第119章 忘恩負義

  西山縣，汪家祖宅。

  

  溫彩坐在榻前，伸手輕撫著床榻，這張床是汪氏睡過的。

  一年半了，她總覺得汪氏沒死。又憶起疼她的汪氏來，心裡有些微的酸澀。

  杜鵑捧著羹湯：「小姐，晚上你就沒怎麼吃，再吃一碗吧。」

  溫彩道：「縫衣機搬回來了？」

  「是。」杜鵑低應一聲，「那兩隻箱子裡頭的東西別讓人看到。驁」

  杜鵑又應了一聲。

  她回到祖宅，並沒有帶杜鵑去縣裡鋪子上走，這些鋪子多是汪氏留給溫青的，還有一部分早早就分給了溫子群和溫子林。

  老太爺這一輩，他們這支就老太爺一根獨苗，汪氏接連生了兩個兒子，不想老太爺卻撒手人寰。老太爺希望自己的兒子能多子多福，便給長子取了「群」字為名，至於二老爺溫子林，這個「林」字也有多子多福的意思，更多的則是二老爺五行缺木。

  溫子群兩兄弟還真不負老太爺的期望，真真是多子，大房有子七人，嫡子三個；二房有子六人，嫡子兩人；至於女兒，大房便有九個，二房亦有四個。算起來倒也算平衡，色字輩的子嗣男女各有十三人。

  今兒白日，溫彩特意去了西山縣的回馬鎮，探望了姚氏父子，因為早前她給的五千兩銀子，他們現在的日子過得很好，家裡置了一百畝良田，又起了一座新屋，前院住著女眷孩子，老姚和姚大就在後院裡繼續折騰縫衣機的事，平日裡，連他們家的女人都不許打擾，為了安心製作，還買了幾個下人侍候。

  姚家的婆媳見這樣也能掙錢，也懶得管他們，由得他們去。

  溫彩問了一番，經過證實，老姚和姚大這半年多並沒有見過什麼外人，只是幫鄉親們做做犁頭、推地的爬子等，偶爾也給人打家具，父子倆的所有精力幾乎都用在這縫衣機上，他們自己讓家裡的女人剪裁好，往那縫衣機上一走，衣服很快就好了。

  她捧著羹湯，沒吃幾口，就聽外頭傳來二安子的聲音：「溫小姐，你的信。」

  杜鵑接過二安子的信。

  溫彩看了一眼，是雍郡王寫來的，他已經和江南的首富皇商聯繫上，那人對縫衣機很感興趣，三十五萬兩銀子的價兒已經談好了。

  三十五萬兩……

  也虧得慕容恆敢要。

  慕容恆要第二代縫衣機的樣機。

  溫彩道：「我知道了。他要樣機，今兒已經弄回來了，就在箱子裡頭，你讓人連夜送回京城去。」

  二安子應聲「是。」

  杜鵑領了二安子到了偏廂房，讓兩個護院幫襯著把箱子搬到了外頭的馬車上。

  溫彩幾日前動身時，在城門口遇到了慕容恆派來的八名護衛，說什麼也要跟她來西山縣，為恐人言，溫彩對外只說是鎮遠候府的隨從。

  這兩台第二代縫衣機，是溫彩從姚氏父子眾多裡頭挑選出來的。

  她也曾想過，改造成現代的腳踩式縫衣機，這樣縫出來的針腳更快、更勻稱，可後來發現，姚氏父子兩人很用心，已經解決了如何讓針腳勻稱的問題，便是在機器下面加了一個較快的齒輪，用齒輪來帶動布走動。

