第498章 忠貞裂

  湖廣的大營也很熱鬧。

  嘈雜的士卒讓這裡像個巨大的菜市場。有些士卒把五六桿長槍架在一起，上面晾曬了不少才洗完的布衫的短褲。

  天熱容易出汗，勤換衣服是個好習慣。

  

  中軍大帳周邊是何騰蛟特意精選出來的壯士，實戰能力不知如何，但個個相貌堂堂，雄壯威武。

  堵胤錫邁著方步走進來，他帶章曠同來，正是要找個證人。

  「總督大人！」

  何騰蛟站在大帳門口用手捂著嘴巴打了個哈欠，昨夜睡了個安穩覺，消除了他長途行軍的疲乏。

  他擺手讓堵胤錫莫要多禮，著急問：「何時兵發岳州？督撫營的將士快憋不住了，都在盼著早些登上荊州城頭殺賊！」

  「大人！」堵胤錫等章曠走到自己的身側，吞吞吐吐的說：「在下已經通知忠貞營的各位統領了，只怕那些人未必會聽話。」

  今日清晨那一幕，他是演給章曠看到，若忠貞營順從，他無話可說。若忠貞營不聽話，他也好有個說辭。

  何騰蛟的笑容立刻收斂起來，臉色如一朵迅速枯萎的向日葵。

  「哈哈，哈哈！」他發出兩聲乾笑，「你看，如何？果然不出我所料，忠貞營的那些人都是些反賊賤坯，你還指望他們變成大明忠貞之士，人皆可夫的妓女還能變成黃花大閨女嗎？」

  等何騰蛟的情緒發泄完，章曠在一旁冷冷靜插言：「忠貞營未必會不聽堵大人的命令，只要清除掉那個柳隨風！」

  「柳隨風？」何騰蛟居高臨下看向堵胤錫，「那個翟哲的使者嗎？」

  「正是，大將軍府的長史，這半年他給忠貞營送來不少糧食和銀子！」堵胤錫為柳隨風辯護了一句

  「你這是吃了別人的嘴短啊，堵大人莫非不知道翟哲是什麼樣的人？」一段酸溜溜的話從何騰蛟的嘴裡吐出來。

  堵胤錫很無奈，為了維持湖廣抗清大局，他夾在翟哲和湖廣總督府之間忍氣吞聲。

  說起來很輕鬆，如果湖廣能提供充足的糧食和軍餉，他又何必占翟哲的便宜，任柳隨風在忠貞營中呼風喚雨。

  他說了一句公道話，「能敵清虜者，唯有大將軍！」

  「大將軍？呵呵！」何騰蛟雙手背在身後，冷笑道：「你飽讀史書，當知道曹操事吧？」

  堵胤錫這次沒有反駁何騰蛟，而是保持了沉默，正是因為有此擔心，他才站在湖廣總督府一邊，想以外鎮的勢力牽制朝堂。

  否則，他怎會願意與這樣的何騰蛟為伍。

  章曠比何騰蛟要冷靜，他在忠貞營中呆過一個月，知曉那裡的傳聞，勸道：「翟哲反心已露，堵大人要是再不驅走柳隨風，忠貞營只怕不再歸湖廣所有！」

  這兩人在這裡唱雙簧，真當自己是傻子嗎？

  「驅走柳隨風？」堵胤錫提高聲調，「大人知道嗎，我昨日送來的一萬石稻米也是大將軍府從江西押運過來的！」

  不與大將軍府合作，沒有翟哲提供的十幾萬兩銀子和稻米，忠貞營只怕還在夔東山區。

  「可是，我們現在不需要柳隨風了！」章曠說完這句話，見堵胤錫死死盯著他，若無其事的攤開雙手，一臉無辜的表情，反問道：「不是嗎？」

  何騰蛟在一旁給堵胤錫算了一本帳。

  「湖廣大軍加上忠貞營有十四五萬兵馬，收復荊州後，我們不用再依靠江南的糧食和銀子，將能主導湖廣戰場。」

  堵胤錫苦口相勸，「江南和湖廣，合作兩利，分則兩敗。」

  何騰蛟越來越不高興，警告道：「無論如何，忠貞營不能進荊州城，你也說過，現在忠貞營就不再聽命了，如果那些人入城燒殺搶掠，或者占據荊州不再離開，你我豈不是引狼入室嗎？」

