第四百四十二章 吃虧在眼前

  三艘海船行駛在南海的狂風暴雨之中，船身劇烈晃動，隨時有傾覆的危險。

  最大的一艘船上，孟圖站在船體中央稍微靠後的位置，親自掌舵。

  這已經是他們在海上的第十六天了，一路向西南航行，途中數次遭遇風暴，已有十數名船員不幸落水，葬身魚腹。

  一陣瓢潑大雨之後，天終於放晴。

  孟圖和眾船員長出一口氣，突然有人喊道：「快看，前面出現好大一團白霧。」

  他急忙抬頭望去，白色濃霧的覆蓋面積極廣，目光所及之處全都是。

  掏出裝在兜里的古書，他的雙眼睛泛出驚喜之色，說：「我們終於找到迷霧之境了，兄弟們不要害怕，前面那些只是迷霧而已，沒有危險的。」

  此行要找的孤島，就在迷霧之境當中，距離成功又近了一步。

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  船員當中，有不少人都是西蠻部將他，聽到孟圖的話，他們全都露出喜色。

  只是沒有人知道，接下來還會有什麼樣的危險等著他們。

  ……

  大漢帝都，早朝。

  「報！」一名身穿鎧甲的御林軍士兵手舉紅翎急報，快步登上台階，一邊跑一邊喊：「大秦鬼面軍團攻克赤戎駐地，赤戎王戰死……」

  大臣們全都面面相視，對面軍團的動作也太快了吧，僅僅幾個月的時間，就接連搞定了藍狄、馬戎和赤戎三大部族，看來徹底拿下戎狄只剩下時間問題。

  要知道根據大漢軍事、情報部門的分析，大秦想打贏這場仗，至少要用一到兩年的時間，甚至更長。

  鬼面軍團至少要付出一半左右的傷亡代價，大秦三年的稅負收入全貼為軍費，都不一定夠用。

  可是現在呢，鬼面軍團的傷亡數字還不到二十萬，也僅僅是花了一年的稅負而已，眼看戰爭就要結束了。

  兵部一位官員小聲說：「你們知道為什麼會出現這樣的情況嗎，是因為在不久前，白狄人出兵滅了邊戎，戎狄三大部族變成了兩個，白狄王又不肯發兵救援赤戎，才導致赤戎滅於鬼面軍團之手。」

  李甫臣正好從這裡經過，聽到這些話，他不由自主的皺起眉頭，問：「孫大人，你方才所言可是實情？」

  孫大人趕忙對著他一抱拳：「句句屬實。」

  李甫臣心道不對啊，前幾天還接到李忠送回來的信，說一切順利，邊戎王已經制定好了暗殺計劃，而且已經付諸行動，

  如果不出意外的話，葉雲揚很快就會被殺死。

  他故意裝作狐疑的樣子，又問：「白狄人為什麼要針對邊戎，他們不是應該站在同一陣線才對的嗎？」

  孫大人解釋說：「具體的情況下官也不是太清楚，聽說好像是邊戎人殺了白狄王的兒子，白狄王氣不過，率領大軍滅了邊戎。丞相大人，您要是想知道更多的內幕，不妨去問一下太子殿下，他那邊有武英侯送來的情報，武英侯身在白狄，對此事最為清楚。」

  李甫臣皺眉：「武英侯還在白狄？」

  孫大人先是點頭，繼而馬上搖頭，說：「現在已經不在了，因為白狄王不出兵援助赤戎這件事，武英侯跟他鬧翻了，當場就率隊離開白狄，現在駐紮在漢戎邊境，繼續關注戎狄戰事。」

  李甫臣淡淡一笑，邁步往前走。

  待到無人之處，他的臉色變得很難看。

  葉雲揚竟然沒死，還從白狄駐地撤出來了，邊戎王是怎麼回事，居然又沒完成任務。

  還有李忠這個傢伙，既然邊戎已經被滅了，為什麼不趕緊回來。

  不對，邊戎是在對葉雲揚動手之前被滅的，還是之後？

  想到這裡，他的額頭上出現了冷汗！

  還有，任務明明是刺殺葉雲揚，為什麼會是白狄王的兒子死了，李忠不會已經落到葉雲揚的手裡了吧？

  他心亂如麻，決定去找太子了解情況。

  半個鐘後後，太子東宮。

  「沒錯，邊戎人是要暗殺武英侯，但他們錯把白狄大王子魯直給殺了，白狄王一怒之下，率領三十幾萬大軍將邊戎踏為平地。」太子劉榕語氣正常的說：「邊戎王當場戰死，他的弟弟林副帥隻身逃走，武英侯安然無恙！李丞相，還有什麼要問的嗎？」

