第1章：噩夢

  正月初過，院子裡落了一層厚厚的積雪。

  京兆虞府北院安壽堂。

  屋子裡燒著地龍，暖烘烘的，年過五旬的虞老夫人，穿著薑黃色團壽紋夾襖，闔目靠在大迎枕上，因為常年禮佛，手腕子上纏著一串紫檀木七寶佛珠。

  「老夫人，碧梗粥清淡，易克化，您好賴也吃兩口。」見擺在黑檀木八仙桌上的粥菜一口未動，柳嬤嬤出聲勸慰。

  虞老夫人「哎喲」一聲：「想到我的窈窈還在佛堂里受苦，我哪還吃得下？」

  柳嬤嬤也不知道該怎麼勸。

  老夫人偏疼大小姐，平日裡見了大小姐都能多吃半碗飯，大小姐被罰進佛堂這才半個時辰，老夫人就混身不得勁兒。

  提及孫女兒，虞老夫人一陣長吁短嘆：「唉，窈窈打小就沒了娘，他爹又偏疼繼室養的病秧子，我這個做祖母的往常對她也縱容了些，你說，我是不是錯了？」

  柳嬤嬤拿著美人棰，幫她捶腿：「這話可就言重了，大小姐九歲，也是小孩子心性，姐妹間磕磕碰碰都是常有的事兒，許是不小心才推了三小姐，也不是故意的，您是訓也訓了，罰也罰了，索性三小姐也沒事，大夫人身為繼母，難不成還能跟繼女計較不成，大小姐還小，以後慢慢教著也不遲。」

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  她哪能不明白老夫人的心情。

  大小姐沒得一個月大點，親娘就去世，緊跟著後娘進門，老夫人憐惜嫡長孫女，就把大小姐養在身邊，疼得跟眼珠子似。

  若非這一次，大小姐不慎將三小姐推倒在地，讓身子骨本就不好的三小姐受了驚嚇，一連發了兩日高燒，險些鬧出人命，老夫人也捨不得硬下心腸，罰大小姐跪佛堂。

  「還是你看得明白。」虞老夫人心情好了些，也有了胃口，扶著柳嬤嬤的手臂站起來，走到八仙桌前坐下。

  柳嬤嬤鬆了一口氣，想來老夫人用完膳，就要去佛堂把大小姐接出來了。

  虞老夫人剛用了一小碗碧梗粥，門外就傳來急促的腳步聲：「老夫人，大小姐在佛堂里昏倒了。」

  虞老夫人聞言，腦子一暈，「忽」的一下從圓凳上站起來：「我的窈窈，快，快扶我去瞧瞧窈窈……」

  安壽堂里亂成一團。

  整個虞府上下也鬧了個人仰馬翻。

  虞老夫人坐在床前，瞅著孫女兒小小的一團小人，躺在床上，從前粉嘟嘟的小臉兒，白得跟一張紙似的，嘴裡還不停地說糊話：「不要，疼，窈窈好疼，怕，祖母，祖母，救救窈窈……」

  虞府大小姐虞幼窈，已經昏迷了一整天，到了晚上又發起了高燒，身上一會兒冷，一會兒熱。

  大夫是請了一個又一個，都說虞幼窈是受了驚嚇，被魘住了。

  大夫開的安神湯、定神湯，退熱藥，一碗一碗的送進屋裡，又一碗一碗地捏著鼻子灌進虞幼窈的小嘴裡，可都沒什麼用。

  小小的人兒曲綣在床上，把自己團成一團兒，雙手捂在胸口上，緊緊揪著胸前的衣襟，一會兒喊冷，一會兒喊疼，也不知道到底是哪裡疼，可把虞老夫人心疼壞了。

  虞老夫人一手捻動著佛珠，一手捏著帕子擦眼淚：「我命苦的窈窈，打小就沒了娘，我這個做祖母的又一把老骨頭，讓我的乖孫女受了天大的罪，窈窈要是不好了，我這個老婆子也跟著一起算了。」

  守在屋子裡的一眾人表情都僵了起來，老夫人這話兒明著在指桑罵槐，真真把心給偏進了心眼子裡去了。

  在她眼裡只有虞幼窈這個才是嫡親的孫女兒，別人那都是路邊的草兒。

  心裡這樣想著，但在場卻沒有一個人敢多說半句，連忙出聲勸慰。

  「娘，您這是什麼話？窈窈吉人自有天相，過會兒就沒事了。」

  「祖母，您年紀大了，可得好好保重身體。」

  「老夫人，大小姐還病著，你可不能說這些不吉利的話兒。」

  「……」

  虞幼窈渾渾噩噩聽到屋子裡七嘴八舌的聲音，人卻深陷在一個可怕的夢魘之中。

  夢裡，已經長大的虞幼窈躺在冷硬的床上，攏緊了身上陳舊發霉的薄被，凍得瑟瑟發抖。

  喉嚨里有些發癢，她張嘴「咳」了一聲，冷氣倏地灌了進來。

  「咳咳咳——」一陣撕心裂肺的猛咳，令虞幼窈心中鈍痛，她緊緊捂著嘴，暗紅色的血從指縫間溢出。

  「春曉……咳……」虞幼窈喚著身邊伺候的丫鬟。

  「吱呀」一聲，有人推門進來。

  虞幼窈以為是春曉回來了，便抬眸看去，穿著寶藍色直綴，披著鶴紋大氅的年輕男子站在門口，正淡漠地看著她。

  他身姿修長挺拔，容貌雋俊，破陋的小院也難掩其風華高舉。

  鎮國侯宋明昭——

  她的丈夫！

  宋明昭走到床前，倨高臨下地看著她，眼中一片漠然：「虞幼窈。」

  生生將喉嚨里的咳嗽咽下，虞幼窈動了動唇，想要張口謾罵，但觸及男人漠然的表情，突然明悟——

  謾罵也只是徒勞。

  宋明昭輕柔地為虞幼窈掖了掖被角：「葭葭昏迷了五天，至今還沒有醒來，你的血對她已經不起作用了。」

  乍一聽到這個消息，虞幼窈愣了一下，緊接著就笑起來，笑得撕心裂肺，眼淚橫流，沙啞的嗓音，像是被沙子磨過了似的，透著刺耳的尖利。

  「哈哈哈咳……咳哈……」笑聲夾雜著咳嗽，宛如瘋魔了一般：「虞兼葭終於要死了，哈哈，她本來就該死……」

  十四歲那年，最疼愛她的祖母因病去世。

  當時，還是世子的宋明昭已經十九歲，鎮國侯府擔心她守孝三年，誤了子嗣大事，就向父親虞宗正提議，喜喪內百日完婚。

  出嫁的女兒只需守孝一年，這個提議雖然有些倉促，卻也符合禮數。

  父親同意了！

  她有孝在身，婚事不易大肆操辦，鎮國侯府既低調又草率的以八抬大轎，把她接進了鎮國侯府，草草拜了堂。

  她成了鎮國侯世子夫人，羨煞旁人。

  因她沒到及笄的年齡，又身懷重孝，不宜圓房，她和宋明昭分房而居。

  ——