第18章 掌門之位（二）

  第18章掌門之位

  十八、掌門之位

  當晚賓主盡歡而散。邱老拳師家的西廂院子中住滿了客人。

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  此次應邀觀禮的除了邱老拳師外，另有無錫府的「八臂羅漢」鐵進，泰州「五虎斷門刀」的彭長發、嘉興府「煙雨鏢局」的雲勝及寒山寺的月明方丈。

  由於邱家客房有限，楊鵬、歐陽照等神拳門弟子仍然住回泰隆客棧。只是到了次日一早，才相偕來到邱府客廳，先向掌門人請安，再向一眾武林前輩見禮。

  江浪雜在眾小輩之中，抬頭望去，見那客廳是一座二開間的大廳，當中一塊寫著「三才堂」三個大字的大匾。廳上中堂條幅，銅鼎陶瓶，一應陳設甚是華麗，端的是豪紳大宅的氣派。

  關山、歐陽明陪著眾人喝茶聊天，眾弟子侍立在側。

  巳牌時分，眾人紛紛趕到邱府後院。關山和歐陽明在東首坐了。身後侍立著楊鵬、歐陽照、關春、江浪四名男女弟子。

  西邊一排椅子上坐著二三十位賓客。

  這日陽光明媚，深秋之際，仍無涼意。

  關山微微一笑，向歐陽明道：「師弟，開始罷！」歐陽明點頭道：「還請掌門師兄主持大局。」

  關山點一點頭，起身走到練武場中，向西首賓客抱拳行禮，朗聲道：「今日是敝派二十年一次的選立新掌門人大會，承眾位朋友不棄，大駕光臨，神拳門上下，同蒙榮寵，無不感激。」

  說著又躬身行了一禮。

  西首一眾賓客紛紛鼓掌叫好。無錫府的「八臂羅漢」鐵進是個禿子，他伸手摸著光頭，叫道：「關掌門，閒話少說，還是快快進入正題吧。請貴派三位高足上場露幾手『流星神拳』絕技，也好讓大伙兒開開眼戒！」

  此話一說，不少人跟著起鬨，齊叫：「不錯！上場比武，才是正經。閒話就免了罷！」

  關山哈哈一笑，道：「不急，不急。」待得眾人安靜下來，又道：「按照敝派規矩，的確是從門人子弟之中選出一位武功高強、智勇雙全之人，作為下一任掌門。為了以示公允，敝派共邀請了五位德高望重的武林朋友擔當此次大會的公證人。關某先向各位介紹一下如何？」

  當下將月明、邱如海等五位公證人逐一介紹一遍。

  他每報出名號之時，那人便即起身向眾人抱拳行禮，引來場中陣陣掌聲。

  介紹已畢，關山笑道：「今日參與角逐本派掌門人大會的，共有三名弟子。一位是在下的徒弟及小婿，叫做楊鵬；一位是我二師弟的公子，叫做歐陽照；第三位是在下已故曲師弟的弟子，叫做江浪。這三位都是本派的少年俊傑，後起之秀，待會兒無論哪一位比武獲勝，都將是我神拳門的新任掌門人。」

  他報名之時，楊、江、歐陽三人也即向眾賓客躬身抱拳，團團行禮。

  關山望了望三名弟子，沉聲道：「按照本門規矩，比武之時，只能以我神拳門的功夫。未經掌門人批准，不得擅自使用別派武功。否則，縱使獲勝，亦是不能算數。三位，可聽明白了沒有？」

  楊、江、歐陽三人齊道：「弟子明白！」

  關山向邱如海等人微一點頭，笑道：「邱掌門，月明大師，鐵門主，彭掌門，雲總鏢頭，有勞你們五位公證人來拿主意啦。」說著退歸己座。

  這邊廂邱如海呵呵一笑，道：「適才鐵羅漢兄說得沒錯。閒話少敘，言歸正傳，趕緊讓貴派的三位少年英雄上場比劃吧。咱們都是習武之人，也別鬧虛文，還是開門見山的好。三位世侄各憑手底玩藝見真章，誰的武功第一，誰便是名副其實的神拳門掌門人。其他的，通通都是屁話！」

  此言一出，眾人哄然大笑。

  鐵進也道：「不錯。其實也就是比武奪帥的事，簡單之極，也不必講那麼多羅哩羅唆的玩意兒。否則便是脫褲子放屁，多此一舉。」

  「煙雨鏢局」總鏢頭雲勝卻道：「且慢。邱兄，鐵兄，現下比武的共有三位年輕人。誰先上場，誰後上場，怎生比法，還是先弄清楚的好。」

  邱如海一怔，點頭道：「雲總鏢頭的話也有道理。只不過三個人比武，無論是哪兩位先出場角斗，勝者必然已消耗不少體力，如若再與第三人相爭，吃虧不小，的確有失公平。」

  月明和尚緩緩的道：「然則刀槍拳腳無眼，少停起手比武，乃是同門切磋，最好三位小施主點到即止。」

  鐵進斜睨了月明和尚一眼，冷笑道：「大和尚倒是慈悲心腸。只是在這比武場上，勝者為王，半分含糊不得，講究的便是『出手不留情』。再說了，人家練的是『流星神拳』，自然是比誰的拳快，若是打得慢了，那還叫『流星拳』嗎？」

