第379章 找媳婦

  阿昭若要跑遠，必然少不了車馬，可侯威帶人找遍了車馬行，又沿著各條道路打探了，卻一直沒有消息。侯威懷疑秦雲昭其實沒走遠，又掉過頭把丘縣犁了一遍，還是沒翻出人。

  沈謙情急之下顧不了許多，將微風抽過去細細尋找。微風不愧是專攻情報收集的，一番細查，終於發現了一條線索：有一鄉下老嫗曾在秦雲昭失蹤的頭一天買了一輛平板騾車，說是家中還沒有收拾出來，約定第二天才去賣主家裡上門取的。

  秦雲昭失蹤的當天，那老嫗去賣主家交接了騾車，還跟賣主一起買了幾筐菜；曾有人見她是沿著驛道往北邊走的，可過一個村集以後再沒有人看到這樣一位老嫗。

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  微風如今正以村集為中心，散了人四處尋找，先把這消息給沈謙稟報過來。

  雖然還沒找到人，沈謙卻有強烈的預感，那名鄉下老嫗，一定是阿昭假扮的！

  「侯爺，可是秦教頭那裡有了消息？」王延瞧著沈謙目光沉沉，輕輕問了一句。

  朝堂上如今明爭暗鬥地厲害，平南侯府後院也沒個穩固安寧，沈謙前些時日在丘縣養回的一點肉，眨眼間就又瘦了下去；王延心裡忍不住想長嘆兩聲，秦教頭到底是怎麼想的呢，可害苦了侯爺了！

  沈謙輕輕點了下頭：「八成是阿昭沒錯了；只是微風現在還沒找到人。」

  王延一時嘴快，一下子把心裡話給說了出來：「說起來，侯爺自打認識秦教頭，找她也不是一回兩回了，屬下記得還在興州的時候，侯爺就讓屬下幾個沿著興沙河找人，結果……」

  沈謙目光悠遠落在虛處。那時，他以為她搶劫了財物，在石橋上攔住了她，她假作被自己推下興沙河，害得自己緊急調了一眾親衛沿河尋人，誰知道她卻從河的上游偷偷溜上了岸……

  沈謙猛然回神，急聲吩咐了下去：「給微風急信，讓他往丘縣至京都這條線上找人，特別是京都附近！把侯威他們都叫回來，就沿著這方向找！」

  那小混蛋曾經說過，藏在敵人的鼻子底下，才最不容易被人發覺……京都她怕遇上熟人，自己又是在京都，一般人都以為一個人要跑，自然是跑得越遠越安全，根本不會想到人會反而藏到京都附近。

  可阿昭那小混蛋是慣用這一招的；他瞧著阿昭雖然失憶了，可諸多習慣還是沒有變的，往這條線路上去找，找到她的機率很高……

  第一場大雪落下之前，向晨峰在青縣出城的驛站接到了自己的母親張氏。

  一路旅途，張氏面容雖然有些憔悴，精神頭兒卻是極好，一把拉住了要給自己跪下的兒子，上下仔細打量了好幾回，才擦著眼淚說了句：「瘦了！」

  自向晨峰中了舉人，進京都參加春闈後，雖然傳來他中了進士的捷報，這兒子卻是再也沒有回到靠山屯來。先前聽說他在蕪城沿海的大興縣授了縣丞，後來又有老大一陣沒了消息。

  再得信時，張氏才知道兒子已經在京都旁邊的護城授了青縣縣令之職，說是等公事理順之後，就接她過來。算算如今已經是快三年沒見過兒子了。

  張氏一見兒子如今不僅長高了不少，說話行事也更沉穩有度了，心裡高興，眼裡卻是淚水掉個不停。

  向晨峰身後一眾縣丞、主簿們的內眷連忙擁上前來：「誒呀老安人，如今向大人這般年少有為，人才出眾，又把咱們青縣治理得戶不拾遺，還對您這麼孝順，您可真是好福氣啊……」

  七嘴八舌下來，張氏倒壓下了心裡那番感慨，她本是秀才娘子，不比那些沒見識的村婦，見兒子一眾下屬的內眷巴巴兒地過來迎她，忙拭掉了眼淚，轉而笑著受了眾人的禮，跟她們寒暄起來。

  向晨峰鬆了一口氣，瞧著幾個靈活的婦人早已擁了張氏上了馬車，自己也跟下屬們招呼了幾句，熱熱鬧鬧一起回去了。

  張氏進了縣衙後院裡，早有向晨峰買來的一個老僕迎了上來，客氣送走了那幾位娘子後，給張氏磕頭見了禮，又把一眾下屬們送的禮物奉了上來：「還請老安人過目。」

  張氏略略看了看，就吩咐向晨峰：「峰哥兒讓人造冊收進去吧。」

  向晨峰一個眼神，身後的長隨嚴佑平忙收拾了禮品進去：「小的馬上入冊。」

  張氏不由微微皺了皺眉：「峰哥兒，怎的還要佑平做這個？你這裡有幾個下人？」

  向晨峰考上舉人以後，張氏就得了興州城大戶贈的一套宅子，所以住進城裡去了，與富戶們的內眷也打了些交道，自然是知道長隨要隨時跟著主子，沒的還要當管家的差的理；因此問了出來。

