222動魄

  花開兩朵，各表一枝。

  再說回江真娘這邊，當時抱了麒麟，領著一堆宮人侍女往宸珠閣趕，按照顧蓮的交待，在沁芳館歇了歇腳，做了安排，然後再繼續沿路回去。

  從御花園回懿慈宮的宸珠閣，必經一處九曲竹橋。

  

  秋夜起風，江真娘將襁褓裹緊了一些，徐徐往前走去，前後都有宮人提著金八寶頂珠琉璃提燈，黑暗之中一片溫馨光芒。

  哪知道正走著，快要到橋頭的時候，冷不丁從暗地裡躥出一個小小黑影兒！江真娘等人根本沒有看清是什麼，都是大吃一驚！慌不迭的躲閃，那竹橋細長，並不寬，只得兩人並肩而過，頓時跌撞喊叫亂將起來。

  等到那小東西躥進了，看仔細些，卻是一隻沒頭腦的野貓。

  江真娘忙喊道：「別怕，別怕！是一隻貓。」

  但不知道那貓發什麼瘋，不管不顧的，就在橋上不停的亂躥，像是在揀地上的東西吃，弄得小宮女們慌亂跳腳不已。也不曉得是誰撞了誰，誰擠了誰，推推攘攘倒是碰著江真娘，她跌跌撞撞，撞在了橋邊的碧色青竹欄杆上。

  就在此刻，驚天變故陡然升起！

  要說江真娘能有多大力氣？偏生她那麼一撞，那護欄就「吱呀」一聲脆響，竟然活生生的整片掉了下去！江真娘一聲驚呼，雙手抱著大紅色的襁褓，來不及抓人，就整個人和襁褓一起跌進了橋下水裡！

  這下子，頓時像是油鍋裡面進了水一般，瞬間沸騰起來！

  眾人慌忙提燈去照人，可憐江真娘並不會水性，只在水裡瞎撲騰，拼命喊道：「救命！救命啊……」

  好在大皇子身邊什麼人都有，當即有人跳了下去撈她，秋天的水幽涼清冷，下水宮人帶著江真娘一番折騰，上面的宮人伸長胳膊，提燈照亮，眾人拉拉扯扯，總算把兩人都拖了上來。

  江真娘一面拼命咳嗽，一面嗆道：「快！抓住那貓……」

  不然少了活生生的罪證，又出了這麼天大的變故，即便自己遭了罪，只怕也難脫干係！要知道，若非長公主謹慎，臨時讓在沁芳館做了安排，沒有抱皇長子過來，那麼就得跟著自己一起落水！

  萬一……

  ----只怕自己死十回都不夠！

  即便如此，仍舊一陣驚魂未定的後怕。

  「抓著了，抓著了！」有人抓了貓兒過來，急急道：「虧得這野貓倒霉，方才亂里之中被人踩了一腳，斷了腿，這才沒有走遠……」

  「閉嘴！」江真娘一聲斷喝，就著燈籠，仔仔細細的看了那貓兒兩回，哪裡是什麼野貓？分明就是大公主養的那隻鈴鐺！

  這……，到底是怎麼一回事？！

  先前不是說找不著了嗎？這會兒又出現，還這麼巧，一定是有人故意放來的！因而急忙問道：「還愣著做什麼？快去四下里看看，有沒有人！」

  總不能是貓兒成了精怪，自個兒守在這裡躥出來的吧？必定有人暗中搗鬼。

  可惜折騰了這麼久，任誰也不會傻傻的等著人來抓，宮人們找了一圈兒，都是無功而返，垂頭喪氣回道：「沒找著。」

  沒找著？這可怎麼辦才好？

  江真娘心裡紛亂如麻，情知今夜的事陰謀重重，偏生一時間又分析不清楚，生怕失了先機，想了想，叫了人如此這般的吩咐了一番。

  想不出來不要緊，好歹讓皇帝和公主先過來做了決定。

  又怕泄露了長公主安排的玄機，因而不敢讓人明說，只是交待說是自己和皇長子一起掉下水，這樣的話，以長公主的機變自然就聽得懂了。

  等人走了，又另外安排自己的侍女，「快回宸珠閣去看看，回了沒有？」然後喘息了一陣，提了一盞燈，把今夜在場的人都仔仔細細記下，冷聲道：「沒我的吩咐，全都不許離開半步，也不許多說一個字！你們心裡清楚，咱們是伺候什麼人的，若是有一個錯縫兒，把你們挫骨揚灰都不夠！」

