第9章 風中的氣味

  第9章風中的氣味

  對於大海上的船來說，不管大小，在暴風雨來臨前，最幸福的事莫過於停泊在一個背風的、安全的港灣。

  在這個黃昏，烏雲幾乎是壓著船隻的桅杆，大風幾乎是搖晃著船的纜繩，海浪近似瘋狂地拍打著船舷，遠處的雷聲已經在轟轟作響了，這是一場罕見的暴風雨，如果在海面上和它正面遭遇，很難講清楚自己的命運。

  商船上的所有人，除了達烏斯船長帶著兩名水手依然在他的船上，其他人都躲進了這個碼頭上的那家客店。

  客店很小，除了他們外，並沒有其他什麼客人。

  從旅店房間的窗里，能望到遠處的大海，尤其是那個港灣。

  「為什麼船長還呆在船上啊？我們貴重的貨物都卸下來了啊，他為什麼不一起來呢？」越兒問海倫。

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  「雖然沒有了貴重的貨物，但還有不少貨物在船的甲板和船艙里，商船和商人之間有一種無形的協議，在旅途中，商船有義務為商人看護貨物的，這是一種起碼的職業道德，達烏斯船長在踐行著自己的規矩。」

  「船長真是一個深謀遠慮的人，能在那麼晴朗的天空里看到暴風雨的跡象，他簡直就是這大海上的老駱駝。」

  中午時分，海面上非常平靜，遠處的天邊，白色的雲舒展成各種形狀，風非常輕柔，就像不能吹起風帆。

  「啊，這麼好的天氣，真適合慢慢的航行。」越兒也舒展著小胳膊小腿，剛上完課的她，在甲板上跟著海倫又在學習用希臘文讀寫了。

  在她們開始上課的時候，周圍的人都很安靜，就連水手幹活也都輕手輕腳的，更不敢大聲說話，即使說什麼，也儘量聲音很小。

  越兒收拾完自己的東西，放到了包里，卻看到達烏斯船長的表情有些怪異，他觀察著天空，又觀察著海水，並不時和其他水手商量著什麼。

  突然，他大聲命令，「改變航向，轉向西南，快！」

  商人們都吃了一驚，正常的航線是向西北，現在為什麼突然改變航線呢？

  「嗨，我們要找一個避風港過夜了，夥計們，趁現在沒有風來搗亂，趕緊劃吧，今天晚上在岸上過夜。」

  「船長，這是為什麼啊？」越兒有些不明白，為什麼突然改變航線了呢？

  「孩子，暴風雨就要來了，如果不想在大海里游泳，我們就要到岸上躲避躲避。」達烏斯雖然是有些開玩笑的性質，可他的神情卻告訴越兒，他是認真的。

  「為什麼？這麼好的天氣啊？您怎麼知道暴風雨要來呢？」越兒還是不理解。

  「風，是風告訴我的，我從這風裡，聞到了暴風雨的氣味。」達烏斯沖越兒眨巴了一下眼睛，又立即指揮他的水手們去了。

  「你最好相信他，孩子，他跟你的那隻年老的駱駝一樣，能預知大海上的暴風雨，」塔揚在越兒的身後說到，「他能感覺到風中的氣味。」

  「風中的氣味？塔揚先生，您也能感覺到嗎？」越兒的求知慾很強烈。

  「哦，我不能感覺到大海上暴風雨的氣味，也不能知道沙漠裡大沙暴的來臨，但我能感覺到另一種風的氣息，尤其是生意場上的，等船靠了岸，我慢慢給你講，好嗎？」

  越兒點了點頭，看著大家在緊張有序地忙亂著，自己繼續回到那個角落，翻開了一本書。

  商船進入這個港灣的時候，天氣依然很好，船長讓一個水手帶哈薩木去碼頭上的那家旅店去聯絡了，同時讓水手們準備搬運那些阿拉伯商人認為貴重的貨物，尤其是越兒他們帶來的珠寶。

