第453章 擁抱

  陸繕不得中舉，陸家眾人雖有些失望，但也覺著不奇怪。

  這功名若是那麼好考，二房也不會一個子弟都沒混出來，天底下更不會有那許多苦讀一輩子，卻什麼都沒撈到的老書生。

  陸建新與陸建中為此特意去安慰陸建立。陸建立倒也想得開，直言道：

  「早在意料之中，陸繕起步晚了些，又沒二郎有天賦，更無二郎那般刻苦，日子還長便著呢，不急。」

  

  塗氏卻是失望得很，她本來一心指望著陸繕此番能中，好叫她也揚眉吐氣一回，可得了這麼個消息，不沮喪都不行。

  再聽說林謹容把茶肆轉給了呂氏，心裡更是一大個疙瘩。

  可林謹容雖則隔三岔五會領人過來照看一下，卻是從來不與她多言，更不給她機會。

  她就算是想表示不滿，也不過是守著陸建立悄悄抱怨幾聲罷了。

  林玉珍本著自己不好過，其他人也別想好過的原則，借著要替陸建新籌錢跑官，決意要把荷姨娘、阿柔、小星等狠狠折騰一回。

  荷姨娘卻又賢惠，不等她動手，就主動把值錢些的首飾衣料送了過去。

  且是半點委屈的模樣都不見，絲毫不張揚，反而是阿柔與小星，日日強顏歡笑罷了。

  荷姨娘討了陸建新的歡心，卻讓林玉珍越發懷疑，她是家底豐厚才能如此淡然。

  所謂全部拿出來都是假象，肯定還藏有更多的錢財，因此心中對陸建新暗藏怨恨。

  林謹容此時把所有的心思，都放在了突然增重的賦稅上頭。

  陸、林、吳三家是官戶，自然沒什麼大的直接的影響，可是下頭的佃戶和一般的人家卻過不下去了。

  只因這佃戶，自己沒地沒工具沒耕牛，不但要交一半的租子付給地主，還要按著人頭交納稅賦。

  更有那許多沒有什麼倚仗的商戶，被逼迫得苦不堪言。

  韓根站在簾下，語氣沉重地同林謹容匯報外頭的情況。

  「賦稅太重，有些佃戶已然準備逃到其他地方去，明年春耕必將無人可用。

  原本除去正常的稅外，每交一石糧食還要再交二升為鼠雀耗，加耗之外又要再加一斗。

  再有義倉稅，丁口賦，有逃亡的便又加諸到其他沒逃走的人家身上去。

  一石正苗非三石不可了納，遠遠超出了規定的數額。再有徭役，簡直讓人咂舌。」

  林謹容沉重地嘆了一口氣。

  卻聽得韓根繼續道：「這還不算，今秋的稅賦不在平洲收取，要支移到太明府去，再由太明府統一運往北邊。

  但又不要東西，須得折變成其他錢物，米價每斗只值五十文的，折成一百文，加上二十文的倉耗。

  若是不肯自己送去太明府，便再加腳錢二十文，如此，便成了一百四十文，已然是原物的近三倍。

  一年又要徵收五年的稅賦，誰還敢留下來？馬莊頭已然嗓子都喊破了，還是留不住人，每每一覺醒來，便又空了幾家人。

  奶奶還得儘早拿出個章程來，不然明年這大片的土地就只有放荒了的。」

  「這個章程不好拿。大勢所趨，我一個人也沒什麼法子，有心無力。」

  林謹容苦笑不已。

  明年的春天誰還管得著這個？

  那時候她不明白為什麼會亂，為什麼會從幾十個兵士譁變演變成後來那個樣子。

  為什麼那些人衝進城以後，見到富貴人家便如同狼一樣的兇狠，刀子砍在人身上，眼睛都不會眨一下。

  現在可算是明白了。

  人家不能活下去了，憑什麼他們苦死苦活種地，臨了卻流離失所，連飯都吃不飽，孩子都養不活？

  可惜她知道了也僅只是知道了而已。

  經過這些年的努力，她本以為自己懂得了很多事情，結果到現在才發現，她所不知道的東西還太多，這個世界遠比她所想像的更加嚴酷和恐怖。

  她所做的那些事情和這些比起來，只不過是一片乾旱的土地里微弱的一滴水，改變不了什麼。

  送走韓根，林謹容立即起身去尋陸建新。

  她壓抑著情緒，激動地把這些事情說給陸建新聽了，陸建新也不過是淡淡地回了她一句：「知道了。」

  林謹容不由沉默下來。

  天下烏鴉一般黑，陸建新是做過官，管理過一方的人，他那些錢財是怎麼來的不言而喻，他如何會不知道？

  不知道的，聽到以後會覺得驚人嚇人的，不過是她這個一直藏在深閨里的婦人而已。

  陸建新見林謹容沉默不語，明顯是另有思量，便用力敲了敲面前的几案。

  「你不會又想減免租子了罷？」

  林謹容還未回答，他便疾言厲色地警告她。

