第百一零回 草原春激怒廣西將

  孫常陣亡的消息在五日後送到長安，在李劭卿的戰報上，他是作為和談的使者，被柏大崢作為人質軟禁在康城中，為了不讓自己成為累贅，在城中自盡。

  「昭平伯大怒，已經陳兵康城之下，欲踏平叛軍，為孫大人報仇。」年輕的錦衣衛單膝跪在皇帝龍案前，道：「柏大崢乃狼子野心之輩，和談不過是他拖延時間的藉口」

  

  皇帝垂眸將戰報看了一遍，道：「既然知道是拖延時間，為何還要與他和談？」

  那錦衣衛道：「回陛下，我軍亦需要時間部署兵力。」

  皇帝道：「那現在部署好了嗎？」

  錦衣衛道：「屬下離開廣西時，昭平伯已經集結兵力，準備開戰了。」

  皇帝點了點頭，道：「所以你此次來，只是來告訴朕，孫常死了，是嗎？」

  錦衣衛道：「孫大人是陛下的左臂右膀，昭平伯特意使屬下前來告知陛下。」

  皇帝的目光在他身上走了一遍，聲音壓的淡淡，聽不出任何情緒：「聽說孫常陣亡後，一直是你再統領廣西的錦衣衛？」

  錦衣衛低頭道：「是。」

  皇帝問道：「你叫什麼名字？」

  錦衣衛恭謹地回答：「回陛下，屬下陳科。」

  「陳科，」皇帝淡淡「嗯」了一聲：「那你可知道，朕將錦衣衛派去廣西，是為了讓你們協助昭平伯，打探敵軍消息，以獲取更多情報。」

  那錦衣衛道：「屬下知道。」

  皇帝道：「那麼，為什麼昭平伯會讓孫常去送信？」

  陳科鎮靜道：「據說是因為孫大人身份貴重，在孫大人入康城之前，昭平伯已經與柏大崢有書信往來，柏大崢已經確定投降，請昭平伯入城受降，孫指揮唯恐此舉有詐，自請攜帶昭平伯的書信先行入城，沒想到柏大崢果然有異心，根據城內傳出來的消息，孫指揮入偽宮後便被扣押，兩日後於牢中自盡。」

  皇帝皺起了眉，臉上的神色若有所思，似乎是在辨別他這番話的真偽，此時孫知良卻忽然進殿，低眉順眼地奏報：「陛下，九公主求見。」

  皇帝抬了抬手：「正巧，請公主進來。」

  孫知良領命，又出去將九公主請了進來，正要退下，皇帝卻叫住他：「孫知良，朕有件事情要告訴你。」

  孫知良又在原地站住，平息凝神，靜待皇帝後語。

  皇帝道：「孫常捐軀了。」

  孫知良愣了愣，表情錯愕：「捐軀了？」

  皇帝抬了抬下巴：「陳科，將你方才所說的，再給他說一遍。」

  陳科便轉向孫知良，又詳詳細細地同他說了一遍，孫知良的表情越聽越平靜，到最後，竟然連悲戚之色都不曾露出，只面對皇帝，深深拜了下去：「能為大央捐軀，是孫常的福氣。」

  皇帝眯著眼睛看了看他，道：「好。」

  九公主卻道：「陳科，孫指揮的屍身可有辦法帶出城來？」

  陳科表情堅毅：「屬下離開廣西時，已經吩咐錦衣衛的同僚，請他們盡力保全孫指揮的遺體。」

  九公主點了下頭，又對皇帝道：「若是能帶出來，就請父皇下旨，在廣西為他設壇，厚葬了吧。」

  皇帝點了點頭表示同意，道：「傳旨，追封孫常為從二品太子少保，封一等子爵，授戶縣君之稱。」

  孫知良跪地道：「多謝陛下。」

  皇帝揮了揮手：「退下吧，叫翰林院擬旨，即刻發出。」

  九公主又問陳科道：「現在還駐守廣西的錦衣衛，是你的統領？」

  陳科道：「屬下只是臨危受命，暫代指揮使行令。」

  九公主道：「在此之前，你的職位是什麼？」

  陳科道：「承蒙陛下厚望，屬下任親軍都尉府副指揮使，專司邢獄。」

  九公主「嗯」了一聲，又對皇帝道：「父皇，錦衣衛不可一日無首，既然陳科能在孫常身死後臨危受命，那麼足見他有統帥之能，父皇何不將他提為新任指揮使，這樣他回廣西之後，行事也會方便一些。」

