第二十二章 前有大江，後有追兵！（下）

  第二十二章前有大江，後有追兵！（下）

  二十二章前有大江，後有追兵！（下）

  3

  

  關羽馳到山口。

  劉備出現在山口另一側。

  乍一相見，二人同時呆了。

  轉瞬，關羽便一躍下了馬，大叫著奔向劉備。

  「兄長！」

  劉備也翻身下了馬，張開雙臂，高呼著迎向關羽。

  「二弟！」

  關羽撲過去。劉備迎著。二人淚眼相向，相互端祥。

  「兄長，您讓我、尋得好苦啊！」

  關羽大哭起來，像一個深受委屈的孩子見了父兄。

  劉備撫著關羽，也泣不成聲。

  簡雍見了，也雙目盈淚。

  得知關羽將迎來劉備，關定興奮不已，立即率著二子，與孫乾在莊外恭迎劉備。

  見劉備一行到了，四人欣喜迎上。

  劉備等三人急忙下馬。

  「老朽恭迎皇叔！」

  關平與關寧也喜不自勝，一齊拜見劉備。

  「我等恭迎皇叔！」

  關羽急忙為劉備介紹。

  「兄長，老先生乃關定。此為長子關寧，學文；此為次子關平，羽武。」

  劉備上前施禮。

  「老先生及二位公子好！老先生膝下一文一武，文武兼備，可喜可賀呀！」

  劉備說得眾皆大喜。

  關定領劉備一行進了客堂。

  堂中宴席已擺好。

  關定請劉備上座。劉備相辭。

  「老先生，此地緊鄰袁紹之地，隨時可能追來，酒宴便免了吧。」

  「這……」

  關定一時不知應對，望著關羽。

  關羽見了，上前對劉備開了口。

  「兄長，有愚弟在，豈懼哪袁紹？」

  劉備一聽，知關羽會錯了意，趕緊解釋。

  「我非懼那袁紹，乃是怕連累老先生一家。」

  關定聽了，立即開了口。

  「既如此，老朽有一不情之請。」

  劉備立即應道。

  「老先生請講。」

  關定指著關平，才開了口。

  老朽欲遣次子，跟隨關將軍。請皇叔恩准！

  劉備一聽，大喜

  「好啊！不知公子年方幾何？」

  關定見劉備一口答應了，十分高興。

  「今年十八。」

  劉備仍喜色不減。

  「深謝先生厚意。吾弟尚未有子，便以令郎為子。如何？」

  關定大喜，急忙呼關平。

  「我兒過來，參拜汝父！」

  關平欣喜上前，請關羽與劉備上座坐了，伏地而拜。

  「關平拜見父親！」

  關平連叩三頭，又拜劉備。

  「關平拜見伯父！」

  關平又連叩三頭。

  關羽欣喜起身，去扶起關平。

  「我兒且起！」

  關羽收了關平為義子，便劉備一行起身回古城。

  五人來到路口，關羽開了口。

  「兄長，我令周倉率人馬由大路接應。我等且行大路，以免錯失。」

  劉備點了點頭。眾人便往大路而行。

  行了不久，便見周倉率數十騎而來。周倉身負三槍。所率人馬也多有負傷。

  關羽見了大驚。

  「周倉，你這是為何？」

  「我奉命往臥牛山召人馬，誰知裴元紹已戰死，山寨被人奪去。占山之人好生厲害！我與之戰，身被三槍，險喪性命。今僅召得數十人，余皆懼不敢從。」

  周倉敘述了經過，神色明顯心有餘悸。

  關羽聞言，十分惱怒。

  「何方蟊賊，膽敢如此！周倉，先見過皇叔，便奔臥牛山報仇！」

  周倉得令，上前一拜。

  「周倉見過皇叔！」

  「罷了。且向臥牛山吧。」

  關羽提刀在手，一馬當先。一行人望臥牛山而去。

  來到山寨前，關羽滿臉怒容，提刀立馬，緊盯寨內大吼。

  「何方蟊賊！敢奪山寨？」

