第256章 ：合作夥伴

  「姨母……那些東西不值錢，別怪承歡，她還小！」周荷朱唇輕啟，好聽的聲音傳入了每一個人的耳朵。李錦然心裡冷笑，若不是知道她的為人，還真會被她宛若人間仙子般的模樣迷惑住。

  李承歡摸著自己的臉，像是不相信似的，眼裡還有淚水直打轉，瞪大了眼睛看著二夫人。其實二夫人那巴掌打得並不狠，承歡卻傷心極了，忽然跑到周荷身邊，對她又罵又打：「你這個賤人！」

  周荷家境雖不如李府，卻也算小家碧玉，哪裡見過這樣的陣勢，一不留神便被承歡推倒在地。她痛苦地喊了一聲，手下意識地去摸後背，頓時變了臉色，驚慌失措地喊道：「姨母……救我，血，好多的血啊！」

  在她身上拳打腳踢的李承歡也停下了動作，見她手上已染滿了鮮血。她不自主地後退好幾步。李錦然在她身後及時地將她扶住：「別怕，沒事的。」

  確實沒什麼事，比起蘭巧的死，浣衣房裡的瘟疫，流這點血又算得了什麼？她冷冷地看著周荷嚇得慘白的臉，二夫人慌慌張張地將她扶起來，朝著門外的丫鬟命令將周大夫請來。張媽媽朝門外跑出去，過了一會又端了一盆水，看樣子是要給周荷清洗傷口。

  李承歡緊緊地抓住李錦然的手，有一絲害怕。李錦然知道她這是在怕會將周荷害死，也是，她從小到大哪裡見過有人流過這麼多的鮮血呢。她輕輕地在身後拍著她：「不怕啊，那些瓷器碎片只是劃傷了她的背，不會這麼容易就死的。」

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  李承歡撲到李錦然的懷裡，帶著些哭腔：「我沒想過會這樣的，我……我就是想嚇嚇她。」

  「我知道。」李錦然輕聲細語地安慰著，卻感到身後有一道目光在看著自己。她轉過頭去看，是周良！他見她回頭，仍舊大大方方地盯著她看。李錦然靦腆地笑了笑：「舅舅！」

  周良是二夫人的兄長，按輩分來說，她確實該叫他一聲舅舅，可哪個舅舅來李府從來不見自己的外甥女呢。她知道周良不喜歡她，正好她也不喜歡周良。見周良點了點頭，她在承歡的耳邊道：「舅舅向來疼你，你將今天發生的事跟舅舅說說，也許他就會明白你今天為什麼會做這些事來。」

  周良膝下只有一子，而承歡長的又與二夫人十分相像，因此周良每逢來李府，總是將從天下搜羅的稀罕玩意帶給她。承歡跟錦繡年紀相仿，對錦繡也算大方，故而那些稀罕玩意有時也會被錦繡帶到梅苑。若不是這樣，李錦然斷然不敢站在一旁看好戲。雖然她想讓周荷吃苦頭，卻不代表她願意讓承歡難過。

  只見李承歡有些膽怯地走到周良跟前，臉上還掛著淚珠，看上去可憐不已。周良冷著臉，卻不見怒容。李承歡將在假山時的事一五一十地跟周良說了，周良不時地點點頭。待承歡將原委都說明白時，已泣不成聲。

  周良轉過身叫來了門外兩個丫鬟，命她們將李承歡扶回去好生休息。李承歡站在原地不肯走，眼神帶著些倔強。周良在她耳邊又說了幾句話，她才肯走。被丫鬟往回扶時，還時不時地回頭看李錦然。李錦然朝她揮了揮手，她才肯老老實實地往回走了。

  琉璃閣經過剛才那麼一鬧，更顯得此刻安靜無比。周良對這間屋像是極為熟悉，很快找了一處坐下來，正面對著李錦然。這讓李錦然心裡更加提防起來，下意識地掩飾好自己的喜怒哀樂。她只覺眼前正襟危坐的人是只老狐狸。

  「瘦了，也漂亮了。」過了半晌，周良才開口，倒是叫人聽不出什麼情緒。

  李錦然抿著嘴，輕輕地笑了：「女大十八變嘛。」

  周良又問：「也好些年沒見錦繡了，今兒怎麼沒見她來？」

  好端端地怎麼會提起錦繡，她手心不覺間已有些細汗，故作鎮定地說道：「前兩天我帶著錦繡來拜訪您，估摸著通報的丫鬟沒及時向您說。我們等了好幾時辰，錦繡以為您不喜歡我們，嚇得不敢再來了呢。」

