第23章

  四月的宣隸府，新枝吐綠，鮮花舒蕾。霏霏春雨中，紅男綠女相攜踏青，一派春光大好。

  只有布政使府被一片白色覆蓋，好似停留在了隆冬，不曾甦醒一般。

  我在家廟的靈堂里已經整整呆了七天，我不知道這七天是怎麼過來的，渾渾噩噩。太太和老太太一病不起，家裡一切都亂了套。

  但即使這樣，太太也沒放過我，她病倒之後只下過一道命令，那就是我必須日日守在靈堂，直到出殯之後再做計較。

  我無所謂，因為我根本就不想回那個家。沒有了邱連桐的家對我而言什麼都不是了，靈堂里好歹還有邱連桐的棺木，守著它，多少還能給我些安慰。

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  今天是邱連桐的頭七，來弔唁的人比平時多了很多，而頭七的儀式也紛亂繁雜。我就始終在行禮、禮畢中度過。

  就在我疲累的幾乎直不起腰來的時候，邱連棟過來了。他自從邱連桐死後便從京城趕回來操持府上的一應事務，據說此舉很得老爺和太太讚賞。看見他走過來，雪煙急忙站起來道：

  「三公子，我家奶奶在靈堂里已經整整守了七天，今天頭七過完，能不能讓她回去歇息一下。」

  邱連棟為難道：

  「可是讓大嫂守在靈堂是太太親自下的命令，我又怎能輕易違抗呢。」

  雪煙急道：

  「那能不能勞煩三公子去跟太太說說。」

  邱連棟道：

  「太太正在病中，這種事不好去打擾她吧。」

  雪煙還要說什麼，我攔阻道：

  「算了，雪煙，不要讓三弟為難。」

  邱連棟卻對雪煙道：

  「你看大嫂累成這樣，你還不去端杯茶來。」

  雪煙狠狠地跺了下腳，轉身去拿茶。邱連棟看看四周無人，便蹲下雙眼目不轉睛地盯著我道：

  「大嫂辛苦了，這臉色都憔悴許多。」

  他死死盯著我的眼神讓我很不舒服，但還是回答道：

  「沒關係，多謝三弟關心。」

  誰知邱連棟卻冷笑了一聲道：

  「現在也只有求著我關心了，大哥躺在棺材裡，二哥遠在天邊，你恐怕誰都夠不著了。」

  我心中一驚，問道：

  「三弟此話何意？」

  「沒什麼，就是想告訴大嫂，現在邱府上下你能指望上的人就只有我了。雖然你也曾看不起我，但現在除了我，你恐怕沒什麼可依靠的人了。」

  說著竟伸手過來搭在我的肩膀上，輕輕地摩挲著。我渾身起了一層雞皮疙瘩，一陣噁心。伸手將他甩開厲聲道：

  「你幹什麼？連桐還在這裡呢，當著屍骨未寒的大哥對大嫂這樣，枉你飽讀詩書，真是有辱斯文！」

  邱連桐壓低聲音道：

  「你別以為你跟二哥的事我不知道，還裝什麼貞潔烈女。我告訴你，你以為大哥沒了你就能跟二哥在一起，你做夢吧，有我在，你永遠都別想！！」

  說完轉身拂袖而去。

  我一時愣在那裡，事出突然，實在出乎我的意料。我仔細回憶著，卻著實想不起來我有什麼得罪過他的地方。在我的印象里，他除了有些書生的酸腐氣，一直都是老實謙和的人。這是怎麼了？

  我的頭腦一片混亂，突然覺得躺在棺材裡的那個應該是自己。那碗藥如果我喝了就好了，就不用在這混亂的世上應對這層出不窮的莫名狀況。

  一時間覺得心亂如麻，頭疼如裂，眼前一黑，一頭栽倒在地。

  不知過了多久，耳邊聽得一陣喃喃低語，慢慢醒轉過來。

  醒來時，只覺得頭暈腦脹，渾身僵硬如鐵，幾乎動彈不得。剛想轉動一下脖子，便痛的叫出聲來。

  「奶奶，你醒了？」

  一個陌生的聲音關切地問道，那面孔我沒有見過，看穿衣打扮應該是府上的一個丫環。

  我還沒做聲，那丫環便向旁邊道：

  「二姨娘，大少奶奶醒了。」

  二姨娘？這裡難道是……

  我忍著酸痛，轉過頭，看清了這房間。

  這裡跟布政使府所有的房間陳設都不一樣，非常的簡樸，除了必須的生活用具之外，幾乎沒有多餘的擺設。只在北牆破舊的八仙桌上立了一個佛龕，裡面供奉著南海觀音。

  佛龕前一個苗條的身影手持念珠，正在喃喃誦經，我方才昏迷中所聽到的聲音就是她發出的。

  二姨娘聽到丫環的喊聲，放下佛珠，走到我的床前，關切地望著我道：

  「你覺得怎樣了？」

  我第一次真切地看到了這個在布政使府傳說般的女人的面孔。它給我的第一印象讓我立時就想起了牆角那佛龕上的觀音，這和我以前想像中的樣子簡直是天壤之別。

  根據府上的傳聞，我以為二姨娘倔強的性格以及對邱老爺和布政使府的怨恨，一定應該長著一張充滿剛毅的面孔，沒想到卻是如此柔和平靜的美麗。

  許是長期幽禁於家廟的緣故，二姨娘不施粉黛，烏黑的頭髮綰成一個簡單的髮髻，以一支銀質素釵固定。一件粗布的坎肩裡面套著灰色麻布的長袍，下面也只著一條白色粗布長裙，腰間沒有佩戴任何飾物。雖然衣著樸素，卻更襯託了她超凡脫俗的氣質。

