247物是人非

  平蜀侯夫人一聽大皇子說什麼「欺負人」，頓時嚇得臉都白了，顧不得禮儀，就趕忙跑了過去。只見兒子一臉無辜的站在旁邊，大皇子麒麟賴在地上，宮人們去拉他，不肯起來，只是嘟著嘴嚷嚷，「小舅舅賴皮！賴皮！欺負我……」

  鄧滄瀾喃喃道：「我……、我沒有。」

  「一定是你的不是。」平蜀侯沒空去分辨誰對誰錯，一則地上坐的是個金寶貝，二則兒子比人家大，怎麼著都只能訓斥兒子，「瀾哥兒，還不快給大皇子賠罪？！」

  鄧滄瀾在家也是寶貝疙瘩，又無兄弟姐妹，下人僕婦都是順著他、奉承他的，哪裡受過母親這等嚴詞厲色？撇了撇嘴，一臉馬上要哭出來的樣子。

  「瀾哥兒。」顧蓮跟了過來，和顏悅色的朝他微笑，「麒麟跌倒了，你是舅舅，快把他拉起來吧。」又對麒麟說道：「等下讓小舅舅等著你，別耍賴，起來玩兒罷。」

  請記住𝚋𝚊𝚗𝚡𝚒𝚊𝚋𝚊.𝚌𝚘𝚖網站，觀看最快的章節更新

  鄧滄瀾似哭要哭的，扭頭看見麒麟朝自己伸了手，只得忍住哭，上前把比小自己一號的「外甥」拉了起來。

  麒麟根本沒有要吵架的意思，一把抱住他，緊緊摟著不放，高興大笑，「哈哈，小舅舅被我抓住了！」

  鄧滄瀾本來都要哭了，聽了這話，忍不住撇嘴一笑，「我站在這裡都沒有跑，抓住了，算什麼本事？你才是賴皮呢！」

  平蜀侯夫人急了，「不許胡說……」

  「小孩子玩兒呢。」顧蓮伸手拉住了她，打斷道：「沒事的，一會兒就好了。」叮囑周圍的宮人們，「看仔細，可別磕著碰著了。」

  一面說，一面扯著人回了裡面。

  「娘娘……」平蜀侯夫人還是滿心不安，小心陪笑，「瀾哥兒年紀小、帶得嬌，平時家裡也小孩兒一起玩，他不容的謙讓……」

  「我知道。」顧蓮擺了擺手，示意無妨，「小孩子打打鬧鬧原是平常，若是這般年紀就講起規矩來，就沒意思了。」朝她溫和一笑，「一家子，何必那般見外呢？你不用這樣緊張的，哥兒麼，還是皮實一點才好。」

  就算此刻鄧恭見了，「女兒」對繼妻這般客氣，只怕都要懷疑真是自己的女兒，更不用說平蜀侯夫人了。

  見顧蓮真的沒有生氣，還說得這般親切熱絡，只把從前的腹誹和擔心丟掉，一心一意巴結這位繼女，這位庇佑兒子將來的瑛嬪娘娘。做出親近隨意的模樣，笑道：「娘娘說得是，妾身亦覺得哥兒皮實一點的好。」

  及至回了鄧府，見了丈夫，不免帶了幾分喜色說道：「瑛嬪娘娘人長得的好，更難得脾氣柔和似水，半點架子都沒有，竟是再沒有比她更和氣的人了。」

  「哦？」鄧恭目中精光一閃，旋即掩飾過去，淡淡道：「你們合得來就好，我還擔心她有性子叫你難做，看來倒是白擔心。」

  「不會的。」

  平蜀侯夫人喜氣盈腮，說起「瑛嬪」如何客氣，如何好說話，又如何講了幾籮筐一家子的話，還給自己各樣好東西。一時兒子和大皇子爭執，也從來沒有喝斥過兒子，反倒哄得兩個小傢伙越玩越親熱，臨別時還依依不捨呢。

