第116章 ：箭在弦上

  「是！」那群漁夫齊聲答應後急忙將火把插在木樁上，紛紛跑了過來。

  阿梓微笑道：「無需勞動大家，你們看看這裡還有牛車的道麼。」

  為首的漁夫朗聲道：「尊者為我們去搏殺，這點小事算得了啥？今天就是背我們兄弟也會將它們盡數背到船上！」

  阿梓見他們熱情高漲，便點了點頭道：「這些都是小事，不過待會兒將有一件事情需要你們協助，不過此事異常兇險，說不準就會送了性命，你們敢和我去麼？」

  為首的漁夫大聲道：「有什麼不敢！我田某人一家老小都被那可恨的毒鳥的羽毛化作了腐屍，屍骨無存，如今我已經是孑然一身之人，這條命今天就交給尊者，只要可以將那群毒鳥剿滅，還我族一個太平！」言罷身後的那群漁夫都高聲道：「我等也願誓死追隨四尊者！」

  阿梓點頭道：「好！既然如此待會兒你們一人駕一艘船隨我同去五毒潭！」

  眾人更無一絲猶豫齊聲道：「遵命！」

  

  話音剛落就聽得身背後傳來急促的跑步聲，聽聲音想是約有百餘人。眾人舉起火把定睛一看只見七郎率領著百餘名獵戶已然列隊站在了阿梓身後。其中一個年輕的小伙子緊緊跟在七郎的身旁，眸子爍爍放光。阿梓暗想：「這人莫非就是那位自比龍君的年輕人麼？待會兒倒要看看他有多大的能耐！」在阿梓心裡龍羿的地位那是無比的尊崇，區區一個人族少年竟然如此狂妄讓她多少感覺有些不悅。

  「這些都是族裡的獵戶麼？」阿梓指著一眾人道，那百餘人齊聲道：「我等謹遵四尊者、七尊者調遣！」阿梓趁著眾人答話的當口衝著七郎使了個眼色，詢問他身旁那年輕人的身份，七郎會意地點了點頭，示意他正是那位張姓少年。

  「此番前去恐怕是九死一生，」七郎來到阿梓身旁，眼光在眾人身上一一掃過，「你們怕也不怕！」

  「不怕！」答話聲響徹雲霄。

  「好！勇氣可嘉！」七郎稱許道，「不過對付那群毒鳥光靠勇氣還是不夠。那毒鳥周身遍布如同鋼鐵一般的黑羽，箭矢難傷。唯獨在它的肚腹之上有一處未曾被黑羽覆蓋而那裡便是它們唯一的命門。你們來看！」說罷七郎袖子一甩，半懸空突然出現了一隻鴆鳥，體形與那日前來的分毫不差。眾獵戶見狀急忙原地戒備。

  「勿慌，」七郎笑著擺了擺手，「這不過是我的毫毛所變幻。你們可要看清楚他肚腹上那個命門的位置。」說罷又一揮手從袖中掏出一把箭羽，每一個獵戶分發了一支道：「若真到了對敵的時刻，絕無容你釋放第二根箭羽的機會，所以務必要一擊即中。一會兒我會作法讓這毒鳥在空中盤旋就如同那天的情狀。你們每人用我交予的箭羽實施射殺，唯有能一箭命中者方能勝任此行。聽清楚了沒有！」

  這一回卻沒有換來整齊的回答，眾獵戶發出了一片低沉而又嘈雜的聲音，朦朦朧朧聽不清說的是啥，想來是低聲議論，唯獨那張箭始終垂著眼皮面帶微笑，雙手交叉在胸前一副怡然自得的模樣。七郎瞟了他一眼微微一笑，繼而又轉向眾人道：「我給你們一盞茶的時間做準備。」

  說罷背著手凝望著水面，可他剛轉過身就聽那張箭朗聲道：「何須一盞茶！」七郎猛一回頭，只見那小伙子已然張弓搭箭，可是眼睛並未瞧著空中盤旋的大鳥，就看他突然間眼角向著空中一瞟，繼而鬆了弓弦，只聽「嗖——噗」，眾人定睛再看則那枚箭羽已然沒入了大鳥的肚腹。

  「好箭法！」眾獵戶連同身後的漁夫一道發出一陣喝彩聲。七郎認可地點了點頭又偷眼瞧了瞧阿梓，只見自己的姐姐似乎也頗是滿意。

  「你叫張箭對吧？」七郎道。

  「回尊者，正是！」

  「很好！上船吧！」七郎說著沖阿梓使了個眼色，阿梓便示意漁夫引著張箭率先登船。其餘的獵戶眼見這般情景一個個熱血沸騰、摩拳擦掌，片刻的工夫已然個個張弓搭箭，一個聲音高喊：「我等皆已準備就緒，還請尊者做法！」

