第3章 分家

  徐靖成回了家，徐母早在廚房裡燒了一桌子好菜，要是平時，早堆了笑臉相迎，今天卻一句話沒說，只捧了碗悶頭吃飯。

  「娘，他們也是孤兒寡母呢。」

  一句話說的徐母流下淚來，丈夫為了功名進京趕考，卻因為替人出頭死在路上。留得他們母子倆相依為命，她僅得這一個兒子，說是她的命根子也不為過。

  怕他步了父親的老路，自小就教導他，不可管別人的閒事。兒子也聽話，走路都板正了腰身直盯著前頭，就是有人在他腳下丟銀子都當看不到。

  

  今天隔了院子卻聽到他幫隔壁的鄰居出頭，就想到了丈夫當年的身死，心頭一直鬱郁的。聽到兒子這一句孤兒寡母，真正是觸動了心思，吃了飯就早早歇下，卻沒有再念叨兒子去幫人出頭之事。

  葉阿婆哼哼唧唧，摔盆打碗的吃下一頓飯，就開始陰陽怪氣的說些子瘋話。一會兒讓她把銀子交出來，許她改嫁，一會兒又說城裡什麼都貴，要帶著四個孩子回鄉下生活。

  葉青音平時不敢在阿婆說半個不字，這會兒卻急了，只說不去鄉下。葉阿婆知道這個孫女是定了人家的，也不十分為難她。只往另幾個小的身上看，眼珠子亂轉活像存了壞心思的老賊。

  樓氏到底不肯提分家的事，生怕丈夫回來了怪她。葉青蕊氣的嘟了嘴，低頭坐了幫她分絲線，一聲也不肯吭。

  「你阿婆已經家去了，我看她怕也是知道自己做的事情過份了，你個小小的人兒，就別操心了。」樓氏好言好語的寬慰女兒的心。

  卻不知葉青蕊的身子早換了個成熟的魂兒，只覺得樓氏將人想的太好，葉阿婆這種人，占不到便宜是絕不會走的。她如果走了，只有一個原因，去找幫手搬救兵而已。

  葉阿婆又殺回來了，這回帶著兩個兒子還有大孫子，臉上別提多得意了。樓氏吩咐孩子們給長輩行禮，再去屋裡拿凳子。廳堂太小，坐不了幾個人，所以只能坐到院子裡，這人還沒坐穩，葉阿婆已經語出驚人。

  「你拿著自己的嫁妝改嫁去吧，幾個孩子我帶走，都是葉家的兒孫，我虧不了他們。」

  葉青蕊冷眼聽著葉阿婆的話，又看樓氏差點沒暈過去的樣子在心中冷笑，最可笑的是葉阿婆還口口聲聲說是為了兒媳婦好，不忍心見她年輕守寡，要放她一條活路。

  這哪裡是活路，簡直就是在剜她的心肝。幾個孩子俱都呆住了，葉青蕊悄悄將院子門打開一條縫，倚著門站著，讓他們看不出來。

  「娘……」

  樓氏站起來，只喊出一個字，後頭的話就叫人給截住了。

  說話的人正是葉家大伯，他大手一揮，「娘是為了你好，能這樣為媳婦著想的婆婆可不多見，你可要惜福啊。」

  「我不嫁……」

  樓氏再也聽不得這些話，握著拳頭站了起來，雙目赤紅，鼻子呼哧呼哧往外冒著粗氣，顯然是氣的狠了。

  逼著母親嫁人，然後帶著他們回鄉，賣掉三個大的供大伯家的兒子讀書，再把青哥當豬狗一樣養著，三歲的孩子沒了娘親，隨時可能夭折。

  葉青蕊心裡還有什麼不明白的，就是樓氏也一樣明白，卻深恨自己無能，卻只能倔強的咬定自個不嫁。

  倚在門邊的葉青蕊掃了一眼，看他們爭的正熱鬧，悄悄從門縫裡擠了出去。一出門就撒了丫子往裡長家裡跑，她可是一搬過來，就往人家身上投資，希望關鍵時候能夠派上用場。

  葉家院子裡的聲音，時高時低，直飄到了街面上，等他們看到院門洞開時，麻衣胡同的里長已經站到了門外。

  葉家當然不想讓里長伸手，只一味說這是葉家的家事，不用外人理會。里長慢條斯里的背著手走進來，看看這個，看看那個。

  忽的開口，「你們說那葉三郎死了，可有墳塋，可見著屍體，可是接著官衙報信。」

  葉三郎三年前去了外地，說是幫貴人做生意，就此斷了音訊。活不見人，死不見屍，就是連封信都沒捎回來過。除了樓氏心裡還抱著一點念想，其他人都當他是死在了外頭。

  「雖然沒有，但……」

  葉家大伯剛開口，就叫里長給搶了話頭。

  「既然沒有，你們憑什麼說人家丈夫死了，丈夫即沒死，逼人家妻子改嫁又是個何等章程。」

  里長一口咬定葉三郎沒死，根本不與他們討論其他，讓葉家大伯空有一肚子不用弟媳守節的理由卻說不出來。

  樓氏看了一眼躲在里長身後的二丫頭，心頭泛苦，自己竟然還不如一個孩子能看透人心。她知道自己再不開口，遲早會被葉家逼死，她死了孩子怎麼辦。

  青哥早就抱著她的腿，嚇得小腦袋直往她裙子裡鑽。葉家又有哪個在乎孩子嚇成這樣，倒是一個比一個聲高。

  她忽的往裡長面前一跪，「求您主持公道，我要分家。」

  「分家……」

  

  葉家幾個人眼睛一亮，倒覺得這是件好事。

  葉阿婆住的這幾天可是打聽清楚了，樓氏的嫁妝早就當了個一乾二淨，不然她怎麼會說出讓她帶著嫁妝改嫁的話呢。

  倒不如趁著分家把銀子給要回來，那也不白來一趟。

  里長一問，知道葉家也是外來戶，本地沒有宗族親人，今天算是來齊全了。點了頭，「既然你們都同意，那我就當個證人吧。」

  鄉下的田地原該有三房一份，葉阿婆卻堅持是三郎在時就自己放棄了，所以他們現在也不能要。

  葉青蕊拉了樓氏的袖子，示意她不要去爭，就是要了田地，一家子女人帶個豆丁大的孩子，還能自己去耕作不成，就算請了人去，有這兩個伯伯在，恐怕人家也干不下去。樓氏轉念一想，也明白過來，點頭表示不爭。

  鄉下的房子，麻衣胡同的屋子，都算在各自的房頭下。倒是葉家大伯的兒子嘟嚷了一句，這城裡頭的屋子比鄉下的貴呢。

  里長似笑非笑的看了他身上的儒衣一眼，「這位想必是在山上求學的學子吧，我與你們山長倒是常在一處下棋，你合該喊我一句師伯才是。」

  葉展鵬一個哆嗦，站起來拱手長揖，不敢再說話。

  「賣了大宅子的銀子快點拿出來，我可是打聽過了，那間宅子至少能得五百兩。」葉阿婆聽了半天，前頭的都是涼拌菜，只有這個才是重頭戲呢。

  樓氏長嘆一聲，心知這點子銀子怕是也保不住了，只求破財消災，他們再不來打幾個孩子的主意，也算值得。

  「好，我去幫娘拿出來。」

  樓氏還在磨磨蹭蹭，葉青蕊已經跑進了樓氏的屋子，從床底下抱出一個落了一層薄灰的匣子。