  她絮絮叨叨了一番，忽地發覺自己今兒話有點多，看了看丈夫，有點不好意思，訕訕道：「我好像太聒噪了。」

  平蜀侯夫人才得二十出頭，和丈夫年紀相差太大，再者鄧恭本來就是一個嚴肅冷厲的人，素日裡基本沒有什麼話可說。加上娘家不能輕易回，府里沒有婆婆、妯娌，也沒有小姑、侄女，連個說話的女眷都沒有，要說不悶那是假的。

  今兒進宮一趟，那位「瑛嬪娘娘」本來性子就十分柔和，加上有心籠絡她，兩個人相處的如沐春風一般，頗有幾分閨中姐妹的氣氛。

  平蜀侯夫人得了如此意外之喜，不免比往常話多了一些。

  鄧恭把妻子的興奮瞧在眼裡，心內暗暗嘆氣，----看來那位護國長公主，不光身份矜貴非常，籠絡人心的手段亦是不凡。

  繼妻這個樣子，簡直就像得了糖吃的小孩子一樣。

  但是面上卻不顯露，只道：「沒事，你說。」

  「說完了。」平蜀侯夫人還是滿心不自在，咳了咳，去推兒子打岔，「大皇子不是送了你一柄桃木劍嗎？快給你爹瞧瞧。」

  「爹，你看。」鄧滄瀾連連點頭，將腰間掛著的小小桃木劍取了下來，獻寶似的放到父親手裡，嘰嘰喳喳，「這是麒麟送給我的。」挺了挺胸，「我是舅舅，可不能占外甥的便宜，等下次進宮，我就把那艘描金邊的帆船送給他。」

  平蜀侯夫人好笑道：「人家大皇子什麼沒有？」想說一句「稀罕你的」，但又不想拂了兒子的興頭，況且瑛嬪娘娘也說了，「孩子們的東西，不論矜貴，不論值錢，原是各自的一番小小心意，叫他們學會禮尚往來的道理就好。」

  想到這裡，心下不免有點不好意思。

  那瑛嬪娘娘不僅輩分比自己小，年紀也小，怎地不論看著，還是為人處世，都是這般大方穩重？到底是宮裡頭歷練出來的，不一樣。

  她不知道，顧蓮不僅年紀比她大，心理年紀更是大了一圈兒。

  只是把喝斥兒子的話壓了下去，改口道：「那你到時候可別捨不得，要送就大大方方的，別臨到給了，又小家子氣的不肯放手。」

  鄧滄瀾撇了撇嘴，「才不會呢！」

  一面說，一面把桃木劍從父親手裡拿了回來，愛不釋手的樣子。

  鄧恭靜靜坐著，看著臉上興奮還未褪去的小妻子，看著滿目歡快的兒子，心下只是清楚一件事，----從妻子進宮見到瑛嬪，親親熱熱相認的那一刻起，就代表鄧家認下了這個「女兒」，站在了同一條船上。

  從今以後，一榮俱榮、一損俱損！

  榮，則富貴潑天。

  損，只怕難逃滿門抄斬。

  不過鄧恭從來就不畏懼風險，更何況……，這份風險是皇帝恩威並施強加的，畏懼也是沒用，還不如好好打起精神向前走！

  ******

  「平蜀侯夫人如何？」徐離問道。

  「挺好的。」顧蓮淡淡一笑，「聽說在家是小女兒，大抵是生活環境安逸長大的，看著謹慎，實在是一個愛說笑的性子，就是那種『你對我好，我便也要待你好』，心思簡簡單單的。」

  徐離笑道：「你一向好性兒，大抵看誰都是好的。」

  顧蓮睨了他一眼，「我瞧著你卻不怎麼好。」

  「朕怎麼不好了？」徐離聽得一樂，「朕誇你，你反倒編排上了。」心裡喜愛她這軟語嬌嗔的樣子，伸手撫了撫臉頰，低語道：「已經過足三個月了。」

  顧蓮先是一怔，繼而悟了過來，啐道：「出息！」

  「你又想哪兒去了？朕可什麼都沒說。」徐離一面說笑，一面摸了摸她的肚子，倒也真的沒有繼續動作，----不比最初那會兒，情真濃、愛正熾，動不動就要死要活，一點就能燃起來。