  「是。」眾人都是一片心驚膽顫，齊聲應了。

  還沒等去宸珠閣的人回來報信，皇帝第一個趕了過來！

  也不言語，三下兩下撥開了圍在一起的人，臉色鐵青難看，只顧尋找江真娘，結果卻見她渾身濕漉漉的，空手坐在地上，不由頭頂砸響一聲劈天驚雷！

  江真娘看著皇帝那陰霾的臉色，便知道是誤解了。

  徐離上前一步，惡狠狠掐住她的脖子，「麒麟呢？！」

  江真娘心下不確定，下一瞬，自己會不會被皇帝一把掐死，慌得忙道：「皇上！大皇子沒、沒事的……」被掐得喘不過氣，咳嗽道：「長公主她……，讓人……，讓人另外送回宸珠閣了。」

  「當真？」徐離一怔，神魂這才回了身體。

  顧蓮和皇太后等人追了上來，見狀趕忙拉人，「皇上你松鬆手。」然後朝江真娘厲聲問道：「麒麟呢？沒有跟你們在一塊兒吧！」

  「沒、沒有。」江真娘連連咳嗽，喘息不定，指了指宸珠閣方向，「已經……，讓人回去看了，應、應該沒事……」

  顧蓮的心落回去了一半，還有一半懸著，但是眼下沒有時間細細盤問，只朝徐離和太后、徐姝說道：「先回去，一邊走一邊說！」

  江真娘顧不得渾身濕水滴答，急急跟了上去，「公主，沒有找到抱貓的人。」

  「嗯，我知道。」顧蓮簡短應了一句，並不多說。

  方才來之前，聽宮人回稟了這邊的大概情況，知道抱貓的人沒抓住，當機立斷留下了洪媽媽，清點當時在場的嬪妃人數和各宮侍女，----心下估量著，那人應該不敢急著露面，以免惹人注目，多半是要等一等，找個機會再摸回宴席上遮掩的。

  當然這也說不準，雙重保險起見，另外各宮門口也派了人過去守門，不求能夠當場抓到可疑的人，至少誰來誰去有個數兒！畢竟御花園離懿慈宮很近，離東西六宮卻挺遠的，那人若是不回宴席，也總不能憑空瞬間就回了宮！

  又怕鬧得動靜大了，那受了主子挑唆的小魚小蝦，一時著急沒了去處，狗急跳牆尋了短見，還派人在太液池周邊巡邏，宮內四下也分散了人。

  但願，能夠有所收穫。

  以顧蓮的心思反應敏捷，安排果斷利落，不僅皇太后和徐姝看得眼花繚亂，就連徐離也得在心裡贊一聲，----自己的心上人，到底是與一般女子不同的。

  一想到，若非她臨時機變安排兒子避禍，只怕已經……

  那想殺人的血液再次沸騰起來！

  *******

  匆忙回到宸珠閣，顧蓮親眼看見兒子乖乖睡在搖籃裡面，另一半懸著的心，才落了回去，皇太后更是紅了眼圈兒念佛，「佛主保佑，哀家的麒麟沒事……」

  佛主？顧蓮心裡冷笑，今兒的事要是指望這佛主，兒子早就成餃子下湯鍋了！才得兩個多月的小不點兒，不說撈不撈的上來，便是撈上來……，受了寒涼，受了驚嚇，還能活嗎？即便僥倖活了下來，落了病症，將來還能養得大嗎？

