221驚心

  窗外似乎起風了，雙層鏤空紗帳刺著銀線花紋，零星光芒搖曳，生出一片朦朧的銀白光暈來。顧蓮坐在屋子裡最最敞亮的地方，命人將書案移了過來，鋪了紙，調了五彩顏色，細細的勾勒起一副海棠春睡的美人圖。

  合歡和靈犀都是頭一次見到，不免驚訝，「長公主真是好巧的手兒。」

  顧蓮嗔了一句，「小油嘴！」

  「咦……，奴婢瞧出來了。」合歡指著上頭睡在花里的那個美人，驚奇道：「這眉眼和身段兒，不正是樂寧長公主嗎？哎呀，好似真人躺在畫裡頭一樣。」

  靈犀笑道：「你安生一些罷，吵得公主都沒心思畫了。」

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  這幅畫的畫面十分大，兼之背景複雜、用色多，又顧蓮還要穿插時間給皇太后做衣服，以及照顧兒子麒麟，應付成日價往宸珠閣跑的皇帝，拖拖拉拉，竟然畫了六、七日方才得了。

  正巧快要趕上中秋節，便當做禮物送了。

  把徐姝歡喜得什麼似的，笑著撒嬌，「姐姐可有些年頭沒給我畫過畫兒了。」高高興興掛了起來，夸道：「是用了心的，比從前的幾幅都還要好看呢。」

  顧蓮摟了她笑，「報答救命之恩，敢不盡心？」

  徐姝「哧」的一笑，「算啦，沒嫌我礙事就不錯了。」湊近了，低聲趣道：「我還回頭悄悄看了一眼，你那樣拉著，三哥那樣扭著，只差點沒把我腸子給笑岔氣了。」

  「你就看笑話吧。」顧蓮與她說笑了幾句，一起去前面看皇太后，順便將自己趕出來的褻衣奉上，「母后是知道的，女兒在針線上頭一向不在行，只敢做一件放裡面穿的衣裳，不用繡花兒，好不好別人也瞧不著。」靦腆一笑，「母后別笑話就是了。」

  穿不穿是太后的事，送不送卻關乎自己有沒有孝心。

  皇太后拿著褻衣仔細瞧了，針腳還算平整細密，看得出……，是費了心的，針線好不好是次要的，要緊的是有這一番心意。

  並非那種恃寵而驕、不知輕重的，也不枉兒子為她鬧得天翻地覆。

  不過……，還有一件正事要交待與她

  皇太后攆了女兒迴避，方才說道：「皇上待你的心意，想來你也是清楚明白的，再沒人比得上，要星星、要月亮也給你摘了。」長長嘆了口氣，「已然這樣，你又為皇上生下了麒麟，哀家也不多說什麼。」

  顧蓮聽著，這話怎麼像是什麼轉折之前的前奏，但面上只做心滿意足的樣子，甜甜蜜蜜淺笑，「皇上的心意……，原是我這輩子的福氣，更得母后如此慈愛憐憫於我，一定是前幾輩子修來的。」

  皇太后聽著十分滿意，接著道：「只皇上是一個痴心擰脾氣的，不拐彎兒，得空你也勸一勸他，別把別的嬪妃冷落太過了。」拍了拍她的手，「若在從前徐家，哀家自是不會管這些瑣碎，可如今……，到底關係江山社稷。再說嬪妃們也不是買來的丫頭，身後都有家族撐腰，若是弄得後宮裡整日怨氣衝天，前朝也容易生事，不如安安她們的心大家清淨。」

  顧蓮心下微微一哂，人心哪裡會有一個滿足的時候？皇帝不去臨幸後宮，嬪妃們自然不滿意；去的少了，還是不滿意；便是時常都去，一樣要分出一個三六九等來，總歸不會知足就是了。

  有人的地方就有是非，後宮嬪妃之間更是少不了勾心鬥角。

  太后這般想法，也算得上是很傻很天真了。

  怎麼說呢？太后和從前老一輩徐家小妾的關係，比之自己和後宮嬪妃的關係，完完全全是不一樣的。再者說了，自己不過是一個見不得光的外室，又不是皇后，做那些賢良大度有什麼用？

