第八十三章 老者保范蠡 石買查謠言

  第八十三章老者保范蠡石買查謠言

  正如看官所思，來人正是那個給勾踐治病的白鬍子老者。

  允常走進書房的時候，老者正背對著門螢窗而立，捋著銀須仰望星空，好一派飄然風骨。聽見允常進來，老者轉過身作揖道：「老夫拜見大王！」

  允常回禮道：「多謝老丈深夜來訪！上次一別，老丈仙蹤難覓，允常頗為想念！」

  老丈道：「彼此彼此！只是老夫深知大王日理萬機，因此不敢多來攪擾。今日也是無事不登三寶殿，一來為王子送藥而來，二來向大王打聽一件事情！」老者的目光溫和中隱含犀利。

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  允常：「多謝老丈掛念王子！只是不知老丈打聽的所為何事，還請老丈明示，允常將知無不言！」

  老者：「老夫近日正在會稽山周邊附近雲遊，突然聽聞越國王宮發生了一件事情。老夫擔心兩個人的性命之憂，故而深夜造訪，攪擾之處還望大王諒解！」

  允常迷惑道：「老丈來訪，允常欣喜尚且來不及，何敢有攪擾之說！只是，老丈說的兩個人不知是誰？」

  老著頗為嚴肅道：「王子勾踐與王子師範蠡！」

  允常大驚：「老丈此言何意？難道王子病情有何意外嗎？」

  老者：「王子病情並無意外，而是范蠡出了意外！若是范蠡有何不測，王子必然也會有所難料，大王難道還不清楚嗎？」

  允常心中一驚，故作迷惑道：「允常的確不大明了，還望老丈明示！」

  老者：「大王不必掩飾！大王難道忘了曾經和老夫定的盟誓嗎？大王必須確保范蠡百日之內無憂，老夫才可保證王子百日之內無憂。大王是忘了呢還是想故意毀約？」老者口氣頗為嚴厲。

  允常略作思索：「老丈說笑了！允常既不敢忘記，更不敢違約！只是，如今范蠡又犯下彌天大罪，本王必須對他嚴加追究，怕是留不得他的性命了！老丈位深明大義之人，想必能夠諒解允常為國遠慮的這份苦心吧？」

  老者：「范蠡是否真的犯了大王所言之罪，情況尚不明了，老夫雖然心明肚知，然而此乃大王的家國大事，老夫不敢妄加斷言！然而老夫當日曾經說起，禍不單行，福不雙降，范蠡還會出事，老夫要求無論何時大王都要確保不殺范蠡，大王是不是答應過的？」

  允常猶豫道：「本王的確曾經答應過，只是……」

  老者打斷允常道：「老夫只求大王踐行諾言，否則王子的藥今天可就斷了！」

  允常忙道：「老丈不可！允常必然會謹守諾言，不敢違背！」

  老者笑道：「大王果然是明禮守信之人，老夫也定當以王子勾踐的安康為念！老夫還要回去煉製丹藥，不多攪擾大王了，請大忘記的范蠡每日的『安好』二字便可！老夫告辭！」說著側身作揖，抬步向外走去。

  允常：「老丈且慢走！」

  老丈：「大王留步！」

  門外月光正好，老者的身影頃刻間飄然遠去，如凌風踏月的仙人一般。

  允常驚詫之餘，心中開始暗暗叫苦：范蠡啊，我堂堂越國大王，竟然拿你沒有辦法！也罷，待百日圓滿，王子病癒，本王再殺你不遲！

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  這幾日，正在允常調查並處置王后與范蠡私通一案之際，大將軍石買也在馬不停蹄調查謠言出處，他確信這是個謠言！

  石買起初從自己的夫人那兒聽到謠言時，並沒有多加重視，認為那只是無事閒人胡編亂造的故事罷了。等到得知大王為此而大動肝火、將范蠡重新打入死牢，他暗自叫好，認為這次范蠡死定了，真是天助我也！然而，隨即細細思量之後，石買的想法完全變了！

