240繚亂

  「長公主？」顧大老爺擔心道：「其實、其實……，只要長公主殿下安然無事，便是顧家三生有幸，不必照顧得如此細緻的。」咬了咬牙，「那何家小兒，原本就是一個惹是生非的主兒，還是趕緊打發了吧。」

  「挺好的。」顧蓮嘴角微翹。

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  還算不錯，雖然沒有猜到對方出這麼一招，到底沒有脫離預計的範圍，不至於讓自己驚慌失措，眼下……，應該琢磨怎麼應對才是。

  「好？好什麼？」顧大老爺不解，以為自己沒有說明白，「那何庭軒雖、雖然是杏娘的夫君，可是他……」

  「不與杏娘相干。」顧蓮淡淡打斷他，----難道自己會因為何庭軒是姐夫，就會特別看顧他？姐姐本來就不親，姐夫又算得上是個什麼了。

  更不用說，何庭軒這般不堪的禍胎種子！

  顧大老爺不敢多言。

  這個侄女，從前在娘家便是極有主見的一個丫頭；後來嫁了人，在葉家也是鬧得天翻地覆的；現如今做了護國長公主，更是……，更是多了一抹凌厲之氣，連她親娘都當面打了，自己這個伯父又有多少臉面？

  況且見她一臉神色鎮定，怕是別有安排。

  「這樣。」顧蓮開口吩咐，「既然有了這個起頭，後面多半少不了還有事端，不論什麼案子遞交給你，都一律壓著不審便是。到時候，那些按捺不住的人只有兩個選擇，要麼告御狀，要麼去大理寺伸冤，說不準連你一塊兒彈劾了。」

  顧大老爺臉色發白，問道：「然後呢？」

  顧蓮微笑，「我心裡自有分寸就是，別問了。」怕他想東想西，補道：「後面少不了要熱鬧起來，你只坐泰山即可。」語氣沉穩而篤定，「放心……，我總不會拿自己和顧家開玩笑的。」

  顧大老爺聽她這麼說，放心不少，只是陪笑道：「公主若是有什麼吩咐，只管交待長壽，顧家上下必定都聽公主安排。」

  「回吧。」顧蓮抬手，最後叮嚀了一句，「記得看好顧四夫人。」

  語氣平淡，但卻沒有絲毫母女情分。

  「是。」顧大老爺心頭一凜，悄無聲息的退了出去。

  顧蓮翹起一隻素手，看著那明亮嫣紅的蔻丹出神，半晌收回心神，讓人傳了竇媽媽進來說話，「你這樣……」如此這般的交待了一番。

  竇媽媽低聲應了，出去安排。

  顧蓮則去了後殿找兒子，小傢伙快滿周歲了，遺傳徐離更多一些，不光小模樣兒長得像，身板兒也是壯壯的。在江真娘的攙扶保護之下，已經會屁顛屁顛的走幾步，甚至不用扶，也能摸著床沿磨蹭一小段兒。

  ----自己還玩得挺歡實的。

  「好了。」顧蓮看了一陣，招呼道：「走兩步便算了，不急，骨頭還沒長硬，停停再多走一會兒。」拍了拍手，喊他，「麒麟，過來。」

  麒麟正玩得高興，被江真娘捉住了十分不樂意，見母親叫他，以為是要繼續走路玩兒，樂呵呵的就要撲過去。

  慌得江真娘緊緊圈住他，送過去，「別急，別急……」

  她越說別急，麒麟越著急，扭麻花兒似的扭了過去，撲在母親懷裡，還高興的「呵呵」笑了起來。巴巴的仰起小臉，睜著一雙黑寶石似的大眼睛，撲閃撲閃的，好像在跟母親炫耀一般，「我很厲害吧？」

  顧蓮心都化成以一灘水了，嘴上卻嗔道：「傻小子，整天就知道傻樂。」

  江真娘笑道：「公主快別這麼說，大皇子可聰明了呢。」急著表功，「這段時日奴婢一直有教大皇子說話，可是功夫沒有白費。昨兒開了口，說一個『姑』字，雖然不是很清楚，不過等奴婢再多教一教，想來很快就會叫姑姑了。」