  趙雲提槍驅馬，引眾殺出寨來。

  劉備一見，驚喜大叫。

  「來者莫非子龍？」

  趙雲一聽，也認出了劉備，翻身下馬，拜伏於地。

  「趙雲拜見使君。」

  劉備興奮不已，急忙下馬上前，扶起子龍。

  「果真子龍也！不期在此相見！二弟，快來見過子龍！」

  關羽見了趙雲，也很高興。

  「子龍，一向可好？」

  趙雲也興奮異常。

  「自公孫先生帳下一別，無時不念，今幸得見！雲長斬顏良，誅文丑，威震天下。趙雲卻四處飄泊，竟至占山奪寨，深以為愧呀！」

  趙雲說到此，很有些語氣悲愴，自慚形穢之感。

  關羽急忙上前，攜起趙雲之手，深情誠懇地拍了拍。

  「子龍天縱英豪，必有一展雄風之日！何必言此？」

  「是啊。子龍雄姿英發，吾初見便深為所動。今幸得見，望勿相棄。」

  趙雲十分感動，當即叩拜。

  「今日趙雲，乃無主之人，日後願隨使君，赴湯蹈火，在所不辭！」

  劉備趕緊扶起趙雲，一行人便入了山寨。

  趙雲立即令人大擺酒宴，眾人邊飲酒邊敘談。

  「自袁紹破公孫瓚，我便往徐州投使君，不意徐州竟破，不知使君所終。」

  劉備頗為關切。

  「此後呢？」

  「自此四海飄零，居無定所。」

  關羽聽了，殊為不解。

  「子龍武功超群，豈無人相召？」

  「袁紹曾多次相召，恨其非託身之人，我拒而未往。我走四方，方知可託身之人，未有如使君者。得知使君在河北，幾番欲投，又恐袁紹見怪。」

  「那你又如何在此？」

  「聞翼德在古城，欲往相投，至此遇裴元紹劫馬。」

  關羽這才明白趙云為何奪寨。

  「噢，原來如此。」

  「我殺紹劫寨，欲作暫留，不期竟遇使君。今得相隨，了我夙願，雖肝腦塗地，亦深以為幸矣！」

  劉備欣喜難抑，高舉酒杯。

  「今得子龍，甚快我意！來，乾杯！」

  孫乾立即舉杯，高聲相賀。

  「皇叔兄弟相聚，又獲良將，可喜可賀呀！」

  眾人聽了，一齊舉杯相賀。寨內熱鬧非凡。

  來到古城，劉、關、張、趙等人登古城城樓遠望，相聚的興奮之情，還洋溢在他們臉上。

  城外舉目所及，群山連綿，如浩瀚波濤，推宕而去，直至隱入遙遠的天際，甚是壯偉。

  眾人皆為這壯偉之景震動。

  「壯哉！有城如此，平生未見！」

  張飛聽了，也大發感慨。

  「是啊。我每每登樓，便如身臨大海，有乘風破浪之威。」

  關羽在震動之後，便沉思起來。聽了劉、張之言，他便開了口。

  「壯是壯矣，美是美矣，然深山孤城，窮鄉僻壤，恐非久留之地呀。」

  劉備一聽，立即點起了頭。

  張飛聽了，卻頗為不解。

  「昔日ni說：有此一城不易，今為何如此說？」

  關羽還沒開口，劉備先說話了。

  「三弟，二弟所言極是。深山孤城，兵少糧缺，怎可久留？」

  張飛一聽，頓開茅塞，連連點頭。

  「嗯，我數月籌集，糧不過千擔，兵不過五千。正是！正是！那依哥哥之言，我將如何？」

  劉備想了想。

  「且先往汝南吧。」

  劉辟得知劉、關、張攜趙雲將至，興奮地候在城外。

  劉備一行奔馳而來。

  劉辟欣喜迎上。

  劉備一行趕緊下馬，一一與劉辟相見。

  劉辟十分興奮。

  「皇叔齊聚關、張，又添子龍，將威兵壯，今非昔比呀！有皇叔鎮汝南，便不再懼那曹賊矣！」

  張飛聽了劉辟之言，頗不以為然，當即開了口。

  此是何言？我等非但不懼曹賊，還將殺進許都，端他老巢！