  李錦然說話間，周良的視線從未離開過她，見她舉止端莊，笑容得體大方。對於她的這一番說辭，他顯然十分滿意，笑道：「真是個傻孩子，手心手背都是肉，得一樣疼。」

  李錦然乖巧地點了點頭，這周良真不是省油的燈。明明周荷出了這麼大的事，卻不見他表現出半點關心的樣子，反而對自己關懷備至。她可不認為周良會無緣無故地與自己說這番話來。她深知周良縱橫官場多年，說老謀深算絕不為過，在他面前耍伎倆就是班門弄斧，反而會叫他看出破綻。面對周良審視的目光，她只溫溫柔柔地笑著，眼神清澈純潔。

  周良眯著眼睛問道：「聽你二娘說，錦繡小時候發燒，燒壞了腦子，可有這事？」

  李錦然心跳慢了半拍，手心裡的汗比方才更多，卻輕聲地笑了笑，眼裡帶著些傷感：「妹妹命不好，這是沒辦法的事。」她看向周良時，眼眶有些泛紅，像是極力地在忍住眼淚，卻很快又笑道，「好在雖然有些痴傻，卻少了些大人的煩惱。」

  周良站了起來，笑道：「誰說沒有辦法，之前錦繡的事是我不知道。如今知道了我豈能讓她再傻下去？」

  果然，她擔心的事還是要來了。周良來李府這麼多天未走，怕打的也是這個主意。四夫人馬上要下葬，說明李錚已將四夫人死亡的原因查的八九不離十。二夫人不確定她知道多少關於四夫人的事，卻也明白在這個時候只有握住她的要害，才不會從中生亂。再加上自己設計周荷現已被張蔚然和趙灝孤立，怕當皇妃已是無望，所以他們才更氣憤。

  周良將話說的這樣圓滿，她沒有絲毫理由去拒絕。她的手在寬大的衣袖裡早已緊緊地握住。她本與他們無冤無仇，他們總要一而再再而三地來給自己找麻煩，可是現在她還不能反擊，她還不夠強大。但是她不是一隻軟柿子，任人捏扁搓圓。她心裡暗道：周良，今天這一筆，我也記下了。

  李錦然像是不相信似的，極力掩飾興奮的樣子：「舅舅，你說的可是真的？」

  周良滿眼的慈愛：「自然是真的，今日我就回府給錦繡騰一間上房出來。大夫這兩日也該到了，讓她先去熟悉熟悉環境，你看怎麼樣？」

  雖是徵求的口氣，可李錦然卻知道自己沒有拒絕的權利。她眼裡流露出滿滿的驚喜，對周良千恩萬謝後，忽然又像想起了什麼：「舅舅，您認識衛相嗎？」

  衛相在長陽城內家喻戶曉，他自然是認識，只是此時提他做啥，他帶著疑問看向李錦然。

  李錦然低垂著頭，饒是這樣也掩飾不住興奮：「前些日子衛相給我看病，無意間聽說了母親的事，說是要試一試。」

  原來是孫氏，那個躺在床上要死不活的女人，縱然衛相再有本事，也無法將她的怪病醫治得藥到病除。他笑道：「那是好事。」

  李錦然笑意更加明顯，又不時地往張媽媽扶住周荷的方向看，眼裡有一絲猶豫，卻不知該如何說。她的每一個表情都逃不過周良銳利的眼睛。周良見她欲言又止，以為她想耍花樣，語氣也不似方才那般客氣：「你想說什麼？」

  李錦然向身邊看了看，又不做聲。

  周良衣袖一揮，讓丫環都退了下去。沈信站在門口，不肯離去。李錦然對他微微一笑，示意他安心，他才退了下去。

  屋裡此刻只有他二人，李錦然也不再兜圈子，在他耳邊道：「舅舅，今日之事並不能怪承歡。承歡喜歡二殿下，因此才向我請教江曲之計。我原本設計讓殿下將計謀拿去用，後面會發現問題所在，卻無法解決，到時會再來找承歡的。這樣一來二去，定能增加彼此的感情。卻不知……這計策怎麼到了小荷那裡。我見小荷胸有成竹，以為她定能妥善處理，因此便再未過問江曲之事。可是承歡卻因為這事對小荷心生不滿，我多次勸過之後她才重新跟小荷關係好了起來。可這種好，並不能夠讓她們冰釋前嫌。今天我恰好從假山路過，也許小荷一時疏忽，讓她差點撞上假山。可承歡心裡肯定不是這樣想的，所以才會……」話說到這裡，她故意停頓了下來，後面發生的事，周良已是親眼看見。說的多了，反而會令周良心生厭惡。她一臉真誠地看向周良，似是略有惋惜：「前些日子殿下還說要帶承歡出去狩獵……」

