第九十九回 大總管折腰七竅計

  自上一年六月延綏譁變之後，孫公公已經在牢里呆了整整一年，先前還胸有成竹，覺得他畢竟在內宮經營了一輩子，也在皇帝身邊伺候了一輩子，皇帝無論如何也不會真的把他怎麼樣，結果剛從牢里領了板子出來，傷還沒養好，立馬就二進宮了，孫知良又不呆，當然知道自己淪落成這樣全是拜首輔大人所賜。

  他用手梳理自己花白乾枯的頭髮，先前牢獄看守還賣他幾分面子，吃穿用度虧不了多少，可隨著時間流轉，他在牢里待得越來越艱難，終於到現在，就連監獄的看守都敢跟他甩臉子。

  孫知良長長嘆了口氣，之前他還費心派遣他的徒弟們打聽外面的情況，到如今，不用打聽就知道，已經變天了，內宮再也不是他的天下了。

  身後傳來窸窸窣窣的聲音，是幾個人的腳步聲，孫知良沒有回頭，他的手指卡在一處打結的頭髮上，正費力地想將它梳開。

  來人輕輕笑了一聲：「孫公公身陷牢獄，還能如此注意自個兒的儀表，真是叫人欽佩。」

  居然是個女人的聲音，孫知良吃了一驚，轉過身來：「居然是你？」

  他說著，深深欠身下去：「貴妃娘娘。」

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  杭貴妃側過頭，對他抬下巴示意了一下，蘆溪便上前一步，將手中的食盒放在地上，從裡面取出一個個精緻的瓷碟，擺在關押孫知良的那間牢房的鐵欄外。

  「按照孫公公先前的膳食習慣備的，應當和你口味，」她裊娜地站在當地，唇角帶著笑意，將這齣牢房打量了一遍：「陋室空堂，當年笏滿床，衰草枯楊，曾為歌舞場。真是難為孫公公了，這一年，住的可還習慣？」

  孫知良隔著鐵欄將那些瓷碟一一取進牢房，每取一次都要對著杭貴妃彎一次腰，他似乎是還想保存一個曾經當權者的尊嚴，將盤子擺上桌後，竟然還背對著杭貴妃坐了下來，執起象牙筷子，神色自如地夾菜。

  杭貴妃不說話了，冷眼看著他的表演，直到孫知良吃得八分飽，才猛然說了一句：「孫公公難道不怕菜里有毒？」

  孫知良用手指拭去嘴角的油漬，在桌子上抹了抹：「娘娘能跑這一趟，想必是因為老奴還有幾分價值，可以為娘娘所用吧。」

  杭貴妃又不說話了，唇角挑起一個詭異的弧度。孫知良因此覺得不安，站起身來，慢慢地轉身面對她，方站定，忽然覺得唇上一熱，似乎是有液體留下來，他抬起手，在人中上抹了一下，低頭一看，指上赫然有一抹發黑的血跡。

  杭貴妃笑意深了深，又問了一遍：「孫公公難道不怕菜里有毒？」

  孫知良腿一軟，噗通一聲跪在地上，覺得眼前的景象開始天旋地轉，還兀自硬撐著冷笑：「娘娘今日私自殺掉老奴，難道不怕來日惹禍上身？」

  杭貴妃輕笑了一聲：「當年孫公公設計讓賢妃孕中受驚，並且在她生產時暗中下藥的時候，怎麼就不怕惹禍上身？」

  孫知良面色大變：「你……你怎麼……」

  杭貴妃又笑了一聲：「世上沒有不透風的牆，做都做了，還怕別人知道嗎？二皇子自出生起便纏綿病榻，孫公公，這裡面難道沒有你的功勞？」

  孫知良正待開口，便覺得眼角濕濕的，似乎有淚涌了出來，他抬起袖子抹了一把，又是一抹血跡，緊接著，他的兩眼、雙耳、鼻子、唇角全部有濡濕的血液涌了出來，孫知良大駭，抬起手在臉上抹了又抹，可那血仿佛永遠流不完似的，怎麼抹都抹不盡，他的袖口很快被發黑的血液浸透，臉上滿是血污，加上驚恐變色的神情，在陰森的牢房光線里愈發可怖。

  然而杭貴妃卻依然噙著嘲諷的笑意看他，開口道：「聽說當年誣陷遲婕妤偷藏奏摺的那個宮女，在事發後不久患了惡疾，七竅流血而死，孫公公親自批了五十兩銀子給她父母做撫恤，然後一張蓆子將她卷了送回原籍。我自從得知了這件事就在想，究竟是什麼樣的惡疾，才會讓人七竅流血呢？直到有一日我與皇后說起此事，才解開了心中的疑惑。」

