第0096章 暴風雨

  這說明水是從熱度很高的地方噴出來的。這跟斯圖爾特教授的理論正好相反。我立刻把這一點跟教授說了。

  「是嗎？何以見得？有什麼證明呢？」他說。

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  「沒有什麼，」看到他竟這樣執拗，我不願再談下去了。

  在我看來，雖然我們到目前為止顯然處在溫度對我們有利的條件下，無疑地我們不久就要到達熱度超過一般限度的地區o

  「我們就會明白的，」這就是叔父所要說的；他按照他侄子的名字給這個火山島命名以後，向我們表示再上船。我繼續看著噴泉，注意到它的體積在不斷變化，忽然增大，忽然縮小，我把這種現象歸因於下面積聚著的水蒸汽壓力的變化。

  這時候，我們重新張起帆，沿著南端直立著的岩石的岸邊前進。在我們離開船的時間內，羅伯特已經把它整理得很好。我注意到我們已經從格勞班港航行了八百一十英里，離開出發地已有四千八百六十英里，在英國下面。

  今天，那壯麗的噴泉已經看不見了。風力已經加強，很快地把我們送出這個島，隆隆的聲音也慢慢聽不見了。

  天氣——如果我能這樣稱它——似乎將要變化。大氣里充滿了帶電的水蒸汽，雲很低並呈橄欖色；電光簡直不能穿過顯然正在上演暴風雨劇的劇場的幕布。

  當時我就象一個即將遇到暴風雨的人一樣。南方的積雲顯出不吉利和冷酷的樣子。空氣很沉重；海很平穩。

  遠處的雲好象大包的棉花；它們慢慢脹大，變得較少較大。它們似乎重得升不起來；最後它們混合在一起，形成嚇人的一大團。

  大氣裡面顯然充滿了電；我還是和以前一樣——我的頭髮好象被電機過了電一樣立了起來。我似乎感覺到我的夥伴們如果碰著我，他們就會跳起來。早晨十點鐘，這種景象仍然比較明確；任何人都會說，風正在柔和下來，想緩一口氣，雲層仿佛是個大洞，暴風雨就在裡面孕育著。

  我設法不想這些嚇人的事，但還是不得不說：

  「看來好象天氣很壞。」

  教授沒有回答。由於看到這個無邊無際的海洋伸展在我們面前，叔父覺得大為煩惱。他只聳聳肩。

  「我們要遇到暴風雨了，」我一面把手向著地平線探出去，一面說，「雲越來越低了，好象要把海壓下去似的！」

  當時是一片靜寂。風變小了——大自然顯得死氣沉沉，已經停止了呼吸。帆沿著桅杆下垂著，船在這沉重而沒有波浪的海面上一動不動。然而在這種情況下面，為什麼還把帆掛在上面，因為這樣如果一碰到暴風雨，我們就會完蛋。

  「我們把它放低些，」我說，「並且把桅杆放下；這樣比較安全。」

  「不，不，見鬼！」叔父喊道，「就讓暴風雨襲擊我們，就此把我們帶走；只要暴風雨能把我們帶到岸邊，我不管暴屈雨是否會把我們的船打得粉碎！」

  這幾句話剛剛離口，南方的地平面上突然發生了變化；積在一起的水蒸汽凝結成冰，從雲層最遠的盡頭吹起來的風在狂吹著；黑暗不斷增加，直到最後我連最簡略的日記也記不成了。

  船被掀了起來，向前跳去。叔父倒了下來，我起緊爬到他旁邊。他緊握著錨索，似乎在欣賞這個景象。羅伯特一動不動，他那奇特的面孔叫人想起古代人的臉。

  桅杆很好地屹立著，雖然帆漲得象即將爆炸的氣泡。

  「帆！帆！」我喊著，一面做手勢要把它拉下來。

  「不！」叔父回答說。

  「不，」羅伯特微微搖著頭也說了一句。

  大雨形成一道咆哮著的大瀑布，遮蔽了我們正在拼命地往那兒逃去的地平線。然而我們到達瀑布的時候，桅杆被雷電劈開了；響亮的雷聲里夾雜著剎亮的閃光。水蒸汽已經變得白熱化，雹子打在我們的工具和槍的金屬上，發出耀眼的光亮；澎湃的浪頭仿佛發著火光。

  強烈的亮光使我目眩，我的耳朵被雷聲震聾了，我不得不緊靠著象蘆葦般彎下的桅杆。……

  (這裡我的記錄很不完整。我在這裡只發現記錄了幾個粗略的觀察。然而它們的簡略和不連貫可以反映出我當時的心情。)……

  我們被沒有聽到過的速度帶著前進——我們現在在什麼地方？這一夜真可怕；不得安寧——不斷爆炸的聲音。我們的耳朵在流血，不能交談一句話。

  閃電繼續著。我看見彎彎曲曲的小道先是往下、然後向上遇到花崗石頂。如果它坍下來，那可怎麼辦！這時候出現了幾個象炸彈一樣爆炸開來的火球，可是鬧聲並沒有增大，因為那種聲音已經響得人的耳朵都無法辯明了。