  徐離會因為自己賢良大度，往外推人，就更緊著自己？可別說笑了。

  想歸想，嘴上卻是笑盈盈應下，「母后放心，女兒一定會與皇上細細說的。」

  ******

  「今兒可是中秋佳節。」顧蓮叫了江真娘等人，耳提面命，「晚上人多眼雜的，千千萬萬仔細看好麒麟，別與旁人說話，也別去看熱鬧，好歹安生過了這一夜再說。」再三反覆叮嚀，「到時候走一個過場，抱出來露個臉兒，全了禮，給母后瞧一瞧也就是了。」

  「公主放心。」江真娘回道：「奴婢省得，必不敢貪玩貪吃的。只走一遭，全了中秋團圓的禮數，就抱麒麟回來，咱們幾個自在院子裡小團圓熱鬧。」

  顧蓮笑著點頭，「好好兒的，回頭我自然都有賞的。」

  「是，奴婢謹記。」江真娘應了又應，方才出去。

  竇媽媽進來說話，「上次那個犯了桃花癬的小宮女，避了幾天，大約是瞧著風聲鬆了一些，沒什麼事兒，聽說昨兒早起請安的時候，又跟著公孫婕妤一起過來了。」

  昨兒顧蓮在公主府里，聽了冷笑，「膽子還不小！」

  雖然還沒有證據，但是根據公孫柔身邊病得蹊蹺，好得蹊蹺的小宮女，還有那個算不上高明的法子，以及她跟薛皇后的糾葛怨恨，----十有八*九難逃是她！若沒猜錯，那她可真是又蠢，又沒成算了。

  ----居然敢指使大公主來害麒麟？！

  一個是皇長女，一個是皇長子，哪個指甲蓋兒不比她矜貴一點兒？還以為上次假裝小產沒人知道，自個兒多聰明不成？！

  竇媽媽又道：「昨兒我就跟江真娘交代了，等下宴席上，要多防著別人，特別是公孫家的這一位，總歸三尺以內都不讓人近身。」

  「嗯。」顧蓮頷首，瞧了瞧外面已經晚霞滿天的景象，打住話頭，讓人取了一件蜜合色的如意雲紋披風，起身出門，「走罷，時辰差不多了。」

  雪夜明月、濃光淡影，御花園內設置的花團錦簇一片，這邊香屑布地之象，那邊火樹琪花美景，真真好一副紙醉金迷的盛世畫卷。

  顧蓮下了肩輿，踏著重重花樹之下一片斑駁亂影，入了席，和徐姝一左一右，圍在皇太后旁邊設了兩張桌子，皇帝在自己右手邊的上席，他的旁邊空設皇后虛位，往下兩排才是盛裝麗服的嬪妃們。

  左邊起首惠嬪沈傾華，然後按位分，緊挨著的是婕妤公孫柔，貴人小管氏；右邊則以新晉封的襄嬪鄧氏起首，她比鄧峨眉年長，如今位分一樣，加之撫育著大公主，因而坐在了前面，再接著便是貴人大管氏。

  為著編排座位次序，沈傾華還真是頗費了一番心思。

  現今兩位鄧氏姐妹花都是嬪位，自己可不便去壓她們一頭，因而一起放到對面，然後再讓她們以姐妹順序坐了。管氏姐妹已然成了一對烏眼雞，還是分開的好，想著小管氏是個溫吞好性兒，於是安排在了公孫柔身邊。

  可惜她的一番苦心算是白費了，今夜註定驚心動魄！

  「麒麟呢？」皇太后讓人抱了小傢伙上來，親自摟到懷裡，喜歡的什麼似的，只管跟眾人夸道：「瞧瞧這小臉兒小模樣兒，眼睛大大的，鼻樑高高兒的，和他父皇簡直是一個模子印出來的。」