  李錦然前面所說的話並未讓周良有何變化，而最後那句卻讓周良的臉色變了幾變，雖快得讓人察覺不出，但李錦然依舊看到了。周荷雖然生的貌美如花、也聰明伶俐，可她的母親周秀卻與周良並非一母所生。雖有著血緣關係，在周良眼裡不過是一個小妾的女兒。比起一母同胞的二夫人周氏來說，可就差得太遠了。她在說這番話時，就已將周良的家世打聽得一清二楚。若是承歡當不了皇妃，周荷能當自然是好的。可明明本該是承歡的位置，卻因為周荷自作聰明地奪了去，那情況可就不一樣了。

  她輕輕地嘆息，似是自言自語：「承歡真可憐，現在二殿下對她似是不如從前那般好了。她本就心裡難過得緊，現在又認為小荷要害她……」

  周良皺著眉沒有說話，李錦然見他似是信了自己的話，也不再添油加醋，只微微地行了禮，便要回去，像是生怕給周良一個不好的印象，連連解釋了半天，只聽得周良心生不耐時才準備離去。周良起身送她時，她一副受了大恩的模樣，又是連連道謝。周良暗道：這丫頭能退能進，又識時務，說出的話又不像是假的，不是愚昧就是太聰明。

  李錦然站在門口，見他一副若有所思地盯著自己，裝作一副他不信任自己的樣子，略有些委屈地道：「我跟舅舅自是沒有小荷親近，您要是不信，大可以去查。」

  周良笑著看她，意有所指：「承歡確實受了驚嚇，至於到底怎麼回事，確實要查。」

  李錦然自然知道他說這話不是沒有原因的，周荷跟二夫人與周良待在一起那麼久都未回琉璃閣，以她的聰明才智，再加上楚楚動人的神色，定是將自己說的蛇蟲心腸見死不救。她再看向周良時，眼裡帶著些淚水：「舅舅，我什麼都跟你說了，您還是不信我？」

  周良見她一臉的淚，沒有一絲一毫的惻隱之心，冷著聲道：「我不是不信你，只是還要再查。不可能只有你們幾個人在假山那裡，事情的真相最終都會還原的。你說對不對？」

  李錦然正準備再說些什麼，便聽見身後一陣爽朗的笑聲傳過來。她轉過頭去看，見是趙灝。李錦然心裡頓時感覺到有些煩躁，不是叫蘭芝去叫大哥來嗎，怎麼會叫來了趙灝？

  「說得太對了，事情的真相確實需要還原，好巧不巧，我正好經過假山。若不是李錦然的隨從眼疾手快地拉住了李承歡，也許現在的李承歡臉上早已是血肉模糊了。」趙灝劍眉上揚，笑著看向周良。

  趙灝的到來顯然不在李錦然的預料之內，他說的話更是李錦然沒有想到的。在假山時周荷名目張大地用李承歡設計她，必然是在四下無人時進行的。可這時候他卻為自己作證，怎麼可能？李錦然有些疑惑地看著他。

  「如今有二殿下做證人，必是不用再查了。」周良扯了一抹笑，「在下還有些事要處理，就先行告辭了。」

  在周良轉身時，趙灝又道：「莫要再怪罪李承歡了，比起周荷來說，我更喜歡李承歡，至少她心思單純，對人無害。」

  周良身形明顯一頓，不由多看了幾眼李錦然。李錦然自是知道趙灝的這番話已是讓周良相信了她之前的說辭，估計連二夫人不久之後都會知道。原本皇妃之位非李承歡莫屬，可周荷卻搶了這個位子，還要害了李承歡。

  周良走後，李錦然也不在琉璃閣門口逗留，大步地向梅苑的方向走去。沈信與她一直保持著不遠不近的距離，見她要走，也跟了上去。

  這讓趙灝很是懊惱，自己幫了她這麼大一個忙，她連句謝謝的話也不會說？他正要開口，便聽見她開口道：「蘭芝，還不跟上？」

  蘭芝有些心虛地看著趙灝，小跑著追上了李錦然。

  趙灝站在原地忍了又忍，最終還是沒忍下去，邁開步子追了上去。他身形高大，不一會兒便將她追上。他一把抓住她的胳膊，目光兇狠：「我替你作了證，你用完就走？」

  李錦然一點也不怕她，仰著臉問：「我讓你來的嗎，你應該知道我叫的是誰？」

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  趙灝立刻變了臉色，當時他與張蔚然正在商議大事，見蘭芝慌慌張張地跑了進來，便猜測到是李錦然遇到了什麼事。他知道李錦然此時不願意接受他，正好可以利用這次機會來向她示好。於是他立刻停止了正在商討的事，讓蘭芝表明了來意。多麼巧啊，連他都以為是老天都在幫助他。可她呢，他放下手中的事來了，她卻一副不願見到自己的樣子。

