第1章 大沙漠（上）

  第1章大沙漠（上）

  沙丘，如同小山，綿延到了天際，和遠處的雲連接在一起，整個天地一片金黃。

  一條依稀可辨的小路，在駱駝和馬匹的蹄印和糞便的提示下，向前方默默地延伸著，如同一條輕輕薄薄的絲絹，風一吹，就全部消失了。

  風，夾帶著沙礫，夾帶著酷熱，夾帶著死神的呼吸，遊蕩在大漠的每一個角落。將沙丘吹拂得很是平整，如同大河的波浪和水紋。

  一個動物的頭骨，安靜地擺放在一個沙丘上，在午後的陽光下煞白，死神曾經來過，大漠是如此的猙獰和恐懼。

  在死亡之海里，那些驍勇善戰的馬匹，失去了往日的豪邁和嘶鳴，它們低著頭，默默地跟在領隊的駱駝後面。倒是那些塌實忠厚的駱駝們，不管在它們所擅長的沙漠，還是平坦的草地，始終一副務實的態度，背負貨物，堅持跋涉。

  越兒的一老一小兩匹駱駝，緊跟在她的後面。

  段英還是在前面給她牽著駱駝，深一腳淺一腳地向前走。

  

  此時，越兒最不被看好的兩隻駱駝，卻成了商隊裡最值錢的寶貝，它們也成了整個商隊過大漠最後的希望。

  這一切，還要感謝尕駱駝一盞燈的那一隻慧眼。

  商隊出發的前兩天，尕駱駝一盞燈就到了商隊所在的客棧，檢查一下路上要帶的東西，和所有的駱駝馬匹，哪些駱駝馬匹有問題，要儘早解決，不然等進了大漠，可就都成了累贅了。

  一盞燈這一隻右眼可真是厲害，當真就發現了不少問題，責令夥計和腳夫們立即解決，尤其是交代水和食物、柴火必須帶充分，而且每個人必須隨身攜帶足夠的水。

  當一盞燈看到越兒的那匹老駱駝時，先是大吃了一驚，接著不相信，三步並作兩步，躥到了老駱駝的跟前，仔仔細細地看了好半天，冷不丁地問身邊的令狐楚和胡西原，「孫老趕在哪裡呢？叫他出來吧？」

  令狐楚和胡西原更是丈二金剛，一下子摸不著頭腦了，「孫老趕？您問孫老趕？那我們哪兒知道啊？」

  一盞燈很嚴肅，看樣子也不是開玩笑的樣子，「這就是孫老趕的老駱駝，還說他不在這裡？」

  兩個人臉色大變，「我們真不知道孫老趕在哪裡啊，這駱駝，可是越兒買來的。」

  當令狐楚簡單地把事情原由敘述完後，一盞燈的臉色很不好看，不禁黯然神傷，「如此說來，孫老趕退出了這大漠絲路了，老傢伙里，以後就李瘸子和我了，這老哥往來大漠三十多年，怎麼落了個如此結果啊？」

  接著他又去看越兒的小駱駝，看完後突然高興得不得了，「哎呀，孫老趕果然是高人啊，他的駱駝都是寶貝，公子，您能否高高手，把這一老一小兩隻駱駝賣給我吧？」

  令狐楚莫名其妙，「前輩，這駱駝是舍妹的，您可去問她。」

  「哈哈哈，公子，越兒姑娘真是慧眼識寶啊，這老駱駝，是孫老趕往來大漠的法寶，可預知沙暴，並且在沙暴後識得道路，過大漠，有它在，我就放寬心了；而這小駱駝更不得了，是有名的白橐駝，這樣的駱駝，毛色越白，就越好，除了識路，跑得快，還能在大漠裡找水源，它的鼻子最好使了，哈哈，公子啊，你家越兒姑娘，太厲害了！」

  一盞燈近乎失態的大喊大叫，把大半個商隊的人都吸引來了，人們的目光又一次集中到了這兩隻駱駝身上，還是那麼瘦，那麼單薄，那麼可憐。

  「可是，這小駱駝，看著也不白啊？」不知道誰說了這麼一句。

  「給它洗洗啊，洗乾淨了就知道白不白了？現在駱駝還小，等過個一兩年啊，就沒這麼瘦了，而且啊，比一般駱駝可快多了。」

  呼啦一聲，眾夥計去打水給小駱駝開始洗澡，沒過多大一會兒，一個白白的小駱駝出現在了大家眼前。

  令狐楚和胡西原還呆在那個地方，他們同時響起了越兒的那句話。

  「我就是喜歡，也不知道為什麼，就是覺得好。」

  從那個時候開始，越兒把她的兩匹瘦駱駝就當成寶貝一樣來看了，這不，只要在路上，必須要把這一老一小帶在自己身邊。當然，一盞燈的希望還是破滅了，越兒鐵定了你出多少錢也不會出手自己的寶貝的。

  當年玄奘法師走出大漠，全靠的是那匹棗紅老馬，而現在，自己有這兩匹寶貝駱駝，可謂什麼也不用擔心了。

  景色依然枯燥而且單調乏味，越兒剛開始的新鮮感早都被太陽給炙烤乾了，她覺得人生最大的享受是找個陰涼地方，好好地喝水，但是，水已經被定量了。畢竟，後面的路還那麼漫長，在大漠裡，斷水是最可怕的事情。