  「好！」七郎也不回頭，一揮衣袖那隻幻化的毒鳥便在半空中盤旋了起來。此刻雖然已過中夜不過天空依舊一片漆黑——適才張箭幾乎完全憑藉那爐火純青的射術，用耳朵辨別毒鳥的方位，繼而僅僅借著一絲極其微弱的光芒便命中目標，故而阿梓與七郎才對他表示認可，不過其餘的獵戶則沒有這般的技藝——在七郎的授意下，那群漁夫點亮了百餘只火把分插在周圍的沙地之上多少可以讓獵戶看清天空中的目標。

  不一會兒七郎就聽得身背後弓弩之聲此起彼伏，箭羽「嗖嗖嗖」地向空中飛去，緊接著便是一陣陣脆響伴隨著人群中扼腕嘆息的聲音。一頓飯的工夫，七郎回過身子，一揮手收起了幻化的毒鳥，手中不多不少剛好拿著九枚箭羽。他衝著人群依次點指，不一會兒另外九名獵戶依次來到了前頭。剛想說話，就聽得湖畔傳來了水聲，眾人回頭一看只見一葉小舟悄然靠港，舟上立著一個蒙面黑衣。

  黑衣見著七郎一抱拳道：「七尊者，不知那獵戶可挑選出了麼？」

  七郎點點頭道：「甄選已畢。」說罷先讓那九人全部上了傳，繼而將那十枚箭羽交到了十人手中。他們剛一觸手那箭羽驟然就變作了一把巨大的硬弓，弓上各自帶著三根長箭。七郎先是衝著一個漁夫道：「待會兒煩勞你跟著那位兄弟去一個隱蔽的所在讓他們埋伏下來。」那漁夫點頭應允，七郎又沖那十名獵戶道，「你等到了那個埋伏的地方後一切行動便全須聽從那位黑衣人的命令，絕不能有半分違背，聽清楚了沒！」七郎說這話時沒敢提及留仙的名字，生怕那些獵戶聽聞以後多少生出牴觸的情緒來。那群獵戶不明就裡，聽七郎這樣說更是不敢有絲毫不從，齊聲應答後便上船而去。

  剩下的那群獵戶見狀頗是有些悶悶不樂，其中一人道：「尊者，那我們該幹些什麼，總不能讓我們在這裡枯等。」

  「是啊！尊者，」另一個接茬道，「我們與那毒鳥勢不兩立！我的弟弟前日就是死在它們手裡，如今屍骨都找不回來，我一定要為他報仇雪恨！」

  七郎還沒答話那為首的田姓漁夫道：「你們既然願意出力那就和我們一道把這些腐肉給裝到船上，一會兒我們就要跟隨尊者前往那五毒潭呢！」七郎回頭看了一眼阿梓，心裡暗暗好笑：「姐姐啊姐姐，看來這些族人是斷然不忍讓你觸碰這些臭烘烘的爛肉了。」阿梓知道七郎的意思微笑地點了點頭。

  眾獵戶見此刻也只有此事可干便二話不說前去卸車，阿梓雖然暫且掩蓋了腐臭的氣味不過卻無法清除它們的骯髒，故而站在一旁頗是歉意地看著眾人。約莫有半個時辰的光景終於將腐肉全部分裝在了十艘漁船上，獵戶們衝著七郎紛紛一抱拳後便各自回家洗浴。

  田姓漁夫則衝著阿梓與七郎道：「兩位尊者，如今已然完成了裝船，接下來應該怎麼做？」

  「待會兒你們各自駕一條船從不同的方位前往那五毒潭。我和四姐分別照看五艘，待得靠近小島，四姐會解除掩蓋臭氣的法術以引誘那島上的毒鳥出來。到時候我會在暗處為你們送去東風，將你們送往那群獵戶所埋伏的小島，不過據聞那島上時有頗為強勁的西風，屆時就需要你們靠自己的力量來與那毒鳥周旋了，不過你們也無需太過擔心，我會在暗中保護你們，若是萬不得已切記跳船逃生不要枉送了性命！」

  田姓漁夫笑道：「我等定然不會辜負尊者所託！」

  阿梓點點頭：「既然如此你們便各就各位吧。我們即刻出發！」

  

  眾人答應一聲紛紛跳上了漁船。那漁船不大，一人便足以駕馭。漁夫們揚起帆剛一回頭卻不見了兩位尊者的蹤影，還在奇怪中就覺得身背後傳來一股子勁風，小船如同離弦的箭一般次第向著五毒潭進發而去。約莫過了不到半個時辰的樣子，江面之上的霧氣已然開始散去，辰光漸起遠處已經依稀可見小島的輪廓。

