此情再難為（9）：阿柔……

  桑柔撇撇嘴，繼續往前走，轉身的時候不留神，髮髻被伸出的枝杈夠住，她忙停下小心解開。

  髮髻已亂，她摘下簪子，放到袖中，將頭髮重新理一下，用髮帶牢牢固定住。眼梢微抬，眼前的花圃綿延鋪展開淡黃花朵，好不壯觀。竟都是寒蘭。

  如此大片種植的寒蘭，她還是第一次見。冬陽沐浴下，嫩黃花瓣，淨素花心，花葉瘦長，煞是好看。桑懷音最喜寒蘭，往日他們居住的竹塢便栽種著不少，只是桑懷音種的寒蘭品種不比這些，花色不如這些純淨，香氣亦沒這些清雅植。

  「桑……姑娘？」

  桑柔正蹲著，琢磨如何偷幾顆種子回去，身後忽然傳來詢聲，她嚇了一大跳，腳下一滑，差點撲入花叢。她一手撐在地上，手下壓了一株花枝，桑柔呀了一聲，忙挪開手，扶了扶那花枝，可惜莖已差不多被她壓斷，她頗為可惜地暗嘆。

  她轉頭看向肇事者，微怔住。

  身後的人，白衣素雅，溫文爾雅，正是許昱。

  經上次說明，兩人已大半月沒見。此次不期而遇，頗為尷尬。

  許昱倒是大方，先開了口：「若不是知道你本是女兒身，還真會被你這一身打扮給騙過去。墮」

  桑柔笑：「是嗎？我還奇怪方才兩個宮女見到紅著臉跑了呢，可是因為我太過帥氣了？」

  

  許昱也跟著笑，點頭說：「如琢如玉，確實好看。」

  「謝謝，你也不賴！」

  一笑泯恩仇。兩人都是聰明人，有些事情，宜忘不宜記，忘不掉那便深藏心底，面上萬不可有一點泄露。

  桑柔站起身，拍拍手。

  許昱問：「姑娘喜歡寒蘭？」

  桑柔答：「談不上，花草賞心悅目，怎麼能討厭得起來！倒是有一位摯友，頗傾心寒蘭。此處寒蘭品種純高，是難得得珍品，還如此大片的種植，真不愧是王家。可惜被我弄壞了一株，好可惜，被人發現了，會不會被罰？」