  「五虎斷門刀」的掌門彭長發道：「神拳門的流星神拳號稱『快如流星，門路精奇』，此次比武，還是以拳腳功夫為主吧。當然，倘若真是拳腳之上難分勝負，再比兵刃如何？」

  雲勝皺眉道：「各位，說來說去，究竟哪兩位先上場，卻是怎麼來定？」

  此話一出，另外四人面面相覷，做聲不得。

  過了片刻，邱如海沉吟道：「既然是三個人比武，邱某以為，為示公平起見，不如拈鬮決定上場次序如何？」

  於是五名公證人商量之下，決計要拈鬮來定哪二人先出場。

  不久邱如海令一名僕役取了紙筆，做了三個紙條，分別寫著「一、二、三」三字。待得墨跡略干，將紙條折成三個一模一樣的正方形紙片，一凝思間，恭恭敬敬的呈給月明和尚，道：「請大師監督。拈到『一』和『二』的先行上場比試。」

  月明和尚微微一笑，將那三個紙片平平攤在右掌之上，向眾人瞧了瞧，施施然步入場中，道：「請三位小施主自個兒隨意來選。按照順序，前兩名先行比武。勝者可以休息半個時辰，再與第三位動手。」

  楊鵬、歐陽照、江浪三人一齊來到月明跟前，並肩而立。

  月明和尚微笑道：「三位小施主，哪位先來？」

  楊鵬正猶豫間，歐陽照已搶著道：「晚輩先來吧！」跨上一步，伸手抽了中間那一張。楊鵬也即上前抽了下面一張。剩下來的最後一張當然是江浪的了。

  三張紙片打開，楊鵬抽到的紙條上是個「二」字，歐陽明的是個「一」字。

  

  江浪的自然是個「三」字了。

  月明方丈笑眯眯的道：「請江小施主先退在一旁。」說著轉身走開，逕自返回西首座上。

  江浪瞧著手裡的紙條，確定無誤，也即回到關山和歐陽明身後。

  練武場正中，楊鵬和歐陽照二人一齊抱拳，團團向眾賓客和本門師長行禮已畢，對瞧一眼，便自揮拳生風，動起手來。

  「流星神拳」共有七十二路，素有「快如流星，拳腳無聲」、「快如流星，門路精奇」等說法。楊鵬和歐陽照先前同門切磋，已交手多次，彼此拳法勁道，身形套路殊不陌生。

  但見師兄弟倆四拳飛舞，跳蕩縱躍，拳風呼呼，呼喝連連，斗得緊湊異常。他二人身手矯健，拳腳有力，此刻各逞絕技，這番拼鬥，均自全力以赴，較之平時餵招拆招更見凌厲。

  霎時之間，師兄弟倆已交手十餘回合，但見拳影縱橫，出招迅捷，剛猛狠辣，不時發出拳掌與肉體相碰之聲。

  西首觀禮賓客紛紛發出喝彩之聲，鼓掌叫好，待到精彩之處，更是采聲雷動。

  江浪越瞧越是詫異，只覺這二位師兄此刻打出的「流星神拳」較之以往與自己切磋之時，精妙之處，相差實不可以道里計。顯然他二人均隱藏了不少實力。

  眼見二人拳影翻飛，蓬蓬有聲，各遇兇險，歐陽照固然已左眼青腫，楊鵬的半幅衣袖也已被扯脫。

  堪堪斗到五十餘招，楊鵬突然上盤露空，賣個破綻，引得歐陽照一招「星飛電閃」，右拳招式使得老了，逕自擊向自己左耳。楊鵬斗地矮身，左手斜引，右手劃了個小小圓圈，驀地五指翻轉，啪的一聲，擊在歐陽照後頸。

  歐陽照被掌力一推之下，收不住腳步，登時撲地跌倒。

  他又驚又怒，右掌在地下一按，一個「鯉魚打挺」，翻身躍起，一聲怒喝，雙足陡然飛出，卻是一招「魁星踢斗」。如此連環三腳，楊鵬被迫連連後躍，躲了兩招，卻終於被第四腳冷不防的踹在小腹，一聲痛哼，彎下了腰。

  歐陽照雙掌一錯，要待乘勢進擊，忽聽得邱如海、月明等人齊叫：「住手！不要打了！」

  眾人一起站起身來，望著場中二人。關春叫了聲：「鵬哥！」搶上相扶。楊鵬將頭歪在一邊，臉色蒼白，額頭上冷汗涔涔而下，彎腰捧腹，兀自站不直身子。

  至此，江浪在旁已瞧得明白，始知楊鵬和歐陽照二人確是暗中均已隱藏了極厲害的殺手鐧，以待今日爭奪掌門人之時突然施出，出其不意，一舉擊敗對方。奇的是楊鵬的流星拳中固然夾雜著從未見過的招式，而歐陽照的腿法，竟然也是本派所無。

  江浪側過頭來，只見關山眉頭緊皺，張口結舌，臉上大有怒色；歐陽明卻捋著白須，微微眯起了雙睛，面有得色。

  江浪一轉念間，心下恍然大悟：「原來是楊師兄首先使出了其他門派的掌法，算計了歐陽師兄。而歐陽師兄又用了別派腿法，踢傷了楊師兄。如此以來，關師伯雖然心裡有氣，卻也發作不得。畢竟是楊師兄自個兒理虧，作弊在前，先行使上了別派功夫。」

  只是沒料到一場同門角逐，為了一個掌門人之位，這兩位師伯竟然是煞費心機，各有計謀。言念及此，他心中暗暗嘆了口氣。

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