  田姓漁夫駕船與另外一艘船並排駛在前頭，不過相去也足足有三箭之遙。正在此時，田姓漁夫就聽得耳畔傳來阿梓的聲音道：「待會兒你若是聞到了船上的腐臭味，就駕船向小島而去，七郎會在途中保護你。」

  田姓漁夫點了點頭道：「四尊者且安心，田某人絕不讓你失望！」說罷果然一股子刺鼻的惡臭撲面而來。另一位陳姓漁夫與他一道駕著小船朝著小島漸漸靠近。彼此間的距離也變得越來越近，眼看離再往前便有擱淺的危險，兩人急忙按下船帆定住了船身。就在此刻，遠方傳來一陣陣刺耳的怪叫聲，兩人抬頭一看，晨霧之中兩隻毒鳥赫然而出。

  七郎將身子隱在水中，低聲對兩人道：「莫慌，扯起風帆。」

  兩人點點頭快速將船帆拉起，緊接著一股子東風驟起，驅著漁船向著西面的小島疾駛而去。此番前來覓食的乃是兩隻雄鳥，若論身形倒是比那日前來人族的更要雄壯一些，雙翅扇動惡風向著漁船的方位俯衝而去。七郎見狀頗是一驚，暗道：「看來這些毒鳥的幼雛已然絕糧太久，逼得他們使出了十二成的勁道前來捕食，我還當真是錯估了它們飛行的速度，如今只靠御風恐怕這兩艘漁船定是難以逃脫，看來須得幫他們一把！」想罷回頭衝著阿梓低語了幾句，姐弟倆心意相通縱使隔著很遠也可交談無礙，阿梓點頭應允七郎潛水而去。

  不一會兒的工夫七郎已然追上了兩隻漁船，同時在湖中顯了本相。抬頭看去，就見兩隻毒鳥距離漁船已經不足三箭之遙，急忙伸出兩根狐尾托在船底，帶著兩艘漁船向著西面的小島急速游去。起先那兩隻毒鳥眼看就要追上獵物，可不料突然間那漁船又加快了速度，一時間氣得發出陣陣刺耳的鳴叫——它們一心盯著漁船全然沒有留意湖中的七郎，雖然在日光的照射之下那一團狐形的陰影並不難辨認——兩個漁夫早有準備，急忙從懷裡掏出兩枚蠟丸塞進了耳朵，多少減輕了一些耳膜的痛楚。

  七郎在水下見著兩人的情景多少有些焦急。其實以他目前的所在乃是一個絕佳的偷襲位置，那毒鳥的肚腹已經在自己的眼前一覽無遺，可是他突然想到若是輕舉妄動，萬一一擊不中反而惹怒了這對毒鳥，使得它們的黑羽落入湖中那非但是此中的水族，更是連自己都會受到傷害。無奈之下只得加緊了游水的速度，那漁船距離毒鳥的距離也被漸漸拉大。約莫過了一頓飯的工夫，眼前已然可以看見留仙所說的小島。靠著東面的那一邊多是峭壁，在峭壁的上頭則是密密的樹林。

  「就是這裡了！」七郎暗道，「留仙，你可千萬要一擊命中啊！」正在思索間，漁船已經漸漸靠近了峭壁，不過此處並無平地故而無法登陸。七郎在水下凝神觀瞧，只見北岸的地勢頗是平緩，疑是一片平灘，於是將腦袋浮出水面衝著兩人低聲道：「速速跳船，這小島的北面可以登岸。」

  兩人點頭謝過七郎後先後跳水而去。七郎用狐尾卷著兩條漁船各自駛向一邊，相隔足有四箭之遙。片刻的工夫遠處那兩隻毒鳥已經追到了切近，見兩艘小船靜靜地停留在水中，船上裝滿了腐肉，更是不假思索各自向著小船俯衝而去。七郎眼看此時並無西風急忙暗中做法，霎時間從小島的方向捲起了一股子勁風徑直向著兩隻毒鳥而去。

  那毒鳥雖然對於小船的行蹤多少有些懷疑，可始終沒有注意水底下的情況。而那島上的幼雛早已斷糧多日，今日它們眼見滿船的腐肉唾手可得更加全然顧不得周遭的情形，俯衝了一半冷不丁遇著七郎的這股子勁風霎時間雙翅被吹得向後展開。密林中的留仙早已經埋伏多時，眼見這般情狀急忙回頭示意身旁的兩個獵戶道：「瞄準了！」