  二安子搬走了兩隻箱子，抱拳道：「溫小姐，屬下得回趟京城，就先行一步。」

  「你去吧。」

  杜鵑輕聲道：「小姐，兩台縫衣機能賣多少錢？」

  溫彩勾唇一笑，「到手的銀子才是錢，沒有拿到自己手裡，便做不得數。」

  杜鵑笑著。

  溫彩今兒在姚家鎮，又給姚氏父子拿了六千兩銀子，獎勵他們做出了縫衣機，並說很有可能，他們父子就會名揚天下。

  姚家的女人見又賺了銀子，心頭歡喜，待溫彩也熱情。

  溫彩問道：「茉莉和帳房先生把西山縣店鋪的收益都算清楚了？」

  茉莉來了這兒學得很認真。杜鵑對她說：「小姐與我要去田莊上查看，還得拜訪族裡的長輩，你和帳房先生把各處店鋪的帳簿好好核對仔細，再把從三月至九月的利銀都帶回來。」

  茉莉難得看到這樣的表現機會，越發認真、細緻，生怕出了一絲差錯。

  溫彩問：「你說西山縣這些店鋪有多少收益？」

  杜鵑想了片刻，「我粗略瞧了一眼，許有三千多兩，與京城相比差了很多。」

  「可這是祖上留下的產業，又不能丟，這邊的老僕多是可靠的，交給他們打理倒也放心。」

  「要是以小姐的性子，這些個賺小錢的鋪子才不願意要呢。」

  溫彩道：「你跟我久了，連你的心都大了。」

  主僕二人閒話了一陣，回屋歇下。

  帳房先生早早算過一遍，見並無錯處就擱下了，但茉莉非得自己再算一遍，她的算盤又打得慢，一家鋪子大半年的帳簿都要打許久，何況還有好些家的。

  帳房先生輕嘆了一聲，回屋歇下，唯有茉

  莉坐在那兒繼續撥弄著珠子。

  明兒上午，她們就要回京城，茉莉希望能把帳算完，如此也不枉來了一趟。

  用晨食後，溫彩喚了帳房先生和茉莉來。

  「店鋪的帳目可都妥當？」

  帳房先生道：「小的沒瞧著異樣，銀錢數目也是對的。」

  溫彩又看著茉莉，黑著眼圈，神態疲憊，瞧這樣子定是一宿未睡。

  「奴婢都對了一遍，是對的。」

  溫彩嗯了一聲。

  杜鵑遞了兩個銀元寶給帳房先生，「這是小姐賞的，先生且拿著。」

  白花花十兩銀子！

  茉莉有些弦暈。

  杜鵑又弟了茉莉兩個，卻是一兩銀子一枚的，「帳房先生得十兩，你卻得了二兩，你知道為什麼？」

  茉莉啞然。

  帳房先生一天就算完了，可她卻用了兩天一夜的時間。

  杜鵑道：「小姐賞你，是瞧你有苦勞。小姐賞帳房先生，則是因他有功勞。」

  帳房先生唇角溢出一絲笑，這小丫頭才學幾天算盤，就想與他比，他都說了沒錯處，她偏要再核一遍。

  護院在院門稟道：「小姐，店鋪上的管事們來了。」

  杜鵑道：「領他們進來。」

  不多會兒，花廳里坐滿了管事。

  祖宅的丫頭奉了茶點。

  溫彩清清嗓子，道：「各位管事辛苦了！最近半年大家做得很好，尤其是杜華管事，他的鋪子是盈利最多的，所以除月例外，另賞二十兩銀子。至於旁的管事，每人各賞五兩銀子。」

  杜鵑一一給眾人賞了。

  溫彩起身道：「勞大家繼續再接再厲，候爺是不會虧待大家的。杜華管事，你引薦一位接替布莊的管事，鎮遠候夫人現下要升你為京城店鋪上的管事。」

  一音落，花廳上頓時就議論了起來。

  杜華要去京城了，而且還是大管事。

  杜華愣了良久，方才回過神來，抱拳道：「我店裡的帳房丁先生不錯。」

  「好，升丁先生為布莊管事。杜管事這些日子好好拾掇拾掇，十月十八日前到鎮遠候府領差，記著帶上你的家小。」

  「小的謝六小姐！」

  「你幹得出色，到了京城後，你還得更用心。」

  「是。」

  溫彩抬頭，「各位管事，只要你們干好了，也有去京城的機會，要是只會守成，我們可以永遠待在西山縣，只要各位對鎮遠候府、對溫家忠心耿耿，候爺和夫人是會記得大家的好，也會任賢唯親。」她頓了一下，看杜鵑把銀子都賞了眾人，道：「沒什麼事，大家就散了吧，該幹什麼還幹什麼。」