  孫知良的心神已經全亂了，他趴在地上瑟瑟發抖，連聲道：「娘娘饒命，娘娘饒命啊！」

  杭貴妃嗓音沉沉：「那個宮女，她當時是否也曾經這樣懇求你，想在你手下討一條命來？而你又是怎麼回復她的呢？」

  孫知良的思緒不受控制的回憶起當年，幾乎是一模一樣的場景，只不過跪著的那個人是被他當做廢棋的宮女，他也是這樣噙著笑意站在她面前，對她說——

  「只要你為我辦件事，我自然會保住你的性命。」

  他驚訝地抬起頭。

  杭貴妃又笑了起來：「是這句話嗎？」

  語氣、內容，分毫不變。

  孫知良顧不上臉上的血跡，驚恐地看著她：「你……你怎麼……」

  杭貴妃道：「你是願意，還是不願意呢？」

  孫知良抖著手指向她，半晌，苦笑了一聲：「想必事成之後我的下場，應當和那宮女一樣吧。」

  杭貴妃哼笑一聲：「孫公公，有件事情你或許還不知道，四日之前廣西叛亂，陛下遣昭平伯李劭卿帶第一軍前往平叛，而兩日之前，陛下採納了曹首輔的建議，令錦衣衛都指揮使孫常前往協助。」

  孫知良猛地抬頭：「他……曹德彰……他想……」

  杭貴妃點了點頭：「對，他想藉此刀，至孫常於死地，而孫常已經啟程了，你說，待他為國捐軀之後，陛下會不會念著以往的舊情，給他追贈一個官職呢？」

  孫知良無力地癱在地上：「娘娘想要老奴做什麼？」

  杭貴妃對他服軟並沒有多少驚訝，一副意料之中的樣子，直接發問道：「遲婕妤背後的人是你，還是曹德彰？」

  孫知良道：「內廷是老奴，前朝是曹德彰，老奴許諾了遲婕妤，只要她聽話，我便能保她內宮獨寵，他父親也會步步高升。」

  杭貴妃冷笑了一聲，嘲諷道：「孫公公真是好手段，連陛下的喜好都能左右。」

  孫知良沒有答話。

  杭貴妃又道：「那封真的戰報，現在在誰手裡？」

  孫知良對她叩頭下去，小心翼翼地回答：「娘娘明鑑，那封真的戰報，老奴自始至終都沒有見過，曹德彰送進宮來的便是陛下看到的那一封，待陛下看完之後，老奴將奏摺送去兵部存檔的時候，曾經暗中授意馮行……將那封假戰報毀去了。」

  他戰戰兢兢地說完，伏在地上不敢看杭貴妃的表情，本以為她會勃然大怒，然而她卻只是點了一下頭，便道：「你會回到陛下身邊去，繼續做你的大內總管。」

  孫知良對她連連叩首：「多謝娘娘。」

  杭貴妃又偏了一下頭，蘆溪便從袖中取出一枚繪著蘭草的瓷瓶，倒出一枚藥丸來，放在鐵欄外的地面上，孫知良看到那丸藥，眼睛一亮，急忙匍匐著過來取了，一口咽了下去。

  

  「這丸藥，只是暫時壓制你體內的毒性罷了」杭貴妃冷眼看著他的動作，道：「若你辦的事能讓我滿意，那麼在太子登基的那天，我會給你最終的解藥。」

  孫知良驚訝地看著她，抖著嘴唇道：「娘娘……娘娘願意留我一命？」

  杭貴妃似乎笑了一下：「這就要看你還想不想要這條命了。」

  孫知良急忙對她叩頭，額頭磕在地上，發出沉悶的聲響：「多謝娘娘，多謝娘娘，老奴必定為娘娘肝腦塗地。」

  杭貴妃沒再說話，轉身出了牢房，吳衛正等在牢外，弓著身子將她扶上軟轎：「娘娘的事情，都辦妥了？」

  杭貴妃點了點頭，又看他一眼：「只是要委屈你，繼續壓在他手下了。」

  吳衛笑了笑：「只不過是個名號的問題罷了，並沒有如何委屈。」

  杭貴妃又問道：「那日我交代你辦的事情，都辦妥了嗎？」

  吳衛道：「不敢讓娘娘失望，所有與孫知良有關係的內侍宮女都已經列了單子，大多數已經放了出去，剩下一部分還留著，以觀後效。」

  杭貴妃對他微笑了一下：「你辦事，我向來放心。」

  吳衛立刻低下頭：「多謝娘娘誇讚。」

  杭貴妃將目光收回來，又問道：「陛下在做什麼呢？」

  吳衛答道：「回娘娘的話，陛下正在三清殿，與長清真人煉丹論道。」

  杭貴妃極輕地皺了一下眉：「陛下最近與長清真人走得很近。」

  吳衛點點頭：「長清真人很受陛下信任倚重。」

  杭貴妃點了點頭，又問：「陛下還在服用他進獻的丹藥？」

  吳衛道：「是，那丹藥似乎對陛下的病情很有好處，連馮太醫都嘖嘖稱奇。」

  杭貴妃蹙起眉，沉吟了一下：「你回去陛下身邊伺候吧，送我去椒房殿，我要見皇后。」

  她到椒房殿的時候，正趕上遲婕妤前去請安，捧了一盅安神養顏的湯，說是自己親手熬得，特意送來孝敬皇后。

  皇后手裡捧了一個小巧精緻的瓷碗，正捏了勺子攪動，並不入口，見杭貴妃進殿，順勢將瓷碗擱在手邊：「回來了，事情都辦妥了嗎？」

  杭貴妃對她欠身下拜：「娘娘放心，都辦妥了。」

  !!