第24章

  七七四十九日之後，到了邱連桐出殯的日子，宣隸府幾乎全城出動。送葬的隊伍拉得很長，靈幡如林，雪白的紙錢漫天飛舞，仿佛要將整個宣隸府埋葬一般。

  送葬隊伍路過的商鋪、官家和當地的名士富豪都沿街搭著喪篷。畢竟是布政使長子的葬禮，端得是隆重盛大。

  我跪坐在馬車上，披麻戴孝地跟在邱連桐的棺木後面。周圍是親戚家眷不斷嚎哭的聲音。我卻發不出一絲聲音來，只麻木地任眼淚無聲流淌。

  

  眼前便是那口厚重的棺木，腦子裡卻一遍遍地想著我和邱連桐的婚禮。這兩個場面多象呀，我們又做了一回身不由己的木偶，不同的是這次他躺在了棺材裡面。而我獨自坐在外面。

  突然，送葬隊伍停了下來，前面起了一陣騷亂。原來是幾匹馬攔在了隊伍前面。還沒等我抬頭細看，一個人已經衝破了數個僕從的阻攔，撲倒在棺木上面，大聲哭道：

  「大哥……連桅來遲了……」

  那人竟然是邱連桅，只見他一身風塵僕僕，面色憔悴，一看便知定是接到消息後，一刻不停地趕路回來。

  在場的人都大吃一驚，整個宣隸府都知道邱氏兄弟的故事，更知道太太是如何的恨死了邱連桅，這葬禮是斷斷不會讓他參加的。

  果然邱連棟跟著跑來，拉著邱連桅勸道：

  「二哥，你就別在這兒鬧事了，讓太太看見可不得了。」

  邱連桅一把將邱連棟推開，怒道：

  「你說的什麼話，大哥都過世了，我這個親弟弟都不能來送他最後一程麼？哪條王法這麼定的？」

  「是我定的。」一個憤憤的聲音在後面響起，大家紛紛轉過頭去，看見太太和老爺正在一群僕從的簇擁下疾步走來。

  太太走到邱連桅跟前，伸手就是一巴掌，口中罵道：

  「你這個孽子！我兒活著的時候害他不夠，死了還不讓他清靜，你到底想幹什麼？」

  挨了巴掌的邱連桅並沒有惱怒，反而「撲通」一聲跪在地上，泣不成聲道：

  「一切都是我的錯，太太願打願罰連桅都領受了，只是今日是大哥出殯的日子，求太太讓我送大哥最後一程，也不枉我們兄弟一場。」

  我看著邱連桅，想他平日裡英雄氣概，快意江湖。沒想到為了能參加邱連桐的葬禮，居然如此低聲下氣地去求一個侮辱了他們母子幾十年的人。不由地替他心酸，便扭過頭去不忍再看。

