他鄉遇故（上）

  屏風後面站出一個中年男子，目光陰沉、滿臉鬍鬚，穿了一身藏藍色緞袍，因為方才屏風突然倒下，措手不及砸在了身上，好不狼狽。

  他撣了撣衣襟，冷笑道：「二奶奶，還是叫我曲奎吧。」

  顧蓮心下有所頓悟，當時在安陽召集幾個大掌柜時，自己一直都是在屏風後面，葉癸……，不，應該說是曲奎，他並沒有看見過自己。

  難怪他要聽聲音辨認。

  「喲嗬！」旁邊的大鬍子倒是樂了，打量著顧蓮，圍著她繞了一圈兒，「沒看出來，你還是一個潑辣的呢。」搖了搖頭，「嘖嘖，這般標緻！要是能睡一夜……」繼而朝著曲奎拱手，「曲爺真是有福了。」

  鄧氏的臉色很不好看。

  自己竟然是受了顧氏的牽連？！

  可是，她之前救了自己的母親，一路上對自己也是照顧有加，況且此時此刻，便是再埋怨也是無益，只得低頭咬了唇。

  「夠了。」曲奎皺眉打斷，叫了人上來，朝對方遞上一沓銀票，「拿了錢快走。」

  「行行行。」大鬍子十分乾脆利索，哈哈大笑，喊道：「走咯！咱們兄弟幾個去好生的樂一樂！」上前一把抓向鄧氏，「你跟我走。」

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  鄧氏大驚，連連後退大喊，「你別碰我！」

  「等等！」顧蓮上前擋住她，朝那大鬍子道：「天底下漂亮的女人多得是，你又何苦去招惹徐家和鄧家？你想要女人，不過是有銀子就能辦到的事。」

  緊緊握住拳，命令自己身體和聲音都不要發抖。

  鄧氏更是本能的藏在了她的後面。

  「哦？你說的話有點道理。」大鬍子咧嘴一笑，與屋裡的劫匪樂呵道：「爺我不能只圖自己樂呵，就不管兄弟們吶。」摸了摸鼻子，「那你打算出多少銀子？怎麼給？可別說讓我們去安陽拿哦。」

  「自然不是。」顧蓮飛快的想著法子，緩緩道：「葉家商號一共十六個，離此地最近的是哪一個？有幾天的路程？」

  「好像滸川有一家分號，快馬三天即回。」

  顧蓮當即道：「我可以修書一封，去滸川的葉家商號調銀子與你們。」指了指曲奎，「他給了你們多少銀子劫我？我出五倍的價錢。」生怕不夠，趕忙補道：「不不不，十倍……，十倍的價錢！」

  想來曲奎的錢是有限的，葉家分號應該拿得出來吧。

  「不可！」曲奎大急，上前制止道：「你這是要跟葉家報信，休想！」指了大鬍子，「一手交錢，一手交貨，我們已經銀錢兩訖！」又道：「你們也是做生意的，總不能壞了道上的規矩！」

  大鬍子猶豫了一陣，皺眉道：「算了，帶上人走吧！」

  「你聽我說。」顧蓮心下大急，只能退而求其次，抓住鄧氏，「我不求你放了我，只求留下她，我一樣讓葉家商號給你銀子。」飛快道：「這樣……，總不算壞了你們的規矩吧？」

  鄧氏吃驚的看著她，目光閃爍。

  「這倒是……」大鬍子頓住腳步，回頭道：「不過你一個後宅婦人，如何能夠調動商號的銀子？再說了，我們去拿被抓了怎麼辦？」

  顧蓮忙道：「你聽我說。」

  把葉東海出事，自己坐鎮葉家主持商號大局，如何發現曲奎心懷不軌，以至於葉家辭退了他，給自己惹出這場禍事飛快說了。

  然後道：「銀子我一定能夠調得出，這一點你們不用擔心。」緩了口氣，「至於你說的危險，你們做這生意就是在刀口上舔血，哪有不危險的？再說滸川離安陽甚遠，消息應該還沒有傳過來……」

  大鬍子打斷道：「傳過來老子也不怕。」咧了咧嘴，朝著同夥們吼道：「哪個不怕麻煩的，去滸川拿銀子，拿著了兄弟們一起分。」拍了拍胸脯，「若是受了傷，缺胳膊斷了腿兒的，或者回不來，爹娘孩子我替你們養著！」

  當即有人喊道：「我去，我去！」

  又有人笑，「這位美嬌娘說得對，咱們這些兄弟就是在刀口上舔血的，賺得就是要命的銀子，怕個甚？！嘖嘖，五倍啊……」擺著手指頭算了算，「媽呀，那可是整整兩萬兩銀子啊！咱們兄弟三、五年裡都不用拼命了。」

  曲奎插嘴道：「你們不能這樣！」

  「滾開！」大鬍子揚了揚刀，「你再囉嗦，大爺我不要錢就把你宰了。」又道：「人已經給你捉來了，只不過要借用幾天，等著小娘子寫信拿了銀子再說。」

  曲奎頓時瞪圓了雙眼，卻無可奈何。

  顧蓮則是哭笑不得。

  二千兩銀子，就把自己和鄧氏給綁架了？！他們到底知不知道也葉家有多少錢，自己作為葉家兒媳，怎麼著也不值這點兒吧？！就算是祖父給自己的那些寶石，也能當出二千兩來。

  大鬍子丟下曲奎不管，吧顧蓮和鄧氏帶到側屋，找來了紙和筆，「快寫。」把鋼刀在桌上上剁得「噔噔」作響，「少耍花樣兒！」

  顧蓮應道：「馬上就寫。」

  滸川商號的掌柜根本沒有見過，不指望對方認得自己的筆跡，不過葉家商號間聯絡自成一體，除了管理層並不外人知道。

  上次為了辭退葉癸，還特意換了一套內部流通的特殊暗號。

  顧蓮憑著記憶，很快寫好了一封奇怪的書信。

  大鬍子好歹認識幾個字，但是根本不明白她寫了什麼，起了疑心，「你到底寫了什麼？要是敢耍心眼兒，就別怪大爺我不憐香惜玉！」

  顧蓮淡聲道：「我的命還在你手裡，能耍什麼心眼兒呢？我上面已經寫了，讓商號聽你們安排地點交割銀子。」又道：「到時候，你們的人形容一下我的樣子，再把這幾件事情說一下。」

