第78章 檻外長江空自流

  月落西下，碧波粼粼，遠山如黛，漂渺如畫。

  一葉扁舟，片帆高舉，緩緩划過的河面。老女人、臻嫿、李衛、花皮帽等人已在船艙內相互依偎著睡著了，伯堃於船尾掌著舵，矯健的身影透著孤冷清寒。亦蕊身披著伯堃的外袍，抱著雙膝坐在船頭甲板上，靜靜地吹著風。凝秋倚在艙門邊，綣縮一團，沉沉睡去，亦蕊笑笑，解下外袍，為凝秋掖好。站起身來，視線越過艙頂，與伯堃相撞，亦蕊的心尤如小鹿亂跳，趕忙低下頭，復又坐回甲板。

  幼時與伯堃相聚快樂的一幕幕，不斷出現在亦蕊眼前。大婚前一夜，費揚古用伯堃全家性命相脅，亦蕊不得不用釵剌傷了他，令伯堃命懸一線。多年後再次相遇，伯堃已不是再是窮小子，而是有頭有臉的旗籍公子，她能感覺到他心中的仇恨，但也很清楚他對自己仍執著的情誼。亦蕊想得出神，忽然感覺肩上多了件溫暖的衣裳，伯堃滿臉憐惜，說：「照顧別人，是不是也要先照顧好自己？」

  

  亦蕊一看，衣裳正是自己剛給凝秋披的那件，疑道：「凝秋呢？」

  伯堃在她身邊坐下，說：「點了她的昏睡穴，弄進船艙了，裡面很溫暖，沒事的。」

  亦蕊「嗯」一聲，緊張起來，說：「更深露重，我也回艙里休息了。」說罷，爬起身欲走。

  伯堃輕輕笑道：「你是怕孤男寡女，夜半私會，招人話柄麼？」

  亦蕊被他猜中心思，面上羞色無限，說：「就算如此，也是應當的。」

  伯堃拉住她的手腕，深情地望著她，懇切地說：「你我之間的孽緣，總要了結，給我一點時間好麼？」

  亦蕊百感交集，無力掙扎，任由伯堃拉著，順從地坐了下來。

  二人齊頭並坐於甲板，此時天邊已翻出淺淺的魚肚白，顯然，黎明前最黑暗的那刻已渡過了。伯堃幽幽的說：「寒星退、夜光殘、相逢假似未相識。含笑醉西樓，回眸只是擦身過，更無緣，恨淚別。」

  亦蕊曲臂在胸前，半個臉埋在臂彎中，一雙星眸在黑暗中閃爍著光芒。

  伯堃長嘆一聲，說：「我痴心對你，你知道。越兒痴心對我，我知道。但命運就是喜歡和人開玩笑，不是嗎？無論你怎麼待我，甚至親手殺我，都阻止不了我想要得到你的心，甚至，更迫切……我以為就我一人傻，當我發現越兒對我，就像我對你一樣時，她已經再也救不回來了。」

  亦蕊泣淚成行，越兒風姿綽約，豪氣干雲，不顧危險在光明寺照顧自己，使計救出胤禛，最後卻死在胤禛親兵的亂箭之下，委實冤屈。

  伯堃的聲音像凌空而來：「因為越兒，我結識了亭林村的顧家奶奶，初相識時，因為我對外的身份是旗人，顧家奶奶只是看在越兒的面子上，幫著探探消息。越兒不幸，死在胤禛手下，我發誓要替她報仇，馬佳族可以給我足夠的財力支持，亭林村可以給我人力。」

  亦蕊啞然，張大檀口，轉頭盯著伯堃。

  伯堃沒有看她，自顧自地說下去：「別以為你的胤禛是什麼好人？不過是個道貌岸然，陰險狡猾，虛榮做作的小人。他在光明寺被一干和尚灌屎、鑽胯、鞭打，不甘蹂躪便乖乖屈服，明知越兒是有心救他，卻擔心世上多一個知道他這不光彩儒夫事跡的人，而殺人滅口。」