  這件事牽扯到的，不僅僅是范蠡，而是一大批重要人物，甚至是整個越國！

  首先是王后藤鈴！如果大王相信了謠言，作為當事人的藤鈴便是首當其衝的受害者，就算大王會饒她不死，但起碼也會被打入冷宮。

  緊接著便是王子勾踐。母后一旦失勢，王子的力量便會削弱，如今還有玉姬和小王子在那裡，越國未來的太子大位難料去處！

  當然還有大王。大王的聲望必將受到嚴重影響，非但在國內，而且在國外！

  而對整個越國而言，不僅僅是現在的聲譽問題，而是未來命運的走向了！

  而對他石買而言呢？僅僅除掉一個范蠡就萬事大吉了嗎？王后藤鈴是他石買的親戚，也是他石買的一個靠山和一股力量，王后如果倒了，自己的力量會是一個很大的削弱。更重要的是，作為他石買押了寶的王子勾踐要是倒了，他石買未來的命運就不堪設想了！更何況越王宮和越國聲譽受損，對他這個依靠越國輝煌的人會有什麼好處呢？

  不行，必須澄清事實，還王后一個清白！至於范蠡，以後還有的是機會除掉他！

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  你可以質疑石買的人品，但千萬不要懷疑他的能力，否則他爬不到今天這個位置！

  石買主意已定，立即著手行動。他迅速抽調了一百人左右的精幹可靠人員，秘密進行了安排部署。他將這些人分為二十個小分隊，要求他們化裝為行商或者閒人，分赴會稽城和周邊各地，專找酒館、茶肆等閒人聚集的地方，專門監聽市井閒言。一旦發現有人談及王后與范蠡私通謠言者，定要想方設法找個藉口秘密抓捕，帶回來嚴加審訊，以此順藤摸瓜，查找謠言根源。石買相信，澄清謠言的日子指日可待！

  行動不到三日，便先後有數十人被抓捕。然而，一個個審訊過去，對好幾個動用了刑法，然而審來審去，皆為「磨道里聽了驢叫聲」的無辜閒人，並沒有查到有用線索。石買早已安排，對審訊過的人，若無有用價值，便嚴加威嚇，登記好姓名、戶籍、住處後遣散，命其不得妄傳此事，否則將有滅門之災。這些人一個個噤若寒蟬，哪裡還再敢談論此事。如此一來，並未造成任何聲勢，這也正是石買的高明之處。

  果然是功夫不負有心人，在行動第三日晚上，突然有一個手下緊急稟報，查到了一個人，提供了極其重要的線索，石買大喜，立即下令將那人帶來，大將軍要親自審訊！

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  石買聽過差官的仔細稟報，才知道抓捕此人並不是那麼容易，而是頗費了一番周折的。

  當日，這一個小分隊的差人像往常一樣，扮作閒人模樣，陸續進入一個酒館「閒坐」，各自要了些酒菜悠閒地吃喝著，耳朵卻支棱起來一刻也沒有鬆懈。突然便聽到，周邊的一個酒桌上，有人提起了「後宮」、「王后」、「楚國人」等字眼。差人們立刻警惕起來。仔細聽來，有一個喝得半醉的人，正在那裡洋洋自得講述王后私通外國人的故事，添油加醋，聽起來倒是頗為有趣，酒桌上的酒客聽得眼裡放光。是啊，這樣有顏色的故事，尤其又是關於至高無上的王后的，那得有多大的吸引力，不傳播開來才是怪事！

  差人們立即互相使個眼色，行動起來。只見一個差人站起來，搖搖晃晃走到那個正在講故事的人身旁，突然一個趔趄倒向酒桌，只聽得稀里嘩啦一陣子，酒桌反倒在地上，一桌子酒菜茶水一片狼藉。那個講故事的先是目瞪口呆，隨即破口大罵道：「你個不長眼的瞎貨，喝了三兩貓尿就不知道東南西北了！還不趕緊爬起來，賠了爺爺們的一桌好酒菜！」