  眾人紛紛向杜華恭賀。

  茉莉從外頭進來，「小姐，馬車都備好了，今歲的新糧也都弄好了。」

  「好，啟程吧。」

  杜鵑取了斗篷，背上包袱扶著溫彩出來。

  汪老管家從一邊過來，帶著不舍與激動地看著溫彩，「小姐……小姐這就要走了。」

  「汪叔公，我回來就是來收鋪子上的利銀的，如今都辦完了，自然就回京。你老年紀大了，別捨不得吃用，該吃的吃，該喝的喝，汪大叔在京城很好，哥哥嫂嫂也很信任他，你照顧好自個兒……」

  汪老管家抹著淚兒，心頭一陣激動，昨兒黃昏，溫彩就去瞧他了，給他塞了二十兩銀子，全都是一兩五錢重的，還有一貫銅錢。

  「那些個族人……他們……忘恩負義，小姐接濟他們，他們還那樣說小姐……」

  「汪叔公，我不怪他們，誰讓我是和離的女子，給溫家抹了黑，外頭冷，你老早些回屋吧，保重身子，別把銀錢都疼了你孫子，也給你自個兒留些。」

  溫彩看了眼，轉身出了大門外的馬車。

  汪老管家顫微微地追出來：「大老爺這是造孽啊，要是老太太在，瞧到小姐變成這樣，她不知得多心疼呢……」

  族中石巷中，早已經圍聚了不少婦人和孩子，有瞧稀奇的，有說風涼話，七嘴八舌，也沒個忌諱。

  「汪孺人的孫女回來了，和離了，丟人現眼的，應該告訴族長把她拉去浸豬籠。」

  「好歹是條命，我看還是送到庵堂當姑子好了。」

  「我們溫家的恥辱啊，百年來就沒出過被婆家休棄的姑娘。」

  「她怎有臉活著，應該一根繩子上吊死了才對。」

  「不能任由她這樣，都沒婆家要了，還有臉回溫家族裡，瞧瞧她那樣，好生得意呢。」

  「簡直給汪孺人丟臉了，汪孺人可是朝廷封賞的節婦，怎麼出了個這樣的孫女。」

  ……

  溫家這房人的子孫雖多，只有溫青、溫彩是在祖宅長大的，也是汪老管家瞧著長大的。汪老管家的心似被人剜割般的刺痛，年紀大了，眼神不好，耳朵也不

  

  大好，偏那些女人生怕他聽不見一般，說話的嗓門那個大啊，時不時傳到他耳里只聽得惱火。

  他操了把掃帚追過去，對著圍觀的族人大罵道：「沒良心啊！我們老夫人、大爺、小姐對你們幫襯多少，你們還亂咬舌根。」

  其中一個婦人也不懼，反而一臉正氣地道：「我家還有兩個閨女呢，她這種不愛名節的女子就該去死！怕我們說，就被干那丟人現眼的事啊。」

  「混帳東西！」汪老管家拿著掃帚就要衝過去打。

  溫彩譏諷一笑，道：「汪叔公，由他們去吧。」

  汪老管家不管，依舊揚著掃帚，立時早前的人群便散開了。

  還有半大的孩子，眸含氣憤地盯著溫彩，嘴裡罵著：「不要臉！你不配姓溫。」

  杜鵑一惱，便要對罵，卻被溫彩拉住了手，「我們上車吧。」

  汪老管家追打了許久，一個也沒追上，只氣得嘴裡罵道：「忘恩負義的，白眼狼，那年要不是我家小姐給你祖母請郎中，她早就死了！一個個全都沒心沒心肺……便是養狗也養熟了。」

  他累得氣喘吁吁，驀地回頭，才發現溫彩的馬車已經走遠，汪老管的鼻子一酸，眼淚就滾將下來，搖搖晃晃跑到巷口，望著那越來越小的馬車久久也不敢迴轉，直至馬車消失不見，他還立在那兒，仿佛離開的不是溫彩而是比他親孫女還珍貴的寶貝。

