第260章 黃金商路

  馬可波羅的一本《世界見聞錄》，條理分明地記下了東方各大地區——大亞美尼亞、波斯、韃靼地方、印度以及其他許多國家——的所有偉大而又奇特的事物，他聲稱他書中所記在的一切，都是準確而真實的，都是他親眼目睹的。

  在這本書里，他記載了帶有花園和人造湖的大汗宮廷，裝載銀挽具和寶石的大象。他還講到了各條大道，高於周圍地面，易於排水；大運河上，商人船隻每年川流不息；各個港口，停泊著比歐洲人所知道的還要大的船隻，並談到了生產香料、絲綢、生薑、糖、樟腦、棉花、鹽、藏紅花、檀香木和瓷器的一些地方。馬可還描寫了他護送中國公主到波斯去時，訪問和聽說過的所有寓言般的國度——新加坡、爪哇、蘇門答臘、錫蘭、印度、索科特拉島、馬達加斯加、阿拉伯半島、桑給巴爾和阿比西尼亞。

  他描寫著遍地都是黃金的中國，描寫著呼吸間都是香料的芬芳的香料群島，他的這本書，直接讓地球那一端的人們對世界的認知，增加了一倍還要多。

  當然，這書里寫的東西是真是假，是人們討論的話題，但是，從穆斯林手中買來的那堪比上帝造物的瓷器，絲綢等等東方的貨物，卻是造不得假的，在這本書誕生之後一兩百年裡，在遙遠的東方，在穆斯林的背後，還有著一個巨大的帝國，這已經是歐洲人的共識了。

  達成共識之後，被黃金，財寶，香料這些昂貴的小可愛刺激了的領主，商人，航海家們，開始冒著生命危險遠航大西洋，試圖繞過那些貪得無厭的阿拉伯人，重新開闢出一條通往東方的新的商路出來。

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  15世紀下半葉，野心勃勃的葡萄牙國王若奧二世妄圖稱霸於世界，曾幾次派遣船隊考察和探索一條通向印度的航道，1486年，他派遣以著名航海家巴托洛梅烏，迪亞士為首的探險隊沿著非洲西海岸航行，決心找尋出一條通往東方的航路。當船隊航行到今好望角附近的海域時，強勁的風暴使這支船隊險些葬身於魚腹之中。迪亞士被迫折回葡萄牙。

  好望角被發現。

  1492年哥倫布率領的西班牙船隊到達「印度」，美洲新大陸被發現，可憐的哥倫布一直到死都認為他發現的美洲新大陸是印度。

  1497年7月8日，瓦斯科，達·伽馬奉葡萄牙國王曼努埃爾之命，率領四艘船共計140多個水手，由首都里斯本啟航，踏上了去探索通往印度的航程。

  印度被發現。

  1503年，達·伽馬滿載著從印度西南海岸掠奪來的大量價值昂貴的香料，乘著印度洋的東北季風，率領十三艘船隻葡萄牙返回到了里斯本。

  這個時候，神聖羅馬帝國的查理五世，再也坐不住了，這世界是如此的美好，可為什麼他的帝國還要承受著奧斯曼帝國的盤剝，黃金，白銀，香料，瓷器，絲綢等等無數的奢侈品在東方向他招手，但是，他卻缺乏一個可以介入的渠道。

  這個時候，一支在他的領地里生活了數十年的部落，引起了他的注意，據說，這隻部落的祖先，曾經越過奧斯曼帝國的地盤，從陸地上到達過那神奇古老的東方帝國，並且在哪裡生活了很長一段時間，在他們的部落里，那些古老神秘的東方語言的傳承，甚至一直都沒有斷絕。

  而這隻部落一直受到各個領主的排擠，盤剝，日子過的並不怎麼好，如果要用日後的情形來形容的話，酈靬人簡直就好像是神聖羅馬帝國里的吉普賽人，到處流浪過活，甚至沒有一個固定的居所。

  去東方！

  帶著查理五世的旨意，格麗莎公主聯繫上了這隻部落，在付出一一系列酈靬人難以拒絕的條件之後，酈靬人終於踏上了東歸之路，當然，這神聖羅馬帝國的軍隊護送他們到了奧斯曼帝國的邊境之後，剩下的路程就得靠著他們一步一步朝著東方走了。

  兩年的時間，整整兩年的時間，格麗莎從一個十三歲的少女，變成了一個十五歲的大姑娘，終於來到了這傳說中的東方國度，雖然還沒有看到那傳說中的遍地繁華，但是格麗莎很堅定的相信，她會親眼看見，並締結這條遍是黃金的商路。

  一旦和大明的皇帝談好了這件偉大的事情，蒙古人這邊，就交給大明帝國的軍隊來擺平，而奧斯曼帝國那邊，即使是傾全國之兵，也會打通這條商路，以她父親查理五世那卓絕英明的眼光，不會看到，這一條商路的打通，將會給帝國帶來何等的財富，而有了這源源不斷的財富，帝國將成為歐洲的錢袋，成為歐洲最強大的存在。