  還不到三個月的小粉團兒，眉目間倒是瞧得出徐離的影子，只不過肉呼呼的，裹在大紅色的刻絲繡花襁褓里，離太后說的一個模子相距甚遠。

  不過討喜的話誰不會說？誰有會沒眼色？

  因而都是一個勁兒的附和，「是啊，哪哪兒都像著呢。」

  洪媽媽還笑道：「奴婢瞧著，恍惚就回到了二十幾年前似的，猛地一瞧，還以為是皇上小時候呢。」

  偏生麒麟是一個會討巧的，像是附和這話似的，忽地咧嘴一笑，奶聲奶氣，露出兩排粉紅色的牙肉來，像一個沒牙的小小彌勒佛。

  皇太后越發的歡喜起來，連聲道：「可見是一個聰明的，竟聽懂了。」

  眾人都是歡聲笑語奉承，好不熱鬧。

  公孫柔看在眼裡，閃過一絲不易察覺的怨恨之色！

  什麼皇長子？不過是一個下*賤的宮人所生，要是自己之前那個男胎保住了，那才是正兒八經的皇長子呢！這一切都是薛氏那個毒婦害得，叫自己沒了皇長子，還劃花了自己的臉，叫自己失了聖寵，現如今連再次懷孕的機會都沒有！

  上次皇帝突然過來，一則怕他瞧見傷疤，二則想給薛氏上點眼藥，便說了一句，「臣妾容顏受損、有礙觀瞻，還請皇上稍等片刻，容臣妾戴好面紗再迎接聖駕。」

  哪知道皇帝居然連門都不進，就在外頭說道：「不必費事，你歇著，等你好了朕再來看你。」一抬腳，就那樣走了。

  ----居然真真兒的惱了自己！過後再也不來。

  公孫柔日思夜想、時時煎熬，眼見別人生下皇長子，別人晉封位分，別人爬到了自己頭上，對薛氏的恨便愈發的濃烈起來！

  那個不得好死的毒婦，自己絕不會就這樣放過她的！走著瞧！

  而坐在她對面的鄧峨眉，似乎有些冷，正在側首吩咐茯苓拿衣服，末了一笑，「別拿錯了，是那件孔雀綠繡葵枝花紋的，快去快回。」

  正說著話，一身石榴紅羽紗小襖的大公主跑了過來，擠在鄧氏姐妹中間，朝著鄧襄嬪小聲抱怨，「母妃，我的鈴鐺找不到了。」

  她口中的鈴鐺，是一隻淺黃色的藍眼睛波斯貓。

  「是嗎？」鄧襄嬪才帶了她沒幾天，就哄得如此親熱，少不得用了幾分手段和心思的，眼下當著人前，更要表現出對大公主的關心照顧，趕忙起身，「別急，母妃陪你一起去找。」

  鄧峨眉幾不可見的蹙了蹙眉，面上神色不變。

  上面皇太后稀罕完了大胖孫子，方才讓人領了兩位雙胞胎公主上來，一歲多，才剛剛學會走路，下地那幾步搖搖擺擺的。

  更可愛的是，玲姐兒和瓏姐兒長得一模一樣。

  沈傾華在旁邊湊趣笑道：「好乖乖，快給皇祖母請安道賀。」

  不過說說罷了，兩位公主的奶娘指點著行了禮，代替公主說了討喜的話，陪著樂了一會兒，便各自把公主抱了起來。

  皇太后歡喜了一陣，想起大公主，問道：「錦繡去哪兒了？」

  鄧峨眉聞聲回道：「跟襄嬪一塊兒找貓去了。」

  正說著話，鄧襄嬪便領著大公主一起回來，上前笑道：「附近沒有，不知道鈴鐺躥到哪兒去了，宴席就要開始不敢走遠，已經讓人去找了。」

  皇太后頷首道：「黑燈瞎火的，你們回來才是正經妥當的，且坐好罷。」

  大公主很不高興的嘟著嘴，不情不願，「我要鈴鐺嘛。」

  「一會兒就找回來了。」皇太后安撫了她一句，又道：「今兒外頭人多亂亂的，聽話啊，可別亂跑了。」看向鄧襄嬪吩咐，「好好哄她一會兒。」

  

