此情再難為（7）：並不是所有的人事都值得堅持，我不值得

  許昱方聽得她誇讚自己，正欣喜，又聽得她接下來的話，不禁有些迷惑。

  

  他問：「親何？疏何？」

  桑柔說：「親遠疏近。」

  許昱更是不解：「難道不是親近疏遠？植」

  桑柔搖頭：「是親遠疏近。原本是陌路，若以禮待人，可拉近人之間的距離，這是親遠。但兩人熟絡到一定程度，便不再受禮所縛，相交發於心，若仍拘禮，反而能起到一疏離作用。所謂始於禮，終於禮，便是如此。我一直對你客客氣，是我覺得我們之間可以止於此。我並沒有想再深交的打算，你明白我的意思嗎？」

  許昱臉色僵青，沉默好一會兒，才說：「我明白。但我不會輕易放棄。姑娘現在不喜歡我無妨，我不強求，但是來日方長，或許姑娘可以給個機會，我們互相了解，說不定……」

  「沒有說不定。一個人或許不知道自己喜歡什麼，但是一定清楚自己不喜歡什麼。我不是說我厭惡你，但你不在我喜歡之列。你再堅持，只會增加我對你厭惡。我原不想令你難堪，但若此刻不講清楚，虛耗你的時光和經歷，那才是莫大的錯誤。」

  許昱臉由青變白，桑柔看著，有些擔心他會衝上來揍她，但她不得不說清楚：「我不知自己是否有讓你誤會的地方，若有，我告歉。但，你該知道，我對你從來都只是出於禮貌，而非熱情。我精力有限，沒有那麼多熱情可供拋灑。墮」

  靜默許久，許昱站起身，對著桑柔做了個揖，說：「如是……是在下冒犯了！妄姑娘莫怪罪。」

  桑柔也站起來，看著他，說：「你的表情告訴我，你很不滿，也很不甘。但是許昱，」她第一次喚他全名，他最熟悉的兩個字從她唇齒間說出，那般清冷無溫卻耐人久品。

  她說：「我並不欠你，你的感情你的行為從來都你自發作出，並非我強迫於你。我唯一的錯誤便是高估了你的智商，我以為你該從我禮貌的疏冷里猜透我的心意，卻不知你一點覺悟也無。」

  「我……」

  「茶已涼，你若還想喝，我喚人給你重新沏一杯。」

  許昱再執著，此刻也沒臉面糾纏下去，他說了句告辭，轉身離去，到了門口，又忽然轉身回來，說：「我並非不理解姑娘的心意，從第一面開始，我便知道，姑娘不容易追求。一直叨擾，不過是因為覺得堅持下去，或許能有轉機。」

  桑柔眼波微動，表情仍無風瀾，說：「並不是所有的人事都值得堅持，我不值得。」

  許昱笑著搖頭：「不。你永遠不知道，在我眼裡你有多好，多值得！」

  他是君子，她方才說那樣的話刺激他，他卻一點不記仇。

  桑柔愧疚更深，最終只說了句：「謝謝。」

  許昱沒再回答，只是深深地看了她一眼，轉身離開。

  趁著日頭好，府里很多物什都翻出來曬，桑柔在呂衷書房院子裡，一邊幫忙搬弄書籍，休憩的時候，直接坐到階前，腿上枕著一本書，背著日頭，看得入神。

  驀地，不知從何處傳來錚然一聲琴響。

  桑柔猛抬起頭，可就此一聲，就再其他動靜。

  她合起書本，出了院子，攔住一個侍婢，問：「剛才哪裡傳來的琴聲，你可有聽到？」

  那侍婢愣了一會兒，而後答：「好像是老爺的寢院，剛剛是有一點聲響，但不知道是不是小姐說的琴聲。」

  桑柔點頭，往呂衷寢院走去。

  院內零零落落擺滿了各種物什，棉被，衣物等等。而在最偏僻的角落，一架古琴被擱置木椅上。

  她走近，琴身到還乾淨，只是琴弦松松垮垮，該是很久沒談過了。她將手放在弦上，撫了撫絲弦。

  「那你母親留下的。」呂衷從房內出來，手中抱著一迭書，往桑柔這邊走來，說，「你母親自小喜歡擺弄琴，遠嫁給你父王之後時，特將琴留在了府中，說是給家人留個惦念。你的琴藝高超，名揚天下，算是傳承了你母親吧。」

