第九章 歸郡

  西北的春天很短，一開始跟冬天沒什麼區別，就是從寒風變成了沙塵風，和寒風一樣打得人臉疼睜不開眼。

  然後刮來刮去，風停了，天上的太陽就變得毒辣。

  上一刻裹著棉衣瑟瑟，下一刻曬得一頭一臉汗。

  站在守堡上的兵士忍不住將還沒來得及換成單衣的棉袍脫下來，頂在頭上遮陽。

  自從西涼王兵敗，西涼民眾遷居遠離，嚴格來說，他們這裡已經不算是邊境關守。

  

  在更西邊有另一方人馬戒守。

  那方人馬，傳言頗多，有說是先帝留下的龍威軍，有說是先前中山王叛軍被罰戴罪立功，不過身份雖然眾說紛紜，但確鑿無疑的是，襲擊西涼王庭擊殺西涼大王子的就是這些人。

  就憑這一點，深得邊軍敬畏。

  那些人沒有編入軍中，現在仗打完了，他們好像在那邊定居，女人孩子都有，有巡邏的兵士看到村莊已經成型，還有商人定期會去開集市。

  不過他們也並非真正的村民，村中有練武場，男人女人都攜帶兵器，進進出出毫不掩飾。

  念頭閃過，兵士的視線里出現一隊人馬。

  有男有女，穿著灰撲撲的衣衫，有人帶著竹帽，有人帶著草編的帽子，有人乾脆頂著樹枝，他們催馬前行，看起來雜亂，實則有章有法，尤其是站在高處俯瞰，是標準的雁字陣。

  他們攜帶著刀劍，以前會用布敷衍的包裹一下，這次連敷衍也沒有，任憑它們在日光下閃耀著寒光。

  兵士沒有如臨大敵，也沒有沉著臉遠遠就喝止，不待那些人近前，就揮動了放行的旗語。

  「兄弟們進城去啊。」

  待那群人走近，他熱情打招呼，還特意指點。

  「你們多往裡走走，落城那邊要開三天廟會呢。」

  土牆下為首的男人含笑點頭說聲好，但沒有像以往那樣徑直而過，而是示意這兵士：「兄弟們來一下，有點事跟你們說。」

  有事說？堡上守兵愣了下，但也沒多想，應了聲好，果然走下來。

  這邊駐守有十幾人，此時也都被喚過來了。

  「兄弟們，什麼事？」為首的甲長問，看著眼前帶著斗笠的男人。

  但男人沒有說話，而是讓開，身後一個女子走過來。

  女子帶著草編的帽子，將帽子摘下來，十八九歲明眸皓齒。

  「是要告訴你們一聲。」她說，「這個堡我們接管了。」

  甲長以及身後的兵衛都愣了下，似乎有些聽不懂。

  「接管了，是什麼意思？」他不由脫口問。

  女孩子微微一笑：「就是說，我們搶了這個地方。」

  搶了？甲長一驚，兵士的本能讓他按住了刀，但還是晚了一步，四周寒光閃閃，一把把刀對準了他們。

  「放下兵器。」

  伴著呼喝，伴著兵器被奪走，甲長以及兵衛們被寒刀抵住脖頸，終於清醒過來了。

  「你們要做什麼！」甲長喝道。

  而適才堡牆上的守衛眼都紅了，憤怒又委屈：「我們當你們是自己人！你們怎能這樣對我們！」

  楚昭看著小兵，眼神和藹：「正因為是自己人，所以才這樣對你們啊。」

  如不然，走近的時候就直接放箭了，要堡不要人。

  「殿下。」一人喊道，「這裡我們已經接手了，您請繼續前行吧。」

  楚昭點點頭，將帽子戴上，轉身上馬。

  「殿下？」甲長聽到了，忍不住再次問，神情驚疑，「你，是什麼人？」

  楚昭在馬上對他一笑：「我是楚昭，也是大夏的皇后。」

  說罷催馬疾馳而去。

  留下被收繳了兵器，神情憤憤的兵衛們失聲亂亂。

  「楚小姐！」

  「阿昭小姐！」

  「皇后娘娘！」

  並不是人人都見過楚昭，但這個名字邊軍無人不知，除去楚將軍之女，皇后身份，更是與他們並肩作戰過的女將。

  真的假的？皇后娘娘怎麼在這裡？

  下一刻甲長回過神，想起來了，好像先前是聽過一個消息，說是皇后謀逆潛逃——

  不過，這消息立刻被大家拋卻了，沒有人討論，更沒有傳播，開什麼玩笑，皇后娘娘怎麼會謀逆！是西涼奸細或者中山王餘孽造謠呢吧。

  現在看來，皇后娘娘這是果然潛逃到這裡了？

  「是，皇后娘娘是在這裡。」先前的十幾人，有一多半跟著楚昭走了，剩下的取代了他們的位置，一邊站位守堡，一邊跟兵衛們說，「要去征討真正的逆賊了。」

  征討真正的逆賊，兵衛們也不掙扎了也不憤恨了，乖乖隨著男人的指揮靠著牆站好，心神紛亂。

  突然地面震動，兵衛們轉頭看去，遠處有更多的人馬湧來，如烏雲鋪天蓋地。

  隨著烏雲逼近，能看到陣中旗幟烈烈，楚字大旗，鳳旗，以及鍾字大旗。

  鍾？兵衛們再次愣了下。

  這一次不用守堡的男人們介紹，他們忍不住激動地喊起來。

  「鍾將軍——」

  「是鍾將軍——」

  對了，除了皇后，好像鍾將軍也不見了，不過邊軍禁止談論此事，以至於大家也不知道鍾將軍是真不見了，還是只是謠言。

  鍾長榮穿著布衣，獨臂持刀，在人馬旗幟的簇擁下來到這邊，看著站在牆下的兵衛們，沉聲喝道：「皇后被陷害，本帥特去追隨，此時將陪同皇后討伐謝氏賊逆，護佑陛下，還大夏清明，爾等可願隨我和皇后去懲奸除惡？」

