第5章 古太白的禮物

  第5章古太白的禮物

  「很簡單，我們不可能在別人的保護下完成全部的行程，更不能讓這種庇護成為一種習慣，尤其是心理習慣。從長安到木鹿，雖然有過突厥騎兵的保護，也有過阿拉伯騎兵的保護，但只局限一小段，大部分還需要我們自己去走，用我們自己的腳去走，哪怕就剩下我一個人，我也能走到君士坦丁堡，跟哥哥他們會面。」

  「好！我明白了。我們要靠自己，不能老靠別人，即使他是朋友！」段英從越兒的話里也聽出來其中的道理。

  「是啊，我相信你，段大俠日後不比那個令狐大俠遜色的，對吧？」

  「我啊，離公子還老遠呢。」

  客店裡，越兒和段英坐在胡楊面前，把晚上參加宴會的經過詳細給老人說了一遍，胡楊老人邊聽邊點頭。

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  「呵呵，越兒，段英，你們已經能獨當一面了，今天表現得很好，段英，不過你可得向越兒多學著點，以後即使有什麼不高興，也不要在臉上表現出來，這樣容易讓人難堪，明白嗎？」

  段英點頭稱是，越兒又一片憂慮了，「爺爺，我今天在他的宮殿裡看到他，我又在想，我當初救他，是對還是錯啊？我怎麼總覺得對不起撒馬爾罕的朋友呢，尤其是師傅和奧瑪斯爺爺他們。」

  「越兒，你這個心結怎麼還沒打開啊？即使當初你不救他，他被軍隊殺了，現在阿拉伯人會在另一位將軍的帶領下，占領了撒馬爾罕也不好說呢。雖然爺爺我痛恨這些阿拉伯人，但這個世界就是強者的天下，大唐強盛，所以就能稱雄西域，而薩珊孱弱，就被阿拉伯人給推翻了。你當初沒做錯，相反，你從另一個角度上還挽救了那個美麗的城市。你跟這個將軍成了朋友，有了跟他對話的權利了，所以能更大程度地維護撒馬爾罕的利益。我為你驕傲啊，我的孩子。」

  越兒終於長長地吐出一口氣，如釋重負。

  「怎麼樣，我說你做得對吧？你看，連胡爺爺都這麼說，」小段也很得意，看到越兒心裡的疙瘩解開了，自己也很高興。

  「越兒，剛才你提到了禮物，我要告訴你，不管古太白送給你什麼禮物，你都要很高興地接受，一方面是來自他的誠意，如果拒絕會傷害他的感情，另一方面，他是一個將軍，他不會送多餘的東西給你的，肯定是在後面的路上能用的，所以只管接受。明白嗎？」

  「好的，那，爺爺，我們是不是也要給他回贈一些禮物呢？」越兒問。

  「啊，很好，當然要的，絲綢，茶葉，瓷器，各取一點送給他，也是我們的一點心意，而且都是從大唐長安帶來的，相當珍貴的，我想他會喜歡的。」

  「爺爺，我想再問一個問題，能和敵人做朋友嗎？」越兒不知道怎麼了，今天問題特別多，不知道想到哪兒了，突然提出一個這麼古怪的問題來。

  「可以啊，你們，哦，不，咱們大唐的太宗皇帝就擅長打敗和征服強大的敵人，然後再用他的寬容和仁慈和他們交朋友，突厥人不就是這樣的嗎？」胡楊對大唐很熟悉了，尤其是雄才大略的太宗皇帝的豐功偉績，更是熟悉的不能再熟悉。

  「那，我們在生意上也可以這樣做吧？」越兒笑嘻嘻地問到。

  「當然可以，如果你能做到這一步，哦，可不得了，你的生意可通天了哎，」胡楊笑得山羊鬍子亂顫，「不過，要看清楚人，像一些蛇蠍心腸豺狼本性的商人，就要置他們於死地，因為這樣的商人不懂感激，不知悔改，貪婪成性，他們的欲wang永遠得不到滿足，就像涼州的安大掌柜。」

  「是，我明白了，爺爺，您早點休息吧，」說罷，越兒站了起來，和段英一起告辭，胡楊老人說，「也好，你們也累了，早些歇息吧。」

  就在越兒即將轉身的時候，胡楊老人又說了，「啊，我終於想起來了，原來越兒身上的香氣，是阿拉伯的沒香啊。只有貴客，才能享受這種高等的香料啊，越兒，你可是阿拉伯人的貴客啊，哈哈哈……」

  越兒的房間裡，那四個女奴還在燭火下等著她。

  一番讓越兒不適應的服侍後，終於全都退了出去，越兒舒適地躺在地毯上的被窩裡，安然入睡了。

  外面，她的兩個夥伴還在院子裡盡職盡責地巡視著，看護著他們的牲畜和貨物。

  越兒做了一個夢。

  夢裡，她帶領著一個浩浩蕩蕩的大商隊前進，隊伍里好多的人，有她認識的，有她不認識的，前方是一個白色的美麗的花園一樣的城市，哥哥和白姐姐就站在城門口向她招手呢。

  第二天，越兒等人都在客店裡休息了一天，除了幾個從西面回來的商隊主動上門，跟他們用阿拉伯的貨幣兌換了在粟特地區通用的貨幣，商隊之間同時交流了一下自己走過來的路上的情況，越兒和胡楊對於西面的路程也掌握了一些。