  像是過了沸點的水，緩下來，少了一份激烈，多了一份持久以恆的柔和。

  ----這沒什麼不好的。

  任何感情都有平緩下來的一天，不可能一直持續激烈的狀態，但為什麼，自己心裡還是覺得不夠完滿？從最初看上她，棄了她，再鬧得天翻地覆搶回來，留下她，一點點收服她，如今不僅有了一個兒子，肚裡又懷上了。

  該有的似乎都有了。

  卻總是差了一點點，好像……，什麼都是自己強爭來的。

  ----終歸不得她一個主動，一份死心塌地。

  顧蓮正在低頭看自己的肚子，且又不是徐離肚裡的蛔蟲，哪裡知道他一轉眼，又十萬八千里的想了許多？心裡還記掛著一件事，抬頭道：「這次鄧恭出征，我想讓他把穆世騏和沈澈帶上。他們在公主府那會兒沒什麼前程，好男兒的將來總是要自己掙的，靠著父輩餘蔭不算本事，便送他們一個機會罷。」

  「你說。」徐離根本沒有聽進去，反而問道：「要是一開始，我沒有退親娶了你，現在會是怎樣？」

  顧蓮聞言一怔。

  不過這幾年，徐離是越來越像一個帝王，原本就性子內斂，現在更甚，就連從前喜歡在自己面前玩笑，展露少年心性的一面，也不多見了。

  今兒怎麼了？倒是忽然像個憂鬱少年似的，問起這些空話。

  不過他雖然對自己千依百順，到底是皇帝，他想要問這些虛的，也不能不當一回事敷衍他，反倒且得好生打起精神回答。

  低頭想了想，微笑道：「自然是和現在一樣，一起相伴，你為我撐起一片天，我為你生兒育女了。」

  其實，肯定是不一樣的。

  如果當初自己明媒正娶嫁給他，以他對自己那一點點好感，和平相處，絕對激發不出後面這麼激烈的感情，好也就是舉案齊眉罷了。

  但卻不會有太多驚惶擔心。

  兩相比較，那份假設的情感像是一杯溫開水，雖然平平淡淡，卻最平和、最從容，任誰喝起來都不會覺得不舒服，都滋養人。

  而現在這一番糾葛，更像是一份酸甜苦辣俱全的大菜，什麼滋味都有，什麼滋味都是那般濃烈，不能說不好，但卻需要更多更大忍耐和承受之力。

  更何況，這其中還夾雜了一份淡淡澀意。

  葉東海和孩子們，是他心裡永遠拔不出來的一根刺，是自己心裡永遠的傷，只不過平日都選擇視而不見罷了。

  徐離在旁邊靜默了許久，不知道是贊同顧蓮那句「自然是和現在一樣」，還是心裡另有想法，卻沒有再繼續糾纏下去。

  登基五年，他已經是一個合格的帝王了。

  「穆世騏和沈澈的事，朕會安排的。」他道：「你懷孕，不要太操心這些。」摸著她的肚子笑了笑，「不知道這一次，會是個小子，還是個丫頭。」

  顧蓮看了看他，「還是小子吧。」

  皇帝只有一個兒子可不行，要他跟別的女人生兒子，自己又不願意，只能自己多生幾個了。況且皇室里總是刀光劍影、血雨腥風的，麒麟一個人未免單薄了些，打虎還要親兄弟呢，將來長大了，兄弟間凡事也好有商有量。

  只不過天家的兄弟又有不同，不僅是兄弟，還是可以生死以博的對手，----旁邊這位和他哥哥就是現成例證，又是一番頭疼的事。

  

