第302章 肥胖美人

  穆頓和凡妮莎看著面前的一群人，不敢相信自己的眼睛——他們的腿呢？

  「遠路而來的客人，請，請到我們的村子裡休憩片刻，品嘗我們自釀的美酒吧。」為首一位面目還算和善的中年婦人伸手作了一個請的姿勢，她身後的十幾個無腿青年側身為凡妮莎和穆頓讓路。

  

  與無腿人一樣，凡妮莎也在好奇地打量著他們。這些人的腿自膝蓋以下全部消失不見，為了行走，以木質支架來支撐，如果不是那些由魔法驅動的支架吱吱嘎嘎地發出聲響，凡妮莎幾乎不會發現他們走路時的異樣；而他們的腿也不像是天生就斷掉的，而是像香腸的頂端那樣圓滑的封口，就好像被一隻刀片般的手溫柔地一抹，你甚至感覺不到他們的痛苦。

  穆頓一如繼往地凝著眉，思考著自己遇到的不可思議的事；凡妮莎則負責開口問話，「恕我冒昧，你們的腿——」

  中年婦人轉過身，臉上的皺紋里都寫滿了期待，「請您不要害怕，我們並非惡人，我們的腿也不是因為作了壞事被鋸掉的。」

  這時已經有人走過來為凡妮莎準備了熱水和毛巾，客人被招待得很好，不一會兒，凡妮莎就煥然一新地站在了穆頓跟前。公爵也已經換下了髒衣服，顯然，村民們是清理油脂方面的專家，他們除了腿部怪異之外，與盛夏之國其他地方的村民一樣樸實好客。

  接下來是為客人準備的早餐，天哪，這簡直就是宴席。宴席很豐盛，有最好的葡萄酒和帶血的半熟烤牛肉、填鴨、一桶桶新鮮螃蟹。女孩們盡穿著精緻的羊毛布和華麗的天鵝絨，進進出出，香風陣陣。凡妮莎發現，小一些的孩子們的腿都是完整的，看來這裡的人要到一定歲數才有資格被鋸斷雙腿。想到這裡，公主就脊背發涼，連她們端上來的食品也無心品嘗。

  「我想呆會兒他們中就會出來一個人，」凡妮莎悄悄對公爵說，「不是要求我們解決難題，就是借我們的性命。」

  穆頓皺眉道，「如果他們確實需要幫助的話——」

  「還是想想你的母親吧，她才是最需要你幫助的人。」凡妮莎往嘴裡塞了一塊李子餡餅。

  「年輕人，我們不會耽誤你們太多時間。」蒼老的聲音在兩人身後響起，凡妮莎一邊吞咽著餡餅，一邊好整以暇地回頭打量身後出現的這個難題。來者是個瘦弱的老人，滿臉寫著營養不良，但胸前一顆爍爍放光的魔法水晶格外奪人眼球。

  老人沒有使用魔法支架，他用雙手代替雙腿在地上行走，來到公爵面前，「請容我自我介紹，我叫哈克納，是這裡的村長，我們的確有求於你們，只有你們才能把落岩村從惡靈手中解救出來。」

  「說下去，我在聽。」凡妮莎以手支頤，啜了口酒，這酒雖沒有麥酒城邦的金色葡萄酒那般甘甜，卻也別有風味。

  「如果說這世上真的有因果報應，那麼最為篤信的應該是我們這個村子裡的人。」老村長回想起當年，不由長嘆一聲，「我們世代生活在這些岩層里，與世無爭，甚至不知王朝更替，也不問外族的戰爭。」

  說到這裡，凡妮莎看了公爵一眼，她沒有公開自己的身份，一來不知這幫人的底細，另外也是不想自己的計劃受到阻滯。

  「就在一百年前，穴洞裡開始丟孩子，」老村長指著其中一個更老的老者，「那是他的姑祖，和另一家的一個男孩。人們到處尋找，找遍了整個落岩村的每個洞穴，卻什麼線索都沒有發現，直到第三個孩子失蹤，這才算打住。」

  老村長看了那個老人一眼，「你們看到了，」那人有著臃腫的體態和完美的五官，即便已經垂垂老矣，也能看出他年輕時有著怎樣迷人的魅力，只是這美好的容貌被肥胖所掩蓋，這使他看起來有種說不出的怪異。「他的臉有多美，他身上的肥肉就有多少層，這是隨著他們家族血脈的傳遞而接續的魔法。說不出是幸還是不幸，上帝是公平的，給了你絕美的容貌，致命的缺陷也將接踵而至。」

  凡妮莎的心震了一下，轉頭去看那個有著英俊面孔的肥胖老人，還好還好，那不是自己，如果我有著一副那樣的身軀，不知這些王孫貴胄們還會不會趨之若鶩地來向自己求婚呢？恐怕不用索蘭達一再地加害，我自己也會羞恨自殺吧。但上帝確實是公平的，他沒有讓我的美麗人生一帆風順，我有著常人無法想像的苦惱。一些久違了的畫面蠢蠢欲動地想要浮出水面，凡妮莎使勁捏著公爵的手，強壓下腦海中的記憶。

  「那個姑娘名叫艾拉麗亞，」肥胖的老人接過村長的話頭，他的聲音低沉渾厚，如果閉起眼來聽，你會把他想像成一位威武的騎士或領主貴族，但他那碩大的身軀卻能成功碾碎你的所有想像，「她很美，當然，您也很美，陌生的小姐，」老人不忘誇讚凡妮莎的美貌，「這也是為什麼我們見到您並不覺得驚訝的原因。艾拉麗亞十二歲的時候就已經美如天仙了，人們甚至找不出語言來形容她，所有美好的修辭在她面前都顯得黯淡無光，但那僅限於脖子以上的部分，」老人憂傷地說，「你能想像嗎，她的體重足有500石，是我的三倍。」凡妮莎不由張大了嘴，這老人已經是自己這輩子見過的最胖的人了，很難想像還能有比他更龐大的身軀存在於人世。

  「艾拉麗亞非常自悲，她把自己鎖在岩洞裡，從不外出，直到有人發現她失蹤了。」

  「失蹤？」公爵和凡妮莎對視了一眼，同聲問道，「有誰能偷走那麼大的傢伙？」

  「是啊，我們也都這樣想。」老人說，「她甚至無法出門，十歲的時候，為了讓她出去與正常孩子玩，她的父母甚至將洞門加寬過，但那也沒能使可憐的艾拉麗亞快樂起來，她實在是太胖了，最後，連她的家人也放棄了。就這樣，小姑娘整天躲在自己的岩洞裡，悶悶不樂。」