  無語，嘆息。

  堵胤錫明白了。

  他無法說服眼前這個固執的湖廣總督。

  「再給你一天時間，明日午後，湖廣兵馬會進軍荊州城下，力爭三日內破城，不用再在這裡耽誤時間。」

  何騰蛟的話語像重錘敲在堵胤錫的胸口，他臉色慘白，嘴唇微微顫抖。忍辱負重，就是等來這樣的結果嗎？

  「你回去吧！」何騰蛟甩擺衣袖轉身進入大帳。

  他很不滿意，堵胤錫此來的態度讓他覺得自己受到了羞辱。堵胤錫是湖廣人，怎麼能胳膊肘往外拐。退一步說，他是文臣，難道要聽那個武夫的命令嗎？

  「堵大人！走吧！」章曠歪著脖子擠出和善的笑容，勸解道：「何大人就是這個脾氣，我平日沒少挨罵！」

  堵胤錫從呆若木雞的狀態中緩過來。

  章曠走到他身邊，湊在他耳邊用蚊吶般的聲音說：「大人要想完全控制忠貞營，必要除去柳隨風。」

  「住口！」堵胤錫大怒。章曠是什麼東西，竟然拿自己與他相比，他是大明的湖廣巡撫，不是何騰蛟家奴。

  「有我在，誰也動不了柳隨風！」

  章曠也不生氣，發出「嘿嘿」陰冷的笑聲退到一邊。

  堵胤錫是個能忍辱負重的君子，君子可以欺之以方，所以何騰蛟那一逼恰到好處。

  堵胤錫再從湖廣的兵營回到忠貞營，今日的心情比昨日更壞。他原想來說服何騰蛟，沒想到反被何騰蛟逼上絕路。

  朝堂之爭，不僅不能要臉，還要敢於冒險，可惜堵胤錫在這兩點上都比不過何騰蛟。

  騎兵出中軍大營，巡撫督撫營傳達命令，今日的攻城戰提前結束。

  攻城的兵馬才退回，堵胤錫單獨召見李過和高一功。三人密謀了許久，柳隨風這一次沒有接到邀請。

  從何騰蛟率湖廣大軍趕來後，忠貞營的將士就有些三心二意。那些官兵本該是同伴，可看上去總像是來找麻煩。

  柳隨風老老實實呆在自己專屬的小營區，像是個乖巧的使者。

  申時過去，夕陽把沃野塗上一層金色。李過和高一功走出中軍大營，兩人看上去都很不高興。

  大營中隱藏了一股躁動的氣息，忠貞營十三部的統領連夜集會。

  這是忠貞營的內部事務，堵胤錫和柳隨風都沒資格參加。

  請您收藏_6_9_書_吧（六//九//書//吧）

  十三個人，十三把交椅。他們不再像從前聽一個人的命令行事，但他們還是一個整體。

  他們是悲壯的，他們也是孤獨的。

  「闖王離我們而去已有一年了！」李過的聲音嘶啞，「他走了，我們還要活下去！」

  諸將鴉雀無聲。失去了闖王，他們如同被遺棄的孤兒。

  「今天堵大人找我和高統領商量一件事，讓我們忠貞營去岳州府阻擊清虜。我與高統領答應了。」

  李過的聲音中有不甘，也有屈辱，但是他還是答應了。

  各位統領有些懵，沒有人站出來說話。

  沉寂，壓抑。

  李過和高一功相視點頭，正待表示形成決議時，一個頭上裹著白布的人從椅子上站出來。

  「我反對！」

  袁宗第走到空曠的中間，他的架勢像是在找人打架。

  「我們整編成忠貞營，是為了抗擊清虜，可不是給大明的文官當狗！」

  「我也反對！……」

  三三兩兩，陸續一共站出來五個人，走到李過和高一功的對面。

  袁宗第站在最前面，攤開雙手，說：「荊州城指日可下，我們幸苦了這麼久，不就是為了一個落腳的地方嗎？」

  劉國俊接他的話說：「忠貞營苦戰兩月不得休整，又被調到岳州府，任由湖廣的兵馬在後面撿便宜，難道我們就要追隨闖王而去了嗎？」

  他是忠貞營中兵馬僅次於李過和高一功的第三人，卻一直沒有得到堵胤錫的重視。

  李過和高一功的神色變得很凝重。忠貞營一直求同存異，只是這一次，反對的人有點多。

  「受編為忠貞營後，我們現在是朝廷的兵馬了！」

  李過的話語剛落，袁宗第緊接著一句，「不錯，但朝廷又不僅僅只有湖廣總督何騰蛟一人。」

  「我聽說皇帝年初曾傳達聖旨，由大將軍翟哲統管對清虜的戰事，近半年來，我們嘴裡吃的，身上穿的都是大將軍提供，但我從未聽柳先生說過大將軍讓我們去岳州府。」

  高一功沉默。

  他對這道命令很反感，只不過是受李過之勸，又被堵胤錫說動。

  「大將軍能像堵大人這般優待我們嗎？」李過很猶豫。

  「大將軍是武人，堵大人是文臣。堵大人必須要倚仗我們忠貞營打仗，可大將軍未必會稀罕我們，到時候必然會被拆散，各處一地。」

  他真的老了，老的那麼容易瞻前顧後，但他並不愚蠢。

  「各處一地又如何，難道興國候還想重現當年闖王的榮耀嗎？」袁宗第一針見血。

  失去的歲月再也找不回來了，既然要投靠，為何不找個強者？

  「闖王的榮耀！」李過苦笑，那曇花一現的榮耀。

  他說出那個讓堵胤錫、高一功和他自己都糾結無比的消息：「明日湖廣的兵馬會來荊州城下攻城！」

  「哈哈哈！」袁宗第狂笑，掉下來了，「我們忠貞營為朝廷效力，竟然被人欺負到這個份上，闖王啊，你在地下都看見了嗎？」

  闖王殺了那麼多人，必然會下阿鼻地獄。

  「既然他們願意攻城，就讓他們去好了，大不了我們回夔東！」