眾生百態（下）

  顧老太爺的喪事，聲勢浩大、耗資不菲，一切都進行的有條不紊。

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  大老爺和三老爺距離安陽太遠，現今又是盛夏，顧老太爺不可能等著兒子回來齊才下葬，----因而大老爺、三老爺奔喪回來時，看到只是一尊靈牌。

  大老爺要早幾天趕回家，約摸五十出頭的年紀，大概是遺傳了生母余氏的樣貌和體格，完全不似顧老爺子那般身量高大、有氣勢，居然是一個小小瘦瘦的半百老頭，氣質平和慈祥，反倒襯得大夫人格外凌厲。

  在他身後，是長得和桐娘有七、八分像的林姨娘。

  認真說起來，眼下最高興的人恐怕就是桐娘了。

  父親和生母一起回來，再不是孤苦無依，被嫡母隨便搓扁揉圓的時候，至少有了可以商量的人，有了向父親求情的機會。

  三房的人，則晚了兩、三天才趕回安陽。

  顧蓮覺得奇怪，當初三伯父對自己的事支支吾吾也罷了，怎麼老爺子去世，居然不趕著回來當孝子賢孫？奔喪也落在了大伯父後面。

  「爹啊！！你怎麼就這麼去了呢？！」三老爺不見其人，先聞其聲，原本安安靜靜的靈堂，忽地衝進來一個滿面是淚的中年男子，「兒子不孝，竟然連爹的最後一面都沒見著！叫我往後，如何能夠心安吶……」

  ----哭得抑揚頓挫，頗有節奏。

  顧蓮冷眼看著，三伯父長得和祖父極為肖似，差不多就是年輕版的祖父，只不過目光沒有祖父的那種浩氣，反倒有幾分陰霾之氣。

  三老爺繼續哭得稀里嘩啦，三夫人亦是哽咽難言，就連小一輩的四爺和六爺，也都是兩眼通紅抹淚不已。

  不知情的人看了，肯定要以為是一家孝子孝孫。

  顧蓮在心裡腹誹，----如果真的有孝心，怎麼會十幾年都沒有回過安陽？三房一家子，在陝西不知道過得多逍遙快活。

  剛這麼想著，就見三老爺擦了眼淚，回頭往自己這邊冷冷掃了一眼。

  顧蓮覺得莫名其妙，第一次見面，難道還能跟自己有宿怨不成？當初去找三房要賀禮，他們沒給，自己也沒有說什麼啊。

  「老四，我來問你。」三老爺站起身來，目光陰沉的看向自己的小兄弟，「爹的身體一直好好兒的，從沒聽說過有什麼大病大災，怎麼忽然就沒了？我們兄弟裡面，只有你在爹身邊，今兒可要把事情給說清楚了！」

  四老爺先是一愣，繼而跳腳，「三哥你這話是什麼意思？！爹當然是病故，難不成……，還是我謀害了爹嗎？無憑無據的，你可不要血口噴人！」

  「我可什麼都沒說！」三老爺冷哼，冷笑道：「你若不是心虛，急什麼？」

  四夫人平時對丈夫多有不滿，但是當著外人，肯定還是夫妻一體的，趕忙幫腔，「三叔這話好沒道理！」聲音拔高几分，譏諷道：「這十幾年來，你們三房的人是給爹端過一碗湯？還是上過一碗茶？平日裡不盡孝就罷了，還有臉污衊你兄弟？也好意思！」

  「喲，四弟妹。」三夫人當仁不讓站了出來，陰陽怪氣道：「咱們三房的人雖然不在安陽，可是還有長房和二房，爹可不是只有你們四房在伺候。」附和著自己丈夫，「眼下爹病故的急，你三哥問一問怎麼了？這可是一等一的大事！」

  「好了，好了。」大老爺出來和稀泥，示意兩房兄弟弟媳都別吵，開口道：「眼下爹屍骨未寒，你們就在靈牌前吵起架來，爹的在天之靈知道，如何安心？有什麼話，且等過了百日再說。」

  三老爺冷哼，「難道就任由爹死得不明不白，也不能問？」

  四夫人急得面紅耳赤，卻被顧蓮拉著低聲耳語，一面聽，一面安靜下來。

  片刻後看向三房的人，冷笑道：「三哥、三嫂且別急，雖然爹去的時候你們不在身邊，可是爹在生前就把家產給分了。」看向大夫人，「大嫂……，還等什麼？快把三房的那一份拿出來吧。」