  這時卻聽得一人道：

  「即使如此，你便送他一程也無妨。」

  說話的正是邱遠正邱老爺，太太還要撒潑，邱老爺怒道：

  「今日乃桐兒出殯的大日子，桅兒不過想送送自己的兄長，於情於理無可厚非。你打也打了，罵也罵了。再折騰下去不但惹眾人笑柄，還耽誤了桐兒上路。適可而止吧！！」

  太太見邱老爺真的發火了，也不好再造次，只得掩面哭嚎道：

  「我的兒呀，你死得好慘，老天爺開眼，替你報了這仇恨才好呀……」

  眾人見邱老爺已經發話，便不再攔阻邱連桅。寶正急忙拿來喪服給邱連桅套上。送葬隊伍又重新浩浩蕩蕩地出發了。

  葬禮在深夜才完全結束，我疲憊不堪地回到許久沒有回過的家裡。

  周圍的一切都是原來的模樣，卻又仿佛不是原來的模樣了。

  那妝檯上的象牙梳子還在，卻沒了給我梳頭髮的人。

  那床上的鴛鴦枕頭還在，卻沒了能一起躺著說話的人。

  那茶桌上的茶杯還在，窗前的鮮花將要開放，卻沒了一起品茶賞花的人。

  我從衣櫃裡取出那件邱連桐曾經披在我身上的狐皮領斗篷，抱在懷裡，將臉埋在那柔軟的絲綢皮毛之中，卻再也找不到那種被相擁在懷裡的溫暖感覺。

  眼淚像永無止境般地流淌，卻再也無人伸手將它拭乾。

  連桐，我的夫君，你怎忍心將我一人拋在這冰冷的世界，你不是說以後都會跟我在一起，讓我永遠不覺得寒冷麼？

  我被悲傷環抱，不能自拔，心如深潭，再也無法自由流淌………………

  昏昏地睡了三天，第四天剛有點精神，太太的貼身丫環珍蓮便帶著幾個婆子媳婦過來了。見了我就說奉了太太的命令，讓我搬到家廟裡去為邱連桐守孝三年。

  雪煙一聽就急了，道：

  「我家奶奶是明媒正娶來的正房奶奶，又不是姨娘，怎地也要打發到家廟裡去？」

  珍蓮冷笑道：

  「明媒正娶來的也是少奶奶，太太讓她去，她也得去。」

  我攔住還要辯白的雪煙道：

  「她們不過是奉命行事，你跟他們多說無益。」

  珍蓮陰陽怪氣地說：

  「就是嘛，不愧是大少奶奶，到底比我們下人知書達理。既然如此，奶奶就趕緊收拾東西準備搬家吧。不過一應金銀細軟都不得帶走，只拿平日裡的穿著即可。」

  我平靜地說：

  「我去家廟既然是守孝，這些金銀首飾都是沒用的，帶它作甚。」

  說著讓雪煙將我們平日裡穿著的幾件衣服打了包，我則從柜子里取出那件狐皮領的青絲斗篷，一共兩個小包裹。在那群婆子媳婦的押送下，匆匆離開了那個曾經裝滿我對未來美好憧憬的院子。

  家廟由兩部分組成。

  前面是廟宇和平日裡照料的兩個比丘尼所住的地方。後面有個小院，只有一間正房和一間東廂房。原本是老太太以前每月吃齋念佛的臨時住所。後來，二姨娘被發配到這裡，便成了她的住所。

  我和雪煙到來的時候，東廂房已經被打掃乾淨。和二姨娘的住所一樣，除了簡單的生活用品之外再無他物。打量著這小小的房間，我反倒覺得心安。這個清淨陌生的所在，讓我不用時時再睹物思人，夜夜以淚洗面了。

  二姨娘帶著素絹過來探我，原來這房間是她們幫忙收拾乾淨的。素絹說：

  「那幫人也真是勢力，屋子劃拉一遍就不管了，我們姨娘想著你身子剛好，恐怕打掃起來吃力，便帶著我整整收拾了一天。」

  我感激道：

  「這怎麼說的，還勞駕二姨娘為我打掃房間。我和雪煙都年輕，這點體力還是有的。我別的不會，針線還好，二姨娘以後有什麼針線女紅必不要客氣，都儘管拿來就好。」

  二姨娘笑笑道：

  「你來這裡原本也是無奈，可對我來說卻多了個人做伴。雖然這想法有些自私，但我還真是挺高興的。」

  我拉著二姨娘的手道：

  「姨娘說哪裡話，我原本也想找個清靜的地方待著，能來這裡跟您做伴我也真的很高興。不管別人怎麼看，我倒覺得比住在府里受人冷眼的好。」

  二姨娘點頭道：

  「你這孩子雖然年輕，卻能如此看透，倒是真的很好。」說著又嘆道：

  「人呀，其實一世也不過爾爾，早點看透早點脫離苦海。」

  我聽得她話中有所指，怕再聊下去會引起她的傷心，便轉換話題道：

  「二姨娘還不知道吧，雪煙可是燒得一手好菜，不如今天就讓她做些合口的，讓二姨娘嘗嘗，也算我們對您屢伸援手的謝禮。」

  雪煙高興地道：

  「這個主意好，素絹，來咱倆去準備，二姨娘的喜好你必知道。」

  兩個丫頭便攜手嘻嘻哈哈地出去了，二姨娘笑道：

  「素絹比我還高興呢，終於有個可以說話的人了。」

  家廟裡的日子過的平靜而踏實，我每日早晨都會去給二姨娘請安。之後有時也跟著二姨娘去廟堂里誦誦經，但我天性不好這個，大多數時候都會呆在房裡跟雪煙一起做做針線，下下棋，還教她認認字。

  雪煙極其聰明，下棋學了幾回已經挺像樣了。字也認得越來越多，寫的越來越好。

  自從我進了家廟，太太就再沒過問過。倒是老太太派人來看過幾回，送了些日用的東西。

  

