第290章 誰要殺我？

  凡妮莎發現這種毫無阻礙的直線旅行真是令人興奮！他們穿過無數驚奇的目光，當然，也不時會伴隨著咒罵聲，比如穿過藏滿珠寶的密室、踩到正在洗澡的闊太太，或者撞見正在偷情的小情侶。

  一路向南，他們很快就來到了獨夫關。

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  這是盛夏之國最為險要的海上要塞，高達千尺的峭壁之間僅有一道鐵索相連，是真正意義上的一夫當關，萬夫莫開。由於地殼運動，盛夏之國的國土被分為相對應的兩塊，就像被利刃切開的兩塊麵包，而連接它們的，就只有這一道天險之橋。

  凡妮莎和公爵趕到這裡的時候，時近黃昏，日落的餘暉籠罩著高聳入雲的海崖，那道一英里長的鐵索橋在半空中微微搖晃，仿佛一彎悠然的半月，海風從崖底竄出來，迴旋著想要衝霄直上，夾雜著冰涼的浪花，有如利刃。

  只消看一眼，公主就知道想要騎著馬過去是不可能的。

  「你們盛夏之國的人真奇怪，為什麼不把路修寬一點，這條索道能阻止敵人什麼呢？」公爵不解地問，顯然，他焦躁的情緒傳染給了坐騎，身下的馬兒不耐煩地打著響鼻。

  「你們穴居地底的傢伙當然不知道獨夫關的來歷，」凡妮莎輕蔑地笑笑，接著無限神往地回憶起那段歷史，「敵人只能帶走你的性命和財產，而世上有一種更可怕的東西，它才是威脅靈魂的致命武器，我們建這條索道不是為了阻止敵人的進攻，而是為了防止疾病的蔓延。」

  「在盛夏之國形成之初，歐洛普斯流傳著一種致命的疾病，它會使人緩慢地死去，受盡折磨，而就在死者靈魂歸天的那一刻，屍體會變成詭異的紫色，散發出引人神往的異香，十米之內的人只要聞到它就會被傳染，而它的香味又太過吸引，幾乎沒有人能夠抗拒它的魔力。十天之內，盛夏之國南部所有重鎮都被感染，十室九空，而將死之人為了逃命，全部湧向了獨夫關，打算從這裡逃到北部地區，尋找一線生機。」

  「當時的盛夏之國統治者，卡拉泰家族的修蘭國王，是一位賢明的君主，他立即下達命令，拆掉原有的獨夫關闊橋，僅餘一道鐵索，凡能夠獨立走過鐵索的人都會被北方接納，因為他相信，經過千仞崖底海風的洗禮，人身上再頑固的病毒也會煙消雲散；而那些病重不治的人，」凡妮莎低頭看了看波滔翻湧的大海，「他們也不會再留下屍體害人。」

  「好一條生命的索道啊！」穆頓感嘆地看著長長的鐵索，「相信能支撐到最後的，都是病情輕微的。」

  「你又錯了，」公主莞爾一笑，「這場生死賽跑比的可不是病情輕重，而是求生的意志。而且上帝每次降下災劫，都是為了激發人類求生的欲望和團結的鬥志，只不過世人全都對神諭作了錯誤的解讀。」凡妮莎挑戰性地一偏頭，「猜猜最後有多少人掉落海中？」

  「至少也會有三分之一。」

  公主笑著搖搖頭，「只有五十二個人。而修蘭?卡拉泰也因成功確引導子民脫離死亡威脅而揚名於後世。」

  「畢竟還是有人死去。」穆頓皺眉道，「依我看，修蘭國王此舉是在拿自己的子民冒險，萬一沒有人能渡過鐵索，他豈不成了殺人兇手。在我眼裡，這道鐵索阻住的不是可怕的疾病，而是生存的希望，那是比死亡更致命的絕望之橋，我們山陵矮人也許沒見識過這樣慘烈的天災人禍，但我們絕不會拋棄自己人，哪怕一個也不行。」

  「這不是天災，這是戰爭。」凡妮莎輕嘆一聲，「你不明白。對我們地面民族來說，生命就是一場戰爭。以最小的代價取得最大的勝利，這就是君主的治國之道，換了是我，我也會作出和修蘭一樣的選擇。」

  「所以你根本不會幫我去救我的母親，對嗎？」公爵輕輕地問。

  凡妮莎走上鐵索，回眸一笑，「我從未答應過你。」說著，縱身一躍，跳入海中。

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  雖然晚，但維克多還是在凡妮莎馬上就要淹死的當口趕到了。

  他們躲過千刃崖底刀削般的岩石，在各色魚群中穿梭，深不見底的海水之中，奇異的海草像巨人一樣肆意生長，只要稍稍靠近，它們就會像女巫的長髮般纏住人腿，不顧一切地想要把你留下。

  再次將頭探出海面，凡妮莎有種恍若重生之感。

  在水中的這幾十秒里，公主想通了幾件事，這幾件事的真相令她即便浸在水裡，也不由得出了一身冷汗。

  首先，昨夜射死龍翼天使的，會不會是布蘭特？自從他離開烈炎之國，再見面時對自己就若即若離，而經歷伊麗亞的交換之後更變本加厲，甚至對自己惡言相向。之前自己沒有來得及向中毒這條推論上細想，會不會是他中了某種不知名的毒，會對愛人由愛變恨，直至不死不休的地步？

  如果自己的推論正確，那麼他是什麼時候、在什麼地方中的毒？又是誰會向他下毒呢？答案的矛頭直指那個人，那個看不見、永遠掩藏在微笑的表情之下的人。

  

  還有，穆頓公爵是個老實人，他只知道有人想要綁架我，而整個歐洛普斯大陸上，只有一個人想要我的命，就是我的姐姐，不過以索蘭達的性格，不到逼不得已，她絕不會假手於人，她會親手抓我，然後看著我的眼睛折磨我。

  那麼，這一切的背後就只有一個人——泰倫斯。

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