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  「快，起來起來，賠爺爺們的酒菜！」同桌的人喊叫起來，有一個身材壯實的，過來一把拎起那個差人。

  差人腿腳亂蹬道：「賠你娘的個頭!老子又不是故意的！」

  「呵呵？這狗雜好不講理！來來來，打死這個狗東西！」那個壯漢吆喝一聲，揮拳向差人打來。差人何等的身手，哪裡會容得白白挨打，他看似不經意地腦袋一偏，壯漢的拳頭便從頭皮上擦了過去，那火候恰到好處！

  其他的三個差人立刻圍攏上去大聲喝道：「大膽賊人，竟敢在光天化日之下敲詐勒索、尋釁滋事，打，打這幾個賊人，抓起來報官！」說著一頓拳腳上去。

  那幾個酒客哪裡是對手，一看情況不妙，一個個抱頭鼠竄，一溜煙跑了。那個剛才講故事的本來早就想跑，無奈早被差人牢牢抓著衣領，跑不脫了。

  幾個差人紛紛喊道：「走走走，帶這個鳥人去報官，白白打了人就想跑，沒那麼容易！」

  片刻功夫，此人就被帶到一個僻靜的巷道，塞進早已候在那裡的馬車裡。

  差人們緊急審訊得知，此人原來是個會稽城裡的下等貴族，他的故事是從老婆那兒聽來的；差人趕忙去抓來他的老婆審訊，他老婆交代，故事是從一個首飾商人的老婆那兒聽來的；差人又去抓首飾商的老婆，可惜她回了遠處的娘家，於是便將首飾商抓來了。好在，首飾商知道這個故事的來源，說是聽一個宮裡的采官講的。差人一聽涉及到宮裡的人，不敢擅自審訊，便趕忙呈報大將軍。

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  大將軍石買的審訊正式開始。

  「在下何人？」石買威而不怒，

  首飾商：「稟告大人，小的是個城中賣首飾的商人。」

  石買：「本大人向你問話，你可要如實交代。若有半點虛假，小心本大人割了你的舌頭！」

  首飾商：「是是是！小的絕不敢妄言半句！」

  石買：「你說的那個宮人什麼樣子？你可知道他的底細？」

  首飾商：「回大人，那個宮人是個女的，常常在小的那裡買首飾，每次一買就是幾十件，小的賤內與她混得很熟，常常在一起吃茶聊天。那日，她與賤內神神秘秘講了這個故事，賤內隨後就講給小的了。小的還曾經叮囑賤內不可對外亂講，只可惜我那個婆娘嘴碎，根本沒有聽小的的話，到處亂講，如今果然惹起亂子來，嗨！」首飾商痛心疾首。

  石買道：「你說的這些果然有用！不過，本大人問的是，那個宮人什麼模樣，你可知道她的底細？」

  首飾商忙道：「哦，是的是的，小的知道一些！那宮人三十有餘的的樣子，中等個頭，稍微胖一點，模樣自然是十分俏麗。小的聽她說是後宮的管家，她讓小的和賤內叫她翠管家。小的見她是個難得的大顧客，所以日常會給她許多好處，她對小的的生意倒也是蠻照顧的……」

  這商人抱怨老婆嘴碎，自己原也是個嘴碎的人，還在囉囉嗦嗦說著。但石買早已是心中一驚，隨即有了底。看來是王后身邊的宮女，估計對王后不滿，故意對外散布王后的謠言！

  石買安排人對那個首飾商登記在冊、嚴加威嚇之後打發回去，首飾商賭咒發誓，磕頭謝恩之後，一溜煙跑了。

  接下來，石買便要查找那個散布謠言的宮人了……