  雲端里仍舊不斷地閃射出電光。無數的水柱衝到空中，然後又轟然例下，濺起一片水珠。

  我們到什麼地方去？……叔父直挺挺地躺在船梢。

  天越來越熱了，我看看溫度計，水銀柱指著……(數字已經看不清了。)

  又過了一天，這個海是不是就沒有盡頭了呢？氣壓為什麼那麼低？再不會恢復原狀了嗎？我們除了羅伯特以外，都被疲乏征服了。我們仍然對著東南方向行駛，從那個島算起已經旅行了六百多英里了。

  中午時候，暴風雨更激烈了；我們把一切東西都綁在船上，包括我們自己，並且讓波浪在我們頭上濺過。

  整整三天，我們沒法交談一句話。我們張開嘴，掀動嘴唇，但是發不出能使人聽得清的聲音。即使湊著耳朵喊也聽不清。

  叔叔走近我，說了幾個字。他好象是說，「我們完了」，但是我不大肯定。

  我寫字告訴他：「我們把帆拿掉，」叔父表示同意。

  忽然在船附近出現了一個火紅的球，同時桅杆和帆被卷到很高的地方，看起來就好象古代奇待的鳥——翼龍一樣。

  我們給嚇得癱瘓了；這個半藍半白、直徑大約有十英寸的火球，以極快的速度在暴風雨的衝擊下滾動著。它到處飄蕩，落在船的一塊木板上，在糧食口袋上跳動著，又輕輕地跳下，然後再彈起來碰著彈藥筒。可怕！它要爆炸了！不，這明亮的東西離去了——在羅伯特的身邊飛翔，羅伯特只是注視著它——然後又到叔父和我的身邊徘徊。它在我的腳旁轉動，我想走開，可是不可能。氮氣的味道充滿在大氣里，使我們的肺部感到窒息。

  我為什麼不能拔腳後退呢？啊，我明白了，這個帶電的球已經吸住了所有的鐵器；儀器、工具和槍都搖撼著並且發出鐺鎯鐺鎯的聲音，我鞋底的釘子牢牢地吸住了綁在木頭上的鐵板。

  最後，正當這隻火球要來抓我的腳時，我用力把腳移開了——

  啊，多強的光啊！這個球已經忽然變成無數道噴向天空的火光！現在一切都完了。我看到叔父四肢攤開地躺在船上，羅伯特仍然掌著舵，可是由於他渾身都是電，一直在吐火。

  

  我們在往哪兒去？我們在往哪兒去？

  ……

  我頭暈了好久，剛剛恢復過來暴風雨繼續著——閃閃的光亮好象一條一條的蛇。

  我們還在海上嗎？是的，我們以一種無法計算的速度前進著。我們已經過了英國、英吉利海峽、法國，也許已經過了整個歐洲！……

  又聽到新的聲音——什麼東西在衝擊著岩石！可是這時候——……

  我們觸礁的時候發生了什麼，我不知道。只覺得我已經掉到海里去了，而我之所以沒有死，我的身體沒有粉碎在尖削的岩石上，全虧羅伯特的有力的胳臂把我從深淵中救了出來。

  勇敢的冰島人把我帶到熱而多沙的沙灘上，我躺在叔父旁邊，而叔父又跑回去看看他能從這次失事的船裡面救出些什麼。我講不出話來，極度的緊張和疲倦使我全身都癱瘓了，我需要很長時間才能恢復過來。

  雨繼續下著；但是它也預告著暴風雨將要結束。我們在岩石下面躲雨，羅伯特準備了一些食物，這些食物我都不能碰；三天三夜沒有合眼，把我累壞了，我們都精疲力竭地睡著了。

  第二天天氣晴朗。天和海好象有默契似地都平靜下來了。暴風雨的痕跡已經全部消滅了；我被叔父歡樂的聲音喚醒：

  「喂，我的孩子，你有沒有睡好？」

  我覺得我們好象是在家裡似的：我安靜地從樓上下來吃早飯，我和可憐的格勞班的婚禮就要在當天舉行。

  唉！暴風雨為什麼不把我們的船吹到東面，把我們帶到德國，帶到親愛的漢堡，帶到我最親愛的人住著的那條街底下呢？如果這樣，那麼我們只相隔一百二十英里地了。不過這是一垛一百二十英里厚的從地面到地底的花崗岩壁要越過它，事實上得走三十多英里路！(三千？)

  在我回答叔父的話以前，這一連串痛苦的思結很快地在我腦中掠過。

  「啊！你不願意回答我你睡得好不好嗎？」叔父又說。

  「好極了，」我回答說，「我還有點兒不大舒服，不過不要緊的。」

  「完全不要緊，只是有點兒累罷了。」

  「不過今天你似乎很愉快，叔叔！」

  「高興，我的孩子，高興！我們已經到了！」

  「我們的遠徵結束了？」

  「不，不過是這個看來無邊無際的海結束了。現在我們又能夠下降而往地心進發了。」

  !!