第431章 噩耗

  過不得兩日，奄奄一息，盡失銳氣的金大俊被放出。

  俞宗盛不但照舊我行我素，名聲還顯了起來。

  又過了些日子，他開倉放了兩日的糧，接著竟得了朝廷的褒獎。

  再沒讀書人敢隨便摻和進去鬧事，而諸先生指斥他的那些話傳出去後，直接被許多人看作是笑談，危言聳聽。

  沒人相信平洲會亂。

  譬如此時，陸建新就在點評給前來打探消息的陸建中聽。

  

  「諸先生太過危言聳聽了些，平洲、清州臨近大榮，自來是重城，城牆自是一定要修建的。

  民亂哪裡那麼容易起來？駐兵是吃素的麼？

  這又不比豐州那邊是沒有城牆的，駐兵又少，輕輕兒就攻了進去。

  要防民亂外賊，還真就要牢固城牆。

  把城門一關，看那些惡徒怎麼進得來？」

  看看坐在一旁垂眸不語的陸緘，想想這師徒二人是一隻鼻孔出氣的，便又特意問陸緘：「二郎，你認為呢？」

  陸緘聽他說諸先生危言聳聽，心裡一百二十二個不高興，慢吞吞地道：

  「牢固城牆是對的，但先生的話兒子也認為不錯，手段緩和一點對大家都有好處。

  就算亂不起來，長遠看來也有好處，這俞宗盛性情委實狡詐奸猾惡毒，我這些日子四處走訪，所見儘是……」

  答非所問，陸建新不耐煩聽陸緘說這個，不露聲色地打斷他的話。

  「這些容後再議，我是說，你覺得會不會有民亂？」

  陸緘還想說服他：「父親，先生只是說要防備。千里之堤潰於蟻穴……」

  陸建新怒道：「不可能的事情！以後也不許你在外頭亂說！

  以你的身份和地位，什麼話該說不該說，你當明白謹慎，省得惹禍上身！

  這一大家子人，可容不得你拖累！」

  陸緘默了片刻，道：「是。」

  老百姓最怕的就是亂，誰管他父子二人怎麼吵？

  陸緘不惹禍，那自然是大家都希望看到的。

  陸建中忙打岔：「那就是不會亂咯？」

  陸建新見陸緘雖然應了，仍然一臉的倔強，不滿地掃了他一眼，哼哼道：

  「哪有那麼容易？不會！平洲不是豐州！」

  林謹容在裡屋垂著頭餵毅郎吃飯，把外頭幾人的話都聽得清清楚楚。

  她便知道，她無力了，這條道上，陸緘也好，諸先生也好，都走不通了。

  畢竟當時諸先生已經把所有的利害關係都指陳清楚了，但顯然沒有人把這個放在心上，反倒視作笑談。

  那她以後的時光，便只能全數用在做準備逃難上頭了。

  陸建中聽說不會亂，心就放下了許多，搖著羽毛扇子關心地問：

  「聽說今年大哥和三弟田莊裡的春耕還是受了影響？還有武義那邊的匪徒可猖狂得緊。

  還說什麼替天行道，最近商船客船都不敢獨走，要結伴而行。」

  陸建新皺了皺眉：「這個……春耕的確是受了些影響，不過我們多數種的水稻，現下也還算好。

  4、5月才是最忙的時候，但二郎已然安排妥當了，是吧？二郎？」

  陸緘還為他嘲笑諸先生而生氣，聽他點了自己的名，方才起身應了。

  「是，有了秧馬並踏犁本身就可以解決很多的問題。即便是佃戶不夠，流民也不少，只要捨得給糧食，不愁找不到短工。」

  「很好。」陸建新又問陸建中：「二弟，武義那邊不好行船，你們的生意受影響沒？」

  陸建中就長長嘆了口氣，垂頭喪氣地道：「怎麼不受影響？日子難熬啊。」

  陸建新沉默片刻，輕輕拍拍他的肩頭，問陸緘：「吳襄的信發出去也有些時日了，大概什麼時候能收到回信？」

  陸緘算了算，道：「快了。」

  陸建中欲言又止，欲言又止。

  陸建新都替他著急了，他方才道：「大哥，若是真的……你和大嫂不會怪我吧？這錢還是大嫂的零花錢。」

  他也有了不好的預感，與其過後被林玉珍指責，不如現在逼著陸建新先表態。

  陸建新還沒說話呢，裡頭林玉珍就不高興了，貼著林謹容的耳朵小聲道：「看看，那會兒苦勸，這會兒到來撇清了。」

  林謹容扯扯嘴角，安慰林玉珍：「只是說萬一嘛。」

  只見外間陸建新沉默片刻，裝似不在意地道：「沒事兒，願賭服輸，這錢雖是你大嫂的零花錢，但當初也是說清楚的。

  做生意有賠有賺，即便這次賠了，下次說不定也就回來了。是不是這個理？」

  雖則當初是陸建中勸著他入的，但也沒拿刀子架在他脖子上逼他。

