第235章 ：前些日子

  她取出一隻沉香木匣遞到他手裡，想說的話不知從何說起，心思婉轉，面上只是沉默。

  十三神色淡淡，低頭打開木匣。裡面除了三千兩銀票，還有兩張房契：一張臨安的，一張汴京的。他疑惑地拿出來：「這是什麼？」

  蘇婉解釋：「前些日子我托人買的兩處老宅，都在近郊，周邊很安靜。這幾年你沒少幫我們，算是利息吧。放心，我哥哥根本不知道這件事，我也從未出面，沒有人知道它們跟蘇家有關係。」至於近幾個月來商鋪帳上資金周轉的困難，不需要向他提起。

  十三想了想，取出銀票，將地契連同翠竹簪都放進匣內，合上蓋子遞迴蘇婉：「不必。」既然要分道揚鑣，從此斷了來往，不妨斷得徹底一點。

  蘇婉沒想到他會拒絕，見狀不由怔住，忘了伸手去接。

  十三等了片刻，見她仍然怔怔的，轉手將匣子放在旁邊的桌案上：「告辭。」說完便轉身欲走。蘇婉這才突然反應過來，急忙去攔：「等等！」

  她今日刻意裝扮過，柔順的秀髮用蝶釵簪起，涵煙眉細細描繪，朱唇輕點，粉黛薄施，藕色羅裙勾勒出纖纖身段，在他眼裡卻視若無睹。「以後，你不會再來了吧？」她輕聲問。

  「嗯。」

  「聽我哥說，你有喜歡的人？她一定很漂亮。」

  想起十九，十三露出點柔和的表情：「她是天底下最漂亮的姑娘。」他願意為她做任何事。

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  聽到他的話，蘇婉心裡更加難過，眼底泛起澀意。她努力克制著情緒，千言萬語堵在心頭，不知從何說起。但她是個靈敏的姑娘，很快拿起沉香木匣，重新遞向十三：「就算你撤了商，依然是我們蘇家的恩人。這些你留著，不管什麼時候、無論要做什麼事，只要我們幫得上忙，儘管回來。」

  「蘇姑娘言重了。」十三淡淡地道謝，「我與你們，從最初便是相互利用的關係，如今合作結束，再無半點干係，何來恩人一說？」

  蘇婉想不通，為何他能如此輕易地、將三年來的一切輕易否定：「就算只是相互利用，現在你要做的事與我哥哥想做的事，不是一樣的嗎？既然目標相同，為什麼不能繼續相互利用？」

  「因為你們不明白，閒閣是多麼可怕的存在。」

  蘇婉呆呆地看著他，紅了眼圈。反應過來時，她又慌忙別開臉，不想讓他看到自己狼狽的樣子。十三明白她的心思，正因為無法回應她，所以才一次次有意避開她。他的心不大，只容得下那一人而已。

  「昨天遇見城北齊家的三公子，這人雖有些木訥，卻是個實在人。」

  蘇婉點點頭，沒有應聲。她明白十三的言外之意，齊家三公子****言，從兩年前一次見到她開始，便三天兩頭地往蘇家商鋪跑。這人不像十三般冷漠，也不似蘇禮和般圓滑，他生在大戶之家，嬌生慣養長大，卻長得呆頭呆腦，沒有半點矜貴之氣，在她面前更是笨手笨腳。每每蘇婉不搭理他，或者給他冷臉看，他也不惱，只會呵呵傻笑。

  「今後生意里多長個心眼，莫要貪圖功利。也讓你哥當心，至少兩年內不許有大動作。除非有定國侯那樣的人物可以倚仗。」十三提出聲醒，她是個懂事的姑娘，向來知道進退，分寸拿捏得很準。

  蘇婉答應了，然後等了許久都沒聽到任何聲音，迴轉身才發現，十三早已離開。她看著桌上的沉香木匣，悲從中來，忍不住放聲大哭。

  「蘇姑娘！」一個人慌慌張張地闖進來，正是****言。他來尋蘇婉，被告知蘇婉正在內室與客人商談，便在外廳等候。不料忽然聽見她的哭聲，怕她被人欺負，立即衝進來。房間內的擺設整整齊齊，不像是發生過什麼事。他不知道她傷心的原因，想要安慰她，又怕唐突她、徒惹她生氣，一時間緊張得手腳都不知道要往何處放。

