第340章 只怕已刻不容緩

  「母后放心，兒臣知道。」端木幽凝笑笑，似乎並沒有怒意，「而且母后和丞相有所不知，兒臣今日此來，正是為了與母后商議此事。」

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  閔心柔聞言倒是愣了一下：「哦？商議此事？如何商議？」

  端木幽凝嘆了口氣：「母后，兒臣被立為後已經三年，卻一直未能誕下一兒半女，心中深感愧疚，也早已多次勸皇上廣立嬪妃，好誕下子嗣以定民心。可是皇上待兒臣情深意重，生怕此舉會令兒臣傷心，一直不肯答應。如今玉麟國旱情嚴重，為了黎民百姓，此事已是刻不容緩，因此兒臣的意思是，不如藉此機會舉行一次妃子大選，多選出一些才貌雙全、德行上佳的女子入宮，母后以為如何？」

  萬萬想不到端木幽凝居然如此通情達理，閔心柔與柯正言彼此對視一眼，各自驚喜萬分，柯正言更是忍不住喜動顏色，更為自己方才的無禮不安，立刻躬身施禮：「皇后娘娘如此深明大義，臣卻……臣罪該萬死，請娘娘責罰！」

  說著他就要屈膝下跪，端木幽凝一把扶住，含笑搖頭：「柯丞相一心為國，且不畏權貴仗義直言，實乃我玉麟國之幸，何罪之有？快快請起！」

  柯正言站直身體，再次躬身請罪，心下卻不由大安：既然皇后不加阻撓，此事便成功大半了！只要有妃嬪誕下皇嗣，說不定這天譴便會結束，讓蒼生平安！

  閔心柔同樣為端木幽凝的大局為重而欣慰，卻依然有些擔心：「幽凝，你果真同意雲兒立妃？你若有半分勉強，哀家也絕不會讓你受半分委屈。」

  「兒臣是真心同意，並無勉強。」端木幽凝微笑，看起來沒有絲毫破綻，「母后，兒臣身為一國之後，心中裝的也是黎民百姓，只要百姓安好，兒臣付出任何代價都在所不惜。何況皇上身為一國之君，本就不是兒臣一個人的，兒臣怎能獨占？」

  「好孩子，母后果然沒有看錯你！」閔心柔這才真正放心，卻忍不住嘆了口氣，「你待雲兒乃至整個玉麟國都恩重如山，母后也希望雲兒永遠只對你一個人好，可是如今這情形……」

  端木幽凝搖頭：「母后，您不必解釋，兒臣什麼都懂！既然您也同意，不如我們立刻商議一下妃子大選之事。」

  當下三人進行了一番商議，閔心柔也把此事交給端木幽凝全權處理。她身為皇后，負責此事本也天經地義。只是災情嚴重如斯，顯然不可能太過繁複，只能事急從簡。

  一切商議既定，端木幽凝告退離開，雖然步履平穩，心中卻早有一股尖銳的劇痛瀰漫開來。看來東陵孤雲立妃已是刻不容緩之事，不是她果真那麼高風亮節，實在是有些事情真的沒有辦法改變！

  只是，她如何能不氣、不怨？

  下意識地摸上自己平坦如昔的小腹，她不由自主地咬緊了唇！如果當初留下那個孩子，如今誰還敢將災情賴到她的頭上？

  如果不是歐陽玉婷和方水晶給她下蠱，導致餘毒未清而無法有孕，她此刻大概也兒女成群了吧？

  既然上天不眷顧，她又有什麼理由反對立妃？閔心柔雖然從來不曾逼迫她，對她也總是溫聲軟語，笑臉相迎，然而這種法子卻比什麼都有用！何況還有柯正言等人推波助瀾，她又怎能置之不理？

  她不願讓玉麟國的江山後繼無人，也不願遭百姓唾棄，成為千古罪人！

  端木幽凝閉上了眼睛，淚已順著眼角滾落。

  侍女湘南和蘭馨一左一右站在一旁，不時彼此對視一眼，滿心擔憂地看著一動不動的端木幽凝。皇后娘娘自寧鳳宮回來之後便斜倚在榻上，閉著眼睛什麼也不說，唯有臉色越來越蒼白，白得幾乎透明！