  哪怕已經確認兒子安然無恙，顧蓮思緒至此，還是忍不住一眶熱淚掉下，又怕吵醒了熟睡的麒麟，咬了唇，只是無聲默默流淚。

  因無外人，徐離也不用避諱，攬了她，附耳低聲，「別哭了，麒麟現在不是好好兒的嗎？沒事了。」畢竟是風裡來、雨里去的七尺男兒，除了剛才以為兒子出事，那一瞬間的慌亂，此刻早已冷靜下來。

  徐姝在旁邊攙扶著皇太后，小聲道：「要不……，還是出去說話吧。」

  「我想陪麒麟呆一會兒。」顧蓮搖了搖頭，把手輕輕放在那大紅色襁褓上，感受著下面小小的人兒，感受他的存在，心中驚懼才能一點點慢慢散去。

  「母后你今兒也累了，先到外面歇著。」徐離上前送母親和妹妹出門，回頭看了一眼，低聲道：「體諒她些，兒子陪她呆一會兒罷。」

  「好。」皇太后的眼圈兒還是紅紅的，哽咽道：「虧得她是一個機敏的，臨時換了那麼一出，不然的話……」底下的話，簡直說一說都是驚心，搖頭道：「唉……，就沒有一個太平的時候。」

  徐姝朝哥哥遞了一個眼色，示意讓他回去，自己扶著母親出去了。

  徐離步伐沉重，緩緩走回到了搖籃旁邊。

  顧蓮仍舊直勾勾的盯著兒子不轉眼，從頭到腳，反反覆覆看了又看，不時的輕輕摸一摸，甚至把頭貼了過去，聆聽了一陣麒麟均勻的柔軟呼吸。

  徐離瞧了，什麼話也說不出來，只是走近緊緊地抱住了她。

  「都怨你……」顧蓮的眼淚「啪嗒」直掉，心酸難忍，「你這個強盜、惡霸，搶了我來，要死要活也還罷了。卻還要……，還要我替你生下孩兒，偏偏又是呆在這種不見硝煙的戰場，牽腸掛肚、擔驚受怕，我這一顆心都要給揉碎了。」

  「好，都怪我。」徐離只是順著她，摟緊了，在懷裡拍了又拍，柔聲哄道：「仔細傷了身子，別哭了。」

  「我為什麼不哭？」顧蓮低低泣道：「今天差一點兒，只差一點兒……，麒麟就要被人算計了去！」忍不住說起氣話，「他若有個三長兩短的，我也不想活了。」

  聽她這麼說，徐離只覺得兩處心尖尖要被摘走了。

  顧蓮越想越傷心，越想越折磨，哽咽道：「我都已經成這樣了，沒瘋就算不錯。偏你還整日的這兒不滿，哪兒不夠，一不如意就去找別人，又疑神疑鬼的，動不動就要拿弓勒死我……」轉回身，梨花帶雨的看著他，「早知如此，當初你又何必來招惹我？各過各的，豈不大家清淨一些？」抓著他的手腕，指甲狠狠嵌了進去，「多早晚我被你揉搓死了，你才滿意。」

  徐離任她掐，任她擰，只管賠不是，「好了，從前都是我不好。」這輩子都沒說過這麼多和軟話，不……，應該說是，從來就沒跟人說過，「好蓮娘，我往後事事都依著你可好？凡事總不惹你生氣就是了。」

  顧蓮抿了嘴兒，淚眼朦朧不言語。

  情知男人的甜言蜜語做不得數，可是皇帝在做小伏低，貼小意兒，這會兒跟他抬槓是不明智的，只是含淚冷笑，「只怕你今兒這麼說，明兒又給忘了。」

  徐離一介堂堂七尺硬漢男兒，到了她手裡，卻被揉成泥水一般的性子，聞言急急著分辨，「蓮娘，我什麼時候對你說過謊？」認認真真比了手勢，發誓道：「人在做，天在看，我這一生絕不負你。」