  不知過了多久，汪老管家方才仰頭悲嘆：「老夫人，這些人沒良心哇！」

  難不成，他們非得逼死了小姐才甘心。

  小姐有什麼錯啊？

  汪老管家與杜鵑打聽了過溫彩、溫青的事，知溫彩被溫子群做主許配給平遠候冷昭，不到一月便和離了，自然杜鵑添油加醋地說了冷昭如何薄待溫彩等事，說得汪老管家心疼不已。

  杜鵑挑起車簾，一次次望著巷口那位老者，道：「自從老太太沒了後，連老管家一下子都蒼老十歲不止。早前不覺，你瞧這半年，他似又老了許多。老太太生前，他是多精神的一個人。」

  杜鵑打小就在溫家祖宅，對她來說，汪老管家就像她的一個祖輩。

  小時候，汪老管家最偏寵女孩兒，沒少給她和溫彩買酥糖、點心吃，只要汪老管家出門回來，一定就有這些東西。惹得年幼的杜鵑一聽說汪老管家出門了，一天好幾趟地往大門口張望，就盼著第一個接到汪老管家，能得好吃的酥糖。

  溫彩輕聲道：「好在汪叔公還有兩個兒子依傍，就算大兒子在京城當差，身邊還有一個小兒子陪著。在他們父子守著老宅，倒也讓人安心。」

  「小姐，老宅不能沒有主人，你該與候爺建議，大房的子孫那麼多，應該讓黧三爺回來守祖宅。」

  黧三爺，大房二姨娘所出的庶子，比溫墨小一歲，已經娶妻，娶的是京地一個小吏的庶女。

  「這姨娘、庶子一得勢有幾個不耀武揚威的？老管家又是老實人，怕是要受他的氣。」

  汪老管家年輕時間跟著汪氏來到溫家，最是個忠厚實在的，一家子都在服侍汪氏，如今老了，再干不動了，卻依舊盡心盡力地守著溫家祖宅。

  溫彩可捨不得看老管家受庶子、姨娘的指派、閒氣，就是汪氏在世時，對老管家也是敬重三分的。

  她還記得，有一年溫子群回鄉探親，大冬天的半夜裡讓汪老管家起來給他買酒喝，次日被汪氏知曉了這事，狠狠訓斥了溫子群。

  杜鵑道：「如果有黧三爺回來守祖宅，到時候就讓老管家回莊子上養老。汪二叔是個會侍弄莊稼的，就讓候爺把他自己名下的莊子交給汪二叔打理，讓汪叔公在鄉下過幾年怡養天年的好日子，再別服侍人了。」

  說起與汪家父子的感情，溫家人里最深的就是溫青兄妹，便是杜鵑也是心疼的。

  猛地瞧見小時候瞧著那麼精神的一個人，背佝了，臉上的皺紋多了，頭髮也花白了，連走路都蹣跚了。

  溫彩在心下權衡了一番，他們這支的祖屋還在，祖產也還在，應該留下守著祖業。

  「待回了京城，我便與哥哥說說，讓他去與父親商量。」

  她的心也一陣酸痛，闔上眼，就能想到汪老管家以前的樣子，腦子裡又浮現汪氏的音容笑貌，一個沒控制住，溫彩的金豆子就不爭氣地滑落，她扭頭拭淚頭，卻發現杜鵑也在一邊無聲地哭成了淚人。