  直到住到了旅店的房間裡，越兒都在懷疑達烏斯判斷錯了，可畢竟休息一晚也不是什麼壞事，對於第一次航海的她，能上岸休息，在房間的床上睡覺，簡直就是一種天大的享受。即使船長判斷錯了，自己也不會去埋怨他的。

  突然從碼頭那邊傳來一陣人聲鼎沸，越兒和海倫開窗戶看，發現大大小小的漁船都紛紛回來了，此時還並不到黃昏。

  這個時候，她們才發現已經起風了，天邊有一線黑雲，向著這個方向壓迫而來。

  「達烏斯船長果然沒說錯，是暴風雨，一場可怕的暴風雨，」海倫觀察著遠處大海的變化，「如果我們在海面上，和這樣的暴風雨搏鬥，可要多吃些苦頭了。」

  這話讓越兒又感到喉嚨有些發咸了，頭也開始暈暈的，她的樣子讓海倫有些想笑，「怎麼了，你這是在岸上，都嚇成這樣了？」

  越兒有些不好意思起來，趕緊轉移話題，「海倫姐姐，你說船長是怎麼知道有這樣的暴風雨的呢？」

  「他不是告訴你了嗎，從風中的氣味里感受到的啊。」

  「風中的氣味？風中的氣味，」越兒不停地念叨著，突然想起來了什麼，「我出去一下，我找塔揚先生請教個問題去。」

  「越兒，越兒……」海倫沒喊住她，越兒已經跑出了房間。

  「你是問，什麼是風中的氣味，對嗎？」塔揚忽閃著一雙賊亮的眼睛，就像一隻修行千年的老狐狸，狡猾、奸詐，卻也睿智。也許除了越兒和達烏斯船長，商船上的其他人都不怎麼待見他，尤其是那些水手們，似乎對這位神的選民有著一種與天俱來的偏見一樣。

  只有越兒喜歡粘著他，從大馬士革集市裡的店鋪開始，老猶太人就註定被這個來自東方的孩子無休止地糾纏起來，對於她的要求，對於她的問題，自己總不能找出更好的理由來拒絕，尤其是那股子求知慾，她的問題隨時可以出現，有時居然是成年的商人才能提出的問題。

  塔揚在越兒面前，經常說的話就是，「難道東方的孩子都跟你一樣，這麼愛問問題嗎？」「難道你們大唐的孩子都是你這樣的嗎？」

  有時胡楊聽到了，會神秘地跟塔揚說，「嗨，老夥計，放心吧，她是最特殊的那個，也是最聰明的那個。」

  「您今天說的，老駱駝能從沙漠的熱風中嗅到沙暴的氣味，船長能從海風中嗅到暴風雨的氣味，而您，能在風裡嗅到什麼氣味呢？」越兒認真地問。

  「風裡有各種氣味，但需要你去用心去嗅，你才能感覺到。有時風能帶來雨的氣息，有時是煙，還有時是沙土的氣味，不是嗎？」塔揚的話有些不著邊際，讓越兒有些雲裡霧裡。

  「現在我要跟你說的不是風，是生意場裡的變化，孩子。既然上帝安排你出現在了我的生命中，既然目前我還沒有猶太孩子可以傳授我的衣缽，我想教你幾點做生意的秘訣，上帝會高興的。我先問你，在生意場裡，最重要的是什麼？」

  「是人，塔揚先生，是你、我、他們這樣的商人，」越兒顯然不是第一次回答這個問題了，但她感覺得到這個問題的重要性，塔揚在反覆提醒她。

  「對，是人，如果一個人連自己的生命都失去了，他就失去了所有的一切。而生意是跟各種各樣的人物進行的，不管是同行商人，還是花錢的顧客，尤其是像我們這樣的珠寶商，更多的時候是要和上層社會的人物打交道，也就是那些達官顯貴們，就象大馬士革的哈里發、城市長官、將軍、總督、各種貴族們，對嗎？」塔揚的話開始步入了正題，越兒有些緊張起來，「是的，塔揚先生。」

