第29章 私房舊事

  連二管事親自送柳如海去二房裡，二老爺本來沒什麼動靜。

  二老爺正在書房裡和清客下棋，嘴裡笑語。

  連城在裡面道：「這位柳先生，雖是年輕，名醫世家出身，端的好脈息。尤其擅女脈。侯爺說，老姨奶奶的老病根兒，也應該請他看看才是。又入冬了。豈不是讓老姨奶奶受罪？」

  裡面一陣響動，接著便是藍錦海波紋冬帘子一揭，幾個清客出了房，皆是清癯模樣，他們向柳如海拱了拱手。便往廊上另一頭去了。

  連二管事親自出來相請：「二老爺請柳先生。」

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  正說活，二老爺自己出來了，拱手：「有失遠迎，壽石先生快請進，聽說平南伯贈先生一別名壽石，正所謂福海壽山，好典故，非醫術通神，不得配此別號。」

  柳如海便知道，這是個孝子。孝順生母姨娘。虧他能把這壽石二字，掰成這樣吹。

  也難怪他，沒能繼承爵位。

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  侯府里的大小事兒，都逃不過嘴碎家奴們的眼睛。

  曹夕晚回家中，傍晚時分，和爹娘一起吃燙鍋兒，說起見太太的事。

  她繼續吹，太太萬分地喜歡她。吳大娘一聽就信，十二萬分地歡喜，曹爹子傲然而笑，他是誰，他女兒是誰，太太當然要高看一眼才是。

  她嘆口氣，本來是想安慰爹娘的一顆心，也萎靡不振。她摸出隨身藥瓶兒，全了兩丸子藥丸，服下。

  她默默扒飯，正吃著的時候聽到老爹說：「二老爺今天請了大夫，聽說是腸胃不好。忍了兩三天。別人沒看出來，倒叫侯爺看出來了……」

  柳小子真會鑽營。

  她想。

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  第二日一大早，晨光熹微，寒雲輕雪。

  她在家門口，準時攔人，按例諷刺了幾句出診的奸細柳書生。

  柳如海覷著她：「上回進府被侯夫人欺負了？」

  「你說呢？」

  「我看是不能。」他微笑。

  她想，這小子總算說了句入耳的話。

  「但今日穿得多了些。防著了？」他笑語。

  關你屁事。她想，卻也詫異這小子眼厲。

  曹夕晚吃了早飯，特意換了一身姜紅喜鵲登梅厚襖兒衣裳，綠重絹馬面裙子裡層是小羊皮面兒。她身子虛，還得防著太太罰她。

  雖然有陳媽媽在，自然有人為她求情，但多一事不如少一事。

  她想著太太必定不喜歡喪氣的顏色，還特意把素銀梳背子換成了如意喜字的宮制金裹頭銀簪兒，這才出了門。

  「曹娘子放心。」柳如海居然還消息靈通，「我聽說樓府，有幾位老嬤嬤是軍中退下來的老人。若是有一二位陪嫁過來的。便知道曹娘子的來歷，總得提醒侯夫人幾句。」

  她聽在耳中，瞅他一眼。這是在炫耀買了消息？

  「以前不照顧我的生意，是為什麼？」她突然問。

  他怔住，她居然突然提起了兒時的舊事，他先是有一絲微笑，又難得遲疑著，看著她半晌不語。

  她見他不肯提起兒時的事，想想他在燕京城是名醫世家，她是洗衣小丫頭。

  他鬼鬼祟祟喬裝在紫竹橋一帶開了個小藥鋪子，是個小東主，她想攬他的生意，五文錢一盆的衣服，他沒答應。

  這事，他許是不記得了。

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  她走了兩步，往角門去了，又突然轉個身，回來悄悄打聽：「二老爺病得怎麼樣？」

  他正往巷子口走，腳步猶豫要不要向她解釋，聽到她回頭的聲音，他也不禁含笑扭頭，看著她。

  見得她眉眼分明，黑狐毛披風裹得嚴密，烏亮狐毛捧出一張素淨臉蛋兒近在眼前，他把手中的青油傘斜過，遮去她頭上細雪。他微笑亦輕聲：「二老爺倒沒什麼，應該是侯爺病了。使個障眼法呢。」

  她呵了一聲，翻白眼，轉身離開。

  侯爺病沒病，她還是知道的。

  「否則就是你病了。」

  柳如海立著，「我再給你搭個脈？」

  她慢條斯理地轉身，盯著他，沉著臉。

  他一笑，：「我知道。」

  「知道還問？閒著嗎？」她甩手，進了侯府角門，他知道她和侯爺不是相好，還問個什麼勁？

  她可沒懷孕！

  「曹娘子——你且站一站。」

  「幹嘛？」她不耐煩。

  「你家也雇街坊大姐做零工，工錢幾升米？」他居然追到了角門外。

  門前堆雪，守門的婆子烤火去了。她看著他。

  「……幹嘛？」她沒好氣。

  「洪大姐向我要二升米。兩位大姐就是四升。我覺得是不是貴了些。」

  她嫌棄看他：「她們孩子多，冬天吃不飽。你也不缺這個錢。」

  「成。你家平常給她多少？」

  「……」她瞪了他一眼。洪媽媽昨晚來做工，說起她要四升米，柳公子居然還還價，只給三升，就是一人一升半。洪媽媽歡天喜地，覺得已經漲價了。畢竟曹家只給一升。而且，她就兩個孩子。

  但她想，柳小子就像是誠福寺的尼姑一樣摳門。

  「我還託了令尊，在周家幫我說說房錢。房租一月是二兩，我想了想，周大管事也不缺這個錢。一兩五錢也是可以的。」

  「……你也不缺錢！」她忍無可忍。

  「小時候開藥鋪子，賠了本兒。私房錢都沒有了。所以節儉了些。」他含笑。

  她一怔。

  這小子節儉是假的。但這話是在說舊事？

  看來他在侯爺跟前也沒有隱瞞來歷。

  「你認得細柳嗎？」

  「……不認得。」柳如海莫明。

  「不是在燕京城見過的？」

  「沒見過。」

  她點了點頭。她看細柳有點眼熟，但不記得，就想著是不是在燕京城見過。如今看來，柳小子一聽細柳的名字就知道沒見過，他必是從她爹娘嘴裡聽說了侯爺新寵細柳。

  「不是你們一夥兒的奸細？你昨天在二老爺那邊，不是看到細柳了。太太打發她去送東西給二太太。遇上你了吧？」

  「……完全是巧合。」柳如海暗嘆，她就是個順風耳瞎打聽。但他這是真話。

  她皮笑肉不笑，誰傻誰信。

  花花大夫？

  還是花花丫頭看上了野郎中？曹夕晚陰暗地揣測，細柳那小姑娘敢在太太眼皮子底下勾引侯爺，還能讓太太一聲不吭地受著。她還有什麼事不敢？

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  柳如海背著診箱，慢慢踱步向巷子口走。

  巷子口立著一人，那是侯爺跟前的小廝兒順寶，專等著他。

  今日他還是要去侯府。他嘆氣，尋思轉頭若是在府里見到她，再和她說句軟話，賠個不是？

  什麼細柳的事，他懶得再解釋了。但他當初，是沒答應讓她攬活計洗衣，但他帶了一袋饅頭和凍傷藥油準備給她的。

  是宋成明把她帶走了。

  當初他年紀小，還沒有自立門戶，偷偷盤的藥鋪子一直在賠本，把他的私房錢敗光了還欠了夥計工錢，他怎麼照顧她生意？也沒法子帶她回去。