  低了聲音，「你也不能負我。」

  他分分鐘都能要了自己的性命，自己生死由他捏著，孩子替他生了，這輩子還能怎樣負他？顧蓮心下覺得可笑，但又想著，若不是因為他這般拿不起、放不下，只怕早就把自己丟在腦後了。

  若能清清靜靜過日子當然很好，可是瞧瞧今日這些禍害，若是沒了徐離的那一份眷戀執念，到時候自己和麒麟怎麼死得都不知道。

  

  因而偏偏要酸他一酸，醋他一醋，「只別在旁人跟前也這麼說就好了。」

  「朕為什麼在旁人跟前說這些？」徐離氣笑不已，一臉深深無奈，「也只得你，不管軟刀子、硬刀子的，都只往朕心口上戳。」

  顧蓮越發狠掐了他幾下，不冷不熱道：「我還恨不得多戳幾下子呢。」斜斜睨了他一眼，「只盼戳得均均勻勻的，多幾個窟窿，回頭好拿了去做灑水花壺。」

  「你呀。」徐離看著那雙水洗一般的翦水秋瞳，裡面光芒閃爍不定，心下真是又愛又恨，愛得愛不釋手，恨得牙根兒痒痒，「朕總是拿你沒個法子。」

  再硬刺兒戳人心的話，她說得，也只得她能說，偏她又是一個狡黠聰慧的，前頭說的跟染了毒的剪刀子，後頭又能叫人把心意轉回來。

  忍不住失笑，「從前不知道，你竟然是這樣一個刁鑽古怪的。」

  顧蓮一臉挑釁，問道：「後悔了？」

  「是挺後悔的。」徐離在她面前總是不自控的愛饒舌，露出別人看不到的一面，「不過看在你生了麒麟的份上，也只得生生忍受著罷了。」

  「呸！」顧蓮用力掐了他一把，不過說到兒子，想起今夜這一番中秋驚魂，眼裡不由閃過一絲厲色，冷冷道：「欺負我還罷了，謀算麒麟，一個也不能放過！」

  這兩人，二人相對的時候自是情意纏綿。

  ----實則都是冷靜凌厲的性子。

  在等消息的功夫，兩人一起守著兒子平緩情緒，你來我往說了幾句，都能把情緒暫且壓下來，緊著先處理手頭上的正事。

  顧蓮洗了臉，收拾妥當跟著徐離一起出去。

  很快就有人來回話，「讓人仔細檢查了，那九曲竹橋壞了的那一處，上面兩頭捆竹子的繩兒鬆了，所以……」

  顧蓮一聲冷笑，「可真是會趕巧！偏生貓兒躥出來，亂了套，那破橋就未卜先知的提前鬆了。」

  徐離微眯著一雙秀長鳳目，光線陰霾。

  皇太后在旁邊啐罵，「怎地這麼多的禍害？！處處下著黑手！」

  「母后可別忘了。」顧蓮側首，說道：「那貓兒是大公主養的鈴鐺！若是今夜麒麟有事，認真追究起來，算不算是大公主害了皇長子呢？這人打著一箭雙鵰的主意，卻不想一想，不管是大公主，還是皇長子，哪一個是她碰得的？！」忍不住咬牙切齒，「剝了她的皮也不夠！」

