心思（上）

  回了屋，蟬丫忍不住笑道：「三太太說話可真毒，還面盆……」

  「不許胡說！」顧蓮打斷她，「以後別讓我聽見這些，仔細不饒你。」其實自己回想起來，忍不住也有些好笑。

  ----不知道，回頭會不會傳到婆婆的耳朵里。

  以前在顧家的時候，但凡有人要使個絆子，罵幾句人，總的拐彎抹角的，葉家還真是夠直來直去的，就差口水噴到臉上了。

  那三千兩銀子，又回到了婆婆的荷包里。

  葉三太太再豁得出去，不要臉面，總不好去嫂嫂屋裡搶吧？還被嫂嫂拿捏著，掐住了分家的七寸，估計就是自個兒在屋裡罵幾天，應該蹦躂不起什麼水花了。

  可惜……，顧蓮低估了對方的戰鬥力。

  葉三太太見找大嫂無用，乾脆哭到了大伯跟前。

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  「二嫂私下藏錢，當家兩年就藏了三千多，這還是看見的，沒看見的還不知道有多少！大哥你是知道的，你兄弟病了十幾年，我守著他過日子容易嗎？二嫂居然放出狠話要分家……」一面哭，一面問，「大哥是不是真的要分家？真要分……，就讓三房一家子流落街頭餓死好了。」

  葉大老爺氣得渾身發抖，當即叫了二兄弟過來，罵道：「你小兄弟一直養病，你弟妹這些年守著他，日子過得艱難，怎麼你媳婦竟然要說分家？咱們葉家人少，說好要在一起過的。」又道：「要是分……，當初東海小的時候，早就把你們二房分出去了！」

  葉二老爺一直是個沒出息的，全靠兄長子侄供養，混吃混喝幾十年，怕長兄比怕爹還更勝，哪裡能夠挺直腰杆說話？！

  趕忙連聲保證，「我不知道有這樣的事！」

  葉大老爺一聲冷哼，「章氏不過是個續弦，又沒有給葉家添過男丁，上頭雖然沒有公公婆婆，但是長兄長嫂還在，她有什麼資格說分家？！」指了兄弟，「你自己回去問問她，那三千兩銀子到底是怎麼一回事？葉家的家業，由不得她們婦人敗壞了！」

  「我這就去問，這就去……」葉二老爺連連點頭，扭著發胖的身子跑了出去。

  葉三太太心下暗自得意，……就知道苦情牌一打，大伯肯定會向著三房！她章氏得意個什麼勁兒？跟自己一樣只生了個閨女，連兒子的影兒都沒有！

  葉二太太是繼室，雖然占著嫂子的名頭，實際上年紀比三太太還小一歲，又比三太太晚進門，----三太太如何肯服她？

  兩個人別苗頭，也不是一天兩天的事了。

  葉二老爺很快又扭了回來，神色尷尬，「章氏她……、她病了。」

  「病了？！」葉三太太跳了起來，目光掃過大伯，不敢尖聲，只得繼續抹淚，「上午的時候還好好的，怎麼會突然病了？這麼蹊蹺……」小小聲道：「不如請個大夫過來瞧瞧，好歹知道是什麼病……」

  心下大罵不已，……病了？章氏是銀子藏多了，心虛病吧！

  葉大老爺的臉色很不好看。

  萬一章氏非要說心口疼、腦袋疼的，難道自己還能說她撒謊，把她從床上揪出來不成？自己是做大伯的，怎麼好跟一個弟妹糾纏不休？！

  不由惱怒的看向兄弟，……聽聞章氏給他納了幾個美妾，兄弟這是吃人嘴軟、拿人手短，在妻子面前怯了場，所以才會這麼壓制不住。

  前些年，唯一的兒子突然英年早逝。

  自己白髮人送黑髮人，還斷了香火，實在是被打擊的不輕，眼瞧著二房的侄兒忙裡忙外，也分不出精神出來管一管。

  如今看來，……再不管這個家就要敗了。

  葉大老爺不是內宅婦人，早些年身體好、精神好的時候，是能幫襯著兒子的，心思微轉，「既然章氏病了，就讓她把家裡的對牌和鑰匙交出來。」略作猶豫，「還是讓老大媳婦來管吧。」

  葉三太太喜不自禁，插嘴道：「我看老二媳婦也很能幹……」

  「她還年輕。」葉大老爺一句話打斷，做了決定。

  顧氏管不管的了是一個問題。

  這個時候，若是直接讓顧氏接手，那麼她必定會遭到婆婆嫉恨。顧氏畢竟是做兒媳的，婆婆想要刁難她，有的是法子，所以只能讓老大媳婦先撐著，做一回惡人，等到將來時機合適了，再慢慢轉交。