  「我不聽，我不聽！你有意誣衊王爺……」亦蕊捂住耳朵，站起來便要走。

  伯堃長臂一攔，認真地說：「你信也罷，不信也罷，這不是我要說的重點。」

  亦蕊上天無路，下地無門，只得賭氣般地重新坐好。

  伯堃平靜地說：「我想，你猜到，怡紅院的火是我放的，胤禛沒殺成，我倒先身受重傷……」他的眼裡流轉著異樣的色彩，若有所思。

  亦蕊猶豫半晌，問：「你的傷，現在大好了嗎？」

  伯堃見她關心自己，喜道：「兄弟們扶我回亭林村，又安排了個假死的現象，瞞天過海。」

  亦蕊埋首回臂彎，沉默不語。

  伯堃說：「事後，我也聽說，你在火場中差點遇難，這……實非我本意。」

  「翊喬死了，你知道嗎？你害死了一條人命！」亦蕊像只暴怒的小母雞般，低低嘶吼著。

  伯堃愧疚道：「翊喬……當初我只是嚇嚇人，並沒有真的想……」

  「並沒有，並沒有？你知道放場火，連累了多少周邊百姓，害死了多少條人命。西郊別院的事，你怎麼解釋，你又殺了梓傾，還有那麼多侍衛？」亦蕊怒意迸起，「王爺殺了越兒，你找王爺報仇。那因為你無心之失，殺死的人的親屬，要找你報仇，你死幾次才夠。」

  伯堃被問得一言不發，呆若木雞。他一心尋仇，不擇手段，走火入魔，不達目的誓不罷休，越兒、翊喬、同生共死的兄弟為了幫助他報仇死了，如同在仇恨烈火上加油，更激發他對胤禛的恨意。

  亦蕊切切說：「若你不懷仇恨之意，他們便不會死，你也活得快樂些。不是嗎？伯堃哥哥……」

  伯堃痴痴地看著江面躍起的一輪紅日，薄薄的霧隨著風兒輕輕飄蕩，如紗似煙，金光萬丈，四周景色明朗起來。

  亦蕊輕輕按住他的手，真誠地說：「冤冤相報何時了，何不一笑泯恩仇？」

  伯堃將目光投到亦蕊臉上，一雙柔荑握在手中溫潤如玉。家破人亡，寄人籬下……種種苦難爆發出來，他猛地將亦蕊摟入懷中。亦蕊本能地掙扎，卻聽到男人低沉的泣鳴，她的心被軟化，不再反抗，輕輕勸慰：「哭吧！哭吧！哭完就忘了吧……」

  扁舟順江急下，迎著晨曦，二人衣袂飄飄。大有「舟行碧波上，人在畫中游」之感。

  「咳咳……」幾聲清嗽，二人扭頭一看，老婦人一臉威嚴，凝視著他們。

  亦蕊臉一紅，迅速逃離伯堃的懷抱，老婦人側身一讓，她便鑽進了艙內。

  伯堃不自然地揖手道：「姥姥，你老人家起得好早……」

  「壞了你的好事，是麼？」老婦人不屑地說，「是誰信誓旦旦要為越兒報仇？早知你是個見異思遷的人面禽獸，我亭林村上下會如此幫你？」

  伯堃又愧又羞，顫聲道：「晚輩與她是舊相識……一時情難自禁，就……」

  「好一個舊相識！」老婦人說，「那你早知她是真正的王爺福晉，抓回凝秋時，怎麼不拆穿她？看來，你是一心要護著他們了。」

  伯堃忙解釋道：「姥姥，費揚古殘忍滅門劉家，胤禛妄自屠殺我妻，劉伯堃歷歷在目，不忘此仇！」

  老婦人冷冷說：「但馬佳氏也給了你榮耀富貴，高官厚祿，恐怕你早已被名利迷了眼，忘了本！」

  伯堃單膝跪地，憑天指向，說：「劉伯堃與旗人不共戴天，誓報家門之仇，否則天打雷劈，絕子絕孫。」

  老婦人面色稍緩，說：「起來吧！伯堃，你不要怪我多心，愛之深則恨之切，我還指望你傳承亭林先生的遺志呢！」

  

