第一百章 雲髻罷梳羅衣殘（2）

  第一百章

  雲髻罷梳羅衣殘（2）

  正當灼雀一案鬧得滿城風雨之時，襄城王快馬加鞭，已經帶著幾十名親兵回到了京城，攝政王得知消息的時候，玄凌正帶著朱柔則出城相迎。帝後迎接臣屬，這是大周開朝以來並不多見的事情，亦可見襄城王在玄凌心中的地位。

  對於玄凌來說，朝廷上下的官員幾乎都不可靠，唯有自己的兄弟，還是值得信任的，即便先帝一朝，玄濟對自己的態度也不過爾爾。

  見玄凌親往迎接，襄城王感動萬分，抱拳跪倒，聲如洪鐘：「臣周玄濟拜見皇上，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」

  玄凌唏噓不已，接過朱柔則奉上的一盞水仙釀：「三哥，你回來了。」

  這一聲親昵的稱呼，幾乎讓戎馬四年有餘的襄城王要落下淚來，忙雙手接過酒杯：「臣願皇上聖體安康，國運昌盛！」語畢，一飲而盡杯中之酒，頗為豪爽。

  玄凌哈哈一笑，緊緊握住襄城王因為征戰多年而生出老繭的雙手：「好！朕已經在儀元殿設下宴席，為三哥你接風洗塵！」

  

  城南朱府，晨曦閣，邱藝澄疾步而入，卻見木棉端然坐於長窗前、正握著一串十八子黃花梨佛珠靜靜禱告，忍不住冷冷一笑：「你如今也知道要禱告麼？」

  木棉手勢一滯，旋即恢復如常，淡淡吩咐道：「珠兒，你出去，我與夫人有幾句話要說。」

  邱藝澄冷眼看著木棉起身，目光如劍，在她的小腹一轉，心裡一刺，唇角已勾起冷笑：「你知道麼，方才攝政王傳我過去，他告訴我，朱祈禎行刺襄城王未成，被推落懸崖，生死未卜！」

  木棉心裡一緊，面上卻不肯露出分毫，只蓄著若有若無的笑意相對：「夫人的面上還有淚痕，想必方才在攝政王府狠狠哭了一場，攝政王再如何心硬如磐石，也必會觸痛衷腸。」

  邱藝澄盛怒一下，一把揪住木棉精緻的衣領，狠狠瞪向她鎮靜自若的面龐：「你曾告訴過我，『我既是朱府的人，便沒有叛了大人的道理』，那麼試問木棉你，大人行刺襄城王是什麼時候的事情？為什麼不告訴我？」

  木棉見掙脫不開，索性直直迎上邱藝澄的目光，似笑非笑道：「大人不與你說，那是大人的事情，與妾身無尤。妾身勸夫人還是小心為妙，若大人九死一生回京，發覺妾身被盛怒的夫人推到、導致小產，試問夫人你在朱府可還有立足之地？」

  邱藝澄一怔，下意識鬆開木棉：「九死一生？什麼意思？」

  「妾身與夫人約定，為了保住大人、不讓攝政王對大人有所懷疑，故而陪同大人演戲，所以，滿京城裡才會傳言大人愛重嫡妻，與太后娘娘相抗到底。不是麼？嘉安郡君夫人？」木棉莞爾一笑，斟好一盞茶遞到邱藝澄手中，「但是，夫人也該明白，『瞞天過海』未必能瞞過攝政王，他陰險狡詐，將信將疑是必然的，那麼，再加上『反間計』，夫人覺得，夠不夠分量呢？」

  邱藝澄眉心微蹙：「你的意思是，大人是設計讓自己墜崖？」

  「襄城王不死，而大人安然無恙，便是欺詐攝政王，大人只怕沒有活路；襄城王死了，大人也送了命，對於攝政王來講，便是一箭雙鵰；只有襄城王不死，大人又墜崖失蹤，攝政王才會相信大人的忠誠，這樣才最好、最有利。」木棉牢牢迫住邱藝澄震驚的面容，沉聲道，「計策里的一部分，就是瞞住夫人，如此一來，攝政王傳召夫人，宣布這條不幸的消息，夫人才能真實地表現出內心裡的悲痛，誘人上鉤，這一招，即為『連環計』。」

  邱藝澄若有所思，卻依然忿忿不平：「就算你所做的這一切都是為了保住大人，但是墜崖太過兇險，若是大人……」

  「夫人請放心。妾身相信大人，一定會完好無損地回京，並非因為大人看重夫人，也不是記掛妾身。是因為大人心裡有仇未報，而這個仇，就是支撐大人死裡逃生的最強大的支柱。只要夫人與妾身好好配合，大人報了仇，夫人又何愁府里不會再有歡聲笑語？」木棉牽過邱藝澄的手放在自己的腹部，「夫人與妾身之間有矛盾，但眼下需以大局為重。夫人，您是這個孩子的嫡母，即便夫人再不喜歡妾身，您也要為了大人、為了大人的孩子，把這齣戲好好地唱下去。」