  蘇婉淚眼婆娑，看著他手足無措的樣子，想到那人的冷淡，更加傷心，頓時撲進他懷裡，哭得反而更凶了。****言嚇得呆立當場。

  這個時候，十九接到閣主的吩咐，被遣到鷹堂，開始接受「特別的」訓練，學習做真正的女人。十三回來聽到消息，立刻去看她，未到門口就被蟻堂的人攔住，同時帶來閣主的命令，要他即刻前往蘇州出一趟緊急任務。等到十三結束煩瑣的任務再回到閒閣，十九已經被送往汴京最大的花柳場所——紅袖招。

  護送她的人是十六。那個一天到晚板著臉，好像全世界都欠他一條命的人。

  閒閣惟一的固定搭擋就此打破。

  十三大病一場。他不是沒有想過反抗，而是承擔不起反抗的後果：閣主會毫不猶豫地處死他，同時留下十九。因為十九還有利用價值。他不怕死，只怕自己死了以後，沒人會盡心盡力地照顧十九。

  而在汴京，十九再次鬧出極大動靜：刺殺時十六安排她留下，想讓她憑藉姣好的面容轉移人們的視線焦點，以普通人的身份處理未盡事宜，她因為緊張過度，誤以為十六要拋棄她獨自逃生，故而大開殺戒，將現場看到她的幾個人全部殺死。

  幸虧她功夫好，在驚動大人物之前逃離現場；幸虧十六及時補救，調動情報人員製造騷動，成功轉移人們的注意力，總算沒有造成嚴重後果；也幸虧她長得漂亮，閣主不捨得傷了這具好皮囊，才沒吃太大苦頭。

  江湖中關於她的言論傳得沸沸揚揚。所有人都知道，閒閣有一名女殺手，名字叫做十九，生得國香天香，一顧傾人城，再顧傾人國，是天生的殺人利器。

  彼時已經是九月初。夏日的悶熱尚未完全散去，一場淅瀝的秋雨帶來涼爽的氣息。而十九回到閒閣後，因為行事張揚，被關了禁閉，以示小懲大戒。

  所謂禁閉，就是關小黑屋。屋子建在地牢里，只有七步見方，沒有任何擺設，甚至連張床都沒有。關上門就陷入無盡的黑暗。每隔兩日，看守的人會送一次食物和水，從門下的小窗內推進來。除此之外，與外界沒有任何交流。

  雖然悶了點，但是絕對安全。十三確定她沒事之後，抓緊時間又去了一趟京城。

  他還沒有放棄。京城由來便是能人賢才的聚集地，在這裡，萬事皆有可能。於是，當十三發現，本該在晉州羅縣的蘇禮和，竟然也出現在京城，還跟楊中顯搭上了關係時，並沒有太大意外。

  楊中顯在殿試中出盡風頭時，十三與蘇禮和還保持著聯繫，並對他評價過此人。

  楊中顯的家族在家鄉尚有名望，在貴族如雲的京城並不起眼。高中狀元後，他謙遜地混跡在京城世家中間，既不刻意討好誰，也不明顯地冷落誰，圓滑之處絲毫不亞於行商出身的蘇禮和。被任命為御史大夫後，很多人開始冷落他，他也不以為意，行事仍然保持著舊日的風格。十三對此斷言：此人日後必將有一番大作為，仕途也絕不會局限於一介小小御史。

  問題是，蘇禮和如今的心思都在十二身上，怎麼會聯繫楊中顯？莫非他在羅縣發現了什麼問題？

  【。。】

  蘇禮和確實在羅縣查出一樁大案。

  年初科舉放榜時，十三曾經提點他：朝廷里做事，要三思而後行；如果遇到不得了、而且必須參與的大事時，至少要拖個人一起做。這個人，在朝廷里不能有太深的根基，不能沒有原則，也不能太過頑固。

  蘇禮和明白十三的意思，有根基的人完全能夠自保，面臨危險時會拋棄同伴；沒有原則的人讓人無法相信；不懂變通的人則會把大家一起拖上死路。當時，他問十三：朝廷里有這樣的人嗎？

  