  但……，那是幾十年後才該擔心的事了。

  至少現在，自己還需要一、兩個兒子，為自身也好，為麒麟也好，為徐離也好，都還是盼望這一胎是男孩兒的。

  「再有下一個。」徐離一臉笑意，又帶了幾分認真之色，「可不能再慣著，跟麒麟一般無法無天的。」想起兒子每次纏著自己撒嬌，像小猴子一樣掛在身上不下來，又是甜蜜又是無奈，「為著他是頭一個小子，母后總慣著他，倒是寵壞了。」

  顧蓮聽了「哧」的一笑，「自己為父不嚴，反倒賴到母后身上去，好不知羞！」忍不住小小抱怨，「每次都是我來做惡人，太吃虧了。」

  徐離勾起嘴角一笑，「下次朕來。」

  對於自己來說，麒麟不僅是頭一個皇子，還是自己和她經歷風風雨雨，最終定下來的見證。而且那時候薛沛派人行刺，為了她和麒麟的安危，自己日日夜夜守在護國長公主府里，一天天看著麒麟慢慢長大，最終瓜熟蒂落出來。

  別說像錦繡和玲瓏姐妹，就算是她肚子裡現在懷的這一個，自己都沒有花過那麼多的精力，----加上兒子模樣十分肖似自己，不免又多了一份疼愛。

  正在想著，麒麟便一溜小跑滾了過來，「父皇……」他拖長了聲調，只管往父親身上一氣兒亂爬，「我的桃木劍送給小舅舅了。」扭著身子，「父皇再給我一把更好的，我不要別的，就要父皇書房掛的那一把。」

  顧蓮聽得啞然失笑，不由嗔道：「原來你把東西送人，就是為了再找父皇要好東西的？小滑頭！以後可不許想這些小心思了。」

  「我沒有。」麒麟嘟著小嘴，分辨道：「是父皇說，等我長大了就給我的。」

  顧蓮笑道：「那你現在長大了？」

  「是啊。」麒麟一本正經，回道：「今天早上我問過皇祖母，問麒麟長大沒有，皇祖母說麒麟長大了。」

  大有一種，皇祖母說得話肯定不假的勢頭。

  別說顧蓮忍俊不禁，就連要在兒子面前裝嚴父的徐離，也忍不住笑了，摸了摸麒麟的小腦袋，「你皇祖母說得沒錯，我們麒麟的確是長大了。」

  麒麟頓時高興道：「那父皇把劍給我了？等我有了劍，下次小舅舅進宮的時候，要給他看。」頗有幾分得意，「可比那桃木劍漂亮多了。」

  ----炫耀之意表露無遺。

  顧蓮笑了一句，「小孩子。」倒也沒有去多說兒子，打量著他，等到過完年開春就快三歲了，模樣兒像徐離，身板兒也是壯壯的，父子倆活脫脫從一個模子倒出來，也難怪徐離會寵著他，誰會不喜歡小時候的自己呢？

  心思一轉，不免想到另外一個兒子。

  不知道宥哥兒他……，是像自己，還是更像葉東海一些。

  ******

  「膽小鬼！」七七正在馬車下鄙視弟弟，伸出胳膊，「這麼一點兒高就不敢跳！來，我接著你。」

  「別鬧了。」葉東海一把將兒子抱了下來，對女兒說道：「你多大？宥哥兒才多大一點兒？摔著了可不是玩兒的。」

  七七不服氣，「我接著他的啊。」

  「你那一點兒力氣？」葉東海好笑，「別以為跟著學了幾天三腳貓功夫，會擺幾個長拳姿勢，就是江湖俠女了。」

  七七氣得一跺腳，「爹你就護著宥哥兒吧！老母雞似的。」

  「三小姐怎麼說話呢？」宋三娘上前喝斥一句，可是見她已經溜進了大門，又忙不迭的追了上去，「小姐，小姐你慢一點兒！」

  宥哥兒眨了眨眼，問道：「爹，姐姐是不是生氣了？」

  「小丫頭脾氣。」葉東海對女兒甚是寬容，只要大的規矩不錯，小事上並沒有太過講究約束，----至於兒子，也的確是愛護的有些過頭。

  可是自己就這麼一個兒子，還是她……，在那種環境之下，險之又險、頂著壓力才生下來的，怎麼能不多護著一些？且不說自己不打算續弦再生，便是為了她，也忍不住多心疼兒子幾分，生怕磕著、碰著，一點馬虎眼都不敢走。