  劉辟一聽，頓時一愣。

  劉備見了，立即喝斥張飛。

  「三弟！如何與劉將軍說話？」

  劉辟笑起來。

  「張將軍豪氣干雲！佩服！佩服！」

  關羽見劉辟豪爽大度，也露出敬佩之情，開口說道。

  「我三弟話語雖粗，然出自肺腑。劉將軍大度，令關羽深以為敬！」

  4

  官渡一戰，曹操大勝袁紹，正在帳中大宴文武。

  程昱在舉杯相賀之後開了口。

  「丞相，袁紹大敗，今臥病在床，袁譚、袁熙、高幹已盡回本州，冀州僅袁尚、審配守城。我當揮得勝之師，一舉破之，以定河北。」

  眾文聽了，武盡皆呼應。

  「是啊！丞相。」

  曹操淡淡一笑，示意眾人靜下。

  「此時禾稼在田，若舉大兵，必廢民業。袁紹大勢已去，其子必為權爭而戰。且待秋收之後，河北內患並起之時，取之未遲。諸位不必性急，且請痛飲。」

  這時，曹丕匆匆來到曹操身邊，耳語了幾句，又將一封信交給了曹操。

  曹操神色立刻變了。接過信便立即拆閱起來。

  眾文武見了，都靜下來，關切地注視著。

  曹操看完信，立即起身下令。

  「劉備糾合汝南劉辟，率數萬人馬，乘虛攻我許都！」

  眾文武皆驚。帳中一陣騷動。

  曹操立即下令

  「曹洪！」

  「在！」

  「汝率本部，屯兵河上，虛張聲勢，以惑袁軍！」

  「是！」

  「其餘文武，立即拔寨，隨我去討劉備！」

  劉備倉促集聚的幾萬人馬，如何敵得曹操數十萬虎狼之師？劉備大敗於穰山，僅率少數敗軍，倉惶逃至漢江邊，已至深夜。劉備見大江阻路，後有曹軍窮追，十分著急。

  隨行的糜芳也惶然四顧，語氣恐慌。

  「皇叔，前有大江，後有追兵，如何是好？」

  劉備勒馬打轉，也束手無策。

  這時，來路又響起了雜沓的馬蹄奔跑聲。

  劉備與眾人更驚。

  劉備心一橫，振臂大吼。

  「諸位！只有拼死一戰了！」

  這時，在夜色中尋找劉備的趙雲，突然聽到前方傳來了劉備的聲音，立即大聲問了起來。

  「前面可是皇叔？」

  劉備聽出後面趙雲的聲音，頓時大喜。

  「正是！子龍！我在此！」

  片刻之後，趙雲率少數人馬趕來了。

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  劉備喜出望外。

  「子龍，你如何知我在此？」

  「我殺退追兵，便沿路趕來了。」

  正說話間，身後又有雜沓的馬蹄聲傳來。

  劉備又現緊張之色。

  眾人也一陣慌亂。

  趙雲見了，挺身而出，高聲道。

  「皇叔，有我在此，大家休慌！」

  這時，張飛正夜色尋找劉備，聽得趙雲高叫皇叔，頓時大喜，急忙高聲問。

  「前面可是哥哥？」

  劉備聽到後面又傳來了張飛的聲音，更喜。

  「正是！三弟！我與子龍在此！」

  張飛奔近，卻不見關羽，劉備立即問起來。

  「三弟！你二哥呢？」

  張飛一聽，頓時急起來。

  「我亦不知呀！」

  劉備一聽，更急了。

  「得知你救糧草被圍，二弟便救你去了。你未見到？」

  張飛一聽，也更緊張了。

  「未曾呀！那，待我殺回去！」

  張飛隨即撥轉馬頭。

  這時，夜色中傳來了關羽的聲音。

  「兄長！三弟！我來也！」

  劉、張、趙及眾人都舒了口氣。

  聚齊了眾將，又無船渡江，劉備與眾人只好燒著幾堆火，露宿在沙灘上。