  成功就在眼前。

  ……

  昨天夜裡罕見的下了一場雨，雖然不大，淅淅瀝瀝卻也下了幾個時辰，這一大早起來，空氣中那股乾燥枯熱的感覺頓時被一片清爽濕潤代替的感覺，令錢無病大為暢快。

  走出臥房，他活動活動了筋骨，隨手打了一路拳，這種渾身精力充沛的感覺非常的好。在他的身後，朱若曦埋頭躺在薄薄的錦被裡，烏黑的長髮從被子裡伸出來，順著床榻傾瀉下來，好像一片被風吹動在微微抖動的黑色緞子。

  和白日裡的嫻靜不同，到了晚上，朱若曦變得十分的狂野，對於房事的索求，遠遠超過了錢無病的想像，得虧錢無病是練武之人，這平日裡功夫也沒放下，要不然，他還真降服不住這匹一到晚上就如同一隻小雌豹的女子。

  遠處有戰馬長長的嘶鳴聲，那是早上派出去的斥候在撒歡，而更大的嘈雜聲，從北邊也響了起來，那是酈人們也都開始起床工作了。有那麼一瞬間，錢無病甚至產生了一種這裡就是他的家的感覺，很多年前，在記憶中的某個菜市場，早上的喧譁嘈雜，也是這般將他從夢中喚醒過來。

  從大門走了出去，正走出自己的屋子的雁七見狀要跟過來，錢無病擺擺手，示意他不用跟上來，在這裡，他比在哪裡都安全，只要這些酈人沒有發燒燒壞腦子的話，肯定比誰都在意他的安全，眼下這數千人每日的吃喝用度，一大半可都是他從楊一清那邊要來的呢。

  路上不停的有人停下手中的工作，向他彎腰致禮，錢無病也微微的點頭，有人用籃子，裝著一些很奇怪的食物送了過來，錢無病笑著從裡面取了一小塊，放在嘴裡嘗了嘗，味道還不錯。

  從懷裡想掏摸幾個碎銀子出來，那頂著籃子的小姑娘，卻是咯咯笑著跑來了，錢無病笑笑擺擺頭，把手重新放了下來。

  城牆邊，昨日裡守夜的士兵正在吃著早餐，有認識錢無病的，衝著錢無病笑了笑。也有不認識他的，嚼著嘴裡的食物，目光在他身上晃了一眼，又重新回到自己的食物上去了。

  整個鎮子，一片生機勃勃的景象。

  「錢大人，來點馬奶？」

  正在一匹母馬的肚子下擠奶的路法，看到了信步走過來的錢無病，笑呵呵的朝著自己手中的皮桶指了指，錢無病頭擺得跟風車一樣，這玩意他實在是消受不了，腥氣得很，真要喝那麼一碗，他今天一整天，就啥也不用吃了。

  不遠處的屋子門口，一個小姑娘正坐在門口梳著頭，看著有些眼熟的裝扮，錢無病一瞬間，甚至以為那小女孩是朱雲娘。

  「那是我孫女，格麗莎！」路法順著他的目光回頭看了一下，向他說道：「很可愛的女孩是不是，很多小伙子都悄悄的喜歡著她呢！」

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  「哦，格麗莎，我見過！」錢無病點點頭：「和雲娘很要好的！」

  「對了，怎麼不見小貴人，早上麵包作坊剛剛送來的白麵包，配上酸奶酪，小貴人一定喜歡吃的！」

  「呵呵！」錢無病笑了笑，這個時候，朱雲娘只怕還在睡覺吧，他見過朱雲娘的睡相，四仰八叉的，一點兒都不老實，誰都想不到那麼文靜的小人兒，睡覺是那個德行。

  「路法長老，你是在說我嗎！」一個清脆的聲音，從錢無病身後響了起來，錢無病一愣，朱雲娘小小的身子，已經跑到他的前面，蹲下來看著路法擠奶了。

  「嘿，格麗莎！」朝著那邊大聲喊了：「你爺爺說你有好吃的，還不快點拿出來！」

  那邊梳頭的格麗莎，回頭看見朱雲娘的身影，笑容露了出來，朝著屋子裡指了指，似乎在說，好吃的在屋子裡頭。

  朱雲娘蹦蹦跳跳的跑了過去，兩個丫頭又開始咿咿呀呀的比划起來，然後，那格麗莎好像獻寶一樣，從屋子拿出一個籃子，兩人一邊比劃，一邊從籃子裡拿著食物塞進嘴裡。

  「這兩丫頭，感情還真不錯！」錢無病搖搖頭，笑著對路法說道。

  「是啊是啊，聽格麗莎說，小貴人還邀請她到小貴人家裡去做客呢，不是錢大人眼下的府邸，是京城的家裡，可是大人您也知道，咱們這剛剛安定，什麼拿得出手的東西都沒有，格麗莎正在犯難呢！小丫頭為禮物發愁死了！」

  「呵呵，禮物什麼的，不重要吧，心意就夠了！」

  「那可不行，既然到了京城了，肯定是要參見皇帝陛下的，格麗莎這去做客，代表的可是咱們八千酈人的臉面，這個馬虎不得！」

  路法一本正經的說道。