  如此一來，倒顯得女兒性子大膽潑辣，兒子斯斯文文。

  葉東海搖頭笑了笑，牽著宥哥兒的手進了門。

  自從葉家幾房徹底分了家以後，便搬出了那所安順侯府，眼前這所宅子，沒有半點顧蓮的記憶影子，留下的……，全是兩個孩子的一些片段。

  安順侯府的那座府邸還在，一則皇帝御賜了牌匾，不好拿去變賣；二則本來是堂兄葉東行置辦的產業，屬長房所有，伯父沒說要收回，便一直含含糊糊擱在了那兒。

  要過去看一眼，當然可以，但卻近鄉情怯不敢去。

  「爹！」七七滿臉不高興，跑了進來，「你給我種的那顆葡萄藤枯死了！」對看宅子的下人十分不滿，「也不知道是怎麼看的，連棵葡萄都不會養活。」

  這所宅子裡沒有值錢的東西，加上葉東海之前根本沒打算何時回來，除了家具物事還在，基本上就是一座空宅子。因而只留了一戶下人在此看守，統共不過一個老蒼頭、一個婆子，一對年輕的小夫妻，底下兩個孩子。

  哪裡會有精力去照顧什麼葡萄藤？只守著門便不錯了。

  葉東海安慰女兒道：「等回了長清，爹再重新給你種一棵。」

  那裡……，是自己和妻子新婚相處的地方。

  可惜那時候不知道，自己後面會和她生離死別，一味的外出忙活，把個新媳婦丟在家裡，並沒有多少時間在家陪她，現在真是追悔莫及。

  不由輕輕嘆了口氣。

  然後進屋換了衣服、淨了手，叫了婆子進來吩咐道：「派人到黃家那邊哨探著，別進去，只等著黃大石回來，把我的名帖遞上去請他喝酒。」

  「爹，你才到京城就要出去啊。」七七不滿問道。

  葉東海微笑，「就吃一頓飯的功夫，等會來給你和宥哥兒捎好東西。」

  七七勉強應道：「好吧。」又去拉了宥哥兒，「走，我們去找晴娘玩兒。」她一貫都是大姐姐的派頭，到襯得宥哥兒跟在後頭像個小尾巴。

  葉東海身邊的僕婦十分簡單，七七的乳母宋三娘、宥哥兒的乳母劉季媳婦，再有便是麝香、玉竹，這些都是已經成親，拖家帶口的，剩下幾個小丫頭又太小了。

  只剩下晴娘的年紀剛巧合適，且她單身閒著，加之又識字、又懂禮，平素伴在七七和宥哥兒身邊，算是半個女先生了，因而相處的比較親近。

  葉東海抬手讓宋三娘和劉季媳婦跟上，叮囑道：「看好七七和宥哥兒。」自己坐在屋子裡面閒閒喝茶，等著小廝回來，然後好跟黃大石見一面，----一是禮數，二是有些話也只能跟他交談了。

  沒多會兒，就有一個小廝進來回話。

  但卻不是派去黃家哨探的那個，回的也不是有關黃家的事，低聲道：「二爺，那人有線索了！咱們找了這麼些年，四下里都找不到，原來他就躲在京城裡頭。」

  「當真？！」葉東海豁然站了起來。

  手上忍不住握緊成拳，----若不是為了那個禍害秧子，又怎麼會……，怎麼會害得自己和妻子天人永隔？絕不能放過他！

  此刻顧不上去見黃大石，也暫時顧不上懷念妻子，只是滿腔難抑的憤恨和怒火，沉了臉色，「別急，你慢慢說。」