  他倒也沒理由來怪陸建中。

  陸建中就鬆了口氣，撿些家常的話來說。

  「大哥，我們一起去看看老三吧，他那個病也奇了，反反覆覆的，要是不成還得另外找個好大夫來瞧瞧。總這樣拖著不是法子。」

  陸建新此時很熱衷於表現兄友弟恭，立時贊同。

  待他幾人去了，林玉珍板著臉命芳齡：「把帘子打起來透透氣！」

  她對陸建中已然是厭惡到了極點，凡是陸建中呆過的房間，她就覺著有股難聞的味兒。

  芳齡匆忙做了，林玉珍看了眼身邊的扇子。

  荷姨娘忙搶在小星前頭拿起扇子討好地給她搧著，軟語相勸。

  「太太，外頭春光正好，風和日麗的，何不領了二奶奶和孫少爺一起外頭游游散散心？」

  毅郎才一聽說，立刻就邁動短胖腿朝外頭跑：「遊園子！」

  林玉珍給他逗笑了，便吩咐林謹容：「走罷。和我說說你們諸師母提倡的那個義莊。」

  想了想，「咱們不如去看看老太太，也教教毅郎什麼是孝道。」

  所謂言傳身教，就是這樣。

  林謹容當然不反對，婆媳二人邊走邊說，往榮景居跑了一趟。

  陸老太太並不肯多留她們，先表示自己一切安好，再抱著毅郎說了幾句話，便要逐客。

  眾人習以為常，也不生氣，行禮告退出來。

  芳竹早在外頭候著了，見她們出來，立即上前行禮，小聲道：「華亭縣那邊傳來消息了！」

  林玉珍立時緊張起來：「怎麼說？」

  芳竹為難地看向林謹容。

  林謹容朝她微微頷首，反正總不能一直瞞著的，該說便要說。

  只林謹容記得當年林玉珍乍聞噩耗，差點沒暈死過去，所以搶前一步扶住了林玉珍。

  芳竹低聲道：「出去的十六艘船，只回來六艘。說是遇到了大風暴。」

  林玉珍聽了，緩了緩神色，攥著帕子抵著心口，笑得比哭還難看。

  「那還好，總歸是回來六艘，不是血本無歸。」

  又求證似的問林謹容：「我聽說你早前做寶貨生意，可以賺幾倍的差價，是吧？」

  這樣一算，興許還可以勉強持平，只要本錢能拿回來，下次還能東山再起。

  林謹容點點頭：「是這樣，但那是從前，還未設置市舶司的時候。現在利潤沒從前厚了。」

  芳竹不忍心地哭喪著臉喊了一聲：「太太！」

  林玉珍的笑容一點一點地僵硬下來，聲音也冷厲起來：「怎麼？」

  芳竹把心一橫，道：「剩下的六艘船給人盯上了！已然閱實進了港，也抽分發給公憑，准許銷往其他地方啦。

  可後頭卻突然又說裡頭夾帶了女口，還私藏了禁榷物！現在船全被扣了！

  梅家的大管事、發給公憑的幾個官兒，全都下了大獄！

  還有死了船丁的人家也在鬧事，要賠錢呢。」

  林玉珍雖不懂得什麼閱實、抽分，卻曉得事情是不妙了！

  頓時頭昏腦脹，站立不穩。

  林謹容趕緊扶住她，緊緊掐著她的脈門低聲道：「姑母？姑母？」

  林玉珍吃她這一掐，略微精神了些，臉色灰敗的顫抖著嘴唇道：「大老爺他們呢？」

  芳竹忙道：「幾位老爺都在議事，商量對策呢。是奴婢才聽說這件事，就趕緊進來知會太太。」

  林玉珍抿緊了唇，死氣沉沉地看著地上的青石，帶了幾分怨毒道：「去！你馬上去把這事兒告訴二太太！」

  她不好受，怎能放過宋氏？！

  芳竹忙偷眼去看林謹容，林玉珍猛然拔高聲音：「叫你快去，沒聽見？」

  芳竹唬了一大跳，忙道：「是。」言罷急匆匆地去了。

  林玉珍喊了這一聲，全身的力氣都似被抽光了，軟軟地靠在林謹容身上，困難地道：「回去。」

  素心在裡頭聽到動靜，忙出來關切地問：「大太太，您還好吧？要不先進來歇歇？」

  林玉珍心中煩躁之極，哪裡有精力應付她，只木著臉一言不發。

  林謹容忙同素心陪笑道：「沒事兒，沒事兒。」

  邊說邊給芳齡使了個眼色，一起將林玉珍弄了回去。

  素心目送幾人走遠，走回榮景居，在廊下尋到沙嬤嬤，小聲道：「好像是入股海運那件事出大禍了。」

  沙嬤嬤正要說話，就聽陸老太太在房裡道：「可知道她們入了多少？」

  林謹容都不知道，更何論其他人？

  沙嬤嬤搖頭：「不知，不過看來大太太受的打擊不小，多半不少。」

  陸老太太念了一聲佛，繼續轉動念珠，敲她的木魚，此外再無任何表示。