  皇帝有些疲乏地用手揉了揉額角：「就照你說的做吧。」

  九公主低頭看了陳科一眼：「還不快謝恩。」

  陳科急忙道：「多謝陛下，屬下必恪盡職守，不負陛下重望。」

  皇帝站起身，順手將陳科帶來的戰報交給九公主：「朕要去三清殿了，這是他帶來的戰報，你看一看，倘若有什麼意見，就用硃筆批覆了，讓陳科帶回去。」

  九公主表情如常地欠身，沒有對他這個命令表現出一分一毫的緊張：「是。」

  皇帝離開後，九公主在金階下設置的一張書案後落座，對陳科微微一笑：「恭喜陳指揮高升。」

  陳科站起身，又對她行大禮：「還要多謝公主殿下提攜。」

  九公主笑意深了深，又對他抬手示意：「平身吧。」

  陳科趁著起身的動作即快速地看了她一眼，細細算來，他與九公主已經有多年未曾見面，那時她還是個莽撞易怒的小公主，如今卻已經沉穩了許多，就連音色都沉了下來，坐在鋪著暗黃錦緞的書案後，無端有種執掌天下的威嚴感。

  九公主翻著那封戰報，又問他：「這封戰報是何人所書？」

  陳科急忙聚攏心神，答道：「回殿下，是出自禮部侍郎，藺既明藺大人之手。」

  九公主道：「上面所說的，可屬實？」

  陳科道：「屬下沒有看過戰報，不太清楚。」

  九公主極輕地皺了一下眉：「你來的時候，昭平伯已經準備進攻康城了嗎？」

  陳科點了點頭：「兵力部署完畢，約莫此時已經開始發動進攻。」

  

  九公主沉思了一會，執筆快速寫了一句什麼，封在信封中交給他：「叫周維岳和藺既明去回趙城去，康城只留下李劭卿一個人盯著就行了，所有的部隊全部聽他指揮，若有不從者，不管是浙江兵還是第一軍，直接斬了，不必手軟。」

  陳科吃了一驚：「殿下三思，第一軍也還罷了，浙江兵是周巡撫的直系，恐怕不會那麼容易聽從昭平伯的命令。」

  九公主道：「李劭卿有辦法讓他們聽命，不用你來操心。」

  陳科上前接了那封信，仍然有點猶豫，又道：「殿下……屬下斗膽問一句，殿下此舉何意？」

  九公主解釋道：「大敵當前，作戰部隊只能聽一位將領的命令，如今周維岳和李劭卿二將並尊，因為兩人指揮思路的不同，必然會發成分歧，等他們吵出個結果再下命令的話，恐怕柏大崢早已經在長安登基了。」

  陳科立刻對九公主肅然起敬：「殿下深謀遠慮，屬下敬服。」

  九公主很隨意地點了一下頭，抿了抿唇角，又道：「你替我帶一句話給李劭卿。」

  「殿下請講。」

  九公主眼角一彎，顯出幾分狡黠的笑意：「草原春來早，請他速戰速決。」

  周維岳被剝奪了部隊的指揮權也不生氣，只笑模笑樣地看著李劭卿：「你不愧是和九公主並肩作戰的人，哈哈，這個……嗯，戰友關係，果然不一般。」

  李劭卿臉皮厚地笑納了這句調侃，還十分洋洋自得地回答：「那必須。」

  周維岳繼續笑眯眯：「那你知不知道『草原春來早』這句話的意思？」

  李劭卿看著他：「你知道？」

  周維岳很自然地點頭：「我自然知道。」

  李劭卿懷疑道：「我常年和草原作戰，我怎麼不知道？」

  周維岳道：「這裡的草原只是個代稱，並不是指真的草原。」

  李劭卿皺起眉，喃喃道：「代稱？」念著念著，忽然一驚：「那日松？」

  周維岳點了點頭：「孺子可教也。」

  李劭卿沒接話，又道：「草原春來早……草原代指那日松，那春來早的意思就是……」

  周維岳道：「『春』也是代稱，並不是指四季中的春，而是指人生里的春，民間常以春代指男女情事，所以這個『草原春來早』麼……」

  他說著，語氣里染上明顯的幸災樂禍之意：「要麼是那日松打算和九公主有點什麼，要麼是那日松已經和九公主有了點什麼。」

  李劭卿：「……」

  「路漫漫其修遠兮，你還需要上下求索啊，哈哈，」周維岳瞧著他的表情，臉上笑意愈濃，還過去拍了拍他的肩：「那我這就回趙城了，不耽誤你老人家發揮，你加把勁，爭取十天打死柏大崢，然後帶著現成的第一軍回長安去滅了那個不長眼的草原情敵，如果第一軍不夠的話，浙江兵也能借給你。」

  李劭卿表情陰沉地看了他一眼：「我謝你，別忘了到時候你還得和我一起回長安復命。」

  「不客氣，應該的，」周維岳十分大度地一揮手：「你放心，我絕對不跟你搶媳婦兒，明顯九公主不適合與我以夫妻相處，我還是心慕亡妻那樣知書達理的大家閨秀。」

  李劭卿臉上風雲變幻。

  周維岳沒注意他的表情，又道：「不過如果你不介意的話，我還真挺想與九公主結交一番，聽說先前衛國公離開長安時，九公主正在內宮失寵，如今居然已經能在陛下的御書房中批閱戰報，看來你離開長安的這段時間裡，她也沒有閒著，恐怕太子這會已經攝政了。」

  李劭卿道：「不可能，陛下還有心情煉丹修道，不可能允許太子殿下攝政。」

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