  再說顧氏眼下最要緊的事，……還是生兒子。

  ******

  葉二太太再想不到，大伯會來這麼一出釜底抽薪之計。

  雖說自己從大侄兒媳婦那裡接手中饋，但是繼子又娶了一尊金佛回來，這官家之權肯定掌不久的，就想早點給女兒多搜刮一些東西。

  卻不料出了亂子。

  她料定自己裝病，大伯是不好意思來屋裡查看的，但沒想到……，大伯居然認真插手起來！而且還是雷厲風行，當即叫了大嫂過來拿東西。

  對牌、鑰匙、帳冊，全部統統收走！

  ----自己連抹平帳目的機會都沒有。

  這一下，葉二太太是真的要病了。

  葉五娘坐在母親的床邊，擔心道：「娘……，會不會鬧出什麼事來啊？」有些愧疚，又有些小小埋怨，「娘只說那鐲子十分要緊，沒說裡面放了東西，早知道……，說什麼也不讓六娘動我的首飾盒子。」

  葉五娘只比侄女葉宜大兩歲，但是兩個人性格不合，又錯了輩分，平時反倒和小堂妹經常在一起。

  小堂妹在自己屋裡混得熟了，翻箱倒櫃的，所以當時就沒有在意。

  ----卻沒料到，惹出這麼大的一場麻煩來。

  葉二太太臉色很不好看，目光空洞的緊，帶著對未知的種種擔心和害怕，對女兒的話恍若未聞，一直沒有吭聲兒。

  「娘……？」葉五娘瞧著擔心，推了推，「你、你別嚇我。」

  「我沒錯！」葉二太太忽地坐了起來，瞪著眼睛，雙手緊緊抓住北面，有一種強撐著的咬牙狠勁兒，「葉家不是沒有錢，我又沒有拿去貼補娘家，給自己女兒備點嫁妝怎麼了？！他們憑什麼不依不饒的！」

  葉五娘小聲道：「娘……」

  

  「你知道嗎？」葉二太太抓住女兒，說道：「當初給你二嫂的聘禮，明面說是六千兩，……可她那八千兩銀子的嫁妝，只怕一多半都是你二哥補貼的！便是用照著她的模樣兒打個金人兒，都用不完！」

  「二嫂的嫁妝……，不能吧？」

  「怎麼不能？」葉二太太冷笑，「當初顧家倉惶逃到濟南，他們家只有清名，並非豪富，哪裡有錢置辦豐厚嫁妝？別說我多心，看看顧家五小姐的嫁妝就知道，你二嫂的嫁妝水分大了去了！我聽說……，她姐姐的嫁妝才得二千兩銀子。」

  「這……」

  葉二太太又道：「你且想想，她姐姐從小養在她母親跟前，難道不更親近？偏生嫁妝卻沒有她的多，不是二哥補貼就見鬼了！」

  葉五娘琢磨了一陣，說道：「二嫂是官家小姐，二哥求娶想必是要多花費一些，倒也不是沒有可能……」

  「什麼官家小姐？」葉二太太有些不屑，「不是我埋汰她！若真的是一個清清白白的姑娘，豈能嫁到我們家？當初可是和徐家退過親的，誰知道……，只有你二哥那種傻子，才會傻乎乎的當個寶貝！」

  葉五娘皺眉，「娘……，這話還是不要說了。」補了一句，「我看二嫂還算和氣，再說我和宜姐兒都是待嫁之身，傳出什麼流言蜚語的，也不好聽。」

  葉二太太抿了抿嘴，不過提到葉宜，又勾起她的一番火來，「瞧你大嫂那病歪歪的樣子，都在藥罐子裡頭泡著了，居然……，還不要命插手家務事！回頭累死了，也怨不得別人！」

  葉五娘低頭默然……

  與其擔心大嫂會不會累死，還不如想一想，萬一母親挪帳的事情鬧開，還不知道該怎麼收場呢。

  ******

  隔壁院子鬧得這麼大的動靜，顧蓮當然也知道了。

  婆婆和嬸嬸打擂台，結果大伯父出面，免了婆婆的中饋之權，一轉手，又交給了病懨懨的大嫂。

  心下有幾分遲疑，大伯父這是在為自己考慮嗎？

  畢竟這個時候接受管家的事，就是站在風口浪尖，說實話……，自己還真的不想遭婆婆恨呢。

  下一瞬又想到，……還是長房等著自己生兒子，怕自己管家分了神？

  葉三太太突然過來了。

  顧蓮笑吟吟道：「三嬸嬸。」

  「蓮娘。」葉三太太笑得親切自然，仿佛對面站著的是娘家侄女一般，親親熱熱的挽了胳膊，湊近腦袋，「我來跟你說幾句體己話兒。」

  顧蓮揣測不出對方的來意，含笑敷衍，「三嬸嬸請坐。」

  「我們到裡面去說。」

  顧蓮不覺得兩人親密到了如此程度，但是對方是長輩，又是笑臉，人前實在不好拒絕，於是領了她到裡屋。

  「這個你拿著……」葉三太太神神秘秘的，從懷裡摸出一張紅紙，上頭密密麻麻寫著些小字，「你拿著……，回頭等東海回來了，你就照著上頭寫的做，一準兒能把兒子給裝肚子裡面。」

  啥……？生子秘方？！

  顧蓮囧掉了。