帶著爹娘離開侯府是有先見之明。

  多虧她一時猶豫，沒急於在周家新宅子邊買屋子，還是躲進侯府更方便。畢竟楊翠屏特別小心眼。一定會來她家。他長得不錯，怎麼心眼這樣小？

  柳如海同樣心事重重，李世善二十兩銀子買的假消息，居然還有三分真。

  他一時間，便忘記了藥箱裡有他做的藥油膏兒，本是想送給她抹手指的。

  二人都在出神，他與她一起從角門而入，進了侯府。

  瓊花踏碎，臘梅橫枝，二人各懷心事，她側目見得他走在身邊，也不意外。

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  宋成明這一日下朝回來，正換了衣裳和暖鞋，摘了冠，閒在外書房。

  「叫細柳來。」

  「是，侯爺。不過，曹娘子有事求侯爺——」

  連二管事應了聲。

  「小晚？」

  宋成明意外，不禁微笑，「她也總算知道要開口了。」

  連二管事，早揣測著侯爺等著青娘子求他呢，連忙上前低語幾句，原是曹夕晚想請近來有名的女脈大夫柳先生再為她診一診。

  宋成明更是意外：「診脈？小晚說的？」

  「是，侯爺。」

  宋成明頻頻點頭，起身笑語：「也應該。」

  近來，他越來越懷疑曹夕晚未必是個廢人。

  也許是為了碧影蘇錦天？

  也許是為了他與樓淑鸞成親的事故意如此，試探他對小晚多年的情份？

  他確有幾分內疚，但在小晚病散功前，她就應該猜到他決心娶樓氏女了？

  她反對過，但他一再堅持，她也沒說了。

  應該是妥協了。

  不是他薄情，公侯門中看似繁華，但先帝管束極嚴，又因為連著幾樁謀反大案，不少勛門漸次在先帝手中凋零，唯樓家族人仍有好幾位在軍中。

  小晚應該知道他心意才是。

  宋成明如此一想，便擺手：「不用要叫細柳了，也免得被小晚撞上。」

  原來侯爺你也知道這不妥當？

  連二管事半點不想去後宅，替侯爺叫個陪嫁丫頭出來，這太容易得罪太太了。第二個青羅女鬼？連城暗暗搖頭，他是親眼看到，曹夕晚如何艱難地把幽冥術修煉第九層的。

  不可能再有一個曹夕晚了。

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  「六弟又去軍營里了？」

  侯爺在書房中沉吟著，分外滿意六房庶弟，他與樓氏聯姻才讓六弟得了這個機會，一家子齊心才更好，「也罷，讓柳先生且不急著見六老爺，到外書房來。」

  「是，侯爺。」

  連城便知道，這一番請柳大夫人過來，就是為曹夕晚診脈。

  連城退出書房，也稍稍吐了口氣，望向天空。曹夕晚也有話托他。

  她是想免得侯爺疑心，才和他交託這診脈之事：「這陣子，蘇錦天和我打招

  呼，說他在接手巡城司。叫侯爺多心我是不是假病並不好。」

  青羅碧影是至交。

  「交給蘇錦天，總比交給別人強。雖然他人不怎麼樣。」曹夕晚笑盈盈的。

  連城總覺得她是不是又欺負蘇錦天，不知又要了什麼好處。

  「我欺負他？他欠了我的錢還沒還啊！」

  她又開始哭慘，「我這樣窮，只能讓侯爺請大夫，讓我看看病了。」

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  梅林里玉梅盛放，積雪雕玉。

  柳如海到了外書房的廊上，便看到曹夕晚也在門前候著。

  她聽得連二管事一聲喚：「曹娘子，侯爺喚你。」

  「是。」

  她進得外書房，入目青鼎焚香，青鼎下鋪設的哈密大紅金錢氈，她繞過氈子。走到內室門前施禮：「侯爺。」

  「也應該和柳公子見個禮兒。」侯爺端詳著她，見得她神色安詳，沒有什麼怨恨之色，宋成明便也欣然笑著，「小晚，這位是你的舊識，可還記得。那時你才這麼高，七歲。」宋成明比劃著名。

  她瞅了柳如海一眼：「記得。」

  侯爺嘆笑：「我一見小柳公子，隱約想起你們是舊識。」說罷，起身，「小晚身子也不好，你替她看看。」

  曹夕晚和連二管事暗暗換了個眼色，侯爺答應得如此痛快，除了衙門裡的事，自然還有原因。

  除了二老爺，六老爺，連她都被侯爺拉出來做障眼法。

  就為了給小公子換個大夫，看看小公子每年都犯的從胎裡帶來的毛病。

  其實也是為了維護樓淑鸞？

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  她看看東梢間的小炕，那是她以往守夜時睡的地方。

  東梢門窗外，是府里最高一株梅樹兒，

  只要躍到樹梢，幽鴻影轉，她便能立於侯府正堂之上的獸脊飛檐。

  月光下，她手指向上輕觸，仿佛能探到天邊的淺金圓月。

  她的眼光俯視，能看到侯府各房院落。

  可惜這一回，因她沒把老姨奶奶的老病兒當回事，所以也沒有注意小公子生病了。

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  樑上值守的秦猛卻心中忐忑，他其實想和曹夕晚說說話，但又遲疑。

  他把外書房出事，他被調離書房的事，和侯爺稟告過。侯爺便擔心因為夫妻爭吵的事傳出來，有人要傳出對侯夫人不利的謠言，便命連二管事引柳大夫去各房裡診脈，順便看看風向變化。

  但秦猛覺得，小公子的病，真的是每年要發的病嗎？

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  槐院。

  小公子的邵氏乳娘，服侍小公子吃完藥，摸到他頭上發燒，身上發冷。乳娘心裡慌亂，出了房悄悄和院子裡的老客事商量：「小公子的病，不像是往年的病，要不要稟告侯爺？」

  「舊年的方子，還有兩貼子沒吃呢，再吃兩貼興許就好了？」

  「……也對。」