  第三天，古太白上門了。

  在麥蒙的陪同下，古太白依舊是那身白色的大袍子，一件白色的大披風，腰裡一條黑色的腰帶，上面別著一把華麗的短刀。

  古太白走進院子的時候，胡楊正在院子裡，坐在一塊木頭上的毯子上曬著太陽，同時在看越兒跟段英在用短刀過招，笑眯眯地捋著山羊鬍子，正開心呢。令狐楚在臨別前交代過的，越兒必須要跟段英學習武藝，以備不時之需，至於什麼不時之需，越兒不是很清楚，也許在肅州時的遭遇，就是那種特殊的不時吧。但無論如何，身體強壯了精神也很好，越兒還是很樂意學習的，尤其是跟段英學。

  一看到古太白進來，大家都停住了，紛紛見禮，只有胡楊坐在那裡沒有動。

  古太白首先向他打招呼，「老先生，這兩天休息得可好啊？」

  胡楊微微低了一下頭，「將軍閣下，我很好，雖然老了，但這點路還是能走的，尤其是到了呼羅珊。」

  「聽越兒說，您的故鄉也在呼羅珊吧？請問是哪個地方啊？」古太白並沒有因為對方是拜火教的異教徒而降低對這個在撒馬爾罕和大唐德高望重的老商人的尊敬。

  「將軍大人，老朽的故土在內沙布爾，雖然少年時就離開了那裡，這一生的大部分時光，都留在大唐和這條絲路，但故鄉的樣子一直在腦海里，老了，想回去看看，不知道將軍大人能否行個方便呢？」

  「內沙布爾在我的管轄範圍中，老先生請放心，這裡有您的通行證，您現在的身份是大唐的商人，沒有誰在內沙布爾為難您的。即使到了大馬士革，也不會有人為難您，我們是歡迎商人的。」

  「那就多謝你了，將軍大人，越兒，帶將軍大人到房間去坐吧，我這把老骨頭最後再曬一下呼羅珊的太陽。將軍大人，請見諒，老朽就不陪同你了。」

  古太白一擺手，「哦，不用，老先生自便，我跟越兒說點事情。」

  越兒已經將短刀插回了鞘中，擦了臉上的汗水，在前面引路，「將軍大人，這邊請吧。」

  越兒的房間裡，大家各自在地毯上坐下來，侍奉越兒的四個小女奴又是倒水，又是上水果，一通折騰，古太白揮手讓她們都退下去了。

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  「怎麼樣，越兒，這幾個奴隸用得還順手嗎？」古太白問到。

  「啊，很好啊，她們都很聽話，也很能幹的，只是，我稍微有點不適應，將軍也知道，以前我可沒有僕人的，尤其是這樣專門做家務的女孩子。」越兒微笑著回答。

  「娜達小姐，在阿拉伯，有奴隸是身份和地位的象徵，像您這樣高貴的商人，又是我們總督大人的朋友，怎麼能沒有奴隸呢，您說對嗎，總督大人。」麥蒙在古太白的身邊，向越兒解釋到。

  「娜達，娜娜，越兒，」古太白反覆著這幾個名字，有些奇怪地問，「娜達？麥蒙，為什麼叫她娜達呢？」

  麥蒙也有些不解，「總督閣下，是法里斯隊長告訴我的。」

  「哦，肯定是法里斯這傢伙聽錯了，娜達，阿拉伯語的意思是慷慨，爽快，我覺得也很合適，現在你不光是撒馬爾罕的娜娜了，也是阿拉伯的娜達，你有了新名字了，哈哈哈……」

  就為了這麼一個名字，古太白至於這麼開心嗎？越兒被叫習慣了，也沒覺得有什麼好笑的，她和段英很不理解地對視了一眼。

  古太白仿佛從粟特人手裡把越兒搶了過來一樣，高興得跟個孩子一樣，跟平時那個指揮軍隊泰然若定的那個將軍一點也不一樣，這讓麥蒙都很意外。

  古太白毫不在意自己的失態，笑罷對越兒說，「給你的禮物我帶來了，我希望你能喜歡，你們進來吧。」

  門外進來兩個人，一進門就趕緊跪在了地毯上。

  越兒和段英看過去，原來是一男一女。

  那男的很黑，黑的就象一個塊黑碳，光頭，低著頭，兩個耳朵上都戴著銀環，身上穿著一件黑色袍子，兩條胳膊卻露出來，上面是疙疙瘩瘩的肌肉。

  那女子卻很白，皮膚白得像雪山頂的白雪，頭輕輕地半低，能看到她的眉眼，居然是個很漂亮的美人，深眼窩，高鼻樑，一頭長髮像大河裡的波浪，身上一件淺色的袍子。

  「將軍大人，又是奴隸啊？」越兒幾乎是脫口而出。

  對于越兒的失言，古太白似乎沒聽出來，微微一笑，連麥蒙都覺得這幾天古太白微笑的次數占據了這一生的大半。「越兒，這兩個可不是普通的奴隸，他叫卡扎，是埃及總督送給我的奴隸，年輕，身體強壯，最主要是有一身好武藝，是理想的護衛，而且非常忠心；她叫海倫，希臘人，這可是哈里發送我的女奴啊，長得很漂亮，不是嗎？她不光精通阿拉伯語和波斯語，還會說羅馬語和斯拉夫語，至於希臘語就更不用說了，人很聰明，還懂詩歌和音樂，還有舞蹈。跟她想學什麼語言都可以，我想在以後的旅途中，他們會有用的。」

  越兒簡直不敢相信自己的耳朵，這段時間她也跟客店裡的人，尤其是身邊的四個小女奴聊天，大概知道了這個國家的很多關於奴隸的事情，但像眼前這兩個優秀的奴隸，尤其是海倫這樣的女奴，可算得上是珍貴了。

  「將軍大人，這，你怎麼能捨得呢，君子不奪人所愛，這樣不好吧？」越兒猶豫了，把胡楊的囑託忘了一個乾淨。