  邱藝澄目光眷眷，從木棉隆起的小腹上划過，喃喃道：「不錯，為了大人，為了大人的孩子，我們一定要度過難關。」

  頤寧宮，襄城王與賀妃行三叩九拜大禮：「母后萬福金安！」

  朱成璧徐徐起身，扶起襄城王，眼中早已沁出熱淚來：「好！好！濟兒，你可算是熬出成就來了！你父皇在天之靈，想必頗為欣慰。」

  襄城王垂了眸子道：「兒臣在邊陲，時時感念母后昔日的恩德。所以，兒臣入宮，第一件事就是來頤寧宮向母后請安！」

  竹息含著溫煦的笑意向一旁的小宮女道：「王爺一向愛吃的點心還不快去端過來，愣著做什麼？」

  賀妃忙笑著向竹息道：「有勞姑姑這樣記掛。」

  竹息笑道：「太后娘娘知道王爺回京，數天之前就開始準備了，小宮女毛手毛腳的，奴婢親自去照看，不打擾太后娘娘、王爺與賀妃敘話了。」

  待到竹息出殿，襄城王卻「撲通」一聲跪下，那樣高大威武的男兒，幾乎是要聲淚俱下了：「母后！請您救救兒臣！」

  朱成璧且驚且疑：「濟兒，你這是怎麼了？」

  賀妃亦是一頭霧水，急道：「王爺！到底發生了何事？」

  襄城王緊緊攢著雙手，直到指關節微微發白：「母后！兒臣在荊州城外遇到刺客，那名刺客……」

  朱成璧截住他的話，冷靜道：「他告訴你，是攝政王派他去殺你的，對不對？」

  襄城王微微驚愕：「母后如何得知？」

  「因為那名刺客，是哀家一早安排在攝政王身邊的棋子。其實，濟兒你並不知道，哀家得知攝政王對你圖謀不軌之後，早已悄悄安排人手，一路保你周全。只不過，那名刺客較為特殊，並不能讓攝政王知曉他的細作身份，只有與你交上手，將戲演好，如此，既能讓你知道你自己處境堪憂，又能做到『不辱使命』，才能真正保全你的性命與與他的前途。」朱成璧長長嘆息，柔柔握住賀妃的手，注視著她驚疑不定的目光，頗為自責，「是母后無能，連保住自己的孩子都這樣費勁。」

  

  賀妃好容易從方才的震驚中回過神來，慌忙道：「兒臣知道母后的處境，攝政王權傾朝野，之前母后千方百計要保住前丞相徐孚敬，最終還是徒然無功。說到底，是攝政王太不把皇上與太后娘娘放在眼裡。」

  襄城王的眸光里儘是熊熊燃燒的烈火，額上青筋畢露，甚為可怖：「母后！兒臣一路上也有聽聞，攝政王擅權，濫殺無辜！兒臣願助母后一臂之力，替母后剷除攝政王！」

  「切切不可急躁冒進！」朱成璧一字一頓地叮囑，「濟兒，你也知道攝政王把持朝政，要想奪回大權，並非一朝一夕之間的事情，哀家要你做的就是牢牢將軍權握在自己手裡，西南的二十萬大軍是精銳之師，切記！無論攝政王提出何等優厚的條件，都不得將其拱手相讓！」

  襄城王一凜，重重叩首：「兒臣明白！」

  朱成璧點一點頭：「等到慕容迥回京，哀家會讓禮部準備你的加封大典，慕容迥也會加封正一品鎮國將軍，你們二人，就是哀家的左膀右臂。」

  賀妃隨著襄城王一同跪下，髮鬢那隻橫逸而出的碧玉紅寶石蓮花簪泛著瑩潤的光澤，她鄭重叩首，字字鏗鏘：「母后放心，兒臣與襄城王勢必為母后奔走，一定會讓攝政王奉還大政！」

  待到襄城王與賀妃出殿，竹息奉著一盞高峰雲霧入殿，搖一搖頭道：「王爺也是急性子，點心也顧不得用，就匆匆去了儀元殿呢！」

  朱成璧微微一嗤，啜一口清香的茶水，慢條斯理道：「他自然要去跟皇帝痛訴忠心的。」

  竹息靜靜頷首，又道：「太后娘娘，既然襄城王已經投靠了，那麼，是否應該收了呢？」

  朱成璧目光灼灼，從案上那隻青釉蓮花瓶上划過：「是了，襄城王回京，她們的注意力自然會從灼雀一案上移走。要打，就要打一個措手不及，方才能順心遂意！」

  竹息的笑意隱著詭異的意味，在和煦的日光中，似有刀鋒般的冷冽鋒芒一閃而過：「太后娘娘放心！要策劃的，竹語已經做得很好了。即便已是縱橫後宮兩年，到底還是道行太淺，在太后娘娘面前，遲早是要損兵折將、叩首求饒。」

  朱成璧輕輕一笑，伸出戴著鏤金鑲玳瑁的護甲的小指揚一揚：「雖是盛春了，太液池的水，到底還是涼的。當了這兩年多的太后，性子仿佛磨得軟了些，得讓她們好好看一看哀家的手段，寶刀未老，依舊鋒利著呢！」

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