  三房的人果然被吸引過去，轉移了注意力。

  大夫人正在看三房和四房的熱鬧，忽地見眾人的焦點投向自己，心下暗恨顧蓮這個搗鬼的，皺眉道：「爹分家產的時候，白字黑字寫得清清楚楚。三叔和三弟妹只管放心，一個子兒都不會少的！」

  三夫人輕聲咳了咳，沒開口。

  大夫人便道：「三弟妹要是著急，我們這會兒就去對帳可好？」

  三夫人到底做了十來年刺史夫人，面子上下不來，擺手道：「不著急，回頭再說這事兒。」

  三老爺的目光一直在顧蓮身上打轉兒，目光陰霾，「你就是蓮娘？」

  顧蓮被點了名，上前福道：「三伯父好。」

  「好……？」三老爺的眼裡差點沒有噴出火來，----自己在漢中做刺史做得好好兒的，忽地死了爹，不得不丁憂三年。

  那可是一個肥差，自己花了好些力氣，才能多次連任！這兩年為著能夠繼續連任下去，沒少花銀子、力氣，如今都泡了湯！

  三年以後，誰知道是個什麼光景？！

  只是這些心思不能宣之於口，忍了又忍，繼而質問道：「我聽說你和徐家老三訂了親？可是這門親事……，當初老爺子是不贊成的！」

  大夫人勾了勾嘴角，冷笑不言。

  二夫人只做沒有聽見，目光慈祥的看向丹娘，母女兩個小聲的說著什麼，似乎全然沒看見這邊在拌嘴。

  四夫人著急要分辨，卻被小女兒拉住。

  顧蓮瞧著三老爺神色不善，隱隱覺出對方不是好意，於是只做不懂，詫異道：「三伯父這話從何說起？難道祖父給三伯父去了書信，說過不贊成這門親事？要不然怎麼我們在家的人，卻沒有一個聽說此事。」

  祖父當天就昏睡過去，醒來沒幾天，就見了蕭蒼，知道了徐家的真意，失望之下吞金自盡！根本不可能給三房寫過書信。

  杏娘插嘴道：「就是、就是，三伯父可不能胡說。」

  丹娘聽了，不輕不重的笑了一聲。

  三老爺回頭，看向她，「六丫頭，你聽說了什麼嗎？」

  丹娘雖說在跟堂妹慪氣，可也不是傻子，這種是非怎麼肯攪和進來？只是慢悠悠道：「我只是一個未出閣的姑娘家，哪裡知道這些？三伯父還是問別人吧。」

  三老爺見她嘴緊便不再問，冷哼一聲，回頭看向顧蓮，「老爺子不同意你和徐家的婚事，這才多久……」掃了四房的人一圈兒後，悠悠道：「無緣無故的，老爺子說沒就沒了！」

  ----含沙射影，只有傻子才聽不明白。

  當著一屋子的顧家老少，顧蓮不敢態度強硬，只做一臉委屈，「侄女不知道三伯父是何意思？所謂捉賊拿贓，凡是好歹得講證據……」把徐姝給的特殊帕子，在眼睛上擦了擦，滾出淚來，「要是沒個憑據便能亂說話，那祖父沒準是想你們三房呢？這些年日思夜想，所以想出病來……」

  「你放肆！」三老爺大怒不已，斥道：「好一個牙尖嘴利的小丫頭！長輩問話，你居然還敢狡辯頂嘴？！」

  顧蓮只做又怕又怯的樣子，畏畏縮縮退後一步，細聲道：「既然三伯父不讓我說話，那……、那我就不說了。」

  三老爺一拳打在了棉花上，氣得倒嗆。

  四夫人和人吵架從來沒有這麼痛快過，心下快意，只是低了頭忍笑不已，----回頭看了看杏娘，要是大女兒也是如此綿里藏針，當初自己就不會吃那麼多的虧了！

  如今好了，回頭吵架也有了幫手。

  三夫人在旁邊冷笑，「喲！真沒看出來，咱們家還有個會耍嘴皮子的，果然是外頭長大的，跟些三教九流的人混多了，與我們這些笨笨的不同。」

  四老爺頓時不願意了，「蓮娘是晚輩，有錯的地方三嫂儘管指教，但是羞辱一個小輩是何道理？蓮娘從小在她外祖母家長大，哪裡來的三教九流？」上前一步，將妻兒擋在身後，「我清清白白的女兒，容不得別人污衊！」

  顧蓮怔住，想不到父親還有這樣的一面。

  到底是血濃於水，到了和外人對仗的時候，方才能夠看出親疏遠近，----不管是父親、母親，還是姐姐，眼下都是站在自己這一邊的。

  