  「二郎媳婦！你小心了！你可是錢財多得沒有地方放了？沒有誰家的日子好過。

  你再帶頭這樣做，是要逼其他人家恨你，恨二郎，恨我，恨陸家！你若再自作主張，休怪我無情！」

  毅郎見他疾言厲色地斥責林謹容，嚇得立即哭了起來，上前緊緊抱住林謹容的大腿不放，一迭聲地只是喊：「娘！娘！」

  喊完了又大聲哭喊：「爹爹！爹爹！」

  「你幹什麼？嚇著孩子了！有什麼不能好好的說？」

  林玉珍忙在一旁打圓場。

  「阿容什麼時候說過要減租？去年就免了租的，現下家裡正是要用錢的時候，若是明年再荒廢了地，可拿什麼來吃用？對吧，阿容？」

  林謹容將毅郎抱起來軟聲哄著，不願與陸建新再多說一句話。

  所謂道不同不相為謀，說多少都是白搭，不如不說。

  若是佃戶全跑光了，荒廢了地，富戶們還能剩什麼？

  什麼都剩不下。

  她知道客觀來說減免租子容易犯眾怒，也知道她減免了也不起任何作用，但她就是不想看到陸建新那副嘴臉。

  陸建新見她倔強不語，冷笑道：「傳我的話下去，這些日子不許二奶奶出門，更不許傳什麼減租的話下去，該收的租子一粒糧食也不能少！」

  就這樣吧。

  林謹容沉默地抱著毅郎走出去。

  已是深秋，天氣已然黑得早了，不過酉正時分天便暗了下來。

  太陽早就滑下地平線，天邊只余幾絲光亮，反倒襯得陰暗處更加的黑。

  陸緘輕輕掀開帘子探頭進屋裡去瞧，但見屋裡黑幽幽的，燈也未點，人聲也聽不見半點，不由皺了眉頭看向立在簾下的櫻桃。

  櫻桃趕緊道：「奶奶從太太屋裡回來後就是這樣的光景，四少爺早前哭得乏了，回屋就睡著。

  奶奶怕吵著他，所以沒傳飯，沒點燈。也不知二爺今日回來，只當是要明後天才能到家的。」

  陸緘便揮手讓她下去，自進了屋。

  房裡黑幽幽的一片，只有廊下的燈籠透過窗紙射進一點微光。

  空氣裡帶著一股女人身上的甜香味，小孩子身上的淡淡奶香，又暖又香。

  陸緘小心翼翼地按著記憶摸進裡屋，立在了床前。

  他聽見帳子裡傳來細微的熟悉的呼吸聲，忍不住輕輕掀了帳子，伸手往裡探去。

  手先觸到的是冰涼的青絲，接著又觸到一張溫潤的臉。

  「阿容……」陸緘湊近了，將自己有些冰涼的臉緊緊貼上那張臉，小聲道：「你受委屈了。」

  林謹容的雙臂迅速纏住了他的脖子，抱著他的脖子無聲地哭了起來，眼淚迅速浸濕了他的衣領。

  陸緘有些手足無措，只能緊緊抱住她，哄孩子似的輕輕拍著她的背脊，小聲道：「莫哭，我回來了。」

  林謹容靠在他的胸前，哽咽著道：「二郎，一定會亂！非亂不可！」

  「不怕，有我在。」

  陸緘適才已然聽芳竹、春芽、韓根把這些日子發生的事情都說了一遍，再加上路上的所見所聞，心裡自然是有數的。

  對於林謹容的擔心，他也不是完全沒有憂慮，卻不肯再說給她聽，平白增加她的憂慮，只含了笑道：

  「先起來洗臉吃飯，我們慢慢地說。看，毅郎都給你吵醒了。別嚇著他。」

  林謹容回頭去瞧，果見毅郎側著身子趴坐在她身邊，仰頭看著他夫妻二人，黑暗裡看不清他的表情，只能看到一雙小眼睛微微閃著光。

  林謹容不由羞紅了臉，「哧」了一聲，低聲罵道：「這壞傢伙，醒了也不吱聲。」

  陸緘輕笑一聲，伸手去把毅郎抱起來，低聲道：「他已經夠乖了。」

  毅郎小小軟軟的身子緊緊貼在他身上，將手牢牢抱緊他的脖子，輕輕喊了一聲：「爹爹，你回來了。」

  陸緘心裡頓時化作了一汪春水，將嘴唇貼在毅郎的頭頂上摩裟片刻，輕聲道：「是，爹回來了。毅郎乖不乖？」

  說了才發現，自己每次隔段時間見著毅郎，問的都是同一句話。

  毅郎不答，只緊緊貼著他，又伸手去拉林謹容，擺出了一副貪心的樣子，扯著父母不放手。

  林謹容心裡一酸，腦子一熱，貼著陸緘的耳朵輕聲道：「要不，我們設法把毅郎先送走吧。我怕，我捨不得我的毅郎受苦。」

  原本以為要一個人獨立完成的事情，現在卻因一個黑暗中的擁抱，讓她突然覺得陸緘也許會幫她，於是便帶了無數的希望和渴求。

  陸緘身子一僵，半晌無言。

  林謹容失望之極，慢慢從他身上滑下來，輕輕躺回床上，決意不再指望他。

  卻聽陸緘輕聲道：「此事當從長計議。先吃飯，我再細細與你說。」