第51章 戲弄

  葉阿婆和黃氏並不知道葉展鵬為何要他們家去，但他咬牙切齒的樣子，他們還是看的出來的。別看他們平日跋扈橫行，唯獨對這葉展鵬，全家人幾乎都是言聽計從。

  黃氏攙著葉阿婆灰溜溜的走出織院的門，葉展鵬將懷裡的寶兒塞到他娘的懷裡，黃氏腳步稍一停留，就看到兒子瞪了她一眼，只好加快了腳步。

  「我在外院等你們，咱們一塊走。」

  葉展鵬加了一句，讓黃氏叫苦不迭，看樣子是非走不可了。

  趁著他們收拾行李的功夫，葉展鵬向他旁邊的中年文士一個長揖到底，一臉羞愧道：「祖母和母親俱是山野村婦，只知下地勞作卻不通世情……」

  「他們不懂，你呢？也不懂嗎？任由家中老母出去欺凌別人家的奴僕動輒叫囂打死也無所謂，若只是考個秀才，倒是你的福氣。真的中了舉，就憑這帷薄不修的罪名，遲早被參回家種地。」

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  中年文士是個直脾氣，還曾當過一個小官，也是因為脾氣太直了，與上官不合。任期一滿，他乾脆修書一封到吏部，不再授缺，直接回了老家樊城。

  所以葉展鵬就是再恨他說話太絕，在他赴考之前說這種喪氣話，卻只能連連作揖，一聲都不敢反駁。

  中年文士一甩袖子，丟下一句好自為之，由青哥的先生，在葉家坐館的柳先生送出了葉家。

  至於倒在地上的管事婆子，在中年文士到場後，已經被下人扶去了醫館。葉展鵬帶著葉阿婆幾個走後，管事婆子也被送了回來，雖然傷的頗重，倒沒有性命之憂。

  葉青蕊親自去看了她，點了個小丫頭伺候她的湯藥，又額外賞了她五兩銀子。揮退其他人，葉青蕊坐到她床前的凳子上，與半靠著枕頭坐起來的婆子對視了一眼。

  「今天的事是我對不住你，雖然我也沒料到阿婆會下這麼重的手，但也不能推卸自己的責任，若是以後你有什麼事，只要我能做到的，必會答應你一個條件。」

  王婆子聽完頓時淚流滿面，哽咽了半天，掙扎著床上給葉青蕊磕了個頭。她身為奴僕，就算被主子算計利用，也只能忍著受著。卻並不代表她看不出來，也不代表她心裡沒有一點怨言。

  本以為五兩銀子已經代表了一切，沒想到葉青蕊會親口跟她承認利用了她，還承諾了一個條件。身為奴僕，與主家不一定能一榮俱榮，卻一定是一損俱損。能遇上這樣光明磊落的主子，已經是種福氣。

  安撫好了王婆子，她起身去了樓氏屋裡。這件事的來龍去脈要告訴母親一聲，免得她胡思亂想。

  徐靖成給她的主意其實很簡單，卻非常有效，也虧的是她碰上了徐靖成，知道怎麼拿住葉展鵬的脈。

  文人雅士最講究規矩和名聲，若是讓人看到他們的惡行惡狀，自然會有礙葉展鵬的名聲，猶其又是在縣試在即的時刻。萬一傳出去無人給他作保，或是因為名聲不好，取名次的時候往後挪一挪，那可就虧大了。

  加上徐靖成指點了葉青蕊應該找誰，她回來後就想了辦法，因為一個人最多只能為三個考生作保，所以葉展鵬不得不經人「指點」找到了這位辭官回鄉的大人。

  於是柳先生又正好上門拜訪，聊起來才知道葉展鵬的祖母和母親正巧就在葉家坐客。柳先生幾句擠兌的話下去，葉展鵬出於孝道自然要前去請安。

  而葉阿婆也受了蠱惑，要去外院銀子最多的地方碰碰運氣，一行人就這麼好巧不巧的在織院門口碰上了，結局自然是如了葉青蕊的心意，由葉展鵬出面趕走了這一行惡客。

  「你這丫頭，還真是……」

  樓氏也不知道說什麼好了，葉阿婆走她比誰都開心，可讓她夸女兒做的好，似乎又有些不妥。

  一張臉糾結著不知道做什麼表情才好，倒叫葉青蕊奇道：「娘還想請他們回來，那我現在去追。」

  「哎……」

  樓氏下意識的就去拉女兒，結果發現她好好坐在對面，根本動都沒動一下。

  樓氏這才「撲哧」一聲，笑了出來，「你個促狹鬼，以後不許這麼戲弄人。」

  「娘是不許我戲弄外人，還是不許我戲弄家裡人。」

  「當然是……嗯，不管對誰，總不是正途。不過，有時候還挺好用的。」樓氏終於想通了，拉著女兒摟進自己懷裡，拍了拍她的後背，一切盡在不言中。

  至於徐靖成的謝禮，葉青蕊是讓青哥送去的，說是聽聞他在準備縣試，想到家中有一塊寓意不錯的三元及第圖案的硯台，便送過來取個好兆頭，預祝他得中小三元。

  

  縣試、府試、院試，三試的第一俗稱小三元，青哥只賀他得中小三元，而不是賀他考試成功，顯然是認為秀才的功名對他已是囊中之物。

  徐母聽了這話，笑得眼睛都看不見了，只夸青哥這孩子懂事，又夸葉家念舊。隨著葉家的發達，她對葉家也沒有了當初的防範。

  青哥沖徐靖成擠擠眼，徐靖成也回了他一個眨眼，兩人對上暗號，便知道這東西就是葉青蕊給他的謝禮。

  一塊硯台，雖然是好東西，但和他的想像完全不一樣。翻來覆去看著硯台，又推到了一邊，裝硯台的匣子卻引起了他的注意。

  裝硯台的匣子一般都是扁平的，而這個匣子卻很深，似乎和硯台有些不配套。他伸手往匣子裡摸了摸，拿出鋪在下頭的錦鍛，入手一摸，感到了異樣。嘴角挑起一個笑容，好像作賊似的看看外頭，然後關上門窗。

  匣子下頭果然有封信，他臉上的笑意更深了，如獲至寶一樣小心翼翼抽出來，捧在手心慢慢展開。

  就好比一杯溫溫的蜜糖水，正捧在手心想暖暖的喝下肚，卻有人告訴你，這杯中有毒。徐靖成現在的心情就是這樣，臉上的笑意越來越淡，甚至變成了澀澀的苦笑。

  想順手就把信揉成一團，可手指卻不聽使喚，怎麼也捨不得將這封信毀掉。他盯著信紙上並不女性化的筆跡，沒有落款，甚至從來沒看過她寫的字，他卻一眼就認定，這如刀鋒一樣的筆觸，必是她的親筆。