  許昱說：「聽說漠王尤喜寒蘭，唔……好像有點嚴重！」

  桑柔凝思了下，說：「竟然如此……一人做事一人擔，許公子你自求多福，我先走了！」

  許昱背愣了愣，說：「你去哪兒？」

  桑柔直言不諱：「逃離現場，與你脫離干係！」

  許昱失笑，說：「這裡過去只有一條路，通往水閣，已有人在那處，是他國貴客，還是不要過去了。」

  「他國貴客？」桑柔咀嚼，往路盡頭看去，那邊的一條棧道連接湖中水閣，軒窗洞開，紗幔飄揚，隱約見到幾個人影，想起方才那幾個宮女，說得該就是他們吧。

  她點了點頭，說：「那我還是回去吧！」

  回身走了幾步，看著前方所差無幾的幾條茶道，停下，片刻後轉身，看向許昱說：「你認識路嗎？要不要我給你帶路？」

  許昱愣了下，而後瞭然地緩緩笑開，說：「我得留下來承擔責任不是？」

  桑柔說：「嗯，不如你直接去漠王面前投案自首好了，你爹是朝中要臣，你是得漠王器重的新晉文臣，興許還能求得個減刑，我亦可以替你作證，此事純屬意外。」

  許昱：「……那真是有勞姑娘了！」

  桑柔擺擺手：「客氣客氣！」

  水閣。

  「三哥，方才那幾個宮女看了你一眼都臉紅了！」

  顧珩眉目不動，說：「你那麼明目張胆地盯著她們打量，她們能不臉紅？」

  「我……有嗎？」

  「還真有！若是喜歡，兩個宮女而已，三哥還是可以你替你討來的。」

  「我哪有喜歡她們呀，她們長什麼樣我都沒看仔細！」

  「那你還說她們臉紅了？沒看仔細她們模樣，你怎麼知道她們是否臉紅？」

  「我……」

  顧珩放下手中茶杯，站起身，說：「宴會要開始了，走吧！」話畢人已在水閣外。

  顧琦還沒想明白自己怎麼就被他繞進去了，抓著腦袋跟上。

  前方有幾個太監圍在花圃旁，正焦急討論著什麼。

  顧琦好奇地走上，問：「怎麼了怎麼了？」

  太監雖不識顧琦，卻從他衣著行止上看出，必定是身份顯貴之人，忙行禮，答道：「這是王上最喜愛的寒蘭，不知被誰弄壞了一株，要是被王上知道，必然是要惹得王上大怒的。」

  顧琦皺眉，看著他們焦恐不已的模樣，嘀咕：「不久一株花嗎？有那麼嚴重嗎？」

  「阿琦……」顧珩在前方喚他，「走了。」

  顧琦哦了一聲，看了一眼那株花，忽然眼前一亮，他迅速彎腰，手往在花葉下一探，手中已郝然多了一根簪子。

  太監們都怔怔地看著他手中物什。

  「哈，看來兇手還留下了證據！」

  花叢掩映，加上這簪子色澤暗澀，與泥土幾乎融為一體，若

  不是眼尖，很難發現。

  「阿琦……」顧珩有些不耐地回身，卻在看到顧琦手中揮舞著的物什時猛僵住身子，下一秒，眾人只覺耳邊疾風呼嘯而過，園圃邊已多了一個人。

  顧琦還沒反應過來，手中的簪子就已叫顧珩多了去，他莫名地看著顧珩，只見他目光鎖在手中的簪子上，眥目而視，眼神又深又沉，又似裹襲驚濤駭浪。

  「這簪子……」半晌，他如夢如醒般地回頭，眼中沉沉，難辨情緒，卻讓顧琦覺得，他此刻的狂喜焦灼，他說，「這簪子，你哪裡來的？」

  顧琦皺皺眉，指了指一旁的花圃，說：「撿來的！」

  顧珩又轉向那些太監，問：「知道這是誰落下的嗎？」

  太監齊搖頭，見顧珩臉色瞬即陰鷙下來，嚇得忙跪下。

  「三哥，怎麼……」顧琦還想問什麼，可話未說完，顧珩已經動作迅疾，離開，他忙喊，「三哥，宴會要開始了，你去哪兒？」顧珩早已消失在視野里。

  **

  宴廳。

  

  桑柔趁著呂忠與人忙於交談時，坐到與剛落座的劉氏身旁。

  「舅娘，如何？」

  「琴已經交由司樂房的人，我們的人會候在外頭，你直接去找他即可，他會帶你去。」

  「好。」

  待呂忠回來，桑柔尋了一個藉口，輕易出了宴廳。

  宴會開始前，漠王坐下緊鄰的某個位置，卻空了一人。顧琦心急如焚，卻始終不見顧珩蹤影。

  漠王問起顧珩行蹤，他哼哼哈哈指意模糊地編了個理由。漠王皺皺眉，沒說什麼。

  宴會開始，群臣象徵朝賀，奇珍異寶，暗自競敵。

  坐在呂忠身側的官員看著呂忠面目僵冷，笑說道：「呂公今年又沒備禮？呂公真是年年如一日，遺世獨立，不爭寵諂媚，令我等慚愧！」

  諷意昭然。呂忠倒也不怒，看向他淡然道：「從未見過慚愧還是笑得露八顆牙！牙倒是挺白，特別有了那顆菜葉子相襯！」

  對方臉色一青，滿閉上嘴。

  呂忠冷笑著飲酒。

  劉氏在一旁給他空了的杯盞沾滿酒，說：「與阿柔呆久了，如今你這說話竟有了幾分她的風格。」

  呂忠反思一下，點頭：「還真有！」

  兩人相視一笑。

  「不過，阿柔怎麼還沒回來？該不是迷路了吧！」

  「阿柔那丫頭還需你擔心，便真是迷路了，她有的是辦法尋回來！」

  「這倒是。」

  這時，本禮樂齊鳴的宴廳卻忽然安靜下來。眾人微愣，漠王招了人，剛想問發生了什麼事，卻聽得宴廳一角司樂房所在的珠簾內傳來錚錚琴聲，音如破竹，萬馬齊喑之勢，眾人具怔住。

  琴聲不止，嘈嘈雜雜，急音破弦，若狂風掃落葉，又若怒浪驚濤，排空而來，聽得人心血蒸騰，急奏快而都短，聽眾還未反應過來，忽然就變成輕攏慢挑的勾彈，而後連貫撥弦，似秋風掃麥浪，清風來，明月起，萬家岑寂……

  一曲畢，音止，韻不絕。

  待珠簾後走出一人，眾人才堪堪回神。

  呂忠大驚，不明所以地宴廳中的桑柔。顧琦張大嘴巴看著廳下的人，已驚愕地說不出一句話。許昱目光複雜，凝著桑柔，心頭激盪。

  宴廳中所有目光此刻通通落在桑柔身上，她目不外馳，只對著漠王，跪下，行了大禮。

  高台上，漠王盯著她，目光銳利，問：「方才就是你奏的曲子？」

  桑柔不卑不亢，答：「是！」

  「這是什麼曲子，為何寡人從未聽聞過？」

  桑柔答：「曲子名為長生。」

  「長生？是為何意？」

  「開曲為鐵馬征戰，開闢四方土，圍而成國，國聲也。黍麥靡靡，是為民聲也。草民奏一曲奏兩聲，以賀王上一朝而長生！」

  漠王朗聲而笑：「好一個一曲兩聲，一朝長生！你叫什麼名字，哪家的才俊？」

  桑柔唇角微揚，正欲答：「我……」

  「阿柔……」

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  謝謝藤子的荷包，謝謝大家的體諒~~

  六一雖然要過了，但還是祝大家兒童節快樂喲