  上天太不公平了！皇后娘娘那麼好，讓人說不出半個不字來，卻為何要承受世人的蜚短流長，硬說是她惹來的禍端？就不能給皇后娘娘一個孩兒，好堵住天下人悠悠之口嗎？

  不知不覺間，天色已完全黑了下來。湘南嘆口氣過去點燃了燭火，又回到床前輕聲問道：「娘娘，您可要吃些東西？奴婢去準備？」

  隔了片刻，端木幽凝才微微搖頭：「本宮沒胃口，你們下去歇著吧，有事本宮會叫你們。」

  她這個樣子，二人如何能放心離開？

  湘南皺了皺眉，剛要再開口勸說幾句，東陵孤雲突然闖入，竟微微有些喘息，臉上的神情也顯得震驚而意外：「幽凝，真的是你的主意？」

  二人忙斂衽作禮：「奴婢參見皇上！」

  端木幽凝強撐著起身：「臣妾參見皇上！」

  一眼看到臉色慘白、容顏憔悴的端木幽凝，東陵孤雲眉頭一皺：「幽凝，你的臉色怎麼這麼差？可是有什麼不妥？」

  看著他同樣蒼白憔悴的臉，端木幽凝一聲苦笑：「皇上還不是一樣？這臉色又好看到哪裡了？」

  東陵孤雲揮手命湘南和蘭馨起身，早已一個箭步衝過來握住了她的手，咬牙冷哼：「母后太過分了！居然瞞著朕下了一道懿旨，要文武百官三日後將家中適齡且未婚配的女子送入宮，要為朕舉行妃子大選，以充實後宮，還說這是你的意思，簡直一派胡言……」

  「皇上！不可這樣說母后！」端木幽凝皺眉阻止了她，接著靜靜地開口，「因為母后說的是事實，妃子大選的確是臣妾的主意。」

  東陵孤雲瞬間震驚而無語，只管瞪著端木幽凝。好一會兒之後，他才咬牙怒喝：「幽凝！你這是何意？！當日朕說過會與你一生一世一雙人，朕怎能負你？！」

  「臣妾相信皇上不會，」端木幽凝笑笑，儘管笑容絕美，卻無端令人心神俱碎，「可是臣妾更不想做玉麟國的罪人，請皇上成全臣妾！」

  「我們兩個都還有機會！」東陵孤雲萬未料到端木幽凝會背著他準備妃子大選，越發惱怒不堪，「幽凝，獨孤洌不是也說了嗎？只要餘毒排清，你就可以有孕的！朕可以等！等多久朕都不在乎！」

  「但是臣妾在乎，朝中大臣在乎，百姓更在乎！」端木幽凝依然在笑，笑容也更令人心酸，「旱災已持續三年，再等下去，會有更多百姓飢餓而死，皇上忍心嗎？」

  

  東陵孤雲呆住，說不出話來！

  不忍心看百姓受苦，難道就要放棄這麼久以來他一直堅守的東西嗎？當日的錚錚誓言還在耳邊，叫他怎忍心背棄？！

  「皇上，此事就這麼定了吧，算臣妾求您。」端木幽凝嘆口氣，柔聲相勸，「群臣家中有不少品貌俱佳的女子，只要她們入宮之後誕下龍裔，旱情或許就真的能夠緩解，到那時，豈不就天下太平了？」

  東陵孤雲咬牙：「可是你怎知，只要誕下龍裔，旱情就一定能夠過去？」

  「臣妾不知道，只是希望如此，如果旱情果真能因此而結束，則不僅是萬民之福，更是皇上之福！」端木幽凝笑了笑，卻令她蒼白的臉更多了幾分詭異，「何況就算真的不能，到時候誰還會把旱災的根源硬安在臣妾的頭上？臣妾的壓力豈不就可以消失了嗎？」

  東陵孤雲看著她，慢慢點了點頭：「原來你把那些女子硬塞給朕，就是為了消除你自己的壓力？」

  端木幽凝一愣，敏銳地捕捉到了他眼中一閃而逝的冷意，一顆心不由尖銳地痛了一下！然而如此多事之秋，她不願多生事端，只是微笑著說道：「這份壓力固然屬於臣妾，又何嘗不屬於皇上？一直以來面對群臣和百姓的謠言，皇上都盡力維護臣妾，否認旱情與臣妾有關。但畢竟空口無憑，百姓拒不相信，皇上豈不同樣為此承受了巨大的壓力？那麼一旦謠言不攻自破，所有人加諸於皇上的壓力也會煙消雲散。」

  東陵孤雲沉默，但他知道，端木幽凝說的並非全無道理，甚至已基本上是全部的事實。他為此事承受的壓力的確不比端木幽凝少，已幾乎令他不堪承受。而立妃並誕下皇嗣，的確是令壓力消失最快、最有效的法子。

  「可是朕不在乎的。」東陵孤雲嘆口氣，「朕願意為你承受這些壓力，而且只要朕還活著一天，就沒有人敢傷害你。」

  端木幽凝抿了抿唇，淚又流下：「臣妾知道，所以臣妾更不能太自私！臣妾也不能讓任何人來傷害皇上啊！每次想到皇上為了維護臣妾必須時時面對群臣的責難，臣妾便心如刀割，恨不得把全天下的女子都塞進後宮，好堵住那些人的嘴！」

  東陵孤雲忍不住笑了笑，卻比哭還要難看：「若是那樣，莫說是堵住他們的嘴，把他們整個埋起來也夠了！」

  端木幽凝也在笑，只不過是流著淚笑：「臣妾也知道皇上委屈，可就如當日皇上說過的那般，您既然是皇上，又是為了黎民百姓，那麼這委屈您註定得受，沒人替得了您，臣妾能為您做的真的不多啊！」

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