第三百三十章 滅門

  韓掌柜沒有注意到傅琛的反應，他正被另外幾個掌柜捧著，好讓他說出更多秘辛來。

  

  大抵這位韓掌柜也是有幾分人脈的，說出來的消息雖然不像傅琛掌握的那般精密，但也能摸著一些門路，確實令傅琛和華檀另眼相看。

  酒足飯飽，臨走前韓掌柜又勸華檀——他是看出來那位程公子不會聽他的話，這才來找華檀。

  「程夫人，我這雙眼睛算得上毒辣，瞧你們不是凡人，這才同你們推心置腹說兩句。」

  韓掌柜臉上帶著三分笑意，一張天生笑臉親切十足。

  華檀亦十分給他面子，做足了謙虛的姿態，「韓掌柜您直說無妨，我聽著。」

  「整個揚州城可不止你們看中煙柳巷，真正敢碰的人沒幾個。都說三不沾，哪能三不沾？百姓不想沾嗎？有的是人家把女兒往裡送，為的就是大把大把的銀子。官員不能沾嗎？若是不能沾，那揚州城要這煙柳巷有何用？至於生意人不敢……呵！那更是笑話！且去問問煙柳巷最大的青樓是誰開的，這背後牽扯的何止一個生意人？」

  天色已晚，燭影搖曳，映照在韓掌柜的笑臉上，將他的三分笑顏映出了七分的神采，也照映出了他十分的醉意。

  冷笑過後，韓掌柜又是一陣唏噓，「咱們做小本生意的，就得安分守己，若是碰了那些不該碰的東西，稍不留神就粉身碎骨。程夫人，人活著……最要緊的是活著。」

  許是今晚的酒，太過醉人，韓掌柜嘟嘟噥噥說了許多，最後還是他的小廝趕過來將他送回了家。

  可他那句喟嘆一般的活著，落在華檀和傅琛的耳朵里，聽著卻十分不是滋味兒。

  回銅鑼巷的路上，華檀裹緊了身上的小襖，翕動著通紅的鼻頭，低聲道：「夫君，你說他那話是什麼意思？」

  因著在外頭，傅琛不欲多言，回到家裡燃起銀絲炭，撥弄著碳盆，泄出些許暖意，他才悶聲道：「初見最禁交淺言深，這位韓岩韓掌柜是個精明人，不可能對著初識的你我敞開心扉。那麼他說這些話就另有目的。」

  「你說他會不會猜到了我們的身份？」華檀有些懷疑。

  傅琛站在韓岩的角度思量一番，道：「一來揚州就看上了煙柳巷，證明我們眼界不淺，胃口不小，這樣的人背後總有幾分能耐。」

  「那他就是有求於你我，卻又不能直言。」華檀斷言，「要不要讓暗衛去跟蹤試探一番？」

  「不必。」傅琛搖頭，「他那般謹慎，今晚想必沒有真正醉，若是周遭有人跟著監視他，必定會察覺出來，屆時定會懷疑到你我頭上。且先等著，若他有求於你我，必會找上門來。」

  凜冽寒冬，最耐不住的是獵物，而非獵人。

  ……

  隔了兩條巷子，銅梁巷宅院裡，春靈竹青竹翡三人圍坐在暖盆旁，每人手中都拿著一張紙，上面是竹青帶莫度逛過的所有店鋪。

  「這家鋪面不好，附近有三家大的絲綢布莊，開在這裡只能拾人牙慧。」春靈提筆劃掉一個名字。

  「這個也不行，地段不好，附近住著的都是普通老百姓，不會有大宗生意。」竹青也劃掉一個名字。

  唯有竹翡靜靜地看著名單，但仔細一瞧，上面劃掉的名字一點不比春靈和竹青的少。

  三張紙劃下來，竟然只留了兩家鋪面。

  「這兩家都是地段位置極佳，客人也不少的，若是能將這裡買下來，生意就成功一半了。」春靈志在必得地點了點這兩個名字。

  「其他的雖然不能做布莊，但若買下來改成酒樓也不錯。」竹青探頭看過去，又隨手勾了兩個名字備用。

  華家的生意不止絲綢，對茶葉甚至是鹽行也有涉獵，畢竟姜家就是經營茶行，未來的勢頭，也必然是華檀主掌。

  至於鹽家，雖然庶出一向和傅蕭勾結，但好在嫡出中立，那華檀就不介意拉他們一把。

  只不過揚州生意人多，華家在京城排的上號，但是在揚州就是生面孔了，他們不敢托大，每做一個決定都得小心翼翼。

  莫度掀帘子進來時，就瞧見竹青探頭往春靈那邊看，嘴裡還嘟囔著要開酒樓。

  或許是因為屋裡的炭火太充足，莫度那張冰冷的面孔漸漸化開，浮上些許溫和。

  他遞來一張紙，上面寫著，「聽坊間說，近日有巡鹽御史要來揚州。」

  「鹽政又出問題了？」竹青和竹翡還未察覺，春靈臉上卻是一驚。

  比起他們兩人，春靈對華家的生意了解最多，華家對鹽行偶有涉獵，若是鹽政出問題，他們少不得受影響。

  莫度見她神色不對，提筆寫下幾行字。

  「尚且不知出了什麼事，只知道朝廷派了欽差前來揚州。」

  看見欽差二字，竹青和竹翡皆是神色一凜。

  就算她們再不了解朝政，也知道欽差是朝廷的人，可他們現在本不該出現在揚州城，若是被朝廷的人撞見，只怕會有大事。

  但春靈很快鎮定下來，「王爺和王妃還沒有傳消息，我們不必自亂陣腳，只等這人來了，瞧瞧他是誰再說。」

  尋常的欽差不過三四品官員，她們三人又是內宅丫鬟，雖然時常打理華家生意，但見到官員的次數還是少的，未必就能被人認出來。

  被春靈這樣安慰，另外兩人也都安下心來，為防萬一，春靈還是先派暗衛去銅梁巷送了封信，詢問華檀和傅琛的打算。

  次日一早，同信件一同送來的，還有傅琛昨夜吩咐要暗衛調查的揚州城的事。

  昨晚他和華檀商量過，覺得韓岩這樣的人，能驚動他的不會是小事，既然是大事，那麼知道的人不會少，所以二人便讓暗衛先一步調查。

  華檀先看了春靈送來的信，見他們也得知了欽差要來的事，提筆寫信讓他們按兵不動，只管收購鋪子，尋找半山觀。

  而她身旁，傅琛看完暗衛送來的消息，神情雖未變，卻眸色漸深。

  華檀寫完信發覺他不對勁，這才將他手上的紙拿過來，細細一看，頓時愣住了。

  「揚州城竟然還發生過滅門案？」

  依照暗衛所言，此案發生在八年前，那時候的韓岩二十六歲，已經是韓家商行的掌柜，手底下勢力不小。

  可就是這樣的韓岩依舊無法救下他想救的人，更讓人覺出那樁滅門案的詭異之處。