第442章 雪上加霜

  夏侯雖然已經被奪了爵位，但皇帝到底還是把家底都留給了他。夏侯的家底頗豐，他自然不會因為賭氣，而放棄了足矣用後半生的財產。

  想到這裡，皇帝朝他點了點頭道：「沒有揣測聖意，那麼便是你的隨從有意要陷害趙小姐了，這樣的人決不能姑息。」

  夏侯只是低垂著頭，一時間想不好應當如何作答。

  皇帝朝汪公公擺了擺手道：「讓侍衛把人和東西都帶上來。」

  

  夏侯有些好奇地扭頭看了看殿外，只見汪公公應聲走了出去，對門外的侍衛說了幾句話。侍衛們輕輕點了點頭便趕緊離開了。

  夏侯心下有些惶恐，不知皇帝到底打算做什麼。

  正在他疑惑之際，兩名侍衛拖著大寶走了進來，其中一名侍衛的手裡執著一條皮鞭。

  皇帝似笑非笑地對夏侯道：「他偷盜未遂，理應是要收監一年的。但既然他從前是你的隨從，那麼朕便不將他收監了。收監一年與鞭刑五十是同等的刑罰力度，那朕就由你來對他施鞭刑。」

  不等夏侯開口，大寶已經嚇得雙腿發軟，口裡顫巍巍地說著：「陛下，草民願意被收監，求陛下將草民收監。」

  施加鞭刑五十，怕是要去了半條命的。然而收監一年，不過眨眼的功夫就出來了。況且趙郡然已然答應過他，只要等風聲過了，她便買通人將他放出來。

  夏侯也跟著對皇帝道：「陛下，草民一介百姓，對他施刑名不正言不順，只怕不妥。」

  皇帝冷眼瞧了夏侯一眼，說道：「朕命你施刑，又有何不妥？」

  夏侯遲疑著道了聲「是」，方才接過侍衛手裡的皮鞭，慢慢走到大寶面前。

  就在這時候，大寶忽然伸手將夏侯推開了，他高聲道：「你又有何資格罰我？你先是派我去相府陷害趙小姐，而後又派人殺我滅口，真正該受刑的應該是你才對。」

  方才大寶聽到夏侯自稱草民，心想著夏侯定是被皇帝發現了此事，才會被多去爵位的。因此眼下大寶也就不再感到害怕了，所幸依照趙郡然的吩咐，將夏侯陷害趙郡然的事抖了出來。

  誰知夏侯聽到他的話，頓時舉起鞭子狠狠往他身上抽了下去。

  皮鞭落在大寶的肩頭，他身上那件麻衣一下子豁了一個大口子。他抬起手抓住了夏侯手裡的皮鞭，說道：「你難不成想當著陛下的面殺人滅口？」

  皇帝只是靜靜地看著他們，並沒有任何的言語，仿佛是在看兩隻猴子耍猴戲。

  夏侯聽到大寶說到「殺人滅口」四個字，眼珠子不由變得血紅，眼底滿是肅殺之氣。他不由分說將鞭子從大寶手裡抽出來，往大寶身上又是狠狠一鞭子。

  這一鞭子直接將他的手背抽出了一道深深的血痕。

  大寶迅速躲閃到一旁，卻見夏侯舉著鞭子跟了過去。大寶嚇得在地上連滾帶爬，但因為被收監了一夜，卻是手腳無力，反應遲鈍。

  夏侯手裡的皮鞭再次穩穩地落到了大寶的身上，痛得大寶嗷嗷叫喚。

  皇帝終於有些不耐煩地皺了皺眉，對夏侯道：「夠了，眼下該論主犯了罪了。」

  聽到「主犯」這兩個字，夏侯頓時停下了手裡的動作，他的面色變得煞白。

  皇帝慢條斯理地對大寶道：「你說是夏侯吩咐你去陷害趙小姐的？究竟是讓你如何陷害的？」

  大寶再次朝皇帝跪下來，叩首道：「回稟陛下，當日相府老夫人過世，夏侯帶小的去弔唁之時，吩咐小的趁亂留在了相府。並讓小的在趙小姐回房歇息後進入她的臥室，並想辦法讓相府的人撞見。然而小的剛進入趙小姐的房間，便聽到她丫鬟的聲音。」

  皇帝輕輕點了點頭，說道：「繼續說下去。」

  「小的見她的丫鬟還未走出屏風，便趕緊跑出了院子，為怕被人撞見，便躲進了邵家大小姐的閨房，後來卻是被相府的大小姐發現了。」

  夏侯張了張口，正要為自己解釋。然而還未發出聲音，皇帝已然抬手將他打斷了。皇帝問大寶道：「之後你又是如何逃脫的？這些日子又是躲在了哪裡？」

  先前趙郡然已經告訴過大寶，皇帝必然會疑心他這些天是如何逃過夏侯與邵振楠的查找的。因此見皇帝發文，大寶不疾不徐道：「回陛下，邵小姐發現小的後，邵老爺便將小的關在了柴房裡。之後相府老夫人出殯，府里並沒有多少人留下，小的便趁機逃走了。這些日子，小的一直躲在一座破廟的枯水井裡，只有餓得厲害了，才敢出去找吃食。」

  皇帝瞧了他一眼，面上無波無瀾。

  大寶一時間不能確定皇帝是否相信了他說的話，便只是低垂著眸子，不敢言語。

  過了片刻，皇帝方才慢慢點頭道：「你偷竊一事，朕容後再審問你，你先跟著侍衛下去吧。」

  這期間，夏侯一直不敢出聲。直到大寶被侍衛帶走後，他才說道：「陛下，這件事是草民糊塗了，但草民……」

  「有罪便是有罪，沒有『但是』，朕既然已經奪你爵位，便也就不想再追究此事了。從此以後，你和你的家眷不得再踏足京師半步。」

  夏侯朝皇帝磕了個頭，說道：「草民感謝陛下隆恩。」

  皇帝卻是冷笑了一聲，說道：「朕只說不追究此事，但還有一件事終究是要追究的。你慌稱朕要徹查她殺害華莊夫人一事，派人通知趙小姐離開京師，此事罪大惡極。因此，朕決定將你的財產全數歸入國庫。」

  夏侯朝皇帝順勢磕頭道：「陛下明鑑，草民從沒做過此等事呀。陛下若不信，大可去詢問府里的隨從。」

  「比府里的人都已經驅散了，就算朕將人全都帶入宮中審問，也未必能夠問出個所以然來。朕不想再聽你的解釋，念在你為大雍盡忠多年的份上，朕便留給你一百兩銀子養老。」皇帝說著拂袖離去。

  夏侯腳下一軟，半坐在了冰冷的金磚上。