  老人家平日裡對我印象還不錯，這次就覺得是太太喪子一時難過才遷怒於我。

  我也順水推舟，反而讓來人勸慰老太太，還親自繡了幾件抹額、襪子、手帕等讓來人帶給老太太。

  我很清楚，老太太現在是府上我唯一可以抓住的救命稻草了。雖然不知將來會遇到何事，有人能在背後幫自己一把總是好的。

  一天我正坐在院子裡做針線，一個人從外面走進來，看到我，驚訝地「咦？」了一聲。

  我抬頭，看見邱連桅消瘦驚訝的面孔。我平靜地笑笑，站起來說：

  「來看二姨娘麼？」

  邱連桅點點頭，問道：

  「你怎麼在這裡？」

  「太太的命令。其實也挺好，來跟二姨娘做個伴。」

  邱連桅看著我，眼神中流露出複雜的表情。這時候，素絹出來道：

  「公子，你來了。」

  邱連桅便向我點點頭，走進二姨娘屋裡。

  我默默地坐下，卻無法再繼續做事。從葬禮那天，我就感覺到了邱連桅在刻意與我保持距離。今天一見，更印證了我的感覺。往日裡見面，他眼神中那種毫不掩飾的愛戀和關心現在一點都沒有了。

  我知道，邱連桐的死給他造成很大打擊，也許他想過很多種結局，唯獨沒想到這生死離別。一個人任是多麼的英雄蓋世，也無法跟一個死人抗衡。

  我一直呆坐在那裡，不曾挪動半分。直到邱連桅從二姨娘的屋裡出來，看到我依然坐在那裡，便走過來道：

  「我娘方才跟我講了守靈時的事情，你身體最近沒事了吧。」

  我點點頭，想站起來，卻沒想到坐得太久，腿都麻了，身子一歪，差點跌倒。邱連桅急忙過來扶我，我抓著他的胳膊，輕聲道：

  「謝謝。」

  邱連桅渾身一震，居然「噌」地收回了手臂。

  我探尋地看著他，卻看不到他眼中的表情，因為那目光始終在躲閃著我。

  這時雪煙出來看到邱連桅，高興地問道：

  「二公子來了？是來看望二姨娘的吧，要不要進來喝杯茶。參觀下我們的新居所。」

  邱連桅明顯地猶豫了，旋即卻又點頭道：

  「好吧。」

  進了屋子，邱連桅打量了一下屋內的陳設，輕聲道：

  「這房間…………你住得慣嗎？」

  我笑笑說：

  「現在住在哪裡對我來講都沒有兩樣。」

  邱連桅不再說話，我望著他深深凹陷下去的兩頰，不難想像最近他所受的煎熬。不由地問道：

  「這樣的勞碌奔波，你的身體吃得消嗎？」

  「還好。」

  我想說點別的，便問道：

  「你在西域的事情怎麼樣？都辦好了麼？」

  邱連桅搖搖頭：

  「剛有些眉目就收到大哥去世的消息，我便提前趕回來，只留阿宙在那邊忙碌。現在這邊的事請完畢了，我過幾日還要趕回去。」

  我點頭道：

  「大事要緊，不過你也要注意身體。這一去西域路途遙遠，你來回奔波，即使是習武之人，怕也會累出病來。」

  邱連桅點點頭，沒再說話。他的眼睛始終望著地面，仿佛只要看我一眼，就會有災難降臨一樣。我心中不禁悲戚，強壓住要流出來的淚水。

  我心下明白，邱連桐的死對我和他都是個沉重的打擊，對他更甚，他在心中認為邱連桐的死是他的錯，因為他覬覦了自己的大嫂，做了對不起大哥的事情。

  沉默了好久，邱連桅自懷中掏出一個精緻的小盒子，遞到我面前道：

  「臨走之時，大嫂給我的荷包十分好用，連桅沒有什麼感謝的，便在路上買了這個。」

  我打開來，吃了一驚。在盒子裡酒紅色的絲絨內襯上靜靜躺著一隻銀釵，那隻銀釵的樣式跟我之前在元蒼山下買的幾乎一摸一樣。

  不同的是這隻銀釵不但做工更精緻，而且上面鑲嵌的寶石統統都變作貴重的祖母綠和紅寶石。這哪裡是隨便就買得到的，分明是專門找工匠定製而成。

  我伸手輕輕撫摸著那支銀釵，心中的感情再也無法控制，眼淚一串串地落下來。

  邱連桅雙拳緊握，拼命抑制著想要安慰我的衝動，低聲道：

  「連桅還有事在身，大嫂多保重，我這就告辭了。」

  說著自顧自推門出去，雪煙急忙送到門口，卻已不見了人。

  我終於忍不住哭泣起來，雪煙站在我身後，重重地嘆了口氣。