  兵士們激動地點頭，高聲呼喝：「我等願意！」

  其實也沒太聽清也沒細想鍾長榮說的什麼，反正跟著皇后和鍾帥就是了，一直以來，他們就是在懲奸除惡。

  「分兵三路。」鍾長榮高聲道，「入雲中郡。」

  身後人馬齊聲應和。

  ........

  ........

  夜幕降臨的時候，郡城的一座宅邸中，梁籍還在書房忙碌，桌案上堆積如山。

  「大將軍辛苦了。」有人笑道，走進來。

  梁籍抬起頭，看到來人，手中的筆一頓，道：「不敢當，盡我所能罷。」

  來人是他的親隨李方。

  李方將羹湯放在一旁几案上：「將軍用點宵夜吧。」

  梁籍起身走過來，端起羹湯，而李方則在書桌前坐下，看梁籍未看完文書，同時拿起筆寫寫畫畫。

  梁籍絲毫不覺得有什麼不對，一直以來都是這樣，從一開始的緊張，侷促，自慚，到後來麻木，現在則是理所應當。

  「這邊軍我接過來，會不會不合適？」梁籍遲疑一下，問。

  「這有什麼不合適的？」李方笑道，「您的女兒成為了皇后，您當然要掌握軍權，這是先前皇后留下的傳統，大家不滿，要咒罵，那就先罵楚後吧。」

  梁籍跟著笑了笑，總覺得這話不太能安撫人，反而寓意不太好——他們將來不會也落得楚後那樣的下場吧。

  這話他自然不敢問，先前還可以說不知道背後人是誰，猜測過鄧弈，中山王，甚至連西涼人都猜了，現在那些人，甚至包括楚後都紛紛倒地，整個大夏只剩下一人，傻子也知道是誰了。

  「我自然不在意這些。」他轉開話題，道，「不過先前是吳將軍主持邊軍，不管是從資歷還是功績上來說，他是最合適的人選，我怕他心有不痛快，邊軍起了紛爭——」

  李方不等他說完就擺擺手：「那是自己人。」

  自己人啊，梁籍道：「那就好那就好。」說到這裡又忍不住問，「謝三公子身體可還好？」

  謝燕芳和楚後在狩獵場廝殺，現在楚後跑了，謝家用另一位公子代替三公子主持朝事，謝家不隱瞞謝燕芳受傷，但誰也不知道傷得如何。

  李方笑道：「這個我不知道，我就是個下人，只知道按吩咐做事，其他的不過問。」

  這話也是在說他，大將軍又如何？女兒當了皇后又如何，依舊是一個下人，沒資格過問公子的事，梁籍面色微熱，但也不覺得羞慚——有什麼羞慚的，天下人都是皇帝的下人，而現在的皇帝是謝燕芳的傀儡，那做謝燕芳的下人天經地義。

  「我會盡心盡力做事，以報公子知遇之恩。」他鄭重說。

  李方笑了笑，要說什麼，外邊傳來腳步聲。

  「將軍。」兵衛在外請示。

  梁籍肅容道聲進來。

  兵衛看到梁籍在吃宵夜，親隨李方在整理桌案，也不奇怪，道：「四位大將軍奉帥令到了。」

  梁籍愣了下，下意識看李方：「他們來見我？」

  他沒下令啊。

  李方也皺眉，他也沒有啊。

  那是誰？能動用帥令？

  「梁將軍——」門外又傳來嘈雜，有人急急奔來，喊著，「報——鍾將軍來了。」

  梁籍一時沒反應過來，誰？除了鍾長榮，四個大將軍里還有誰姓鍾嗎？念頭閃過門外的人已經進來了。

  「周小山？」梁籍倒是認得這個兵衛，因為是鍾長榮親兵營的人，他還有印象，「你來做什麼？」

  小山沒說話也不看他，側身讓路，在他身後又有人走進來。

  看到這個人，梁籍震驚地站起來。

  「你——」他道，「楚——」

  話沒說完，就見楚昭抬手，弓弦嗡一聲，一道寒光划過。

  伴著一聲悶呼，原本站在書桌前的李方捂著咽喉向後倒去。

  楚昭再次搭箭，對準了梁籍，道：「梁籍，見到本宮，還不跪迎？」

  梁籍沒有絲毫猶豫，噗通跪下，高聲道：「罪臣叩見皇后！」

  楚昭收起弓箭，看著跪地的梁籍，真是好笑，她上一世為什麼會覺得梁氏父子勇武，堪比父親和鍾叔呢？