第四六五章 就是選她

  夏蓮看到程小七和程自牧，驚訝，不安，羞愧，憤怒等情緒交織在一起，讓她覺得脖子似被人掐住，一陣頭暈眼黑。夏蓮緊咬舌尖，纖細的十指也緊握成拳頭，讓自己保持冷靜。

  「你是誰，憑什麼打我？」夏蓮的表哥鄭卓從地上爬起來，怒指著小七道。

  

  夏蓮的小丫鬟看到小七，如見救星，「程七少爺，他是我家姑娘的表哥，我家姑娘被他騙過來的!」

  聽到小丫鬟叫他程七少爺，鄭卓瞳孔一縮，沒了方才強撐的氣勢，向後退去。小七桃花瞳冰冷地掃了他一眼，轉頭問道，「蓮妹，你沒傷著吧？」

  夏蓮微微搖頭，只語調平靜地道，「程大哥，程七哥。」

  程自牧站在小七身後，並不言語。程小七見她尚好，轉身看著鄭卓，「混帳東西，還不給我滾！」

  鄭卓眼睛轉了轉，知道自己今天討不到便宜，斜著身子躲過程自牧和程小七，走到小院門口才伸脖子向夏蓮喊道，「表妹，我先走了，改日再來看你和姨母。」

  程小七走到夏蓮身邊，「蓮妹，我送你回去吧。」

  「不必，我自己能回去。」夏蓮制止住想說話的小丫鬟，行禮告退，向著門口的走去。

  程自牧看她離去的背影，嘴角勾起對小七輕聲道，「走吧，咱們回家。」

  「你先回去。」程小七出門牽馬，遠遠跟著夏蓮的馬車，護送她回夏家。

  小丫鬟挑開車簾，看到程小七跟在後邊，喜出望外，「姑娘，七少爺在後邊跟著呢。奴婢就說嘛，媒人是真的弄錯了！」

  經過這一番折騰，夏蓮靠坐在輕輕搖晃的馬車裡，身心俱疲，但她曉得現在不是歇息的時候，「回去不許多嘴，目前最要緊的，是把眼前這一關平安度過。」

  小丫鬟眨眨眼，疑惑道，「姑娘，七少爺已經把表少爺趕走，我看表少爺嚇壞了，不敢再生出歪念頭才對。」

  夏蓮看她這個不開竅的樣子，也不想多說，只問道，「我的帕子呢？」

  小丫鬟趕緊里取出一塊錦帕，遞給夏蓮，「姑娘，表少爺也不知什麼時候拿了你的帕子，還好他被七少爺打倒時掉在地上，奴婢眼尖看到，若是丟在那裡被有心人撿了去就麻煩了。」

  看著已經髒了的錦帕，夏蓮眉頭微擰，「回去你親自燒掉，仔細著些，莫被人瞧見。」

  進客棧客房沒有見到姨母，夏蓮就知道事情有蹊蹺，表哥急著往自己身邊湊，大聲嚷著心儀自己，與自己定了親，又拉拉扯扯地不讓自己走，就像是在等人來看到這幅場景。後來看攔不住自己便想奪自己身上一件東西，拉扯間自己也沒留神他何事拿走自己的帕子，今日也多虧了程小七那一拳，否則就如丫鬟說的，這件事恐怕會更麻煩。

  只是，程小七怎麼會出現在客棧里？夏蓮凝神細思，是誰引他過去的，還是真的是湊巧碰上？若說趕巧也就罷了，若是有人引他過去，那麼就是說程家也有人也不希望自己嫁入程家。從晌午嫡母說身體不適讓娘親過去伺候，到後晌鄭卓登門急著說姨母病重無錢看醫買藥被困在客棧里，自己派人給母親送信卻進不了嫡母的院子，這才帶了體己銀子跟著鄭卓出門，沒想到馬車兜兜轉轉，走到天將黑時才到了客棧。

  「沒想到鄭卓會以姨母為餌誘我出去。」夏蓮暗嘆一聲，他是知道姨母待自己親厚，聽到姨母病重必慌了手腳吧。也太可惡了些!回頭一定要告訴娘親，讓姨母好好管教於他，否則不知還會惹出多大的漏子來!