  「看來是我來錯了？」趙灝捏住她的下顎，目光複雜又陰冷，「不知好歹，嗯？」

  沈信見李錦然會吃虧，想要上前阻止。李錦然一聲呵斥：「給我退下。」

  李錦然果斷的命令讓沈信向後退了幾步。李錦然又道：「再退，你與蘭芝給我回梅苑。」

  在李錦然沒有危險的時候，沈信把她當成自己的主子。他又打量了幾眼趙灝，見他不會讓李錦然有性命之憂，才與蘭芝一起回了梅苑。

  四下無人，李錦然也不顧他是二殿下的身份，伸手想將他的手掰開。可她稍微一使勁，趙灝的力就用的多一分。她只覺得下顎痛得好像要裂開了，惱怒地看向趙灝：「你想怎麼樣？」

  趙灝哈哈大笑：「我想怎麼樣，你再清楚不過了。別再跟我裝單純，裝無辜。你知道我今天來的原因，也知道我的心思。」

  李錦然冷冷地看著他，任由他捏著自己的下顎：「既然你這樣了解我，那大家就把話挑明了說。我不想見到你，也不想跟你有任何的瓜葛。前些日子我已經說了一次，如果上次是我說的含蓄讓你不清楚，那我今天再說一遍，我永遠不想見到你！」

  趙灝因她說的這番話臉色已是差到極致，下手也變得更重，直到她下顎漸漸變成了紫色。他重重地呼出一口濁氣，卻猶不解氣，為什麼自己已表現得這樣明顯，可她還是一副拒人千里之外的態度。最近這些日子，他見到趙澈時不時地來梅苑，心情前所未有的糟糕透頂。在趙澈面前，她笑靨如花、嬌嬌羞羞。在自己面前，她就完全變了一個人。

  李錦然被他捏得很痛，不由得皺了皺眉頭。這讓趙灝更是氣憤不已，他步步緊逼，她步步後退，不覺間已退到了人工修建的池塘邊上。等李錦然察覺險些要掉了下去，情急之下她急忙抓住趙灝的肩膀。趙灝冷笑一聲，順勢將她帶進懷裡，讓她遠離了池塘。

  想到方才她差點落水，面色變得蒼白。沒有人知道她怕水，她又想起當年錦繡貪玩，夜色已深，她卻在梅苑怎麼也找不到。她順著綠蔭小道一直找，直到走到現在站著的池塘邊上，忽然被什麼人從背後推了她一把。她撲通一聲落下了水。那時正直盛夏，池塘水底密密麻麻地長著旺盛的水草，她拼命地向岸邊游去。可水草卻偏偏纏住了她的腳，她一次次地掙扎，卻連連地喝了好多池水。苦苦地掙扎中，一行丫鬟提著燈籠緩緩走來，她大聲呼叫救命，可她們卻仿佛沒有聽到似的。走在最前面的人，在她筋疲力盡沉入水底的最後一刻終於看清了，是張媽媽！

  她以為自己要死了，連意識都變得模模糊糊，一雙溫暖有力的手將她帶出了池塘。那是她第一次見到蘇照，是蘇照救了她的命！可她活過來之後，再也不肯下水，就連四夫人趙氏被刺客推下水時，她都只敢遠遠地站著。為了錦繡跟母親，她比任何人都要珍惜自己的命，可今天差一點她就又要掉下水。她忽然抬起頭，如一頭還未長熟的狼一般，狠狠地盯住趙灝。

  趙灝嗤笑一聲：「看看，這才是我認識的李錦然！用你的時候，喜笑顏開。用不著你的時候，恨不得離你千里萬里。方才要不是我攬著你，這會兒早就成了落湯雞。」

  聽他這句話，李錦然忽然哈哈大笑起來：「你說得不錯，我就是這樣的人。唯利是圖，見人說話，你卻還這麼黏著我不放，是不是犯賤？」

  趙灝被她罵，一點也不生氣，反而笑道：「我就是喜歡你這樣，越是這樣便越能證明你足夠配得上我。周荷算什麼，我不過被她一時迷惑。哈！父皇連夜召我進宮不久後，我就猜到那計策出自你手。你用此計不過是為了讓我與周荷反目，我便順了你的願，現在我的眼裡只看得到你一個人。想來前些日子你說的什麼一生一世一雙人，也不過是故意讓我注意到你的話……」