  顧蓮的笑容微微一淡。

  江真娘沒有留意到她的表情，只顧去逗麒麟，「大皇子，快喊一聲『姑姑』。」還湊近了一些，鼓勵他，「昨兒不是學會了嗎？姑姑、姑姑呀……」

  麒麟不理她，只顧搭著母親的手亂走。

  江真娘繼續努力，「快叫姑姑。」

  「靈犀。」顧蓮忽地回頭，吩咐道：「你們都出去罷。」

  江真娘這才意識到氣氛不對，但又不知道哪裡不對，有些訕訕，小心問道：「是不是奴婢剛才太聒噪，惹得公主心煩了？」

  顧蓮搖了搖頭，然後摟著麒麟親了親，輕聲道：「有件事……，旁人不必知道，你卻應該知道。」抬眸看向她，「我不姓徐，也不是麒麟的姑姑，而是他的母親。」

  短短一句話，包含多少驚世駭俗的內容！

  江真娘震得心頭一顫一顫的，半晌回不過神來。

  「你母親洪媽媽是清楚此事的，想來一直沒有跟你說。」顧蓮接著道：「若是我一輩子做護國長公主，也不必說了。但是如今情況有變，只怕我這個公主是做不長的，你提前知道，心裡也好有個應對，不至於將來驚慌失措的。」

  江真娘張著嘴巴，囁嚅了許久，還是一個字都沒有說出口，心口更是「撲通」亂跳不已，----難怪皇帝會時常過來，還以為……，是來看望大皇子才耽擱了。

  那……，豈不是在這兒留宿的？

  一瞬間，原本的世界天翻地覆旋轉。

  顧蓮淡淡微笑，「若不然，也不會找你來做麒麟的乳母了。」

  「是。」江真娘嘴上茫然的應著，心裡一片混亂。

  別人知情不知情不清楚，但至少皇太后、皇帝、樂寧長公主，以及自己的母親，他們肯定是知情的，居然掩飾的這般嚴密，一絲兒破綻都沒有漏出來。

  顧蓮知道對方需要時間消化，也不急，只是摟了麒麟道床榻上，歇了一下，又順著他讓走了幾步，見麒麟扶了牆亂挪動，不由笑道：「傻小子，光長了一身蠻勁兒，跟你爹一樣。」

  他爹？江真娘想到時常往公主府跑的皇帝，不由一陣苦笑。

  ******

  夜幕時分，沈澈在家吃了晚飯出來。

  今兒下午輪休在家，等下該換班交接，身邊領了兩個出自沈家的長隨，都是一身精壯的身板兒。此時快到宵禁的時候，攤販們紛紛收拾東西，行人也少了，只余幾家大的酒樓還燈火輝煌，不過也亮不了太久時間。

  古代出了上元節這種特定的節日，街面上是沒有夜生活的。

  沈澈正騎馬走在準備休憩的大街上，感受著夜幕垂下，即將到來的寧靜，忽地一身尖叫從巷子裡傳出來，「殺人啦！救命……」

  尖叫聲之中，一串追逐和逃跑的腳步聲傳來，像是絆倒了什麼東西，稀里嘩啦一陣亂響，聲音越來越近。轉瞬便見巷子裡跑出一個受傷的年輕人，哭爹喊娘，「救命！官差老爺救命……」

  他只是沒頭蒼蠅似的亂跑，跌跌撞撞。

  身後追出一個黑色勁衣的提刀之人，步履更快，一眨眼就追上了前頭年輕人，迎面劈空舉刀就砍，正中那人的大腿，血流汩汩，那年輕人頓時殺豬一般叫了起來，人卻「咕咚」軟坐在地，再起不來。

  那黑衣人反手握了大刀，準備朝年輕人的腹部刺下，卻被沈澈一劍擋住，他冷聲喝道：「青天白日、朗朗乾坤，居然趕在天子腳下隨意行兇？由不得你放肆！」

  對方眉頭一皺，「叮叮噹噹」和沈澈廝打起來！

  沈澈的兩個長隨慢了一拍，----倒不是功夫比不得小主人，而是猶豫著要不要去管閒事，所以才遲疑了。此刻眼見小主人已經和人交手，當即沖了上去，也和那黑衣人糾纏起來，但對方武功身高，以一敵三居然還能勉強支撐住！

  此刻街面的人早作鳥獸散去，只剩下受傷的年輕人在地上哭嚎不已。

  這邊「噼里啪啦」打了一陣，那黑衣人大概意識到殺不了人，還可能脫不了身，目光一閃，身子一飄，鑽了個空子便退出了戰圈兒！

  ----竟是打算逃跑。

  「想跑？！」沈澈勃然大怒，----本來嘛，以一敵三就夠丟人的了，不但沒有拿下對方，甚至沒有傷著對方，再讓賊人從自己手裡跑掉，那還有什麼臉面見人？！因而不管不顧，當即追了上去。