  鄧襄嬪忙笑，「是，妾身看著呢。」

  大公主雖然是薛氏生的，但卻沒機會養成她母親那種驕狂脾氣，並不敢跟祖母對著抬槓，雖然小臉儘是不滿和委屈，還是跟著養母一起回去了。

  只是到了座位上扭扭捏捏的，這樣也不吃，那樣也沒胃口，使小性子的時候，不防撞到過來上菜的宮人，不由發脾氣道：「走開！」

  那宮人聽了喝斥，更怕再把菜湯灑在她身上，慌忙往旁邊一閃，不知怎地，像是被什麼絆了一下，不由驚叫，「啊……」

  哪怕已經緊緊的把菜盤往懷裡抱了，沒讓菜灑出去，但還是控制不住身體，正好跌在右邊鄧峨眉的身上，顧不得胸口燙得火燒火燎，嚇得趕忙跪下去磕頭，「瑛嬪娘娘饒命，奴……、奴婢是不小心。」

  茯苓皺眉喝斥，「怎麼弄的？！」

  鄧峨眉緩緩的整理著自己的衣襟，手上微微一頓，繼而又不動聲色的抬起頭來，神態大方道：「沒事，快收拾下去吧。」

  大喜的日子，不僅打翻了東西掃了興致，還衝撞到了貴人，那宮人生怕自己的腦袋不保，聽了這一句如聆佛音，趕忙磕頭，「多謝瑛嬪娘娘，多謝瑛嬪娘娘！」

  旁邊的鄧襄嬪也不想事情鬧大了，牽連到自己，趕忙摟了大公主，小聲道：「可別再鬧了啊？等會皇祖母和你父皇都要生氣的。」

  大公主低了頭，這才老老實實安靜一些。

  鄧襄嬪揀了一塊兒桂花松瓤糕，遞給可她，「慢慢兒吃。」

  這邊的動靜，皇太后和皇帝那邊自然是看見的，不過大喜的日子，當然還是大事化小小事化了，吵鬧起來氣氛就壞了。

  因而都做沒有看見，偏生公孫柔恨透了薛氏和大公主，一肚子怨恨，今兒正巧逮著機會，嘴上哪裡能夠閒得住？輕輕一聲嗤笑，看著對面，「襄嬪娘娘，既然太后娘娘和皇上把大公主託付給你，就應該好好教導著，不然沒規沒矩的成何體統？倒是丟了天家的顏面。」

  把鄧襄嬪和大公主裹在一起，譏諷了一番。

  「還想吃點什麼？」鄧襄嬪只做沒聽見，一心一意的詢問著大公主，又在她的耳邊低語，「聽母妃的話，今兒不許跟別人發脾氣。」

  大公主對著公孫柔撇了撇嘴，小聲嘀咕，「討人嫌！」

  公孫柔頓時氣得夠嗆，臉色漲紅。

  徐離原本沒理會，見狀眼裡閃過一絲不悅，開口斥道：「都安生一些，該吃吃，該喝喝，沒得擾了大伙兒的興致！」

  公孫柔如今不得聖寵，早不是從前風光的那會兒了，低了頭，不敢多言。

  鄧襄嬪也趕緊抱住了大公主，心下著急，又不敢訓斥她，只能好言好語兒哄著，趕緊揀了她喜歡吃的東西。

  沈傾華瞧見氣氛有點僵了，回頭自己這個主持六宮事宜的人，也要落了不是，趕忙吩咐宮人，「快上歌舞，讓大伙兒欣賞樂一樂。」

  顧蓮坐在上面，把下席的一切都盡收眼底。

  冷眼看著公孫柔，說她是蠢貨還真是蠢貨！大喜的團圓日子，為了在皇帝面前給大公主和鄧氏上點眼藥，居然不管不顧挑起事來。

  現下子，她又落著什麼好兒了？對薛氏恨得失去理智，都走火入魔了吧。

  正在琢磨著，下邊鄧峨眉處又是一通忙亂。

  手裡拿著茯苓取過來的孔雀綠外衫，披了一半，低頭驚訝道：「方才被那粗手粗腳的撞了一下，倒是沒留心，掉了一粒珍珠紐扣呢。」連忙吩咐茯苓等人，「在地上好生找一找，若是丟了，可就難配成一樣大小顏色了。」