  馬車很快回到夏府大門口，小丫鬟扶著夏蓮下馬車，還未進門便有兩個穿著體面的婆子便衝上來，幸災樂禍地道，「五姑娘，三夫人正讓奴婢們到處找您呢。難怪找不到，原來您是自己跑出門去了。」

  聽著嫡母郝夫人身邊僕婦這兩個得力僕婦意有所指的話，夏蓮微微皺眉問道，「母親身體可好些了，我回去換件衣裳就去給母親請安。」

  「您還是先雖奴婢們去見三夫人吧，衣服回頭再換也是一樣的。」兩個婆子伸手就要拉夏蓮。

  小七在後邊見此，怒從中生。他曉得夏蓮在夏家的日子不好過，沒想到卻已經到了這個地步。他幾步就走到夏家大門口，不言不語地站在夏蓮身邊。

  婆子被猛然冒出來的程小七嚇一跳，「程七少爺，您，您怎麼在這兒呢？」

  程小七掃了一眼兩個婆子，「爺到這兒，還需提前告訴你們不成？」

  「不，當然不是，是奴婢多嘴了！」婆子作勢打了自己一個嘴巴，陪笑道，「您裡邊請。」

  程小七回身，「蓮妹，方才匆忙間未聽你提起，三伯母身子欠安?」

  夏蓮憂聲道，「嗯，母親今早突發不適，我幾次去問安也沒能見到母親。」程小七有意幫自己，夏蓮也就順著他的話講著。

  兩個婆子聽夏蓮這麼說，臉色就不好看了，剛要插嘴卻又聽小七說道，「如今天色已晚多有不便，見到伯母幫我問聲好，我先去夏三哥那裡，若是伯母病情兇險，需要請濟善堂的梁郎中，可來尋我。」

  夏蓮點頭。

  兩個婆子臉色幾遍，「程七少爺，三少爺正在三夫人院裡，您看？」

  小七沉下臉來，「沒眼力的東西，還不頭前帶路？！」

  婆子一哆嗦，趕緊帶路。程小七在前，夏蓮帶著丫鬟隨在他身後，小七低聲道，「待會兒若是問起來，你照實說便是，若是他們難為你……」

  夏蓮咬咬唇，「你不必如此幫我，我自己能應對。」雖知他是好意，但夏蓮卻不想他見到自己被嫡母為難，不想他看到自己的母親在嫡母面前低聲下氣的伺候著。

  小七看著她低垂著頭，輕聲道，「嗯，我知道。」

  本已準備好發難地郝夫人聽了先跑進來的婆子的耳語，憤恨地掃了眼門口給自己熬藥的常姨娘，知道這次的功夫是白費了，「霜兒，程家七少爺登門來尋你，你且去吧。」

  夏重霜聞言，眼睛微挑，程小七特地過來尋他，而不是去找大哥，這倒有些意思了。

  旁邊坐著的五姑娘夏荷聽到程小七來了，騰地站起來，「娘？」

  「坐下！這麼大了，怎得還是毛毛躁躁的，成什麼樣子！」郝夫人垂眸斥道。

  夏荷咬咬牙，又坐了下去，怒氣沖沖地看著門口。

  當媒人來給她說親時，她也是不願意的，程小七雖生的俊俏，但卻是個不學無術的浪蕩子，比起程大哥來差遠了。後來是娘親和哥哥嫂嫂勸說著她才勉強同意下來，就像他們說的，程小七性子好也潔身自好，身邊連個通房丫頭都沒有。且等程老太爺沒了後程家定是要分家的，程家四房就他這一個男丁，程小七的母親也是個好相處的，過門後定不會難為她，到時候關起門來，她的日子想怎麼過就怎麼過。

  而且，就想娘親說的，黃縣內沒有定親的男子，論家世模樣沒比小七再好的。這樣的親事，也算是差強人意。

  沒想動她這邊剛點了頭，程家的媒人又上門說，錯了！程家想中的不是她，乃是夏蓮那個裝模作樣的小賤|人！

  本來她也不是非程小七不嫁的，但確是咽不下這口氣，說什麼也不能讓夏蓮壓在自己頭上。正這般想著，就看到夏蓮低頭走進來，夏蓮恨不得上去撕破她的臉。

  哼，不過和她娘一樣，都是靠著麵皮哄男人的貨色罷了。

  小七牽馬回到程家時，已過酉時，程自牧卻靠在馬廄邊的樹上，冷顏等著。

  「怎麼去了這麼久才回來？」

  小七左右看看，發現馬廄只程自牧一個人。他深吸一口氣，面容平靜地從程自牧身邊走過，到馬廄拴馬。

  「你喝酒了，跟誰喝的？」程自牧嗅到程小七身上淡淡的酒香，劍眉壓低不悅地道。

  程小七不耐地後退一步，轉身就走。程自牧再也壓不住怒火，一把拉住他，「沒聽到我問你話麼？越大越沒規矩！」

  程小七用力一甩，掙脫開他的掌控，「我本來就沒大哥您有規矩，做什麼事都講究規矩！」

  寒風吹過，程自牧眯起眼睛，看著程小七，怒道，「你以為，這件事是我做的？」

  