  在大漠裡趕路，白天熱得難受，晚上又冷得難受，如此強烈的反差，真可謂大漠是冰火兩重天啊。

  儘管如此，人們還是希望夜晚早點來臨，因為晚上趕路，要比白天稍微舒服一些。

  在六月到八月之間，很多的商隊大多沿用這一做法，那就是在白天太陽開始肆虐時開始宿營休息，等晚上太陽落山後再繼續趕路。如果老天爺開恩，能賞賜一個半個陰天，即使悶熱，大家也會很開心的。

  可是這天傍晚，一盞燈卻讓商隊停止了前進，選擇了一片山崖的背風面，讓大家安營紮寨，今晚好好休息。

  令狐楚很不解，問他為什麼，一盞燈很神秘，「公子，今夜有大風，前面路段太險，可能有流沙，商隊不能在晚上過，必須等天亮才可以走。」

  眾人又是一驚。

  風暴，流沙，大漠裡致命的兩大災難。

  晚上，一彎細細的月牙，像小女孩快樂而翹起嘴角的小嘴巴。

  從來沒這麼累過的越兒在發脾氣，「我髒死了，不洗臉我根本就睡不著！我要洗臉！」

  可這次段英說什麼也不給她，「越兒姑娘，不能啊，水現在比金子還珍貴呢，以後沒了水可怎麼辦啊？」

  「哎呀，你怎麼這麼笨，沒了水，我叫我的小駱駝去找水啊，反正這大漠裡有河有湖的，鄧大叔不是也說過了嗎？」

  「那也不行，水只能喝，不能洗臉。」

  白笑玉也過來勸她，「越兒聽話，咱不洗臉了，看姐姐也不洗臉嘛。」

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  「我不嘛，我就要洗臉，」沒想到越兒的犟脾氣犯上來，還真是厲害，白笑玉怎麼勸都勸不住，她直接要搶段英帶的水囊，段英一著急，一把將她推到了地上。

  越兒先是一驚，接著放聲大哭。

  令狐楚聞聽趕緊過來了，看到底發生了什麼事情。

  見哥哥來了，越兒更理直氣壯了，還一個勁地嚷著要水洗臉呢。

  沒想到，令狐楚黑著一張臉，沒有扶她，也沒有將她抱住，相反，他去拍了拍段英的肩膀，「小子，你做得對，水是大家的命。」

  接著他看了看地上抹眼淚的越兒，又蹲到她面前，「你聲音再大點，就可以把狼群給招來了。咦？你現在不是正在洗臉嗎？這點淚夠不夠？不夠的話，我再給你點？」

  他的表情、聲音、語氣異常的嚴肅，讓越兒不敢再發出聲音，把哽咽都淹沒在了喉嚨里，「早就告訴過你了，水是大家的命，你現在用掉了，以後大家如果沒得喝，渴得要死的時候怎麼辦？我告訴你，你的小白駱駝還太小，能不能找到水源先別指望，我們大家不在長安好好呆著，到大漠裡來九死一生為了什麼，你應該都知道吧。越兒，我希望你作一個懂事的孩子，要是再糾纏段英要水，」他打住了話頭，把右巴掌舉了起來，嚇得越兒趕緊躲閃，但那隻巴掌又緩緩地放下了，「已經洗過了，給她擦一下，吃東西，睡覺！」說完站了起來，轉身離開了。

  越兒覺得自己更委屈了，看到哥哥的身影不見了，伏在白笑玉的肩膀上又哭了起來，卻又不敢發出聲音。白笑玉也覺得心裡一陣難過，抱著她，哄著她。

  段英更是像犯了什麼錯誤一樣，垂頭喪氣地坐在一邊，不敢抬頭看越兒。

  大漠深處，傳來了兩聲狼嗥。

  營地中央，一堆篝火先燒了起來。

  狼的嗥叫聲一直在不遠的地方徘徊和遊蕩，因為有火堆，它們一直沒敢靠近。

  狼的叫聲讓越兒有些毛骨悚然，在白笑玉的勸說下，她們兩個也坐到了篝火邊，聽一群男人們在吹牛，此刻，一盞燈正在跟大家講一個狼的故事呢。

  看到她們兩個過來，令狐楚先伸手將越兒拉到了身邊，用自己的大披風裹住了她，橫著將越兒抱在了懷裡，白笑玉緊靠著他坐了下來。

  「那次，我們人少，天上沒月亮，沒星星，天上地下一抹黑，還起了大風，狼就在我們身邊……」

  越兒被哥哥抱著，覺得很是溫暖，前面是大火堆，熱哄哄的，聽著這個驚險刺激的故事，她的眼皮竟開始沉重起來。

  下半夜，風聲果然大了起來，大有鬼哭狼嚎之勢頭，幸虧嚮導一盞燈提前挑選了這個背風的好地方，才讓商隊躲過了這場大風。

  風一起，遠處的狼也開始不安分起來，沙漠裡的狼都兇狠，不管是人還是牲口，只要帶肉的，不管死活，它們都吃，而且還吃的只剩下骨頭。大漠裡那些白花花的骨頭，很多就是狼群的傑作。

  中間的篝火不敢熄滅，邊上的小火堆也一樣燒著，大部分夥計都沒有睡，舉著火把，拿著刀槍保護著駱駝群，不讓狼群靠近，並及時打退個別狼的試探性偷襲。

  如果不是火，狼群肯定要全線衝上來了。