第44章：謝氏之死

  「你給我閉嘴，」虞老夫人目光沉沉地盯著他：「你怨恨我當年做主為你訂了泉州謝府的婚事，瞧不起柔嘉商戶出身，連柔嘉生的女兒也不得你喜歡，所以你處處瞧窈窈不順眼，尋了機會就教訓，你以為我不清楚？」

  這些話，她原是沒打算說的。

  但大兒子這些年來，是越來越不像話了，他打了窈窈頭一回，開了這個頭兒，就會有第二回，第三回，甚至是無數回。

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  今兒必須要把他的理直氣壯給掐了，不然窈窈往後哪還有好日子過？

  虞宗正混身巨震，下意識否認：「母親，您誤會兒子了，兒子敬重母親，感母親生養教誨之恩德，不曾怨恨母親半分……」

  「你是敬重我，只是把對我的怨恨，轉嫁到柔嘉和窈窈身上，」虞老夫人滿臉失望地看著他，語氣也更冷了幾分：「我且問你，柔嘉嫁進虞家大門後，可曾有半分對不起你的地方？」

  沒有！虞宗正蠕動了下嘴，如何也說不出違心裡的話。

  謝柔嘉入門後，孝順母親，管家經營，處處厲害，可就是這樣，他才不喜謝氏太過精明厲害。

  虞老夫人看明白了他心中所想：「虞氏家業落沒，族中舉業艱難，你和你二弟有幸中榜，入朝為官，是步步艱難，我正是為此，才為你訂了泉州謝府這門親事。」

  那為什麼偏是他娶了商戶女，二弟卻娶了書香女？虞宗正低著頭，垂放在身則的手，緊握成拳，嗡聲說：「母親，對兒子的良苦用心，兒子明白。」

  「你明白什麼？」虞老夫人拔高了音量，恨鐵不成鋼：「泉州謝府雖是商戶，但交遊廣闊，人脈寬廣，柔嘉哪裡配不上你？楊士廣那個狗東西，給謝府提鞋都不配，他生的庶女就配得上你了？值得你連禮儀廉恥，大好前程都不要了，干出那等有辱聖賢的苟且之事？」

  提及當年，一股子血氣直衝腦門，直教虞宗正面紅耳赤，也不知道是羞惱，還是惱怒：「當年的事，確實是兒子錯了，但楊氏不管怎麼說，也為我生兒育女，沒有功勞也有苦勞，您……」

  話說到這份上，也不知道醒悟，虞老夫人氣怒：「那麼柔嘉呢？如果沒有柔嘉的銀錢處處打點人脈，讓你揮霍，你和你二弟能有今天？她甚至因為你搭了一條命，你怎麼就不念著她的好？怎麼就不知道待窈窈好？」

  虞宗正想說，楊淑婉出身官家，性情柔順，才華過人，謝氏滿身銅臭氣，怎能比得上楊淑婉？

  虞老夫人冷笑一聲：「柔嘉是虞家的大功臣，你二弟尚知道感念謝氏，待窈窈十分親厚，但凡霜白有的東西，便是少不了窈窈，姚氏待窈窈也親近，可你這個做父親的，可曾將窈窈當作親生女兒看待過？不知道的人，還當窈窈是你二弟的親女兒。」

  虞宗正不願再談謝柔嘉，心中忍不住一陣煩躁：「母親，謝氏已經死了多年，你說這些做什麼？」

  虞老夫人冷笑一聲：「你不願意提及柔嘉，是心虛了吧，當年柔嘉為什麼早產，為什麼早逝？你以為能瞞得過我這個老婆子嗎？這些年來，我幫你遮掩醜事，你是不是就忘記了，你對柔嘉做過的事？」

  腦中陡然浮現了一幅血腥的畫面，虞宗正混身發涼，一臉驚恐地看著虞老夫人：「母親……」

  虞老夫人厲聲道：「當年，你與楊淑婉廝混，叫柔嘉察覺了，與柔嘉大吵了一架，失手將柔嘉推到地上，柔嘉當場發動，流了一地的血，你不顧夫妻情誼，置柔嘉性命於不顧，擇路而逃，甚至沒有通知府裡頭任何人，若不是柔嘉跟前的丫鬟察覺了，趕忙請了郎中，柔嘉怕要一屍兩命，也是因此，柔嘉才會在生下窈窈後，沒多久就去了，柔嘉這一條命是你害的，你打窈窈，就不怕她從陰曹地府里爬出來向你索命？」

  也是為了遮掩這樁醜事，她才會將柔嘉屋裡頭的人，全打發到莊子上，連窈窈身邊也沒有留人。

  所有人都以為，謝氏摔倒只是一個意外，謝氏本人也沒有提及，虞宗正以為這件事，除了他和謝氏之外，就沒有人知道。

  每每回想起謝氏瞪圓了眼睛，躺在血泊里的畫面，強烈的恐懼與驚慌，壓得他透不過氣來。

  這些年來，他極力逃避謝柔嘉的死，甚至連大女兒虞幼窈也一併忽視，沒想到母親早就知道了真相。

  虞宗正身體倒退了數步，有一種轉身想逃的衝動，可卻硬著頭皮否認：「母親，您不能冤枉兒子，府裡頭的人都知道，謝氏是自己摔倒的，跟兒子有什麼關係？兒子當時在書房裡處理公務，是事後才知道的……」

  虞老夫人也不與她爭辯，只道：「你看不慣我待窈窈好，卻不知，我待窈窈好，是因為她是柔嘉的女兒，是我的嫡長孫女，也是在為你贖罪。」

  其實她沒說的是！

  虞府是書香之家，家中子弟要走舉業的路子，那麼這其中需要的銀錢，人脈，渠道，樣樣都要依仗謝府。

  虞家與泉州謝府的干係全系在窈窈一身，若窈窈在虞家得不了好，泉州謝府那邊怕也不會善罷干休。

  從前有各樣算計，但感情都是處出來的，如今她是真心盼著孫女兒好。

  「贖罪」兩個字，振耳發聵，讓虞宗正腦子發懵，連呼吸也變得困難。

  見他執迷不悟，也是多說無益，虞老夫人揚聲喊了一聲柳嬤嬤。

  外間的柳嬤嬤聽到叫喚，連忙進了屋，腦袋卻比平常壓得更低了一些，連出氣聲也沒有了。

  瞥了一眼憋紅了臉的大兒子，虞老夫人吩咐柳嬤嬤：「把許嬤嬤叫過來，也好讓老爺曉得，窈窈最近都做了什麼。」

  她借著當年大兒子的混帳事，震住了大兒子，但未免他因此遷怒窈窈，總要讓他曉得，窈窈並非他認為的嬌蠻跋扈，一無是處。

  柳嬤嬤低垂著頭，轉身快步出了花廳。