  皇太后素來是個慈悲憐人的性子，聽她說起這些惡毒事，越聽越是心驚，越聽越是恨得不知怎處，亦是沉了臉，「你說得對，且不能饒了這些黑心腸的！」

  ----皇宮裡是長住不得了。

  顧蓮心思千迴百轉，總不能為著太后一時高興，想天天看著孫子，就由得麒麟過得這般膽戰心驚的，----只不過這個念頭暫且不宜提起，還得籌謀一番。

  沒多會兒，陸續又有去了各宮的宮人來報。

  「大管貴人處少了一個宮女，說是去了針線房，現下已經回來。」

  「皇后娘娘宮裡少了兩個婆子，挨處找了，正在柴房裡面偷酒喝，如今被捆了起來等著發落……」

  「大公主身邊少了一個宮女，找了一圈兒，卻是因丟了貓嚇得躲起來，這會兒襄嬪娘娘已經把人看了起來。」

  「公孫婕妤處有一個宮女至今未回，下落不明。」

  徐離當即厲聲喝斥，「趕緊去找！哪怕上天入地，活要見人、死要見屍！找不著就要你們的小命！」

  「是。」那宮人戰戰兢兢退下了，出了門，方才悄悄抹了一把冷汗。

  ----功夫不負有心人。

  顧蓮看著大殿內的燈火如晝，看著窗外的夜色沉沉，耐著性子等待，約摸過了小半個時辰，終於等到了自己想要的消息。

  「啟稟皇上、太后娘娘，兩位公主殿下。」

  兩名身高馬大的宮人揪著一個小宮女進來，躬身回道：「這是在公孫婕妤出當差的豆蔻，方才在太液池邊上找著的，瞧著正在湖邊猶猶豫豫要跳水的樣子，奴才們將她抓了回來。」

  那小宮女瑟瑟發抖，臉色蒼白。

  徐離一句不發走上前去，狠狠一腳，只踹得那小宮女滾了幾滾，口吐鮮血，他居高臨下俯視著對方，聲色俱厲喝道：「大喜的日子，為何想死？若是沒有一絲隱瞞說清楚了，朕就讓人賞你一碗好藥喝！若是打量著咬舌自盡什麼的，就讓你全家上下、親友十族一起陪葬！」

  那小宮女被皇帝踹得發昏，聽了這話，更是三魂七魄都嚇飛了。

  顧蓮心中雖然恨意滔天，卻不便在人前表現的太過狠戾，只是叫住徐離，「想來咱們這麼慢吞吞的問，十分費勁，不如把人帶到側殿，交給慎刑司的嬤嬤來問罷。」

  徐離退了一步，「帶下去。」

  慎刑司的嬤嬤自有別人不知道的手段，那小宮女帶下去，不過一盞茶的功夫，就在一片鬼哭狼嚎之中熬不住，倒豆子似的什麼都說了。

  公孫柔是怎麼用金銀打動她的心，又如何威逼利誘，讓她偷了大公主的貓兒，還提前在橋上灑了誘食，抱了貓兒等著，然後只挨到江真娘一行人過來，便放那貓兒衝到橋頭上面搶食……

  「可奇怪的是。」慎刑司的嬤嬤回道：「不論怎麼用刑，那小宮女都不認橋上的欄杆是她做了手腳。」低垂眼帘，「後來多用了幾次刑，她熬不住，仍是不認，只是口口聲聲嚷著求藥速死。」

  徐離的臉色更難看了。

  顧蓮目光一閃，「這麼說，今晚的事還是兩撥人了。」

  「母后！」徐姝忽地一身驚呼。

  卻是皇太后受了一夜驚嚇，越聽越是駭人聽聞，挺不住，氣血攻心暈了過去，好在太醫就在偏殿守候，慌忙讓人請了過來把脈。

  又是一番忙碌。

  徐姝守在皇太后的床邊，說道：「太醫都說沒事了，只讓母后靜養著才是，你們且去外面忙，早點把那些禍害揪出來才是正經的。」

  徐離吩咐人去拿公孫柔，這邊顧蓮等人的功夫，仍舊陪在皇太后身邊，一時放心不下又去看了看兒子，各種煎熬不休。

  又想到，若那竹橋不是公孫柔做的手腳。

  那麼會是誰呢？

  想來公孫柔行這一箭雙鵰的毒計，不會跟人商議，後宮裡也琢磨不出和她同聲同氣的人，----也就是說，那人在不知道公孫柔陰謀之下，只憑猜測今夜人多眼雜會出事，或是臨時對陣分析，算計著江真娘她們要經過竹橋，那裡是最容易出事的地方，於是便就讓人提前把橋給弄壞了！

  如此這般的心思，慎密、毒辣、精準，且螳螂撲蟬黃雀在後，叫人不可不畏！

  到底是誰？此人比公孫柔還要難纏一萬分，一定要揪出來！