  劉、關、張、趙及孫乾、二糜、關平、周倉等，圍著一堆火而坐。劉備難抑傷感，掃視了一眼。

  眾人皆沉默不語。

  劉備又環顧四周。

  周圍也燒著幾堆火。火堆旁，將士或臥或坐，盡皆了無生氣。

  劉備暗自悲嘆搖頭。

  有些餓極了的將士，用刀槍在江邊扎魚。

  扎到的，便趕緊拿起往火堆跑。

  火堆周圍的將士見有人扎了魚來烤，有些人也拿了刀槍，起身向江邊走去。

  劉備看了看身邊昏昏欲睡的眾人，又看了看其他火堆旁了無生氣的將士，不禁長嘆一聲。

  「唉！數萬之眾，一戰竟至千人！命窘如此，夫復何言啦？」

  劉備語帶悲傷。身邊眾人聽了，都不知該如何說。

  劉備見了，又嘆了口氣。

  「唉！諸君皆有王佐之才，不幸跟隨劉備受累，以至於此。願諸君棄劉備而投明主，以不誤雄才，建功名世。」

  劉備語意悲愴，說完起身一揖，而後仰望夜空，潸然淚下。

  不少人掩面而泣。

  關羽霍然而起。

  「兄長何出此言？當年高祖，屢敗於霸王，以至拋妻棄子。然九里山一戰，大告成功，開四百年基業！」

  趙雲也立即附和

  「是啊。勝敗乃兵家常事，皇叔何必言此？」

  這時，糜芳驚呼起來。

  「皇叔！您看！」

  遠處，一片火把正逶迤而來。

  劉備大驚，猛然拔劍在手。

  「曹賊！今番，定與你拼個魚死網破！」

  眾人皆驚，起身各執兵器以待。

  「對！拼了！」

  火把行處，糜芳隱隱聽得有喊聲傳來。

  「哎？在喊甚麼？」

  眾人凝神靜聽。

  喊聲漸漸清晰起來。

  「劉皇叔！我等送飲食來了！劉皇叔！我等送飲食來了！」

  張飛聽清了，立即興奮起來。

  「哥哥，是百姓送飲食來了！」

  孫乾聽清了，也興奮起來。

  「對！是百姓送飲食來了！」

  劉備這才舒了口氣。

  眾人也放下心來。

  關羽這時順勢勸慰起來。

  「兄長，百姓連夜送食，如此擁戴，我等怎可自隳其志？」

  孫乾也勸慰起來。

  「是啊。勝敗有時，不可喪志啊。皇叔，此地離荊州不遠，我等何不投荊州而去？」

  劉備仍未解憂。

  「我與景升雖為同宗，然素無往來。今我落泊至此，不知是否見容？」

  「皇叔不必慮此，明日待我說之。」

  劉表接納了劉備，也有倚重之意。但劉表已被續弦蔡氏與其弟蔡瑁架空。蔡氏姐弟恐劉表倚重劉備於己不利，明里暗裡屢屢相斥，甚至不惜加害，令劉備悶悶不樂。

  張飛見了，開了口。

  「哥哥近來悶悶不樂，所為何事？」

  關、趙也關切地望著劉備。

  劉備未語先嘆。

  「唉，自投荊州，景升待我甚厚。然蔡氏兄妹掌控兵馬，不見容於我。」

  張飛聽了，一怒而起。

  「蔡瑁敢對哥哥無禮，我便殺了他！」

  劉備馬上喝斥張飛。

  「休得亂說！蔡瑁乃景升妻舅，怎可造次？」

  張飛仍是不服。

  「那便任他欺負？」

  「自然不能。我與景升商議，我等往駐新野，以避爭端。」

  關羽與趙雲齊聲贊同。

  「如此甚好！」

  劉備駐軍新野，轉眼逾年。劉備簡政恤民，力促耕織，致新野民生迅速興旺起來。

  此時新野街上，人流如織；兩側商鋪，生意繁忙。新野之民感劉備之德，不知自何時起，境內便流傳起了一首兒歌。

  「新野牧，劉皇叔；自到此，民豐足！」

  在兒歌聲中，劉備與關羽步行在街上，欣喜地看著眼前的一片興旺景象。

  這時，忽聽迎面有人放歌而來。

  「大廈將傾兮，一木難扶。……」

  劉備循聲而望。