  「母親會彈琴？」桑柔訝異，「我從未聽過她彈琴。我的琴不是跟母親學的。」

  「哦？這樣嗎？但也是，你的琴藝名聲遠在你母親之上，我原想是青出於藍，卻不知是師出不同門？你是跟誰學的琴？」

  「鶴枳。」

  「鶴枳？琴聖鶴枳？」

  桑柔點頭：「鶴枳與三葉是摯友，我那時身體不好，父王將我送到三葉處，一待就十年，深山野林無所消遣，便拜了鶴枳為師，學起了琴。」

  「竟還有這樣一段奇遇，沒想到你竟是鶴枳的徒弟。不過，說起來，我還沒聽過你彈琴呢，不知今日可有幸能聽你彈一曲呢？」

  桑柔聞言眼色微變，也不相瞞，道：「我之前……不小心受過一次傷。」她伸手撫了撫左肩，「傷了左臂，傷愈後，左手如今反應已不如從前靈敏，怕是彈不了。」

  「怎麼會？」呂衷驚愕，見她臉色黯然，忙轉移話題，「不彈就不彈了。話

  說你手中拿得可是《大梁軼記》，你竟對這些野史感興趣嗎？」

  桑柔答：「嗯，正史都是一些人盡皆知的事跡，言語死板，人事枯燥，沒什麼意思，倒不如這些野史真實有趣。」

  「哈哈哈……」

  「舅娘說，舅舅除了兵書其他書都不愛看，但府中藏書卻甚多，用來做擺設的？」

  「這些書都是你外公留下的。你外公生前愛書如命，我若是扔了，他得跳起來和我拼命！」

  「……」

  **

  

  入夜，桑柔捧著那本《大梁軼記》靠在床頭看。

  燈火有些暗了，她掀開被子，下床打算去挑弄下燭火。方放下手中的銀針，房門篤篤響起。

  她還未出聲，房外已傳來聲響：「阿柔，睡了嗎？是舅娘。」

  「沒呢，就來。」她急忙拖著鞋去開門，「舅娘，怎麼了？」

  「你還沒睡吧，能與你說說話嗎？」劉氏站在門外，面色沉重，桑柔趕忙將她請進來。

  夜深清冷，桑柔將爐子裡的炭火搗騰幾下，兩人圍爐而坐。

  「舅娘，什麼事，你說吧。」

  劉氏面有遲疑，桑柔也不著急，到了杯熱水給她，她接過，才開口：「你舅舅你這人也知道，性子執拗得要死。平日在府里雖有說有笑，時常還耍賴皮，但在朝堂中，堅持己見，直言不諱，毫無禁忌，得罪了不少人。新王登基，朝中大換血，不少人上述彈劾你舅舅，這些日子來他每次下朝回來都鬱鬱不樂，雖在我們面前極力掩飾，但好歹是幾十年夫妻，我又怎麼會看不出來。向別人一打聽，便一清二楚。」

  「舅舅為人剛直，直言進諫雖會不討好，但不至於樹敵成眾吧。新漠王雖年輕，但聽說進退有為，就任以來，連出新政，惠澤百姓，不該是聽信讒言的昏君。舅娘莫太過擔憂。」

  「你說的是沒錯。但朝堂之上，從來不是賣弄個性的地方，你舅舅幾十年如一日，因早年沙場征戰屢立戰功，看不起後進的文生，而新王極重文科，連連提拔文官，聽聞，便是那些新王面前寵臣上的摺子彈劾你舅舅。你舅舅畢竟年老了，若不是你外公交代，活著一口氣，就要為朝廷效力，他亦奉此為圭臬，不然我還真想他早些辭去朝中官職，退隱山林。」

  「舅娘說得對，剛而亦折，舅舅這樣的性子，遲早是要吃虧的。那舅娘是想我做什麼呢？」

  「再過半月，就是新王生辰。往年你舅舅從來不送禮，說這是不務正業助長歪風。去年我偷偷地備了禮，結果被他發現，當場就給我砸了，簡直氣死我。阿柔，你聰明，能否提舅娘想一想，能否藉此次生辰宴，幫你舅舅在王上和群臣面前表個軟態。」

  「這……」

  「舅娘知道，這有些為難你了。你舅舅這關首先就難過，而要做到讓眾人覺得既不諂媚又不孤高，給足新王面子，又能保住你舅舅的顏面，更是難上加難。」

  著實不易。

  桑柔凝眸沉思，燭光明亮中，她看到窗前書桌上擺著的古琴。呂忠說這既是她母親的東西，便該讓她來保管，這琴便擺到了她房中來。桑柔看著琴怔怔出神，手指不由自主動了幾下，卻很快收住。

  她轉向劉氏，說：「舅娘，我不能保證我能做到，但請寬限我幾日，我會竭力想辦法。」

  劉氏聽得她這麼說，鬆了口氣，說：「不著急，你慢慢來，切記不要讓你舅舅知道。」

  「嗯。」

  ***

  禮貌有時候也是一種很具備殺傷力的武器。