  要說他心頭的這份火氣，已經好幾天了。

  當初在護國長公主面前誇下海口，說是一定拿第一，自詡這些侍衛裡面，沒有人能夠勝過自己。結果半路殺出一個曲靖飛，得了第一不說，且還不是僥倖，不論槍術、劍術、箭術、馬術，竟然樣樣都勝出自己幾分！

  又羞又惱又氣，連著好幾天都是吃不香、睡不好。

  今兒再遇著這個可惡的黑衣人，越發來氣！

  因而一路提氣猛追猛趕，非得抓住不可，偏偏那人跟燕子似的，東一飄、西一飄的晃蕩，看似就在自己跟前不遠的地方，但就是橫豎追不上！

  沈澈氣得肺都要炸了，喝道：「賊子！休要猖狂！」

  那人當然不會答理他，幾個忽閃之際，居然直接翻入了一家高宅大院，迅速沒入牆根不見蹤影兒……

  

  沈澈好歹是一個官身，當然不能跟賊人一般隨便闖到別人家裡去，在牆外駐足聽了一聽，裡面居然安安靜靜沒有絲毫動靜。也就是說，只怕賊人多半和這家主子認識，甚至就是他的主子指使的，所以裡面的人見了他才不會驚叫。

  心下一聲冷笑，便直接走到側門去找門子問話，「這是誰的府邸？」

  「這位小公子好生放肆！」那門子雖見了他一身侍衛打扮，但也不怕他，反倒皺眉喝斥道：「居然趕在端敬王府門前大喊大叫？！還不快走？等下叫人拿住打一頓！」

  端敬王府？沈澈仔細環顧了一下，可不就是嗎？自己心頭上火，又是夜裡追人追迷糊了，居然沒有發現這是端敬王府的側門。

  如此一來，倒沒法子隨便進去搜索了。

  不由一陣躊躇。

  他的兩個長隨追了上來，齊聲問道：「公子，現在怎麼辦？」

  沈澈皺眉想了一下，若是自己再逗留下去，不僅不能搜人，還會驚動的端敬王府出來詢問，待知道了自己的身份，不免又要牽扯到護國長公主府，豈不是一通大亂？心下雖然惱火，也分得清事情輕重緩急。

  因而悶悶擺手，「走吧。」

  一行人折了回去，找那個受傷昏迷的年輕人。

  那人倒是醒了，可惜腿上受傷，看地上的血跡像是拖了幾步，支撐不住，又索性坐在了原地。見沈澈等人回來，頓時大驚大喜，「沈副統領！！哎喲……」想要站起來，疼得一陣吃牙咧嘴，哭喪著臉道：「是我啊，我是府里的何筆錄啊……」

  沈澈低頭仔細看了看，恍惚有那麼一抹眼熟。

  「沈副統領不記得了？」何庭軒賠笑，卻別哭還要難看，「我、我……，我是跟在黃統領身邊的，他是我的連襟，可想起來了？」見對方點了點頭，又哭訴，「今兒不知道倒了什麼血霉，被那賊子……」

  沈澈哪裡耐煩跟他絮絮叨叨？心下只是覺得事情不尋常，揮手打住他，「先別在這兒說了！」讓兩個長隨扶了他上馬，「先回公主府，見了公主的面再細細回稟。」

  沈澈一匹馬，何庭軒一匹馬，另兩個長隨合騎了一匹馬，幾個人漸漸遠去。

  而與此同時，藏身在端敬王府的那個黑衣人，一直蹲在牆根的一個大樹上，像是入定了一般紋絲不動，無聲無息。

  只是透過樹葉縫隙看向夜空時，看著那一閃一閃的星子，仿佛暗地有什麼光芒涌了出來，正要發出湛湛光華！

  他在心裡點了點頭，此處的確有一棵積年古樹好藏身，消息果然不錯，然後豎著耳朵聆聽了一陣，確定沈澈等人不會再回來，外面也沒有人，方才一個翻身出了牆，然後像影子一般，在夜色之中漸漸消失……