  一人葛巾布袍，皂滌烏履，一路放歌而來。

  「山谷有賢兮，欲投明主；明主求賢兮，卻不知吾。」

  劉備見那人狂放不羈，暗想。

  「此前，水鏡先生曾薦臥龍、雛鳳，此人莫非其一？」

  劉備想著，急忙上前施禮。

  「我乃劉備。先生可否到舍下一敘？」

  那人一口應了，卻提了個出人意外的問題。

  「山人願往。不知可有酒肉？」

  劉、關一聽，忍不住笑了。

  回到縣衙，劉備奉單福上座。關、張、趙等盡皆相陪。

  單福起身，自報家門。

  「我乃穎上人單福，聞使君四處訪賢，將來拜謁。聞使君有馬名『的盧』，願請一瞻。」

  劉備聽了，心中暗想。

  「此人來此不獻策，卻相馬，是何用意？」

  但出於禮貌，劉備還是答應了。

  「好。請！」

  來到院中，劉備讓人牽來「的盧」，單福一手牽著馬韁，一手撫著馬頭，在細細看馬。

  劉備等人則看著單福。

  關羽暗想。

  「都言此馬妨主，盡人皆知。此人慾藉此進身，想來不過爾爾。」

  單福相畢，將馬韁交還馭者，拍了拍手，才開了口。

  「此馬雖日行千里，然必妨主。」

  劉備笑了笑，搖頭道。

  「先生差矣！死生有命，富貴在天，豈由馬定？再則，日前有人害我，此馬載我越過檀溪。若非此馬，吾已命喪九泉。分明救主，何言妨主？」

  單福也笑了，連連搖頭。

  「此馬終必妨主。使君若必乘之，吾有一法可穰。」

  「願聞其祥。」

  「公可將此馬贈與仇人。待妨過此人，再索回乘之可也。」

  劉備聽了，正色道。

  「我敬公為賢士，公竟不教正道！先生請便，玄德不敢聞教！」

  單福聞言，反而大笑起來。

  劉備神情不悅，轉身走了。

  眾人也相隨而去。

  單福見了，淡淡一笑，也跟了去。

  劉備進客堂坐了，神情仍然不悅。

  單福也隨眾人進了客堂。雖無人理他，他卻自顧而言起來。

  「今逢亂世，欺世盜名者眾。袁本初四世三公，曾被推為天下諸侯盟主；實乃毫無定見之草包！東吳孫策，號稱江南猛虎；遇一華雄，險喪小命。世之雄主，尚且如此。我若所投非人，中途易主，豈不損我英名？」

  張飛聽單福之言不著邊際，忍不住開了口。

  「哥哥已令你請便，何必多言？」

  關羽一聽，卻頓釋心中之疑。

  「三弟，先生所言有理，且聽他言。」

  劉備聽了，心有所動。

  「世傳使君仁德。吾不敢信。又聞新野民謠曰：新野牧，劉皇叔；自到此，民豐足。吾亦未敢輕信。今以此相試，使君果不虛傳矣！」

  關羽一聽，已心生敬意。

  「若此，先生可願助兄長？」

  「使君仁德如此，單福願效犬馬之勞。」

  單福納頭便拜。

  劉備趕緊扶起。

  「我劉備征戰多年，然軍師之位一直虛以待人。今幸得先生居之，望先生勿辭！」

  單福又深深一揖。

  「使君恩遇如此，單福敢不從命？」

  劉備拜了單福為軍師，便與關、張、趙等陪著單福在營中巡視。

  劉備與單福並行。他們一邊指指點點地察看，一邊交談。

  巡視完營中，劉、關、張、趙等又陪單福巡視城防。

  劉備與單福並行。他們一邊指指點點地察看，一邊交談。

  這時，一探馬來報。

  「報！曹仁、李典，率軍犯境！已離城三十里了！」

  劉備得報，令探馬再探。

  「再探！」

  待探馬去了，劉備又轉對單福問起來。

  「軍師，我當如何？」

  單福胸有成竹。

  「我已有致勝之策。主公且放寬心。」