  程小七不語。

  「哼，也不動動腦子，若是我做的，何必那時候帶你過去?」程自牧說完，聲音中透出比寒風更冷的徹骨之意，「若是我做的，她能這樣簡單脫身，嗯？」

  程小七想起程自牧的種種手段，桃花瞳中含了恐懼，「你想要的都得到了，還要如何？家中的東西你願意要都拿去，我不和你爭，你不要傷害無辜！」

  程自牧更怒，眼睛噴火看著面前小七，「她不過是上不得台面的庶女罷了，也值得你這樣護著？」

  「我就是護著！你若是敢再動她，我這輩子絕不饒你！」小七發狠道。

  「這輩子絕不饒我？」程自牧低聲重複一次，忽然笑了起來，「這輩子絕不饒我……呵呵，好……」

  小七撐著恐懼瞪視著他幾近發瘋癲狂的模樣，不肯認輸。

  程自牧笑夠了，垂眸看著小七，似乎心情頗為愉悅，「七弟，你還小，才被這些女人的皮囊迷惑住，若是你覺得夏蓮不合適，大哥再給你尋更好的，何必委屈自己呢。」

  小七握起拳頭，果然讓自己娶夏蓮是他的主意!「我的親事，自有爺爺和娘親做主，還輪不到大哥你來操心。」

  程自牧此時已經冷靜下來，沉聲笑道，「我是你大哥，還能害你不成。」

  你當然會！小七冷笑道，「大哥，今日無人你也就別藏著掖著了。你不就是見不得我們兄弟幾個過的比你好麼，現如今你已是最優秀的，還要怎樣？」

  「七弟果真覺得大哥是最優秀的？」程自牧似乎頗為享受這種感覺，低聲問道。

  小七懶得理他，轉身而去。

  夏重霜到牧歌院中時，見程自牧正對著一盆半乾的菊花發呆。

  「菊花雖美，可枯了還有什麼看頭？」說完，夏重霜捻起不肯隨風零落的乾枯花瓣，輕嗅道，「圖留暗香追思罷了。」

  程自牧自斟自飲，「尋我何事？」

  「昨日，程小七跑到夏府，尋我喝酒。」夏重霜顧盼生情的桃花眼看著程自牧，微笑道。

  程自牧倒酒的手一頓，輕哼一聲舉杯飲盡。

  夏重霜嘆息一聲，「程大哥，蓮兒和荷兒一樣，都是我的妹妹。」

  「你想說什麼？」程自牧皺眉，不悅道。

  「既然是要結親，哪個不一樣呢？既然小七中意蓮兒，就遂了他的意吧。」夏重霜拿起酒杯，細細看著，「再說，我也希望自己這個妹妹，能過的好一些。」

  程自牧劍眉挑起，認真看著夏重霜，「你這是要讓由著他們弄假成真？」

  夏重霜認真點頭，「程大哥，這與你的初始目的，並無多大出入，你若逼的太緊了，只怕適得其反。而且，若是小七真的中意蓮妹，或許就不會****想著出門遊歷四方呢，小七畢竟是你的弟弟，我曉得程大哥心裡，比任何人都希望他過的好。」

  程自牧不再言語，轉頭看著枯萎的菊花逕自發呆。

  夏重霜搖搖頭，言道，「咱們出海的船這幾日就要回來了，得早做準備。」

  「這次你親自去做，把商船上的貨卸在益都小碼頭一半。」程自牧低聲道，「再從那裡裝滿回來，務必要細心些，否則怕難以瞞過去。」

  「我帶著夏悠去，萬無一失。」夏重霜又壓低幾分聲音，「還有多少時日？」

  「怕是拖不過年關。」程自牧臉上也有幾分真切的沉痛。

  夏重霜垂眸，三個月麼，「放心吧，來得及。那兩個出手的莊子，已經辦妥了，掛名在……」

  夏重霜說了一半，臉上掛起十足地笑意，站起身來，「大嫂，小弟又來叨擾了。」

  程自牧目中閃過厭惡之色，出口的聲音卻十分柔和，「你不在屋裡呆著，大冷天出來做什麼？」

  程大少|奶奶許氏被兩個丫鬟扶著過來，滿臉病容中透出一絲羞澀，「只不過是小病罷了，哪就嬌貴到不能出門的地步。」(未 完待續 ~^~)