第12章：表哥周令懷

  拍了拍孫女兒的手，虞老夫人淡淡地看著堂下的少年。

  少年重新抬起頭來，恭敬道：「侄孫幽州周氏子，父取名令懷，字景之，見過舅祖母，因腿腳不靈便，若有失禮之處，還請舅祖母見諒。」

  說完，他將擱在膝蓋上只有巴掌大小的黑檀木匣子，遞給了一旁的柳嬤嬤。

  柳嬤嬤接過，轉頭送到了虞老夫人手中。

  虞老夫人輕撫著匣子上貼金鑲玉的浮雕牡丹，神色間充滿了懷念：「這個匣子，還是當年妙芙遠嫁幽州時，我送給她的添妝，沒想到這麼多年，她竟然還留著。」

  屋子裡氣氛有些凝重，其他人也都心有戚戚。

  虞妙芙是虞老爺子的嫡親姐姐，虞老夫人在閨中時，就和這個大姑子感情不錯。

  後來虞妙芙遠嫁幽州衛指揮僉事。

  幽州離京兆遠了些，虞妙芙嫁人後，攏共回娘家不到五指之數，兩家雖然一直保持著聯繫，但天長日久，關係難免生疏下來。

  思及往事，虞老夫人眼眶有些濕潤，捏著帕子按了按眼角：「我上次見她，還是三十多年的事兒，沒想到這一別，竟是……」天人永隔！

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  三年前北狄進犯北境，幽王鎮守失利，導致北境連失三城，百姓死傷無數。

  後來朝庭查出幽王貪墨軍晌，與北狄勾結，意圖謀反，皇上震怒，幽王府被抄家滅了滿門，幽州一應官員殺的殺，流放的流放。

  周家被擼了官職，親戚好友皆是避如蛇蠍，沒過多久，家裡就剩虞妙芙和周令懷這祖孫倆。

  不久前，連虞妙芙也去世了。

  虞幼窈好奇地看了一眼周令懷，見他低著頭，也不知道在想些什麼，便湊到祖母跟前，想看看匣子裡放了什麼東西。

  虞老夫人打開匣子，裡面擺著一封信，還有一個拇指大小的雞血石印章，色鮮紅如雞血瑰麗，形精巧而高雅。

  印章上頭刻了一個「虞」字，翻開印底，有淡紅色的印泥，上頭刻了一個「妙」字。

  是虞妙芙的私印。

  這是虞妙芙的父親，虞老太爺在虞妙芙出嫁時送給她的，女兒遠嫁，父親憂心女兒前程，親手刻下印章的同時，也刻下了虞家對虞妙芙情份。

  虞老夫人忡怔良久後，幽幽一嘆，連信也未看，就合上了匣子：「這些年，當真是苦了妙芙。」

  周家被擼了官職，沒有下獄、殺頭、流放，也是虞家從中斡旋的最好結果。

  饒是如此，虞妙芙在幽州日子也很不好過。

  可皇上對幽州不放心，虞家就是有心幫襯，也無能為力，以致於這三年來，與虞妙芙徹底斷了聯繫，虞妙芙那邊的情形也是半點也不清楚。

  還是昨天，門房接到了周令懷的拜帖，家裡使人去客棧打聽，這才知道虞妙芙幾個月前因病過世，其孫周令懷尚未及冠，不頂門戶，只好帶著僕從上京投奔虞家。

  這才有了虞家一大家子齊聚一堂，等著周令懷登門一事。

  好在這事已經過去了三年，幽州的局勢也穩當了一些，一個腿腳不靈便的遺孤，倒也不妨礙什麼。

  虞老夫人面上的傷感，不似作偽，周令懷垂著頭：「祖母走得很平靜，舅祖母不必介懷。」

  心中有了權衡，虞老夫人便對周令懷道：「你就安心住在虞家。」

  周令懷低聲道：「有勞舅祖母。」

  見他氣定神閒，姿態雍容，言談之間不卑不亢，進退知禮，自有一股與生俱來的矜貴，虞老夫人對周令懷也多了幾分真心。

  接下來，柳嬤嬤帶周令懷認人，周令懷恭恭敬敬一一見禮，虞宗正等人身為長輩，難免要多說幾句歡迎勉勵的話。

  好不容易長輩認完了，輪到了同輩。

  柳嬤嬤抬頭望虞幼窈方向一看：「這是府里的大姐兒，名幼窈，小名窈窈，今年九歲，生母泉州府謝氏。」

  虞幼窈一個激凌，一骨碌地挺了挺背脊！

  周令懷注意到她的小動作，向她淡淡點頭：「表妹好。」

  眼前的小姑娘生得圓胖一些，但是身量均稱，透著圓潤精緻，小圓臉精緻可愛，眉目間穠麗暗藏，一雙睡鳳眼不大不小，似鳳尾微微上挑，眼中似含煙，目內似含情，似喜還嗔勝桃花三分。

  這般已是嬌色天成，艷光初露。

  虞幼窈似模似樣的福了一身，聲音溫軟：「表哥好。」

  小姑娘歪著小腦袋笑得一團喜氣，笑容乾淨明澈，周令懷將自己準備好的禮物遞了出去：「我身無長物，唯有親手譽寫字帖尚能聊表心意，還望表妹莫要嫌棄。」

  「不嫌棄，不嫌棄。」虞幼窈嘴裡說著，眼兒卻被字帖面上的字晃了下眼睛，周令懷鬆手太快，她匆忙去接，不小心展開了字帖！

  虞幼窈不由一愣！

  旁邊的虞老夫人眼神不由一頓。

  潔白的生宣紙上，一排排行楷小字，如雲行流水，穠纖間出，風骨灑落，筋骨天成，且剛健於婀娜之中，行遒勁於婉媚之內。

  就這麼一手字，就能稱得上是驚才絕艷，想必書讀得也好。

  上面譽寫的是《藥師經》，家中有長輩禮佛，贈送經文字帖一準是沒錯的。

  周令懷在準備禮物之前，必然是打聽過一些虞府里的基本情況。

  由此便能瞧出，他不僅有驚艷之才，還有縝密之城府。

  可惜身體殘缺之人，不能入仕，虞老夫人看了一眼他的腿，心裡頭好一陣惋惜。

  虞幼窈見其中一段經文十分眼熟，忍不住當場念道：「願，身如琉璃，內外明徹，淨無瑕穢，光明廣大，功德巍巍，身善安住，焰網莊嚴，過於日月，幽冥眾生，悉蒙開曉，隨意所趣，作諸事業。」

  正是她在夢裡見過的經文，她很喜歡這一段經文。

  周令懷忍不住抬眸看了小姑娘一眼，眼中掠過一絲驚訝。

  「表哥的字兒寫得真好看，」虞幼窈愛不釋手地拿著字帖兒，就算不懂書法，也能瞧出這字寫得好看，想到自己寫的跟狗爬了的字，不禁嫩臉一紅：「改明兒找人裱著掛到房間裡。」