  「我們所處的這個世界，總是在發生著一些變化，尤其是那些達官顯貴們，今天還是風光無限，在你的手裡購買大量的珠寶，明天早上可能就淪落為乞丐，伸出又黑又髒的手向你乞討。在這個世界上，戰爭、政變、變故，隨時都有可能發生。而我們是商人，必須在這樣的變化中生存下來，首先保護好我們的生命，家人和朋友的生命，然後是我們的財產，我們辛苦掙下的財產不能輕易地放棄。明白嗎？」

  越兒緊張地又一點頭，「可是，這些變化，怎麼知道呢？」

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  「風，風是沒有形狀的，但它有氣味，它吹在帆上，帆會鼓起來；它吹在旗子上，旗子會擺動；它吹在皮膚上，皮膚能感受得到。抓住它，用力地嗅一嗅，然後你就能知道它的來歷。如果是海上的暴風雨，就把船開進避風港；如果是沙漠的大沙暴，就帶領你的商隊就地掩護；如果是戰爭，就帶著你的財產，躲得遠遠的吧。」

  「風中的氣味，我明白了，雖然現在我還不能抓住風，也嗅不出氣味，但我會牢牢地記住您的話，記一輩子，也許明天我就能聞出海風裡的氣味呢。」

  塔揚先是一點頭，接著又不禁搖頭，「是不是你們大唐的孩子，都是你這樣的讓我這麼口乾舌燥的呢？」

  越兒趕緊給他倒了一杯水，「很高興不是，我是最特殊的一個，塔揚先生。」

  烏雲和黑色的大海之間，不時迸發出多條閃電，雷聲在炸響。

  暴風雨在肆虐著整個天地。

  利用閃電發出的光亮，能看到碼頭上的船被海浪顛簸的上下起伏，猛烈地搖晃著。

  「這是宙斯的憤怒嗎？」越兒問海倫，海倫微笑著，「宙斯是很古老的神話了，現在他不是我們的神了，上帝才是。」

  「可外面的暴風雨，真的讓我很害怕啊，大海除了美麗，居然也是這麼可怕，我想我並不是真正喜歡航海的，我寧願呆在陸地上。」

  越兒沒有想到，在地中海這個不知名的小港灣里，在這個地中海上普通的一個暴風雨之夜，一個普通的猶太老人教她的知識，竟然改變了她的一生。

  在四十五年後，大唐遭遇了最猛烈的一場暴風雨，憑藉多年對風聲和氣味的把握和判斷，越兒帶領她的家庭成功地躲過了那場戰亂，而曾經繁華的大唐長安，在短短的數年內迅速沒落了，曾經富甲一方的無數大唐商人，一夜之間傾家蕩產。

  在四十五年後，越兒是否還依然記得這個在地中海小島上的暴風雨之夜呢？還有這個讓她肅然起敬的猶太老人？

  「海倫姐姐，你能在風中聞到什麼氣味嗎？」越兒問。

  「恩，能啊，在海風中，有魚的腥味，在沙漠裡，有熱風的氣味，難道你沒聞到嗎？」

  「哦，我是說環境，我們所處的周圍發生一些變故的時候，是不是有什麼能提前知道的方法？」

  「觀察，觀察一些細節，通過對這些細節的分析，你就能知道要發生什麼變化了，」海倫說得很簡單。

  「怎麼觀察？怎麼分析？」越兒依然刨根問底。

  「用這個，用這個，」海倫先指了下眼睛，又指了指腦袋，「明白了嗎？」

  越兒若有所悟，點了點頭。

  「好了，別想那麼多了，早點睡，明天暴風雨過去，還要繼續趕路呢。」

  「那明天暴風雨能過去嗎？」

  「能，當然能，現在你在風雨聲里入睡，等明天早上醒過來，天就晴朗了，達烏斯船長在碼頭上等你呢。」

  就這樣，越兒在海倫的照顧下，在暴風雨的陪伴下，進入了夢鄉。