  伯堃「喏喏」，一臉謙色，說：「姥姥說這話過了，還有您、臻嫿和李衛呢！」

  老婦人說：「我和臻嫿都是婦人，成不大氣。李衛雖辦事得力，但出生貧寒，不識大字，亭林先生是滿腹材學之人，他的遺志怎可由一介蠻夫繼承了去。只有你，文武雙全，智謀過人，與亭林村有些如此淵源。否則，我怎會花如此大的力氣幫你救人？」

  伯堃無意中瞥到艙簾邊，發現半片俏臉露在外面，顯然是亦蕊正在偷聽。他說：「虧得姥姥想出劃爛一女屍面容的法子將梓傾換出，才順利得救。但亭林村一貫以來不是只傷人，不殺人嗎？那日怎會死傷無數？」

  老婦人面帶惋惜，說：「原來只想用麻藥剌傷他們，後來只因幾個新來的兄弟膽子小，不慎露了形貌，不得不……好在梓傾姑娘救出來了。」

  艙簾微顫，顯是驚訝。

  伯堃說：「梓傾已安頓好，代她多謝姥姥救命之恩了。」

  老婦人擺擺手，說：「恐怕我能為你做的，也只有這一件事了。亭林村作鳥獸散，我有莫大的責任。來到亭林村的人，都是窮慣苦慣的百姓，若有一兩個貪錢好勢的挑起紛爭，難免不激起金錢欲。什麼為國為民，什麼天下大任，早被金銀晃瞎了眼。或許他們來到亭林村，根本就不是為了繼承亭林遺志，而是單純找口飯吃。」老婦人越說越消沉，幾盡哭腔。

  伯堃不敢插嘴，恭敬地站在一旁。

  老婦人說：「從這件事上看出，我無法肩負此大任，伯堃，只有你能夠助我……」老婦人抓著伯堃的胳膊，激動地懇求著。

  伯堃婉言拒絕道：「劉伯堃何德何能，無法擔起此大任！」

  二人你推我拒了半晌，老婦人不悅地說：「你是堅決不肯嘍！」

  伯堃點點說：「姥姥恩德，伯堃永誌不忘，只盼……」

  不等他說完，老婦人便打斷話頭，怒道：「夠了！」說罷，向艙門一指，喝道：「看夠了沒有！」原來，她早已知亦蕊躲在簾後偷聽。「給我把這兩個女人拎出來！」老婦人滿面怒色，說，「劉伯堃，你若不接此事，她們倆個就得死！」

  亦蕊、凝秋被花皮帽等人推搡地上了甲板，凝秋的昏睡穴顯然未解，人依在亦蕊身上。臻嫿、李衛走到老婦人身後，一左一右，肅手而立。

  伯堃微顫著嘴唇，黎明時分，他與亦蕊的一番傾訴，多多少少結開心中的怨恨，令他輕鬆不少。他甚至考慮過放棄報仇，避隱深山的念頭。難道，命運逼著他與清廷做對，對亦蕊做對？好吧，既是如此，就這樣吧！他不再多慮，深深一揖，說：「姥姥，得您厚愛，劉伯堃當仁不讓便是。」

  此言一出，除了亦蕊外，眾人臉上均現喜悅之色。

  老婦人更是跪倒在地，叩謝蒼天，道：「太爺爺啊！我總算為你找到後人了，你在天有靈，應該闔眼了吧！臻嫿，快，快跪下給爺爺磕個頭。」老婦人與臻嫿抱頭痛哭，李衛、花皮帽等也語塞淚哽，場面悲涼。

  跪拜後，老婦人認真地直視劉伯堃，說：「劉伯堃，我還是要多問一句，你此生會以反清復明為己任，繼承亭林先生遺訓，對麼？」

  劉伯堃說：「是！」

  「好！」老婦人說，「那你答應我兩件事！」

  劉伯堃揖手道：「義不容辭！」

  老婦人面帶得意之色，說：「第一，今夜便與臻嫿成親；第二，殺了這個女人，免後顧之憂。」