  茯苓爬在桌子下面摸摸索索，兩個小宮女也貓腰下去，找了半晌，最後茯苓伸出手揚了揚，抬頭笑道：「娘娘，奴婢找著了。」

  顧蓮瞧在眼裡，不由眉頭微微蹙起。

  一會兒是大公主丟了貓，一會兒是小宮女灑了菜，一會兒又是鄧峨眉掉了扣子，這才沒開始多會兒呢，怎地這麼多的事故？總覺得怪怪的，心裡不安生，因而趁著宴席還沒有熱鬧起來，叫了江真娘，「外頭涼，你們且先回去吧。」

  江真娘應道：「是，公主多坐一會兒罷。」

  皇太后聽了也道：「回吧。」叫了洪媽媽吩咐，「等下有什麼好吃的，都往宸珠閣送一份過去，也別讓她們白坐著吃不成。」

  洪媽媽聽了笑道：「知道，知道。」

  這邊顧蓮仍舊提心弔膽的不安生，像是有了什麼預兆，眼皮子也亂跳，到底不放心親自追了上去，瞧了瞧麒麟，小傢伙正睡得香甜呢。忽地心思飛快的動了動，與江真娘低聲耳語了幾句，方才撒手，「可記住了？」

  江真娘目光有些驚訝，覺得她過於神經緊張，但是既然主子吩咐了，也沒有違背的道理，低聲應道：「記住了。」畢竟小心駛得萬年船，總歸沒錯，「公主怎麼吩咐，奴婢就怎麼做，放心吧。」

  顧蓮這才回了座位，心不在焉的端了酒杯喝酒。

  徐離側首過來沖她一笑，「想看什麼歌舞？今秋編排了好些呢。」讓人把冊子拿了過來給她，「沒時間都瞧，你先讓母后挑一個喜歡的，再和姝兒都挑一個。」

  顧蓮哪有什麼心思看歌舞？接了冊子，轉手笑盈盈遞給皇太后，「母后是見慣了大場面的，挑一個熱鬧的讓大伙兒瞧罷。」

  皇太后仔細瞧了，最後挑了一支人多排場大的數十人群舞。

  很快，便有一群穿著鮮艷的舞姬翩然上場。

  顧蓮隨便挑了一支舞，徐姝也選了，然後讓人把冊子遞給了沈傾華，絲竹管弦之音不絕於耳，舞姬們紗衫縷縷盈動，一派歌舞昇平的熱鬧景象。

  皇太后一面看著歌舞，一面吩咐人，「都揀一些，派人給兩處王府送過去。」

  顧蓮雖然心不在焉，但是怕她想起徐策和死去的徐憲傷懷，少不得打起精神來，跟徐姝一起湊趣兒說笑。

  一時逗得皇太后高興起來，眾人笑語晏晏。

  顧蓮剛鬆了一口氣，隨便揀了一塊綠豆面的小點心吃著，一口沒吃完，就見兩個宮人十萬火急奔了過來，「啟稟太后娘娘、皇上，大皇子和乳母江真娘落水了！」

  「什麼？！」眾人皆是大驚。

  徐離當即站起身來，勃然大怒，「混帳！好好的怎麼會落水了！」顧不得訓斥人，一個箭步沖了出去，抓起那人往前走，「帶路！在哪兒？！」

  皇太后嚇得臉色蒼白，魂兒都沒有了，急得搭著人自己站了起來，「快快快，快去瞧瞧！麒麟……」

  徐姝見顧蓮呆呆的，趕忙過來推她，急道：「姐姐怎地嚇傻了？快走啊！」

  顧蓮沒答她，反倒抓住另外一個稟報消息的宮人，驚慌問道：「你說清楚了，是大皇子和江真娘都落水了？！」

  剩下那個宮人一臉戰戰兢兢的，口齒卻很清楚，「是……，是都落水了。」

  顧蓮的神魂這才回來了一點兒，可是不見到兒子，仍舊慌亂不已，顧不上皇太后和徐姝，當即追了上去，「麒麟……」