  李甫臣的心涼了半截兒，搖頭說：「沒有了，聽到武英侯安然無恙的消息，老臣也就放心了。」

  「真的嗎？」太子眼眉一挑：「丞相大人不是跟武英侯有仇嗎，為什麼這麼關心他的安危？」

  老傢伙皮笑肉不笑的說：「自從上回陛下親自居中調停，老臣跟武英侯已無恩怨，他是咱們大漢的英才，身為丞相，老臣自然要多多關心。」

  太子根本不信，但還是說：「丞相大人心胸開闊，本太子十分敬佩。」

  「老臣不敢，沒有其他的事情，老臣就告退了。」

  ……

  白狄駐地，魯紂找來幾個熟悉大秦和大漢兩國的部下過來，研究自己的晉位大典該怎麼辦。

  大到祭台的建設，小到祭文、服飾等等方面，可謂是面面俱到。

  魯克從外面走進來，隨從捧著一迭新衣，他說：「父王，給您準備的戎狄王官服做好了，是參照大漢親王級別的七龍袞服進行製作，您試試合不合身。」

  魯紂很高興，在部將的幫助下脫掉外衣，穿上七龍袞服。

  這套衣服做的有點兒四不像，戎狄人哪會繡花啊，只是比葫蘆畫瓢的在衣服上弄出幾條類似蟒蛇的東西，又丑又呆板。

  好在魯紂和魯克都沒見過真正的龍袍，自我感覺良好。

  魯紂穿上衣服之後，頓時王八之氣大盛，問兒子：「怎麼樣？」

  魯克豎起大拇指：「漢人說的一點兒沒錯，人靠衣服馬靠鞍，父王穿上這套衣服，頓時變得氣勢之足。」

  「哈哈哈，本王也是這種感覺。」魯紂越看這套衣服越喜歡，說：「待為父被封為戎狄王之後，馬上立你為世子，到時候你也弄一套穿穿。」

  「多謝父王！」魯克高興的說。

  魯紂馬上又說：「不過呢，你只是王世子，衣服上的龍不能跟為父相同，按照大漢規制，好像至少得減少一條吧？」

  魯克笑著說：「少兩條都沒關係，兒子一樣喜歡。」

  現在對他們父子來說，可謂是萬事俱備，就差秦人最後的表態。

  按照時間推算，派出去的使者就快回來了。

  魯紂認為此次是手到擒來，不會出現任何意外，所以讓部下們提前準備，搞定晉位大典的一切事宜。

  「啟稟大王，派去鬼面軍的使者回來了。」

  魯紂喜出望外，揮手說：「快，讓使者進來稟報。」

  「遵命！」

  所謂使者，還是魯直之前的那個手下，第一次去見鬼面駙馬吃了閉門羹，第二次受到很高規格的禮遇，考慮到他有兩次出使的經驗，所以這回魯紂還是派他過去。

  和前兩次一樣，使者面無表情。

  魯紂有些不高興，這傢伙哪兒都好，會說話而且也會辦事，就是一點不好，不管什麼時候都是拉著一張馬臉，休想在他臉上看出喜怒哀樂來。

  「事情辦得怎麼樣了，秦皇的聖旨什麼時候到？」魯克有些迫不及待的問。

  使者的臉拉的更長了，搖頭說：「恐怕秦皇是不會派人來宣旨了。」

  「什麼意思？」魯紂瞪大眼睛，反問：「怎麼，你沒能見到鬼面駙馬大人嗎？」

  「見到了，可是他說……」使者頓了頓，鼓足勇氣說：「他說大秦並沒有接受白狄歸附的意思。」

  父子二人驚訝無比，怎麼會這樣，上次鬼面駙馬可不是這麼說的。

  旁邊的部將紛紛屏住呼吸，帳篷里變得十分安靜。

  使者繼續說：「鬼面駙馬還說，他不日將率領軍團征討白狄，還要……還要……」

  「還要什麼，你要把本王急死嗎，趕緊說！」魯紂怒道。

  「他還要活捉您和小王子，當做俘虜獻給秦皇！」

  魯紂氣的胸口一陣翻騰，要不是及時壓制，估計已經一口血噴出來了。

  但他還是不信，皺著眉頭說：「上次，上次鬼面駙馬不是這麼說的，他說只要咱們白狄不摻和到戰爭中，便會論功行賞，怎麼會變卦？」

  使者苦笑：「卑職也是這麼質問他的，他說當時只是為了穩住白狄，所以才這麼說的。戎狄五大部族已經被滅掉了四個，鬼面軍團士氣正盛，當然要順勢滅了白狄，免得日後我們發展壯大，到那時大秦還是發兵再來打一仗，與其是那樣的結果，還不如現在斬草除根呢。」

  「可我們是誠信歸順啊！」魯克不服氣的說。

  「鬼面駙馬說，實在是信不過咱們，說白狄王連盟友和同族都能背叛，日後也一定會背叛大秦，不能留後患。」使者小心翼翼的說。

  魯紂伸手捂住心口，接連超後倒退好幾步，直至撞在一張桌子上。

  「父王，您還好吧？」魯克急忙過來詢問。

  魯紂臉上的表情精彩極了，後悔、不敢、苦笑和無奈。

  他首先想到的是葉雲揚，魯直被邊戎人殺掉之前，曾原封不動的轉達過他的話，說一旦戎狄大地上只剩下白狄，肯定不會有好下場，至少要聯合一個同伴，共同抗擊秦人。

  當時魯紂根本沒聽進去，甚至表示嗤之以鼻，他覺得鬼面駙馬不會食言，秦人比大漢靠譜兒多了。

  可現在，不幸又被葉雲揚言中。

  不光這一件事，前面已經發生過很多次這樣的情況，只是魯紂不以為然罷了。

  他認為葉雲揚乳臭味干，一個十幾歲的年輕人，沒經驗沒資歷，腦袋裡能有多少戰略思想，就算是有，肯定也都是錯誤的。

  使者最後說了一句：「卑職離開秦軍大營的時候，他們已經完成了休整，鬼面駙馬下令，明確表示下一個作戰目標是白狄，軍隊將不日開拔。」

  魯紂僅剩下的那點兒希望被無情的擊碎，他突然抬起頭，問：「葉雲揚……不，武英侯現在駐紮在什麼地方，趕緊派人去找他，就說白狄願意歸順大漢，請他務必幫助本王渡過難關！」

  魯克苦笑著說：「大漢使團現在駐紮在大漢境內，要找到他恐怕很難，而且……上次他是負氣而走，肯定不理會您派去的使者。」

  「那本王就親自去，大不了跪下向他賠禮道歉。」魯紂決定豁出去了，丟面子總比丟了命要強。

  眼看鬼面軍團就要大兵壓境，如果不能在開戰之前為部族尋找到一條退路，兩百多萬族人只有死路一條。