  我吃力地動了動僵硬的身體，虛弱地說：

  「還好，只是渾身無力。」

  二姨娘點頭道：

  「那是太過疲累所至，只需好好休息幾日便沒事了。」

  隨後吩咐丫環給我端來稀粥，由於我自己無法坐穩，便讓丫環扶著我，她親自來餵我吃飯。

  看著她小心翼翼，認真仔細的樣子，我心中一陣酸楚。

  自從來到布政使府，在別人眼裡，我不過是個仗著幾分姿色便趨炎附勢的沒落女子。在婆婆眼裡，更是個毫無婦德，處處不堪的狐狸精。

  而今天，一個素未謀面的人卻如此悉心地照料我，不由地感動至極，眼淚一顆顆地落了下來。

  二姨娘看我落淚，嘆口氣道：

  「雖然桐兒英年早逝謂為可惜，但你這樣苦著自己也是沒用的。疼你的人不在了，還有誰會在乎呢？」

  我聽了更是悲傷，哭的更厲害了。二姨娘放下粥碗，將我摟在懷裡，輕拍著我的背道：

  「哭吧，都哭出來就好了。」

  

  那動作有魔力一般，儘管面前的幾乎是個陌生人，卻讓我陡然放下了緊繃的心防，將許久都沒發泄出來的情緒一股腦都傾瀉出來。

  外面一個炸雷，天地間也仿佛跟我心靈相通一般，下起來漂泊大雨。我的哭聲與那早春的雷雨聲混為一體，響徹在家廟陰鬱的上空。

  大概是情緒終於得到宣洩，哭著哭著，我又昏昏沉沉地睡去了，再次醒來的時候聽到一個熟悉的聲音在說話，正是雪煙。

  只聽雪煙憤憤道：

  「真沒想到三公子是這種人，方才就說沒太太的命令，奶奶就得在靈堂守著。現在奶奶都暈過去了，他居然還是那句話，冷冷的沒人性一般，真氣死我了！」

  二姨娘道：

  「棟兒那孩子自小就很聽話的，估計也是懼怕太太吧，怪不得他。」

  雪煙道：

  「二姨娘這些年都在家廟不知道，這三公子小時候還好，現在大了，不知怎的處處討好太太。逢年過節都知道給太太敬送禮物，卻從來不給三姨娘。為了這個，三姨娘身邊的珺香沒少跟我抱怨。」

  二姨娘搖頭道：

  「你們做丫頭的也不能失了本分，怎能在背後議論主子的短長呢？」

  我聽得真切，急忙輕聲道：

  「雪煙——」

  雪煙看到我醒了，趕忙過來，握著我的手，落下淚來道：

  「奶奶，你可嚇死我了。」

  我幫她擦拭著眼淚，努力地笑笑說：

  「傻丫頭，我沒事。」

  二姨娘也走過來安慰道：

  「方才郎中已經來瞧過，你家大少奶奶沒甚大事，只需好好休息幾天便會好了。」

  又對我說：

  「這頭七已過，你也不必時時在靈堂里呆著了。我一會兒吩咐他們，有事情再來叫你，你就安心地在這裡休養吧。」

  我還沒有說話，雪煙已經行禮道：

  「奴婢替我家奶奶謝謝二姨娘的恩德，這次沒有您，我真不知道該怎麼辦了。」

  二姨娘急忙扶起她來道：

  「這有什麼，都是一家人。你這孩子也是難得，能如此忠心護主，我倒十分喜歡呢。」

  等屋裡就剩我和雪煙的時候，雪煙才給我講述了事情的經過。原來，昨天夜裡我暈倒在靈堂的時候，雪煙一時沒了主張。靈堂里的一干人等，眼看著我失了靠山，又被太太嫌棄，居然沒一個伸出援手的。

  雪煙急得叫罵，卻驚動了同處一院的二姨娘，她便帶著丫環素絹來幫雪煙把我抬到她的屋裡。

  雪煙恨恨地道：

  「我現在算知道什麼叫牆倒眾人推了，那些個奴才在大公子在世時，一個個溜須拍馬唯恐人後的，現在奶奶暈倒了居然沒一個願幫忙，都等著看笑話。

  「最可氣的就是三公子了，平日裡看著也是個敦厚老實的人。可這次我去找他，說奶奶暈倒在靈堂，能不能先回家裡休息幾日。他居然一口拒絕。我又說能不能把芳彩調回來服侍奶奶，他說喪禮事忙，沒把我一併調去就算好了。您說他還是人不是。」

  我想到之前邱連棟那些匪夷所思的做法，搖頭道：

  「我本來就是因為連桐才來到府上，我的一切都與他息息相關，他沒了，我所有的東西也就跟著一起消失了。至於那些人，跟我非親非故，又何苦為了我得罪太太呢。」

  嘆口氣，又憐惜地望著雪煙道：

  「只是還連累了你跟我受苦。要不然等連桐出殯了，我求求老太太，讓你還回哪兒服侍去好了。反正你原本就是老太太屋裡出來的，她老人家心慈仁厚，想必會念著舊情。」

  雪煙一聽就不高興了：

  「我是一心在奶奶身上的，奶奶卻要將我攆出去，雪煙的一片心算是白費了。」

  說著竟落下淚來，委屈的什麼似的。我急忙將她樓在懷裡安慰道：

  「我是心疼你，我現在自身難保了，你還跟著我，要連累你也受罪，我心裡更難受了。」

  主僕倆又摟著哭了會子。

  邱連棟說的那些話始終在我腦海里盤旋，恐懼感在心中無限蔓延。邱連桐死了，原本太太就看我不順眼，如果邱連棟再苦苦相逼，我還怎樣在這府里生存下去呢？