  向晨峰赧然答了：「兒這裡事務簡單，就只用了忠叔和佑平兩人，反正也忙得過來。另外還雇了幾個做雜事的婆子。」又急急看向張氏，「不過既然娘來了，兒明天就買幾個丫頭來服侍娘。」

  張氏老懷甚慰，心裡如三九嚴冬喝了一杯熱茶一樣，暖心暖胃，舒心地笑了起來：「你呀，你真要孝順娘，頂頂要緊的是趕緊給娘娶房媳婦兒回來！」

  向晨峰笑容一僵，有些不自然地道了聲「不急」，先扶了張氏進去梳洗休息了，第二天卻果然叫來牙人，買了兩個伶俐的丫環進來服侍張氏。

  正值年邊，張氏也學著以前看到的那些大富人家的作派，時不時地接了帖子與青縣幾戶大戶交往起來，探得有兩戶有族親任京官，自己門第中也有出仕的，不免多看了那兩戶人家的未婚女兒幾眼，心裡暗自划算起來。

  峰哥兒已經弱冠了，原先他一直忙於學業，等舉業有成後又離了自己這幾年，如今母子倆總算團聚一處了，也該給他正經找個媳婦回來管家了。

  其實向晨峰一到青縣當縣令，幾戶有些底蘊的人家聽說他尚未娶親，暗自也在打主意，不過他雖然孑然一身過來，聽說還有個寡母在老家，過一段就要接過來；所以這幾戶人家先按捺住了。

  等到張氏被接了過來，女眷中互相一碰面，大家都知道有那意思了，邀張氏東家賞梅西家上香的帖子就多了起來，其中自然少不了有各家未嫁的女兒出來見禮。

  張氏轉了這一段時間，對其中一戶孫姓人家最為滿意。

  

  青縣孫氏是平河孫氏的旁支，孫老太爺的嫡支族兄正在刑部任侍郎，孫老爺早年也當過縣令，聽說後來因為老太爺身體不太好，孫老爺因為是長子，為了盡孝，索性就辭了官回來近身侍奉老父。

  他家中還有個三老爺在外任通判，留了自己的嫡長女和嫡長子在老家代他盡孝。張氏看中的，正是這孫三老爺的嫡長女，族裡排行第七的孫七娘孫慧嫻。

  孫慧嫻剛到二八，體態微豐，一張銀盤臉兒，笑起來嘴角有個酒渦兒，舉止有禮，又瞧著一派可親可喜，雖然樣貌不過中等，卻正是老人家們最喜歡的宜家宜室的長相。

  因著父母帶了幼弟遠遠地在任上，就把她的親事托給了孫大老爺的妻子，她的大伯母寧氏。寧氏聽聞得向晨峰接了母親過來，著意跟張氏結交了幾回，張氏比較了一陣，還是覺得論家世門第人品，這孫七娘更合她的心意一些。

  今兒個張氏跟寧氏赴了另一家的酒席回來，就相邀著明天去寺里進香。明天正是休沐日，張氏也說道怕明日又下雪，要教兒子陪同一起來；這進香的含義自然就不言而喻了。

  等回了縣衙後院，張氏讓身邊的大丫環春桃尋了兒子來說話，春桃出去尋了一圈來回稟：「大爺下了衙後說是有事，往外面去了。」

  張氏不以為意，沒想到直等到亥時過半，才等到兒子回來。打眼瞧著兒子一臉興興頭頭的笑意，身上偏又沒有酒氣，原以為他是跟僚屬們喝酒去了，看著又不像，張氏心下嘀咕，就笑問了一聲：「峰哥兒不是跟人出去喝酒？怎麼這麼晚才回來？」

  向晨峰立時斂了臉上的笑意，趕緊答了：「兒子是跟好友一起喝茶去了。」生怕張氏再問，連忙先開了口，「娘怎麼還不去睡？」

  向晨峰有事在外應酬，一般張氏吩咐給他留了熱水和服侍的人後，都是先去睡了的。今天看到張氏還等著自己，向晨峰忍不住生了疑：「娘是不是有事要跟兒子說？」

  張氏點了點頭，讓春桃和春杏先退了下去，才拍著身邊的椅子示意兒子坐近前來：「峰哥兒，明天你既是休沐，就陪娘一起去五雲寺燒香吧，眼見著沒幾天就要過年了，咱們也該去廟裡頭拜一拜。」

  明天又不是什麼佛誕日，娘怎麼想著要去上香了？向晨峰眉頭微微一跳，笑容可掬地看向自己的母親：「娘明天是邀了哪家內眷一起去嗎？」

  見兒子頗有點聞弦歌知雅意的意思，張氏笑了起來輕輕點了點頭：「就是那孫家，娘跟寧太太約好了……」

  孫家，正有一個未定親的適齡女兒！向晨峰的眉毛不由鎖了起來。