  ******

  「公主殿下啊……」何庭軒痛哭流涕，伏在地上訴說滿心的委屈，「當時想著早點回家去，便抄了近道，迎面便見那個賊子提了刀走過來，小的……，小的嚇得掉頭就往外跑！後來還被賊子砍了一刀，幸虧沈副統領他們路過搭救，要不然……，小的性命只怕不保……」

  顧蓮無心聽他囉嗦這些，更不會出聲，只朝竇媽媽遞了個眼色，讓她像模像樣的安撫了幾句，叫人送了何庭軒下去治傷。

  沈澈抱了抱拳，回道：「公主殿下，屬下一路追到了端敬王府，親眼見那賊子翻進了院牆，然後再也沒有了動靜。」語聲一頓，「實在不敢貿貿然就進去搜人，而且想來進去也不會有所獲，所以回來請公主示下。」

  「竟然有這種事？」顧蓮語聲驚訝，問道：「你可看真切了？」

  「千真萬確。」

  靈犀從側門走了過來，進了身，在顧蓮耳邊低聲道：「回來了，無礙。」待她點了點頭，便悄無聲息的退了下去。

  顧蓮心中一穩，繼續朝外問道：「沈副統領，這可不是能隨便亂說的哦。」

  沈澈急了，當即道：「屬下從不說謊！」

  「好吧。」顧蓮悠悠嘆息，「你的人品，你姐姐的人品，我都是信得過的，你們沈家一貫都有錚錚風骨，不是那等曲造假象之人。」她整了整衣襟，朝竇媽媽吩咐道：「現在就去備馬車，我要去端敬王府走一趟。」聲音不疾不徐，「去問問我那二嫂，無緣無故殺我府上的人，到底是為什麼？」

  沈澈有些吃驚，「公主……，真的要去端敬王府？」

  他到不是打算叫顧蓮忍氣吞聲，而是想著私下解決，不料這位公主平日瞧著溫柔的很，今兒忽地暴躁起來，竟然打算親自登門公開對質！這……，豈不是和端敬王府鬧翻了臉？事情……，好像越鬧越大了。

  「怎麼？」顧蓮反問道：「莫不是沈副統領所言有虛？可先說清楚了，別叫我糊裡糊塗冤枉了人。」她說這話的時候，語調溫婉，聲音亦是不大，但話里卻像是夾了寒冰一般，叫人隱隱生寒。

  沈澈心頭一凜，退不得，只能斬釘截鐵的道：「絕無半字虛假！」

  「那就好。」顧蓮沒再多說，而是吩咐竇媽媽，「讓黃統領留下看顧公主府，把穆副統領叫過來，連帶沈副統領一起，再把何筆錄給抬上，等下帶三百侍衛去端敬王府走一趟。」

  沈澈的心提了起來，十七年的人生裡面，從來沒有像此刻一樣緊張惴惴過，一顆心「撲通」亂跳不停，好似春雷陣陣。

  ----有什麼大事，馬上就要掀開序章了！

  當護國長公主府的人馬抵達端敬王府大門口時，端敬王妃才收到側門消息不久，不是王府的人傳話慢，----而是事情不大，幾經輾轉審核才傳到最高主子的耳朵里，倒是叫她生了一回氣。

  侍衛？既然不是宮中服色，那就應該是公主府的侍衛了！

  像徐憲留下的幾個兒女身邊，自然也有侍衛，但是他們不僅是子侄輩，手裡更無什麼實權，哪裡敢隨便跑來端敬王府放肆？因而不是顧氏的人，便是徐姝的人！

  正在著惱冷笑，便有丫頭慌慌張張上來傳話，「啟稟王妃！護國長公主駕到！」

  端敬王妃氣不打一處來，喝斥道：「她來就來了，慌什麼？！」

  「不、不是……」那丫頭急忙分辨，「不是護國長公主一人，不不……，不是隨行帶了幾個人，而是……，帶了烏壓壓一片持刀帶槍的侍衛，足足有好幾百人！看樣子氣勢洶洶的，門上的人都給嚇住了。」

  「什麼？！」端敬王妃大驚大駭，震驚道：「她這是想做什麼？！」

  怎地……，以為自個兒是真公主不成？以為服侍好了皇帝，就能隨便騎在別人頭上作威作福？那九百侍衛又不是給她的，是保護那個小崽子所用，她居然就這樣耀武揚威的帶過來生事，以為自己是被嚇大的不成？！

  當即勃然大怒，喝道：「吩咐府中上下全力戒備！開門，迎公主！」