  茉莉不說話，只是奇怪地看著都在抹淚的二人。

  心裡暗道：瞧來小姐和杜鵑對汪老管家的感情很深。

  溫彩輕聲道：「我會與候爺說，給汪老管家和汪二叔銷了奴籍，再把汪愛的一個孫兒除了奴籍，另賞他家二十畝良田、建一座農宅給他，以後汪家每代會有一個兒子是平民身份。」

  杜鵑連連點頭，「要真是這樣，汪老管家一定會很感激的。」

  「汪氏祖孫三代效忠溫家，這是他們該得的賞。」

  杜鵑抹了淚，輕聲道：「小姐，那些長舌婦人

  的話你不必往心裡去。事沒落到她們自家姑娘身上，要是落到她們身上，就不會說那些難聽話了。」

  今年，祖田和田莊都獲得了大豐收，糧庫里都堆滿了糧食。當汪老管家說到大收成時，臉上的皺紋便盛放成一朵金燦燦的葵花，那樣的笑容、臉蛋，可不比陽光還要耀眼。

  「我又不是為旁人活，我為自己活，也為在乎我的人活，至於旁的，我就當是放屁。」

  溫彩笑著，讓她難受的是汪老管家，至於那些婦人的話，她只作沒聽見。

  前面是溫彩的馬車，後面跟著六兩滿載糧食的馬車，麻袋裡滿滿地裝滿了今秋新收的糧食。雖說京城也有，可這是汪老管家和汪二叔預備的，千叮萬囑的要溫彩帶到京城給溫青夫婦賞鮮，還讓給溫府兩房都各送一車。

  車輪轆轆，傳出軋軋的聲響。

  茉莉因為昨晚熬夜算帳，這會兒依在車壁上睡著了。

  *

  雍郡王府。

  天一亮，二安子與另一名護衛就到了。

  二安子笑容燦爛地道：「郡王爺，你要的東西都帶回來了。」

  「先取一台出來，從繡房叫兩個伶俐的繡娘來，田耀祖一會兒就要到了。」

  田耀祖，江南織造世家、皇商，也是江南的首富，更同田家的當家人，年輕有為，不僅與皇子們多有交情，就是與京城的權貴都能說上話。

  慕容恆那日把自己重新繪過的「婦人製衣圖」給田耀祖看。

  田耀祖立時就驚住了，「不是說京城出了兩人使的縫衣機麼？」

  慕容恆道：「我手頭有一人使用的縫衣機，比那個更好、更快，且價格也更實惠，更重要的是製作成本比那個低了六成。你想要，我就提供圖紙，提供樣機，你可大批量製造，但我要紋銀四十萬兩。」

  田耀祖壟斷著朝廷百萬將士的軍服，光這一筆生意一年就能賺得上百萬兩銀子。

  他拿著手裡的圖，「雍郡王所言屬實？」

  「你瞧本王是與你開玩笑？」

  「三十五萬兩，如何？」

  「好！」慕容恆應了一聲，「後日辰時一早，你到我府里，我把樣機給你。」

  田耀祖當即給了慕容恆十萬兩銀票作為訂金，只待看過樣機再付剩下的。

  慕容恆指著縫衣機，道：「你們二人試試這機子，小心些，莫要弄壞了。」

  兩個繡娘詫異地看著這個像木馬狀的東西，左側有一個軲轆，右側像是垂首飲水的馬兒，那下面還有一個針頭，上頭套好了線團，中間有一個木錐，上頭放著一個像放紙鳶般能旋轉的放線器。

  二安子道：「郡王爺讓你們試你，你們只管演示。」

  繡娘甲小心翼翼地道：「回郡王爺的話，奴婢也是第一次見到這種東西。」

  二安子罵了句「笨死了」，他自己上前，取了塊布料，用手搬動軲轆，那馬兒嘴就不停地點頭，聽到一陣「吱吱」的走布聲響，布塊就縫出來了。

  兩個繡娘更是驚得目瞪口呆。

  有了這種東西，要她們繡娘做什麼？

  天啦，這太可怕了。！

  瞧瞧那速度，若是人要縫的許是大半個時辰，這東西卻片刻就弄好了。

  而繡娘乙卻樂了，「郡王爺，這是給我們繡房補的麼，是不是說，往後我們繡房只管繡花就行，這種縫縫補補的都可以省了？」

  繡娘甲這才憶起來，對想，這東西只能縫，不會繡啊。

  可是，要是再弄個會繡的東西出來，她們不是都失業了。

  慕容恆道：「她不敢試，你來試，試好了，本郡王重重有賞。」

  繡娘乙欠身，走到縫衣機前，像模像樣地操作起來，不多會兒，就使得熟絡了，一邊使，一邊贊道：「這東西還真好，比人縫快太多了，怕是得抵五六個繡娘，不，得抵十個，我的個天，郡王爺這東西是從哪兒弄來的。」