  心下不由一軟。

  三老爺本來就潑天怨氣，剛才被侄女氣得倒嗆，又被兄弟搶白，他從來就沒把繼母和繼兄弟放在眼裡，頓時高聲道：「老四！怎麼跟你嫂子說話呢？！怎麼著，你還想動手打人吶！」

  四老爺惱道：「我何時打人了？」

  大老爺眼見兩個兄弟要干架，趕忙上前分開，「你們兩個，到底有完沒完？有沒有把我這個長兄放在眼裡？有沒有把爹放在眼裡？！」心下動氣，「誰再大吵大鬧，我這就讓他跪祠堂去！」

  三老爺忍氣不言。

  四老爺氣呼呼的退了回去。

  「好了。」大老爺嘆了口氣，目光落在顧蓮身上的時候，說了一句，「你一個姑娘家，以後斷然不可再與長輩頂嘴。」

  在顧蓮看來，大伯父和祖父是一路脾氣的人，凡事好歹講個規矩，講道理，不似三房一家子蠻不講理的。

  況且祖父不在了，大伯父就是顧家的一家之主。

  「侄女都聽大伯父的。」顧蓮小聲解釋，「方才都是被三伯父的話嚇得，一時著急……」眼淚「啪嗒」掉了下來，上前欠身，「還請三伯父、三伯母原諒我，年紀小不懂事，不要跟我一般計較。」

  大老爺見狀果然緩和神色，頷首道：「既然蓮娘已經知道錯了，你們也就別再不痛快了。」其實還想說一說兄弟，只是當著滿屋子的小輩們，忍著沒開口。

  三老爺一聲冷笑，死死的盯著顧蓮，「哼，還沒看出你還是個人物呢！」狠狠一甩袖子，朝大老爺打了個招呼，「我們剛從漢中趕回來，先去收拾一下，等下再來給爹守靈。」

  大老爺頷首道：「去吧，去吧。」然後看向四老爺，「你們也回去。」

  顧蓮跟在父母和姐姐後面，出了靈堂大門。

  隱隱覺得後面有個人一路跟著，忍不住回頭看了一眼。

  是一個十二、三歲的單薄少年，瘦瘦的，長手長腳，見顧蓮回頭，咬牙切齒罵了一句，「死丫頭片子，你給爺等著！」

  說完，一溜煙兒的不見了。

  杏娘聞聲回頭，「誰在後面？」

  方才的那道目光讓顧蓮很不舒服，陰沉沉的，似乎三房的人都是一個味道，皺了皺眉，「好像是剛回來的老六……，算了，別理他！」

  杏娘撇嘴道：「一窩子賊眉鼠眼的東西！」

  要說三房的人長得都還挺不錯，斷然和賊眉鼠眼不搭界，不過大概是在漢中唯我獨尊慣了，一個個臉上都帶著跋扈張狂。

  顧蓮很不喜歡，因而隨口附和姐姐，「我也這麼覺得。」

  「你們倆磨磨唧唧的做什麼？還不快點跟上來！」四夫人回頭催促，自己趕緊追上丈夫，想著他今天護著自己和女兒們，正該說幾句好話，緩和一下夫妻關係。

  誰知道到了四房的院子門口，四老爺根本沒進門，就藉口有事走了。

  四夫人滿心的不痛快，可轉念一想，眼下因為三房的人這麼一鬧，丈夫反倒跟自己娘兒幾個一條心，勉強意氣稍平。

  進了屋，杏娘奇怪的看著妹妹，「你方才怎麼哭得那麼傷心？嚇壞了？」

  「人家心裡難受哇。」顧蓮忍著笑，拿起帕子朝著姐姐的眼睛捂了捂，「姐姐你試一試，就知道我為什麼那般傷心了。」

  頓時熏得杏娘眼淚直流，連連跺腳，「你這死丫頭，還敢欺負我了？」伸手要去擰妹妹的臉，兩人扭來扭去，一起滾到了美人榻上面。

  顧蓮連連討饒，「好姐姐，饒了我吧。」

  杏娘在她身上拍了一把，咬牙道：「看在你乖覺的份上，今兒先饒了你！」到底有些氣不過，伸手去咯吱她，「叫你欺負我，叫你欺負我……」

  顧蓮怕癢，呵呵笑道：「不敢了，再也不敢了。」

  姐妹倆鬧了好一陣，方才停下。

  四夫人先是想要喝斥，繼而愣住，只覺得兩個女兒打打鬧鬧，親熱一些，心裡反倒覺得暖暖的，場面頗為溫馨。

  或許，自己不該相信那些怪力鬼神之說。

  蓮娘畢竟是自己身上掉下來的肉，就算一時對不起她，她也不會害自己的，更不會害了……，心情起伏，久久不能平靜。