09 護短

  轉眼到了蕭六郎考試這日。

  顧嬌起了個大早，發了面，蒸了一籠瓷實的白面饅頭，還煮了一鍋野菌湯。

  野菌是在山上采的，第一次采的已經吃完了，這些是昨日上山新采的，還剩下不少，她打算一會兒背到集市賣了。

  其實她還摘了木耳，但新鮮木耳是有毒的，必須曬乾了才可食用。

  等飯的功夫她回屋吃了藥。

  她手腕與後腦勺的傷口已經沒事了，藥也快吃完了，藥膏倒是比較經用，還剩大半支。

  另一邊，蕭六郎也起了。

  顧嬌知道他昨夜又念書到很晚，早上沒吵他，不料他仍是這麼早。

  顧嬌把碗筷擺好，給他盛了小半碗野菌湯。這是擔心他進考場找茅廁，特地沒盛滿。

  

  可不知是不是顧嬌的錯覺，總覺得蕭六郎不經意間瞥過來的小眼神有點兒幽怨。

  考試要考一整天，顧嬌給裝了饅頭和水。

  頓了一會兒，不知想到什麼，她又往包袱里塞了十個銅板。

  蕭六郎看著她塞銅板的動作，眸光動了動，沒有說話。

  顧嬌將裝好的包袱遞給他：「車錢我已經付了，招呼也打過了，讓直接把你送到書院附近。」

  「嗯。」蕭六郎應了一聲，拿過包袱，杵著拐杖出了門。

  顧嬌看著他的小瘸腿，忍住了把他送到村口的想法。想必他也不樂意。

  蕭六郎到村口時，羅二叔的牛車已經停在槐樹下了，坐了不少人，都是拿自家小菜雞蛋去鎮上販賣的村民。

  村民看到他，都笑著沖他打了打呼。

  蕭六郎是讀書人，平日裡看著冷，實則沒多少架子。哪家要念個信、回個信，都上門找他。雖說顧大順也是讀書人，可顧大順白天在私塾，晚上回家又埋頭苦讀，鄉親們很少去打擾顧大順。

  牛車上還有最後一個位子，應該是給他留的。

  蕭六郎正要上去，就感覺一道人影晃過，一把擋在了他身前。

  對方一手按住牛車，一手扶住身後另一道身影：「順子，快上！」

  正是顧家大房周氏母子。

  周氏將蕭六郎擋了個嚴實，完全不給蕭六郎上牛車的機會。

  牛車上，一個大娘發話了：「順子他娘，是六郎先來的。」

  顧大順上牛車的動作頓住了。

  他扭頭，目光越過他娘，看了蕭六郎一眼。

  蕭六郎眉目清冷，神情淡漠。

  周氏毫不在意地哼道：「我順子要考試！他先來的怎麼了？先來就能耽擱我順子考試了？」

  村里人都知道顧大順是個有出息的，前陣子考上了縣學，那可是秀才啊，聽說見了縣太爺都不用下跪行禮的。

  蕭六郎雖是個好小伙兒，可到底沒顧大順的前程重要。

  顧大順若發達了，不僅是給顧家光宗耀祖，連帶著整個清泉村都會沾他的光。

  所有人都不吱聲了。

  「那個……」羅二叔訕訕地說道，「六郎他……也是去考試的。」

  昨晚顧嬌來找羅二叔時便和羅二叔交代清楚了，蕭六郎要參加一個書院的考試，蕭六郎腿腳不便，叮囑他一定把人送到。為此還多給了他兩個銅板。

  羅二叔挺納悶兒，與蕭六郎不對付的顧家小傻子，說話做事都像是變了一個人。

  不過他沒來得及多問，顧嬌就走了。

  聽到蕭六郎也去考試，周氏壓根兒沒放心上，蕭六郎的考試能和她兒子的比嗎？

  倒是顧大順錯愕地朝蕭六郎看來：「你……也是去天香書院嗎？」

  「嗯。」蕭六郎淡淡地應了一聲。

  蕭六郎剛來村里時就已經是童生了，那會兒顧大順也是童生，後面顧大順考上了秀才，蕭六郎還是童生，顧大順對蕭六郎也就沒有那麼看得上。

  「你半年沒去私塾了……」顧大順搖頭。

  這意思很明顯，蕭六郎壓根兒考不上。

  而原本打算勸哪個鄉親給蕭六郎讓個位子的羅二叔，默默把話憋回肚子了。

  既然考不上，那就不用折騰了。

  羅二叔出了錢袋。

  去集市是兩個銅板，稍微遠些的地方三個銅板，顧嬌多給了兩個，一共五個銅板。

  羅二叔把銅板數出來還給蕭六郎的功夫，顧大順被周氏推上牛車了。

  只是他還沒坐穩，一隻瘦可見骨的素手驀地自他背後伸過來，一把揪住他的後領，將他從牛車上拽了下來！

  顧大順比蕭六郎大兩歲，今年已經十九了，是個結結實實的青年，卻被那一下子拽得踉蹌不已，險些沒給跌在地上。

  周氏嚇得夠嗆，趕忙去扶顧大順。

  「誰啊！」

  她怒罵著回頭。

  隨後就和眾人一起看見了瘦瘦小小的顧嬌。

  顧嬌眼神冰冷，透著一股不羈的寒意。

  所有人都愣住了。

  「顧嬌你發什麼瘋！」周氏還當誰這麼大膽，卻原來是這小傻子。

  「銅板拿回去。」顧嬌壓根兒沒理周氏，只淡淡看向手僵在半空的羅二叔，不耐地蹙了蹙眉，「牛車我昨晚就定了，你想反悔可以，把所有人的車錢都退了。」

  「你什麼意思？」周氏問。

  「字面上的意思，今天蕭六郎上不了牛車，那誰也不許上牛車。」顧嬌道。

  「你憑什麼呀？」一個嬸子哼道。

  顧嬌慢悠悠地從背後拿出鐮刀：「就憑我是傻子？」

  眾人一見那刀臉都白了。

  想衝上去扯顧嬌頭髮的周氏也嚇得不敢上前了。

  傻子……傻子真是啥都幹得出來的。

  可傻子從前是不待見蕭六郎的，為啥會為了他和一貫親近的顧家人過不去?

  別說鄉親們疑惑，就連蕭六郎的眼底都掠過了一絲錯愕。

  「想去請顧老爺子的就趕緊去。」顧嬌吹著被自己磨得發光的鐮刀說。

  周氏還真想去。

  被顧大順攔住了。

  和傻子講道理是講不通的，耽擱考試可就不妙了。

  雖然，蕭六郎也會錯過考試，但蕭六郎本就考不上，錯過也就錯過了，他不一樣。

  最後，還是羅二叔給想了個法子，讓周氏花錢買下其中一個鄉親的菜，那鄉親把位子讓給了顧大順。

  顧嬌不在乎顧大順是買了誰的位子。

  不過，為了防止半路再出意外，顧嬌背上鐮刀隨行。

  牛車沒有多餘的位子給她了。

  她拖著瘦瘦小小的身子，愣是徒步走了十幾里地，將蕭六郎安然送進了考場。