  講了幾件掐頭去尾、斷章少句，別人聽不明白的葉家商號內情。

  ----但願老天保佑，一切順利。

  大鬍子收了信，鄭重吩咐了同伴幾句，「快去快回，當心一點！」然後自己出去，重重的關了門，喝斥手下，「把人給我看好咯！」

  「是，老大放心！」

  鄧氏像是從鬼門關走了一遭，半晌了，方才抬起頭來。

  看向顧蓮哭道：「二奶奶，多謝你……」眼淚「啪嗒、啪嗒」的往下掉，自己大好年華才剛剛開始，不到萬不得已又怎會想死？

  哪怕能夠多活一刻，也是好的。

  遇上劫匪，內宅的心計和手段全然不起作用。

  倒是低估了顧氏，若不是她的那個驚險法子，超乎尋常女子膽氣，還有那種對葉家掌控的本事，剛才自己就只能一頭碰死了。

  但是……，她小聲問道：「二奶奶，接下來我們該怎麼辦？」

  顧蓮有一種泄勁兒後的無力，苦笑道：「我也不知道，還得靜觀其變。」還不知道滸川商號肯不肯信，肯不肯給銀子呢。

  

  萬一劫匪要不到銀子，惱羞成怒之下，誰知道會發生什麼變故？！

  更不用說，自己現在還沒鬧清楚曲奎的打算。

  他被自己揭穿了惱羞成怒，又被葉家砍去了大掌柜的職位，自然心中不忿，但是他劫了自己有什麼用？要是敢找葉東海要贖金，事後怕是上天入地，葉東海也不會放過他的，除非他一輩子隱姓埋名。

  但是他名利心這般的重，顯然做不到。

  而且方才他躲在屏風後面，不出聲，鬼鬼祟祟的，似乎根本就不想讓自己認出，到底想對自己怎麼樣？才能值回他那二千兩銀子。

  殺了泄憤？在安陽直接捅了豈不省事一些？

  那就是為了錢了。

  要怎麼樣，才能把自己變出更多的錢呢？顧蓮揉著額頭，揣測著自己能夠體現出來的價值，可以利用的地方，一時間並沒有任何頭緒。

  鄧氏心驚膽顫的，悄悄推了窗戶縫兒去看外面動靜。

  忽地回頭，焦急的輕聲招手，「二奶奶……，怕是不好了。」

  顧蓮趕忙走了過去。

  透過縫隙，可以看到連廊另一頭的情景。

  曲奎正在和大鬍子等人交談，不知道說了什麼，大鬍子皺著眉頭似有猶豫，劫匪們附和嚷嚷，「是啊……」「還是保險一點……，好……」「何必惹麻煩……」，說了幾句便被曲奎制止了。

  然後就見大鬍子點了點頭，朝著曲奎指指點點的，似乎叫他趕緊做什麼，曲奎當即拱手，一轉身「蹬蹬蹬」下了樓。

  顧蓮心底一涼。

  壞事了，剛才要去滸川的那個人根本沒有走。

  事關自己的生死，她再也忍不住，推開門欲要問個究竟，門一開，就是一柄冷冰冰大刀架了上來，守門的劫匪喝道：「滾回去！」

  大鬍子叉著腰走了過來，嘿嘿笑道：「小娘子，對不住了。」目光在顧蓮和鄧氏身上流連，「曲老闆願意多出五千兩銀子，我想了想，還是省事一些的好。」

  鄧氏嚇得面無血色，驚慌喊道：「二奶奶……」

  顧蓮心下知道大事不好，有些不甘心，仍然努力，「不管他出多少，葉家都多給一萬兩銀子，行嗎？！我保證說到做到。」

  「哈哈……」大鬍子大笑起來，晃了晃腦袋，「有錢，那也得有命花才行啊。」帶著幾分調侃，「小娘子你說對不對？再說兩萬五千兩不算少了。」狠狠瞪了一眼，「你最好老實一點！再耍心眼兒，我把你的臉給劃咯！」

  顧蓮像是被人掐住了脖子，說不出話。

  心下情知事情已無轉機，----假如自己是大鬍子，肯定也會選擇讓曲奎就地拿出兩萬五千兩，而不是去滸川商號冒險。

  「啪！」的一聲，門再次被狠狠的關上了。

  鄧氏一下子軟坐在地上。

  顧蓮一面心驚膽顫，一面命令自己冷靜一點兒，可是手放在心口上，仍舊能感受到一陣一陣的震動，自己的心「咚咚」亂跳不停。

  是誰？到底是誰？

  曲奎不可能拿出這般天價的銀子！他背後的人是誰？！

  而且此地應該已算北方，自己從來就沒有來過這邊，更不用說得罪誰了，難道是葉家有什麼仇人？腦子裡一片混亂，微微疼痛。

  而此刻，曲奎已經趕到了一所大宅院前面。

  喊了一個門子，低聲急語，「在下姓曲，有要事求見你們家四爺。」