  「有，楊中顯。」十三回答。

  十三看人向來沒有看走眼過，蘇禮和把他的話牢牢記在心裡。最近，蘇禮和一直在暗中查訪羅縣前任崔師爺的死因。他發現，崔師爺並非傳聞的病死，而是被謀殺。崔師爺生前做的宗中，有幾起命案被特別標註標出來，它們是導致崔師父被滅口的直接原因。蘇禮和驚覺，這一系列命案的背後，必定存在天大的陰謀。

  蘇禮和很精明。他準備利用這一系列的命案，給自己鋪一條仕路。當然，仕路不是他的最終目的，他想做的，是攪進朝廷的局勢里，利用朝廷的力量為自己謀一個安全的憑證，好讓閒閣的人不能輕易對付他，至少在動手時有所顧忌。只有這樣，他才有機會謀劃十二的事情。

  他沒有直接聯繫楊中顯，而是托人將一份抄寫的手札帶給他。手札里記錄了這幾起命案的現場、審案經過以及判案結果。楊中顯很快發現蹊蹺，考慮很久才決定與蘇禮和聯手，揭開這樁陰謀。

  骨子裡，他和蘇禮和一樣，都不是安分守己的人。

  十三偶然看到他們時，敏感地察覺到風雨的氣息。是非之地，不宜久留。他還惦記著十九，迅速又回了閒閣，靜等京城方面的消息。

  半個月的禁閉，對十九來說，算不上很嚴厲的折磨。禁閉的可怕之處，在於對心智的考驗。在孤單和黑暗裡，不受控制的想像力能把人逼瘋。十九卻是極單純的人，沒有多少心思，也沒有亂七八糟的想像，這半個月的禁閉，最折磨她的反而是睡眠。因為禁閉室里沒有床。半月之期一到，十三接她出來，當晚她便睡在十三房裡。

  十三整夜未眠，看著她安靜的睡顏，完全與從前一樣，心裡慢慢踏實下來。不管發生什麼事，她還是那個懵懂的小丫頭。天氣漸漸轉涼，為了能讓她住得更舒適點，十三特意重新添置了床褥。

  十七是午後回來的，路過十三門口時，正好看見十九窩在他身邊小憩，頓時露出曖昧的笑容，衝著十三擠眉弄眼。十三懶得解釋，移開目光不搭理他。

  他明白，在十九眼裡，這裡只是一個單純的休息場所。

  小時候，十九賴在十三身邊，與他同吃同睡，從未覺得不妥。選拔精英時，十三因為公然違抗閣主的命令，最後雖然保住了性命，卻還是吃了不少皮肉苦頭。得到精英編號的他們，每人都分到獨立的房間，開始獨居生活。十九為了照顧他，繼續與他住在一起。傷愈後，十三用「男女有別」的理由，勸她搬進屬於她的房間。她非常委屈，以為十三要拋棄她。

  那年她十二歲，頭腦中根本沒有性別一詞。十三花了半年的時間才讓她明白：她沒有被拋棄，只是不能再睡十三的床。今年年初，十三被刻意調開，閣主讓她懂得男人和女人的區別。從那時起，她心裡便有隱約的懼怕，「男人」這個詞，突然變得陌生起來。前些日子，鷹堂的調教讓她學會控制男人。她學得很快，只是心底始終存著莫名的恐懼，無法踏實入眠，精神高度緊張。

  正是因為這樣，她才在執行任務時疑神疑鬼，犯下草木皆兵的失誤。回到十三身邊以後，繃了幾個月的神經才終於舒緩下來，安心睡起了踏實覺。

  她習慣性地把十三當成依靠，習慣性地覺得，只要有十三在身邊，就沒有什麼需要她擔心的，忘記了十三也是男人的事實。

  十三沒有再勸她返回自己的房間。接連數次的分開，讓他更加清醒地認識到：他隨時都有可能失去她。於是更加小心翼翼，也更加關注朝廷方面的動靜。——普通的江湖組織無法與閒閣抗衡，他只能在朝廷方面尋求轉折。

  這一點上，他與蘇禮和做了相同的選擇。但是他沒打算找楊中顯聯手。

  就在十九結束禁閉的二日，京城的動靜果然開始了。

  御史大夫楊中顯上書，彈劾晉州羅縣知縣金旭貪贓枉法、草菅人命。依慣例，小小一介知縣犯了事，直接交給知府處理即可；若案情重大，則交給州郡太守處理，根本沒