  他竟然以為她所做的一切，是因為想引起他的注意？她像是聽了天大的一句笑話：「趙灝，不要在我面前自取其辱了。這世上想嫁給你的女人也許有很多，但絕對不包括我。」

  趙灝臉上的笑頓時沒了影蹤，面色陰沉地冷著聲道：「李錦然，因為我欣賞你，所以允許你偶爾的欲擒故縱，但玩的多了，就不可愛了。」

  對於在他眼裡自己是什麼樣子，她一點也不關心，無所謂地笑了笑：「看來我今天無論說多少話，你都不會相信，既然如此那只有告辭了。」

  臨走之前，她想起周良看她的眼神，還有他讓錦繡入住周府，美其名曰給她看病，實際上相當於半軟禁。她咬了咬牙，又轉過頭看向趙灝，笑道：「雖然我很討厭你，可是大哥還跟著你，所以還是給你提個醒。周良來李府，太子也來李府，這事兒絕不簡單，如果我是你，絕不會袖手旁觀。」

  趙灝神情明顯因她這話愣了一愣，繼而問道：「你知道些什麼？」

  李錦然不想再跟他裝下去，何況她需要一個有身份有地位的人做她的後盾。她從來沒想過要利用誰，可在這個節骨眼上，她不能拿妹妹冒險，縱然不能撼動周良的地位，也要讓他遇到麻煩，這樣才能有機會將錦繡從周府接出來。面對趙灝詢問的眼神，她絲毫沒有閃躲，大大方方地看向他：「你想要當未來的皇上！」

  趙灝正欲反駁，李錦然又笑道：「當今太子風頭正盛，想扳倒他並不容易，可不代表毫無勝算。你這些日子跟大哥在一起，不就在商量著如何與太子抗衡嗎？」

  趙灝很快從不可思議的目光中緩過神來，繼而笑道：「我曾主動問你可有妙計，你卻跟我裝糊塗。可現在你卻全盤招來，你有事求我？」

  既然選擇讓他來做自己的後盾，她也不再對他隱瞞，坦言道：「我需要幾名武功高強的人在暗中保護我，至於原因我暫時還不能跟你說。」

  趙灝從幼年開始便一直攻讀謀略書籍，故而在身手方面薄弱了許多，所以有許多暗衛，給她幾個倒也不難。他點了點頭，表示應允。

  李錦然笑道：「既然如此，我們就是合作的關係。這幾日太子在李府多有走動，你與大哥不便單獨行事，以後改到梅苑吧。」李錦然眯著眼，又道，「是不是正合你意？」

  趙灝見她這般坦率，對她也不再隱瞞：「此計甚好，我與你大哥正有此打算，只是還沒來得及告訴你。」

  若不是她提出讓他來梅苑，他永遠也不可能告訴她，依他的為人，必然是利用張蔚然來梅苑。她只聽說趙灝審時度勢、以退為進，如今看來遠遠不止如此，他更懂得如何收買人心。他是二殿下，身份尊貴得高不可攀，說出的話卻讓人猶如對待一個朋友一樣。朋友，想到這個詞她笑了笑。伴君如伴虎，歷來想要當皇上的人，哪一個不是心機算盡，他怎麼可能會跟人做朋友？

  這李府看起來風平浪靜，風和日麗，她卻知道這不過是暴風雨要來之前的片刻寧靜。太子趙漳、二殿下趙灝，還有忽然到來的周良，這三股勢力都在暗暗較勁，此刻的按兵不動，不過是更好地隱藏自己的實力。她眯著眼，微微地仰著頭看著一棵枯朽的海棠樹。已有幾年不曾開花的它，此刻竟然開出了幾朵海棠，粉中帶紫，看上去煞是可愛。她在想，這海棠都能開出花來，是不是母親的病也能治好呢？想到母親這幾日有了好轉，她抿著嘴角輕聲一笑，是要回去了。

  她笑道：「二殿下，時間不早我也該回去了。」

  此時已是正午時分，日照當頭，李錦然在驕陽下微微一笑，趙灝只覺得心都快要醉了。他不覺間眼神也變得溫柔起來，點了點頭。他看著李錦然的背影，娉娉婷婷，裊裊娜娜，思緒漸漸飄遠。若是讓母妃知道這個女人，母妃一向疼愛他，會不會支持自己呢？